「適成愛卿，聽說成元愛卿昨日回去之後便病了？」
九璋殿內，端坐在御案之後的延光帝謝敏朝面上帶了幾分切之意，「知道，太子少，尚有幾分少人的輕狂，昨日之事，的確是太子衝了。」
李適成低首立在底下，「陛下，此事無怪太子殿下，實在是臣的堂弟成元魯莽，只想敬佩戚忠烈之門，便想將戚孤女認我李門下，好讓她順順當當地嫁與太子殿下，卻忘了妄與天攀親，本是大錯。」
他這話說有趣，看似都是李成元的錯，卻又字字流『露』出幾分好心未好報果的意味。
謝敏朝聲『色』，隔了會兒，才又笑說，「朕自然知曉成元愛卿一片赤誠，本意是為太子解憂，可適成愛卿知，朕在這個小兒子面前都有吃癟的時候，他啊，為我南黎去北魏做質子這麼多還能活回來，已是易，朕又如何舍苛責他？便是他要娶個門第合適的戚孤女，他要強求，朕怕是最終只能應他。」
他說，還嘆了口氣，「讓他在群狼環伺的北魏皇宮裡待了六，是朕虧欠他頗多。」
天子開口說愧疚，又是一番太子為南黎社稷在北魏受苦受難的話說出來，李適成一時竟知該說些什麼了。
他甚至還未找到開口彈劾太子輕狂無狀的切口，這話，便已經能再說下去了。
李適成還未開口，太監總管劉松便匆匆從殿外走了進來，他神情激，忙向坐在高位的謝敏朝行禮，「陛下，紫垣河對岸的九重樓現世了！」
「九重樓」三字一齣，御案後的謝敏朝便一瞬站起身，立在底下的李適成的神情變了幾變。
「天山明月……」
謝敏朝『揉』捻這四字，想起自己還曾少時，曾有幸在金鑾殿上瞧見滿身酒氣，提一柄名劍薄光於眾目睽睽之下，怒斥他父皇昌宗皇帝的一道身影。
令天下文人俠客皆心嚮往之的天山明月周靖豐。
「讓裘鵬抽調禁軍前往紫垣河守。」謝敏朝敏銳地察覺到這皇宮之中，將要有許多陌生來客。
「是。」劉松擦了擦汗，忙去殿外尋禁軍統領裘鵬。
「適成愛卿，九重樓現世，若隨朕去看看？」謝敏朝看向垂，知什麼神『色』的李適成。
李適成當即領命。
但在隨天子走出殿外時，李適成將袖間的一枚羽令悄無聲息地遞給一名太監，然後便緊隨謝敏朝御駕去。
紫垣河中激『蕩』的粼波平靜下來，霧氣越發淡去，矗立在對岸的八角九重樓便更為清晰地展現在人的眼前。
戚寸心手裡的魚竿知何時已經掉了，小貓瑟瑟發抖地爬上她的肩，她於一片燦爛的天光之下，仰望座高樓。
一道聲音彷彿只是人的幻覺般，對面只有簷角的銅鈴在晃，白鶴在鎏金重明鳥塑像上停駐洗翅，卻見人的身影。
「他來了。」
謝緲站在她的身側，喚了一聲徐允嘉。
「殿下。」
徐允嘉忙上前來。
「將東宮的侍衛都帶過來，再通知舅舅，讓滌神鄉的程寺雲帶人過來。」謝緲下令。
徐允嘉領了命令，轉身便去叫韓章等人。
「緲緲，有隻小船。」戚寸心抬手指向河面緩緩來的一隻小船，船上掛一盞魚燈，卻是結滿蛛網，見燈影的。
謝緲看了一眼河面上漂浮的船隻，隨即他的目光停留在重重高簷之上，忽然道，「娘子，如果現在告訴我，想去了，」
他垂下眼簾，「可以。」
「今天會來很多人嗎？」戚寸心回望他，片刻後問。
「蟄伏於月童的江湖中人都在等這一日，能入南黎皇宮來的，多的是為達目的擇手段的亡命之徒，」他的一雙眼睛定定地看她，語氣沉靜，「他們都在等失敗，若失敗，此後萬千日夜，他們都會想盡辦法來取的命。」
「我去，他們就會了嗎？」
「依然會。」
戚寸心聞言，再度看向已至岸邊的小船，在淺淡的霧氣中，船隻在水面顯渺小又朦朧，有一瞬，她的腦海裡又是條仙翁江，是河畔的蒲草，隨即又幻化成她想象中，多前姑母樣輕，樣勇敢，手握一隻竹竿，孤身一人乘小船，為一個使命，為一身仇決然地走上一條晦暗之路。
「我會像我姑母一樣的。」她輕輕地對身旁的少說。
為一條已經選擇的路，絕後悔。
謝緲凝視她片刻，於溼潤翻滾的水霧裡，他輕輕頷首：「就去吧。」
天子御輦駕臨，隨之來的禁軍很快將這玉昆門紫垣河畔圍水洩通，謝敏朝擺手讓要來扶他的劉松退下，自己下了御輦，走到身紫棠銀線四龍紋的少身旁，他望個已經上了小船，撐竿往對岸去的姑娘的背影，「還真由她去闖九重樓。」
「她想去。」
謝緲嗓音平靜。
謝敏朝負手立，「她一無學識，二無武學根基，說，她憑什麼入九重樓？」
天下文人墨客想入九重樓，是嚮往一座樓裡鎖的萬金難求的古籍名畫，更向往與詩文天下一絕的天山明月周靖豐切磋對弈，若能他指點，亦或是成為他的學生或朋友，能因此到一個響亮的名聲。
文人追逐聲名，江湖中人則追求武學造詣的極致，他們嚮往的是周靖豐自創的絕學，或者是與比試切磋的一個機會。
但偏偏無論是學識還是武功，戚的孤女都一竅通。
「她進退兩難，這局面都是父皇您一手促成的。」謝緲的目光仍舊停留在河面的船隻上。
「朕以為她這樣的小姑娘，會怕躲在的身後。」
現今瞧姑娘單薄的背影，這的確有些出乎謝敏朝的預料。
「她會。」
謝緲立在岸邊，看個姑娘用手裡的竹竿一次又一次劃開水波，她從來沒有回過。
陽光漸盛，照他彎起來的一雙眼睛剔透如珀，他偏看向身旁的謝敏朝，「父皇，您低估她了。」
紫垣河是南黎皇宮中的內河，如外山川之間的江河廣闊，戚寸心划船至對岸時，好仰瞧見只在八角樓頂端的白鶴展開雙翅，盤旋下，在還未散盡的霧氣裡，它好似從傳說裡的雲闕天宮之間來，令人有一種身處天闕的錯覺。
戚寸心踏上河岸，放下竹竿，抬便望見九重樓門上鑲嵌一隻金『色』重明鳥，它的羽翅都是鏤空的，中似乎有極為精妙的機轉，隱約還能聽見間運作的細微聲響。
像是什麼金屬碰撞的聲音「咔噠」一聲，戚寸心腳下的地磚忽然下陷，她沒有防備，直接掉了下去。
『潮』溼的洞『穴』，水滴的聲音。
嶙峋石壁上嵌幾盞燈，火苗燃燒，光線一片昏暗。
戚寸心摔在一潭冷水裡，她掙扎站起身，水線已沒過她的腰身，她一身衣裙溼透，鬢髮滴滴答答地掉下來一顆顆水珠，擊打水面。
許是聽到了什麼一樣的響，她十分警醒地轉過身，望見什麼東西『露』出水面來，它有一身深綠的鱗甲，頂兩側的一雙眼睛睜開來，猶泛森冷的光。