「兄長不會錯認他們就是了，部署刺殺是你的事，我從不參與。」
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夜幕林間，燃燒的火把照得人臉頰微疼。
身著靛藍大襟袍的京山郡太守裴育寧跪在沾滿血腥的草地上，未擦乾血跡的劍刃已橫亙在他的脖頸間。
他面如死灰，幾乎不敢多看面前的錦衣少年，「殿下，臣……知罪，是臣教子無方。」
「太守大人，你可知如今朝中的形勢？可知太傅在月童又過著何種如履薄冰的日子？」
徐允嘉才知彩戲園背後真相，饒是他平日最為穩重冷靜，此時也有些壓不住情緒。
裴寄清當初做出讓裴家二房遷離月童的決定，實則是不希望裴家人捲入月童不見硝煙的爭鬥之中。
裴育寧甚至還想得起當初他才上任京山郡太守時，裴寄清特地命人從月童寄來一封信，信中全無位高權重之人的氣勢，只是一位長輩對他的和藹告誡，言裴家雖遠離月童卻仍身在風口浪尖，要他謹言慎行，要他謹記家風，為官清正，為子心孝，為父慈和，要正己身，也要正兒女之身。
「殿下……」
裴育寧雙眼一熱，全然不顧滿地血腥與身後那數百官差的目光注視，俯身重重磕頭，「臣愧對殿下，愧對太傅！」
「育寧表哥若真的知錯，」謝緲冷眼瞧著他，兀自用衣袖擦去臉頰的血跡，俯下身時，他的嗓音很輕，卻教人遍體生寒，「你現在就回去，將你那個好兒子親手殺了。」
裴育寧身形一僵，猛地抬頭對上少年那雙猶如浸潤過冰霜的眸子，他滿身冷汗，一下癱軟在地。
「捨不得？」
少年輕笑一聲，「也對，育寧表兄若是捨得，今夜便該綁了你那兒子來見我。」
「裴太守舍不得你那兒子，可裴家其他人包括你那兒子都要被你害死！太傅一生清正，竟讓你們父子成了他身上的汙點！」徐山霽一見裴育寧這副軟腳蝦的模樣便忍不住開口。
戚寸心抱著貓站在那兒，目光落在裴育寧身上，在這一刻她才終於釐清了彩戲園背後的一團亂麻，北魏派來的除了羽真奇之外還有別的密探，他們引謝緲查到京山郡裴家，就是為了讓他陷入兩難？
戚寸心總覺得在這一層以外，似乎還有更大的陰謀。
可那到底是什麼？
裴育寧的臉色十分難堪，他此時也深知偷蓋裴寄清舊私印一事沒那麼容易危及裴寄清，但值此多事之秋，難保不會有有心之人趁此向其發難。
裴川皓不死，這樁事是過不去的。
「殿下，」裴育寧滿臉頹色，嘴唇顫顫巍巍的，「我知太傅在朝中多年為的是家國天下，太傅之胸襟，罪臣裴育寧難以企及，身為裴家子孫，我有負家父裴寄明臨終前的教誨，也有負當初太傅殷殷關切的一封家書。」
「為人臣，罪臣尚不能釐清京山郡走私販鹽的鹽幫，為人父，罪臣更是縱容太過，教導不夠。」
裴育寧說著，閉起眼睛，兩行濁淚淌下來，「罪臣不敢再累及太傅，累及殿下，今夜回城，罪臣定會上書請罪，並……將我兒裴川皓下獄治罪。」
昔年祖父道：裴家人必要擰成一股繩，不可自殺自鬥，不可為外物外人所動搖家族根本。
如今卻是他裴育寧玷汙了裴家的聲名。
「表兄還不算糊塗得太過。」
謝緲輕瞥劍刃上殘留的血跡，便順勢在裴育寧肩上擦拭了一下，「你最好記得你今夜這番話，若你敢用什麼假死，或替死的手段幫裴川皓逃過此劫，到時死的，就不只是他一個了。」
隨裴育寧而來的幾百官差全都得了他的命令，跟隨太子馬車，一路護送至京山郡邊界。
謝緲牽起戚寸心的手上了馬車，他的神情始終有些陰沉，似乎比平日裡還要更令人難以接近。
戚寸心的手腕被他握得有些緊，她忍不住往後縮了一下。
「疼？」
他彷彿才回過神，指節一鬆，看向她。
「也沒有很疼……」她抿了抿嘴唇。
少年垂下眼簾，端詳她微紅的腕骨片刻，他冰涼的指腹輕觸，輕輕地揉了一下，「娘子，我們不去永淮了。」
他的嗓音聽不出多少波瀾起伏，但戚寸心看著他片刻，輕聲應，「好。」
「你還疼不疼？」
他頭也不抬，還在認真地揉她的手腕。
她望著他，壓住心頭直衝鼻尖的酸澀：
「不疼。」