李渭與春天從石盤城走後,陸明月收到來信，一封寄給她，一封給長留,這才知兩人已經往伊吾而去。
長留仔細把信紙折成方方正正的模樣，向陸明月作揖道：「以後有勞陸娘娘照顧。」
陸明月牽住他的手,極其溫柔：「好孩子,就把這兒當成自己家,陸娘娘和嘉言都是你自己的親人。」
嘉言在旁邊低頭做小彈弓，頭也不抬：「還有廣叔叔，也是長留的親叔叔咧。」
陸明月抿唇,沒有說話。
在陸明月收到李渭信的次日,曹得寧帶著一位白麵美須、青綢長衫的中年男子登門拜訪。
男子自稱王涪，是甘州的茶行掮客，寒暄後,首問李渭的訊息，後問起去歲冬在李家養傷的姑娘。
來人顯然已去過瞎子巷,探問過李家鄰里,李家已門戶緊閉，李渭追著春天離去,長留被陸明月接走，趙大娘和仙仙回了鄉下。
「這位姑娘,乃是在下一位故友的女兒，只是多年沒有聯絡,斷了音訊。此番得知訊息欣然往李家尋親,卻不想人去樓空，不知所蹤。"
陸明月道：「很是不巧，他兩人已一同出玉門關,李渭追尋春天姑娘往伊吾去尋人，說是兩三個月就要回來的。」
王涪得了準信，拊掌嘆息。傳書稟明靖王后，追著兩人蹤跡，往玉門而去。
待來客離去，長留從屋內出來，問道：「這位伯伯是來尋春天姐姐的麼？」
陸明月點點頭：「許是你春天姐姐的叔伯尋來了。」
她想著春天的身世不簡單，剛來的這位王涪，衣物雖是簡單，可都是上等料子，足下踩的是雙綿軟靴履，款式外邊難尋，像是大內造辦。
午間陸明月在廚房揉麵做湯餅，南方喜食稻米，她做的一手好南菜，但嘉言和長留都喜麵食，這湯餅手藝是來河西后才學的。
李娘子去後，她對長留分外憐愛，這陣子為解長留憂思，變著法子哄他高興，讓他多吃些飯食。前日赫連廣在野外捕到幾隻野兔，起早已經處理乾淨，陸明月燒水扔入鍋中煮熟，再撈起切塊用香油爆炒，正煙熏火燎、面色紅燙之際，身後水缸嘩啦聲響，身邊閃過一個黑影，赫連廣已坐於灶下，默默的撩動灶間柴禾。
她頃刻間手一頓。
近日他早出晚歸，在家時候很少，陸明月又故意躲避，雖同處一個屋簷下，但兩人見面次數寥寥無幾。這時鍋中香氣已撲面而來，陸明月來不及多想，入少許鹽蔥，原湯滾入沸煮，再撒入湯餅，沸後出鍋。
這個做法學自河西，祁連一脈城郭胡漢混居，居民皆愛食野味，不愛河鮮，嘉言和長留也很喜歡，每人都能吃兩大碗。
赫連廣起身去拿碗遞她，她身高只到他肩頭，默默的低著頭，知道他挨著她很近，煙氣飯香中尤能聞到他身上那股蓬勃的、莽撞的男人氣息，讓她心底發燙發抖，想逃，又無處可逃。
兩人已然有了私情，卻又仍隔著厚厚的一層冰，捅不破也敲不開。陸明月再如何厭煩也躲避不開他，這個家還靠他庇佑著，這個世道，一個無親無故的寡婦帶著孩子，太難了。
距她錦繡深閨的年歲已經近二十載了，她從一個江南閨閣少女已變成個蓬頭垢面的婦人，但奇怪的是，無論多卑微屈苦，總想著要活下去。
「過幾日我去鷹窩溝，興許要待上十天半月，你和兩個孩子在家，我有些不放心。」他道，「你要不要隨我去山中住幾日。我在那個有個山棚，是我小時候住過的，雖然有些簡陋，收拾出來倒也能住人。」
她內心一愣，頃刻搖搖頭，不由自主冷淡道：「不去。」
赫連廣將兔盤湯餅端上食盤，知曉她會這般說，慢聲道：「我和李渭已商量好，先把西行的營生停了。打算去鷹窩溝開造馬場，前陣子牧監司批文已經下來。往後選購良駒，開山造場就要忙碌起來，在家呆的日子也要少了。」
「你若牴觸我們羌人的傳統，那我按照你們漢人的習俗來，納采下聘，明媒正娶把你迎進門，明月，你願不願意嫁給我？」
他要去捉她的手，還未觸及，陸明月的雙手宛若被燙縮回袖中，院裡傳來孩子們的嬉笑聲，她連忙迎了出去，慌亂喊道：「嘉言、長留，吃飯了。」
次日天未亮，陸明月輾轉難眠，欲披衣而起，聽見院中極輕腳步馬嘶。良久起身，院中已空無一人，晨光熹微，薰風軟綿。
很多年前，她聽丈夫赫連伯說，他有一個相依為命的弟弟。兄弟兩人輾轉被賣過很多次，後來被一個販綢布的漢人買下，新主人□□為樂，因一點小錯，常將兄弟兩人吊掛在樑上抽打，兄弟兩人奮起將主人殺亡，哥哥赫連伯進了墾荒營，弟弟赫連廣連夜逃走，自此失去聯絡。
赫連伯說起自家弟弟，神色自豪，常贊赫連廣聰明厲害，騎行射獵都十分出色。
嘉言晨起後，聽聞赫連廣又出門而去，怏怏不樂，站在門前抱怨說：「廣叔叔每次都這樣，臨行前都悄悄離去，都不帶上我。」
「昨日功課溫習了嗎？你怎麼成天就知道出門玩耍，不能放點心思在課業上麼？」陸明月曲指敲敲他的小腦瓜子，「去跟長留一起唸書去。」
赫連廣這次走的頗久，周懷遠和駝隊的幾個年輕後生來送過幾回柴米，被經常上門來取繡品的一個老媽媽撞見，問道：「陸娘子，怎許久不見你家叔叔，是又出去走商了麼？」
陸明月倒了盞菊花茶，將近日的繡品都拾掇出來，回道：「蔣媽媽喝茶。」許久又道：「他出門去了。」