只因那巫醫的一句「她仍不肯走」，方才從這裡走出去的老翁也許便在那麼一會兒的時間裡，認真端詳過自己的殘生。
簞瓢織塵網，瘠田無粒香。半生輸稅盡，老來死飢腸。
既然活來無望，倒不如一死了之，去尋那奈何橋畔苦等他的妻子，哪怕是被關家寨的人當做汙穢一般從一味塵中撈出來，扔到亂葬崗裡曝屍荒野，他也不會知道了。
「他們這是在害人……」
徐山霽此前一直在月童皇都，他自然從未直面過這樣荒誕無恥的把戲，關家寨借鬼神斂財，他們並不在乎這些香眾錢多錢少，因為積少成多，也就成了金山銀山。
那巫醫是為了繼續斂財而說的那句「你還要來多勸勸她」，卻陰差陽錯讓那老翁的生念陡然湮滅，一心要去地府黃泉與他的妻子團聚。
但很顯然，關家寨的人並沒有因此而顯露出任何不安或惋惜，那被喚作「榮老」的光頭老者只叫了人去打撈屍首，連看也不去看一眼。
戚寸心恍惚抬眼，正見一名戴著鬼面，不知年歲幾何的男子將一把銀子拋入水渠，擊打出清澈的水花來，而被燃燒的火把圍在圓臺上的老嫗好似對這突發的意外也並不關心，仍舊是手舞足蹈，唸唸有詞。
有些明顯得了病，止不住咳嗽的，或直不起腰的人，正在那些巫醫的催促下飲下一碗又一碗火燒過的符水。
忽然被輕拍了一下手背，戚寸心回過神，對上身邊少年面具後的眼睛，他並沒有說話，神光沉靜又從容。
戚寸心沒忘記此行的目的是什麼，她收斂心神，混在人堆裡，有樣學樣地找巫醫治「頑疾」。
符水其實也就是草木灰的味道，只不過粗糲磨喉，滋味也是平淡怪異的，戚寸心兒時也被母親強逼著喝過一回，這回她卻是全都藉著寬大的衣袖遮掩，偷偷地倒了。
關家寨是會為香眾準備午食的，用的是關家寨人接來的瀑布上游的水，並非是底下深潭裡的水，畢竟潭內這些年來，也不知灑過多少關家寨人的骨灰，而那骨灰混在潭水裡，又瀰漫流淌至山石底下去，碾作塵泥。
對於這些香眾來說，這便是孟婆的恩賜，只因關家寨人美名其曰，凡人飲一味塵，或可有機會在夢中遇見他心中惦念的黃泉往生之魂靈。
「瞧瞧他們這話術，」
徐山霽撇撇嘴，跟在後頭往薦香堂去時，便小聲嘟囔，「日有所思便會夜有所夢，他們也不將話說得太滿，若誰夢到了心心念唸的已逝之人，便是他的造化，若是夢不到，便是他心不誠。」
薦香堂用飯都是單人單桌，背對而坐，此間夏日，關家寨備下的飯食瓜果倒也清涼，但戚寸心呆坐著沒動，只盯著小碗中的白稀粥看，她又想起方才在外頭將自己背來的小半袋米糧虔誠上供的香客。
大到錦衣玉食的富商，小到簞瓢屢空的窮苦人家，或送錢或送米糧，將這關家寨養成了山中惡虎，如今用來招待他們的這些飯食，只怕也全是出自這些香客常年的饋贈，戚寸心腦子裡仍是那個衣衫襤褸，步履蹣跚的老翁，她覺得眼前這小碗中的每一粒米都沾著殷紅人血，令人噁心。
薦香堂內寂寂無聲，常來的香客早習慣了這裡的規矩，用飯也是動作極輕的。
另一邊引泉廳內，身形矮小的關浮波倚靠在太師椅上，手中拿了個碧玉煙桿子，正半眯著眼睛吞雲吐霧，乍聽榮老稟報的事，她眼也不抬，「不過死了個人，他既是自己跳下去的，與我們關家寨又有何干？官府若要問，咱們也沒什麼好怕的。」
「是，我已經叫人料理了。」榮老低頭說道。
「姜凡那兒如何？問過了沒有？」這顯然才是關浮波唯一關心的事。
「問過了。」
談及此事，榮老的面色添了幾分凝重，「人……好像真的死了。」
關浮波一下抬眼，煙霧繚繞間，她那雙眼睛透著幾分陰戾，她一下坐正，咬著玉菸嘴沉默了半晌，才嘆了口氣，「榮生，這兩年我還以為天璧學乖了，聽話了，哪知，他本是個天生的壞種，他要爭要搶，腦子卻偏不夠用。」
「寨主……」
榮老猶豫了片刻，還是說道，「少爺之所以這樣，只怕還是因為他急於得到您的認可。」
關天璧與關浮波之間遠不像平常人家的姑侄那般，關浮波性子古怪，教養關天璧也十分嚴厲，幾年前關家寨還未攀上如今的晉王，關天璧在城中喝酒鬧事，殺了兩個無辜民女，關浮波給新絡知府送了大把的銀錢，又斷了關天璧兩根手指才算平息這件事，但自那之後，關天璧的性情變了許多，一旦生氣便要發狂，砸東西都是輕的，還多次提刀在寨中砍人。
關浮波對他的管束便越發得緊，將他關在寨中不得而出，硬生生關了那麼幾年，關天璧才總算好轉許多，關浮波之所以將這個月的月壇會交給關天璧來辦，便是想瞧瞧他的能力，哪知他心太貪，竟與蘇家二爺蘇明瑞做交易，將當朝太傅裴寄清的親孫女裴湘偷偷綁回寨中，以此與蘇明瑞交易蘇家的船貨行。
「你找個機會，將蘇家船貨行的契送回去，如今只能將這件事重新推回到蘇明瑞夫婦的頭上去了。」關浮波心裡不大寧靜，此刻緊擰著眉頭，晉王遇刺一事已經令她心生不安，如今偏又出了這麼一檔子事，「太子車駕應該就快到新絡了，也不知太子和他那個太子妃如今究竟在哪兒，晉王殿下出事前命我回來截殺他們夫婦，可如今咱們派出去的人卻連個訊息都沒有。」
天色比昨日暗得快些，遠處幾聲悶雷響過，日光被陰雲遮蓋，卻是遲遲不見落雨。
來月壇會的香眾在孟婆祠虔誠地跪坐了一下午，眼見著有幾分要下雨的勢頭，眾人誰也沒帶傘，在孟婆祠的大門處躊躇著，不知該如何是好。
關家寨是不留外客過夜的。
但對於戚寸心與謝緲幾人而言，這時便黑下來的天色顯然更襯他們心意，戚寸心瞧了徐山霽一眼，見他點頭，她便知時候要到了。
謝緲有些心不在焉，隨手撥弄著腰間白玉劍柄間垂下的流蘇，在此般晦暗的天色裡，關家寨的人還未來得及將燈點至此處，於是眾人聚集於此，戴著各色猙獰的鬼面，身著白紵衣衫，宛如夜行鬼魅。
而他在其中，便更有種冷清陰鬱的意味。
「什麼聲音？」
忽然有人說道。
「吱吱」的聲音在此般不甚明晰的境況下侵佔人的感官，透著陰森恐怖，而在不遠處的燈影被乍現的「黑雲」遮蔽的剎那，戚寸心忽然被身旁的少年攬住腰身，一躍而起，飛身至枝葉繁茂的濃蔭裡，穩穩地坐在了粗壯的樹幹上。
或因山雨欲來，微涼的夜風有些急促，拂過她與他白色的衣袂，而那團「黑雲」臨近，終於顯露出各自的身形來。
「是夜蝠！」有人激動地大聲喚。
蝙蝠入夜而出，在新絡的傳聞中，是引鬼魂往生黃泉的靈物，許多人便自然而然將其與孟婆聯絡起來，在新羅人眼中，蝙蝠即夜蝠，並非是該避諱的不詳象徵，而是孟婆的靈使。
眾人何時見過眼前這般詭秘的一幕？數不清的蝙蝠湧來，他們匆匆忙忙躲開，卻見它們一隻又一隻，速度極快地撞在孟婆祠的大門上，「叩叩叩」的聲音，便好似人在用手敲門一般。
戚寸心聽見徐山霽的聲音，他在裡頭吼了聲，「天啊！靈使叩門，賜福延吉了！」
榮老收到訊息帶著人趕來時，香眾們為追趕「靈使」已經亂成一鍋粥，什麼關家寨的規矩也忘了，大肆闖入寨中各樓。
徐允嘉等人也是趁此混在其中，為的便是找出關天璧。
「黃鱔血還真好使。」
徐山霽回頭望了一眼孟婆祠的大門，轉身瞧見子茹與子意已經走出老遠，他便連忙跟上去，「你們別丟下我啊，我害怕……」
整個關家寨點盡燈火，照得寨子裡亮如白晝，關家寨的人從未見過這樣的陣仗，他們顯然小瞧了這幫被他們「教化」過的香眾遇見此般「神蹟」後的癲狂程度，什麼規矩，恫嚇，統統不管用了。