一切都不必說，她已經明瞭。
緊緊握著那錦盒，眼淚再次潮湧而出。
「成瑜，這一生欠你的，你讓我怎麼還。」
「你沒欠我，若有來世，我不做帝王。」
宮夫人哽咽道：「好，你早些遇見我，別等娶了別人，再遇見我。」
宣文帝悵然地低嘆：「那怎麼辦呢，青舒你是要長命百歲的，等來世再見，我已年過半百啊。」
宮夫人淚眼婆娑，語不成調：「你傻啊，你不會在奈何橋上等著嗎。」
宣文帝含淚笑道：「好，我等著。」
翌日一早，獨孤後便啟程帶著宮卿回了京城。那邊，聖旨下到了睿王府，睿王便和江王妃，慕靈莊一起隨著宮中來使駕車前往南華禪寺。
睿王心知此行的目的是什麼，江王妃也知道。兩人鬱鬱不樂，各懷心思。唯有慕靈莊還算輕鬆，因為她在家中被關了數日，終於得了機會出了家門，她打定主意一有機會便再次出走去找沈醉石，既然已經做了，就一不做二不休。她不怕阿九，而沈醉石也不怕。兩人都是逼到了絕處，一見如故，惺惺相惜。
回到皇宮，獨孤後立刻召見了群臣，將宣文帝龍體欠安的訊息散佈了出去，但只說是微恙，要靜養。接下來，獨孤後便進行了各方部署，京畿營，左右衛，確保萬無一失。唯一的隱患此刻被軟禁在南華禪寺，她也就放心了大半，專心的等待著慕沉泓的歸來。
宣文帝的寢宮，被佈置的密不透風。獨孤後找了一個年老體弱的太監，假裝成宣文帝病臥在床，帷帳之外，由太醫院的御醫每日來號脈，熬藥。一切都掩飾的很好，無人懷疑。而行宮之中的宣文帝已經秘密從萬壽宮換到了阿九的寢宮裡，由阿九和薛林甫照顧。
宮卿因為在行宮裡的一番建言很得獨孤後的欣賞，回到宮中之後，獨孤後便讓宮卿住在坤和宮，方便隨時和她商議對策。
行宮四日之內沒有訊息，獨孤後和宮卿都是心懸一線，希望薛林甫能有起生回生之力挽回宣文帝的生命。可惜，第五日的清晨，沉香從行宮趕來，求見皇后。
皇后急忙將她召進來，沉香跪下道：「公主命奴婢給皇后娘娘送一方手帕。」
皇后看著沉香手中的一方白色的絲絹帕子，什麼都明白了。
宮卿也瞬間明白了。
宮人悉數退去，獨孤後坐在鸞座上，以手支額，淚如泉湧，心裡的痛悔和恐懼將她壓得快要窒息。若不是她一時嫉恨莽撞，宣文帝絕不會英年早逝，論起來，是她害死了宣文帝。她心裡一直認為宣文帝繼承皇位大部分都是她和獨孤家的功勞，再加之這些年來，宣文帝享樂安逸，她從心底裡並未覺得宣文帝有多麼的強大偉岸，也從未覺得他是她的依靠，但此刻，聽到宣文帝駕崩的訊息，她終於知道，自己錯了。
她從未這麼怕過，惶恐無依。數年來高高在上的威儀一朝間灰飛湮滅，她如同一個喪夫的普通婦人，涕淚交加，傷痛欲絕。
宮卿雖然早有心理準備，此刻也忍不住眼淚潸然而落。
「母后節哀，此刻還不是哭的時候，太子可有訊息？」
獨孤後泣道：「霍顯今晨趕到了安西，此刻已經見到了太子。」
宮卿聽了心裡大安，低聲道：「母后勿急，八九日大約就能回來了。」
失去了丈夫，此刻更加凸顯出兒子的重要，連帶著一向看不順眼的兒媳也覺得成為了眼前的一個依靠。一向並不怎麼信菩薩的獨孤後擔憂傷心加上恐懼，晚上睡不著開始抄寫經文。然而，越是心急如焚，越是出事。
第三日邊關戰報呈上來，慕沉泓離開的當日，高昌王突襲夜郎。
獨孤後將此事告知宮卿。
宮卿道：「不會這麼巧啊，定是朝中有人透了訊息過去。母后要嚴查此事。」
獨孤後點頭，一臉憂色：「還有一件事，霍顯昨日未傳訊息回來。」這才是真正讓她害怕的事情，此刻，慕沉泓的安危，比半壁江山更重要。
宮卿聽到這兒心裡重重地往下一墜。秘司營有一套獨特的傳遞訊息的方法，這個她聽慕沉泓說過。若是一切順利，霍顯不會不傳訊息過來。
第四日仍舊沒有訊息，獨孤後按耐不住，將宮卿叫來商議，宮卿一聽也是心急如焚。這到底是怎麼了？莫非是途中出了什麼事？
「母后，行宮那邊情況如何？」
「我當時和阿九約定，沒事就不派人來報信，以免讓人生疑，這兩日沒有訊息，應該是一切正常，幸好這是冬日，屋中多放些冰，」獨孤後說不下去，背過臉去。想起往日宣文帝慈祥親和的眉目，宮卿的眼淚也忍不住掉了下來。
「母后勿慌，此時最為關鍵，千萬不要被人瞧出破綻，只要行宮之中不洩露訊息就好。」
「有阿九在，不會有事的。」
獨孤後以為行宮萬無一失，其實已經是風雲突變。
宣文帝薨後，阿九很怕，將薛林甫留下看守，自己立刻搬出寢宮，住到了萬壽宮。
連著幾日，她都睡不著。宣文帝的突然離世，讓她覺得自己驟然失去了很多。她不再是被人捧在手心的天之驕女，慕沉泓登基之後，宮卿將母儀天下，自己從此再也不可能撼動她分毫。而自己的婚事，以前尚有宣文帝支援，以後由獨孤後和慕沉泓做主，想要嫁給沈醉石，恐怕更是難上加難。
這種對未來的恐慌甚至壓過了對父皇辭世的悲痛。她想到的更多的自己地位的改變，自己利益和權勢的流失。
一夜未眠，天光快要大亮時，她才恍恍惚惚睡著，時睡時醒地也不知睡了多久，迷迷糊糊中，她聽見外殿有人在悄聲說話。
「你知道麼，沈大人和郡主私定終身了。」
「郡主怎麼敢？」
「郡主眼看就要被送去和親，所以就豁了出去離家出走，巧極了碰見沈大人。這就是天意。」
「你怎麼知道的？」
「那日，江王妃跪在皇后娘娘面前請罪，我親耳聽見的。」
阿九殘存的睡意一下子消散了，她騰地一下子坐了起來，疾步出了內殿。
外殿值守的兩位宮女正圍著一爐火盆悄聲細氣的說著。
阿九飛起一腳踢翻了兩個宮女中間的火盆，紅色火炭一下子滾落在地毯上，瞬間，燃起一股子焦糊之氣。
兩個宮女嚇得跪倒在地。
「公主息怒。」
「說，慕靈莊和沈醉石是怎回事？」
宮女拼命叩頭道：「奴婢不敢，皇后娘娘會殺了奴婢。」
「饒你不死，說。」
「元宵節那日，江王妃向皇后娘娘請罪。說是郡主離家出走，遇見沈大人，兩人私定了終身。皇后娘娘便削去了郡主的郡主頭銜。」
阿九氣得渾身發抖。好啊，居然一切都瞞著自己。
慕靈莊這個賤人，好大的膽子。瞬間雷霆暴怒之氣燃遍了全身，心裡更是湧上來一股殺意。
「來人，去南華禪寺。」
她目赤欲裂，返身取了一柄宣文帝留下的佩劍，氣勢洶洶地帶人出宮而去。
傾城時分，山霧尚未散盡。南華禪寺籠罩在一片稀薄的晨霧中，隱世獨立，寶相莊嚴。
江王妃帶著睿王，郡主，名為宣文帝祈福，實為軟禁。寺院外守著獨孤後派來的宿衛，見是阿九公主，問也不敢問，便放了進去。
阿九帶著數位宮女內侍徑直入了寺院大門，僧侶見到匆忙見禮，阿九置若罔聞，徑直進了寺院後面的僧房。
主持匆匆趕來，見到阿九忙道：「公主駕臨，貧僧有失遠迎。」
「郡主住在那裡？」
「公主這邊請，郡主住在西屋第二間。」
阿九徑直走過去，一腳踢開了房門。
慕靈莊正坐在一面銅鏡前，侍女正在為她梳頭。乳母周氏站在一旁，絞了一條手帕為她擦手，那一雙纖纖玉指透明一般白皙如玉。晨光裡，他長髮幾乎委地，墨黑如緞，隱隱流光，臉上脂粉不施，一張明瑩清麗的臉，如清水芙蓉。
阿九一見她清麗動人姿色越發的憤怒嫉恨。她上前一步，揮劍指向慕靈莊，咬牙切齒地罵了一句：「賤人。」
慕靈莊見到她手中的劍，微微臉色一變。但轉瞬之間便冷靜下來，坦然冷靜地看著阿九。
「公主何出此言？」
「你居然厚顏無恥地跑去勾引沈醉石。」
「我沒有。」
「你敢說沒有？」
阿九怒極，一劍刺嚮慕靈莊。
身後的梳頭宮女嚇得啊的一聲，情急之下，周氏身子一撲，護在慕靈莊的身前，那一劍正中周氏的右胸，鮮血噴湧而出，濺了慕靈莊一身。
宮女嚇得抖如篩糠，慕靈莊臉色劇變，扶著周氏厲聲道：「阿九，你竟敢濫殺無辜！」
阿九冷笑，「我要殺了你這個賤人。」
「你膽敢在佛前殺人！」慕靈莊冷冷的看著阿九，毫無懼色。「你將永墜阿鼻地獄不得超生。」
阿九手中的劍頓了頓，指著慕靈莊卻沒有立刻刺下去。
慕靈莊毫不畏懼：「你仗著你是公主，無所欲為，無法無天，別說沈醉石不喜歡你，沒有一個男人會喜歡你。」
阿九羞怒交加，大喝：「閉嘴，你這個無恥下流的賤人。」
「我慕靈莊坦坦蕩蕩，沒有強壓於人，沒有仗勢欺人，也沒有橫刀奪愛，沈醉石心甘情願與我定下百年之好。你仗著自己是公主，強取豪奪，威逼利誘，無所不用其極，這樣才是卑鄙下流，不知廉恥。」
「你個賤人，劃花你的臉，看你還怎麼勾引男人。」阿九提起劍就去刺嚮慕靈莊的臉，眼看劍尖就要刺中她的右眼，突然江王妃衝了過來，雙手握住了阿九的手。
「公主息怒。」
「放手。」
江王妃如何敢放，只是握住她的手，一邊告罪，一邊求她息怒。
阿九此刻心裡的怒火熊熊，無論如何也熄滅不下去。
「放手江寧平，你要造反不成。」
江王妃死死地抓著阿九的手不放，求道：「公主息怒，靈莊有錯，自有皇后來責罰。」
「你這個賤人，你說是我沒有資格來懲罰她麼？我偏要刺瞎她，毀了她的臉。」
阿九一腳踢向江王妃的肚子。
江王妃跌坐在地，痛苦的呻|吟了一聲。
慕靈莊一看母親受辱，氣急之下，也來搶阿九手中的長劍。
阿九大怒，一劍便刺了過去。
千鈞一髮之際，突然阿九身子一晃，倒了下去。
阿九帶來的侍從宮女此刻都候著外面，只有沉香一人跟在阿九的身後，站在慕靈莊所住的禪房門口。
方才阿九持劍殺人的場面已經讓她驚嚇的幾乎癱軟，而此刻的場景更讓她嚇得幾乎昏厥，江王妃手中拿著一柄燭臺，擊中了阿九的後腦，阿九撲倒在地，血一下子湧了出來。
沉香渾身顫抖，忘了呼救，直愣愣地看著江王妃。
正在這時，外面一陣兵器交擊之聲，嘈雜喧鬧。
沉香回過神來，扭頭衝著外面喊道：「快救公主！」
她轉身跑出禪房，眼前的一幕更加驚心動魄，阿九帶來的侍女宮人已經被砍殺在地，殺人的正是守護禪寺的宿衛。一股鮮血濺到了她的鞋面上，她眼前一黑，倒了下去。
睿王闊步走了過來，踏過地上的血流成河，看著江王妃：「母親，行宮裡來了訊息，宣文帝的確已經駕崩。」
江王妃點頭：「你去吧。成敗在此一舉，去拿回本該屬於我們的一切。」因為，激動，她的聲音帶著顫音，手中的燭臺上沾著阿九的血。
睿王朗笑：「好，母親你等著。」說著，叫了兩個宿衛去將地上昏迷不醒的阿九捆起來帶走。