「眉嫵，你聽我說。」
她停住了步子，背對我站在一盞燈下，海棠花嬌豔慵懶，睡在迷濛的光裡，我看不見她的面容，卻從她略帶寂寞的背影上知曉她此刻的心情。
「我和容公子真的沒有什麼，我在湯池裡睡著了，他喚了幾次我都沒聽見，他怕我有事，所以進來看看。」
沉默中，晚風吹起她的髮絲和衣角，飄飄搖搖像是我此刻的心事。
「你不用解釋。他不是我的，你若喜歡，不必讓著我。」眉嫵的聲音輕弱無力，莫可奈何。
「不是你想的那樣。」
說到這裡的時候，我突然覺得嗓子很澀，無法繼續說下去。我真的對容琛沒有一絲的動心麼？
眉嫵回過身來，牽強地笑著：「靈瓏，你和師父是我唯一的親人，我喜歡的東西你從來不和我爭，我也一樣，你喜歡的我也不會去爭。」她頓了頓，「我是對他一見鍾情，可是感情需兩廂情願，所以，他若是喜歡你，我會為你高興。」
我從沒見過她笑得這樣彆扭，像是爆嗮在驕陽下懨懨的花朵，毫無靈氣和生機。我永遠不會忘記，當昶帝要殺我的時候，是她去東海哭來的鮫珠。
容琛是十七年來第一個令她動心的男子，她曾那樣信任我，告知我她的心思。十年來，我和她亦親亦友，除卻師父，她是我最親的人。可今夜，卻是我和她最遠的一天，站在她的面前，彷彿隔了萬重煙水，這種感覺，我很不喜歡。
我對容琛的動心，比得過和她十年的情義麼？我捫心自問，結果自明。
人生並非可以率性而為，有些事可以做，有些事不可以。
「我並不喜歡他。」我對她說，也是對自己說，違心之語，亦說得乾淨利落，只是心口小小的墜了一下。
「真的麼？」燈光下，她蹙了蹙好看的眉，眉間的美人痣像是我心上的那一點情動，很小很小的一點，我想，我應該可以掐滅。
我點點頭，握住了她的手：「沒有人能動搖我們的感情，不管將來你嫁給誰，我嫁給誰，我們都是最好的朋友，姐妹。」
「你說得對。」她溫婉柔美地笑了笑，進了臥房。
我站在夜風裡，抬眼看著蒼穹上的一輪冷月，深深地吸了口氣。
一口清爽的涼風並沒有壓下我心頭的那抹紛亂，我似乎看見了一顆小小的相思珠，正在心裡凝成。這個念頭讓我有點心慌，素來都是我為別人診治相思病，從未想過有一天，我也許會得。
我能醫得了別人，可是何人來醫我？
我將手放在心口，憶起昶帝的話，他說，當你喜歡一個人的時候，並不想去掉心裡的相思珠，寧願被相思所苦。
這個滋味，我終於懂得。
翌日晨起，寐生哭喪著小臉急急來找我，「大師父，我真的長出羽毛了。」
我好奇而激動：「讓我看看。」
寐生脫掉外衫，果然，他的兩隻翅膀上長出了金色的羽毛，絨絨的像是剛生出的雛雞羽毛，嫩黃嬌柔，異常可愛。
我故意讚歎：「好氣派的羽毛，金光璀璨，好生漂亮，若是飛起來，一定像是披著陽光。」
「是麼？」寐生撅著小嘴，半喜半憂的小模樣，可愛又動人。
「師父怎會騙你。」我將他的衣服繫好，翅膀變硬之後，他後背上的馱包顯得更大了，鼓鼓漲漲的十分怪異。看來，我需要給他置辦幾件特殊的衣裳，等他的羽毛全部長齊之後，就把翅膀露在外面，隨時可以振翅飛起。
想到那一刻，我十分興奮期待，因為展翅高飛其實是人類的夢想。
我領著寐生，和眉嫵一起出府買布，巧極，在大門外，碰見了從外面歸家的元昭。
眉嫵立刻兩眼放光，牢牢盯住了他。
元昭刻意避開了視線，只和我打招呼。眉嫵卻毫不介意，直愣愣地望著他：「你終於回來了，我等了你一夜。」
這句話實在是內涵太豐富，元昭身後的幾名親兵齊嶄嶄地瞪大了眼睛，又齊嶄嶄地露出意味深長的笑，只是懼於元昭的威嚴，未敢鬨然大笑。
元昭的臉色自不必說。
眉嫵恍然不覺，直愣愣盯著元昭，對我揮了揮手：「靈瓏，你帶著寐生去吧，我和將軍有事要辦。」
我憋著一肚子笑，連連點頭。
元昭一看情勢不對，掉頭要走。
眉嫵一把扯住了他的袖子，柳眉倒豎：「你今天敢走試試。」
說也奇怪，元昭竟然不走了，扭過頭對眉嫵道：「這段時間我忙於公事，未在府中。姑娘放心，抹藥之事我定會放在心上。」
眉嫵嬌哼了一聲：「將軍你已經沒有信譽可言，這事，我要親自辦理，以後每天晚上，我去你房中找你。」
這對話，越發的讓人浮想聯翩了，連維憋得兩隻肩膀直抖。
元昭扭頭進了大門，眉嫵緊隨其後。於是，那幾個親兵和連維便放肆地鬨然大笑起來。
眉嫵還不解地回頭：「你們笑什麼？」
我對她揮了揮手：「沒什麼，你和將軍快去辦事吧。」
我一向自詡自己事業心很重，責任感很強。眉嫵比我更甚，力臻完美，近乎苛求。可惜的是，她這一次遇見的是對容顏毫不介意的元昭，根本不予配合。看來不光是情侶關係，便是這醫患關係，也是一物降一物。
連著幾日，我都沒有看見容琛，元昭也是早出晚歸，看來果如容琛所言，昶帝把出海日期提前了。
初八這日，昶帝禪位於太后，整個京城驚聞這個訊息，如同炸了鍋。
我聽到這個訊息，倒不是很意外，因為那日在太后宮中，昶帝已經表露了這個意思，我已有了心理準備，而京城百姓，滿朝文武卻是第一次接到這個訊息，無異於驚天霹靂。
四十二歲的太后成為史上第一位女皇，也是史無前例的母承子業的女皇。不得不說，昶帝的驚世駭俗之舉，還真是讓人無語驚歎。自古以來，帝位都是往下傳，他反其道而行之。細想，卻又覺得合情合理。他尚無子嗣，亦無兄弟，將來尋仙回來，太后還能將帝位交還給他，若是傳給別人，那就是肉包子打狗有去無回。
初九這晚，容琛終於回來，告知我和眉嫵，明日辰時，船隊將從運河出發，正式啟程出海。
這一晚，元昭也從營中歸來，送了元寶去安國公府，將元寶託付給安國公照顧。聽容琛說，前日，元昭抽空和安國公定下了婚約，如今元寶成了安國公倒插門的小女婿。
緊張、忐忑、害怕、嚮往，諸多情緒混雜一起，我幾乎一夜未眠。翌日一早，我和眉嫵帶著寐生，還有大包小包一車東西，和容琛一起到了京郊運河外。
這條運河是昶帝登基初年派人開鑿的，兩頭分別通向江南和東海，每年他都要乘坐龍舟去江南遊玩，美其名曰巡查官員，體驗民情。隨便帶回數千江南佳麗，可惜的是，昶帝因隱疾而無法布雲施雨，導致集體大旱，於是，昶帝的後宮成為有史以來最為風平浪靜，友好和睦的後宮，大家誰也不嫉妒誰，互為閨中難友。
沿著青石板走下河岸，此刻，晨曦初生，河面上薄霧濛濛，籠著一幕嫋嫋飄散的輕煙，像是一副清淡水墨。
河邊停靠了十六隻海船，船身皆是褐紅色。領頭的一隻海船，高大如樓，共有三層，長約三十丈，有九桅十二帆。船頭雕刻了一隻張牙舞爪的鎏金巨龍，神氣囂張，耀武揚威，看上去十分巍然雄偉。
寐生仰著頭，看著高大的龍舟和其後的船隊，好奇問：「怎麼有這麼多船？」
容琛指著龍舟道：「這是陛下出巡江南時所用的龍舟。後面的分別是糧船、淡水船、戰船、貨船、兵器船等，盛放我們出海時所需的各項物質。」
「容叔叔，這些日子你就忙著準備這些東西？」
「是，這麼多人出海，需要的東西很多，一樣不可或缺，要計劃周詳，不出紕漏。」
寐生偏著頭問：「很多人出海嗎？」
「三千人。一千神威軍，二千御林軍。相對於西征東伐來說，不過是一隻騎兵的數量而已，若不是陛下急著出海，光那一隻建造中的巨大龍舟就可以放下二千餘人。」
我不由奇道：「陛下不是讓元昭訓練了一隻水軍麼？為何又帶了御林軍出海？」
容琛眯起眼眸：「這道理一想便知。神威軍聽元昭號令，萬一在海上發生兵變，昶帝豈不是束手就擒，凶多吉少。所以他只挑了一千神威水軍，龍舟上放的是他的親信御林軍，那一千神威水軍，放在後邊的船上，元昭隨侍他的身邊，不便和後面幾隻隨從船聯絡，這樣他才能放心。」
我不禁為元昭抱屈：「元昭為他東征西戰，他卻如此對他。」
容琛嘆：「功高蓋主，歷來帝王都忌諱臣子名聲太盛。」
眉嫵忿然：「用人不疑疑人不用，他真是個心胸狹隘的暴君。」
容琛搖頭：「你不瞭解他。若是胸無點墨，平庸昏聵，又如何打下這一片江山。他膽識過人，聰明果決，也很有雄才偉略，可惜，性格不全，」頓了頓，他附在我耳邊輕聲道：「他的病，也會讓他的性格有所改變。」
我臉上一熱，小聲道：「你怎麼知道，他有隱疾？」
「你師父對我說過。」
「師父他還真是和你無話不談。」
「是，他是我最好的朋友，永遠都是。」笑意消失在他的唇角，他的目光悠遠起來，投向平靜的河水，若有所思。
晨光高照，河面上金光跳躍，像是灑滿了寶石，一點一點都是斑駁零散在時光裡的記憶，泛著撩動心緒的光芒。
這時，一隊隊的貨車，源源不斷從河岸上下來，停在船旁。工人卸下貨物，有條不紊地往船上搬運，各個船旁都有監工，身著御林軍服，腰佩寶刀。河邊熙熙融融如同商貿港口，裝運一直持續了一個時辰。
容琛身著官袍，指揮若定。
金色的陽光凝結在他眉梢，襯著他一雙深邃莫測的明眸。關於出海尋仙，他從未露出過一絲的猶豫和彷徨，他越發的堅定從容，安然自信，無疑也給了所有人一份信心，所有被選中出海的人，除卻有昶帝的鉅額賞銀之外，也都抱著一份尋仙的嚮往。
「玄羽來了。」眉嫵指了指遠處。
河岸上，玄羽帶著數十位道士走了過來。晨光中，俊顏玉色，神清氣爽，一身嶄新的道袍，飄逸在晨風裡，越發顯出幾分道骨仙風。
我問容琛：「昶帝這是要帶數十位道士出海麼？」
「他們是來做法事，祭河神，海神，保佑出航平安順利。」
原來如此。
玄羽走到容琛跟前，微微一笑：「容大人早來了。」
容琛回了一禮，客客氣氣地笑著：「是，雖然昨日一切都安排妥當，但還是不大放心，過來看看裝貨的情形。」
「容大人辛苦，此番出海若能尋得十洲，容大人當真是居功甚偉。」
「真人過譽了。」
這時，河岸上響起了切切如雨的馬蹄聲。
「陛下到了。」玄羽一拂衣袖，領著眾位道士和容琛一起步上了河岸。
數千全副武裝計程車兵縱馬而來，神威軍是黑色戰甲，御林軍是金甲銀盔，正中是一輛帝輦，金碧輝煌。車馬停住河岸上，昶帝從帝輦上下來，輕裘綬帶，看上去十分俊逸冷酷。
眾人上前叩拜昶帝。
「平身吧。容愛卿，東西都準備齊全了麼？」
「一切都已齊備。」
昶帝嗯了一聲，對元昭道：「將你手下計程車兵領到船上安置好。御林軍由向鈞安排。」
元昭安排手下將領相繼登上了龍舟後的十五隻海船。每隻海船上又由向鈞派駐了一百名御林軍，用意不言而喻。
我一邊鄙視昶帝的小心眼，一邊又佩服他心思縝密，謹慎小心，大約正是如此，他的江山才會穩固牢靠。
這時，八名御林軍從帝輦上抬下水晶棺。明慧躺在棺木中，因驪珠和鮫珠的神效，雪肌冰膚，容顏依舊，如同沉睡。
昶帝看著水晶棺中的明慧，神色靜穆：「明慧，朕要讓你看看，這世間沒有任何事能難倒朕，也沒有任何人能贏得過朕。」
四野無聲，這一句聲調不高的言語，讓他身後的軍隊露出敬畏之色，唯有容琛，神色淡淡地微微眯起眼眸，眼神複雜深邃。
昶帝登上了龍舟，向鈞領著御林軍護駕其後，眾人井然有序地登船。
此刻我才後知後覺地發現，昶帝此行居然沒有帶一個女人，除卻明慧，我和眉嫵竟是整條船上的唯二女性。
我不由有點奇怪，悄聲問容琛：「他居然沒有帶一個女人？」
容琛回頭看看我，笑道：「一來，他用不上，二來，此次出海，自然是要帶最有用的人，沒用的人只會浪費糧食淡水。」
的確如此。
昶帝帶著向鈞住在三層，我和容琛眉嫵元昭等人被安排在二層。他對眾人的親疏信任也就由此可見一斑。
離辰時還有一刻，昶帝登上了舵樓，這時，玄羽帶來的十幾位道士已經在河岸邊架起了祭壇，開始做起法事。
法事畢，正是辰時。岸邊響起九聲震耳欲聾的炮聲，龍舟揚帆起航，朝著東海而去。
我回首看著京城，不知道這一去何時回還，更不知這一去是生是死。
這場遠遊就像是一場生命的豪賭，或長生不死，或葬身魚腹。
因為前途未卜，生死未知，冒險的歷程才越發顯得刺|激神秘，讓人血脈賁張。