裴潛哼了聲道：「你認識鐵瘸子？是誰告訴你我今天會來找他？」
老鬼道：「你沒生下來的時候，我就認識他。至於你的行蹤，查起來似乎不難。」
裴潛看到鐵瘸子已經退回上頭，咬牙道：「你差點害死老子！」
「你不是活得很滋潤麼？那麼多老百姓向你下跪，高呼段青天。」老鬼不以為然道：「而且你也見到了菡葉，還差點娶了花靈瑤。我好像沒有對不起你的地方？」
裴潛氣不打一處來，說道：「不錯，老子是見到了她，可她卻不認我，還跟那個狗屁晉王眉來眼去，親親熱熱黏在一塊兒！你早就知道對不對？」
「對，我早就知道。」老鬼很爽快地承認，不理會裴潛惡狠狠的神情，繼續道：「可那又如何？我又沒向你保證過，她見了你就會渾身酥軟撲進你的懷裡。何況她還是你的姐姐，而且已在智藏教出家為尼。」
「是乾姐。」裴潛很嚴肅地糾正道：「她叫章葉菡，往上五百年跟我都不是一個姓。」
老鬼冷冷瞧著他，那眼神讓原本氣勢洶洶要清算前賬的裴潛心裡一陣發虛。依照以往經驗，每回老鬼這麼看著自己的時候，他就有難了。
「想不想知道你姐為何要追隨在晉王身邊？」老鬼看到裴潛在狠命搖頭，懷疑道：「真不想？那我就不說了。看來你已對她心灰意冷，那後天的密會也不必去了。」
「密會？我姐要見我？在哪兒，快說！」
老鬼不緊不慢道：「時間、地點未定，到時候自然會有人通知你。」
裴潛氣得臉發綠，無可奈何道：「算你狠，說罷，這回又有什麼破事要老子賣命？」
老鬼嘆道：「咱們師徒多年，你就是這樣看我的？其實我是想告訴你一個好訊息。」
裴潛將信將疑，老鬼悠然道：「有人想你了，所以千里迢迢跑來了泰陽府。」
裴潛心頭微動，不由自主地問道：「是誰？」
老鬼的眸中浮起一抹嘲弄的笑意，緩緩道：「古劍潭四老之一的水中天。」
「你這是哪壺不開提哪壺。」裴潛直白道，「老子昨晚差點被他宰了！還白白便宜晉王那個王八蛋，在我姐眼前露了回臉。」
老鬼道：「那就提開了的那壺吧——花靈瑤在昨晚已抵達泰陽府。她就住在城中，這是地址和接頭暗語——」說著他將一張小紙條遞給裴潛，接著道：「你去見她。」
裴潛愣住了，問道：「她要找我幹嘛？」突然腦瓜裡靈光乍現，叫道：「沒門！」
老鬼笑了起來，說道：「你反應倒挺快，其實聽一聽也無妨。」
裴潛怒哼道：「昨晚水中天還在滿大街追殺老子，今天他的師侄女兒就來求老子辦事。我又不是麵人兒，由著他們捏來搓去。再說雲中兵院的事老子已經幫他們辦了，如今互不虧欠，想讓我再給紅旗軍賣命，除非日頭打西邊出來！」
老鬼不溫不火道：「你錯了。這回不是要你相幫古劍潭又或紅旗軍，而是花靈瑤想幫你報仇。別告訴我，十歲時發生的事情你都記不得了。」
裴潛的眼睛裡湧現出一縷可怕的寒光，一字字道：「你在說黃煒？」
老鬼道：「想必你已聽說，他就在泰陽府，而且正奉旨籌措軍餉糧草，監造軍械。」
裴潛道：「殺黃煒是我的事，不用任何人插手。」
老鬼道：「我相信，就憑你一個人也殺得了黃煒。但一刀宰了他，你就解恨了麼？你不想讓他也嘗一嘗抄家殺頭的滋味？何況就算你殺得了黃煒，可殺得了其他仇人麼？譬如曾神權，沒等你靠近他的身邊就已經完蛋。」
裴潛沉吟須臾，問道：「你以前是不是幹說客，賣嘴皮出身的？」
老鬼低低一笑未置可否，說道：「黃煒如今正在負責督造雲中雷以供軍需。這批雲中雷約有三千顆，全部由泰陽軍械所製造。」
裴潛明白了，嘿然道：「假如把三千顆雲中雷全都點爆，將整座泰陽軍械所炸飛上天，黃煒的好日子就到頭了。」
老鬼微微點頭道：「黃煒是二皇子一系，而正在泰陽府督軍的晉王則是最有名的太子黨。屆時無需上奏，他就能憑藉上方天子劍以瀆職之罪查抄黃煒。」
又是晉王！裴潛嘴裡一陣發苦，說道：「鬧了半天，老子是要替這混蛋白乾活。」
老鬼淡淡道：「敵人的敵人未必是朋友，但一定是盟友。」
裴潛哼道：「所以我姐才會跟在晉王身邊，就為了讓你們和他化敵為友？」
老鬼搖頭道：「晉王是不可能知道這些內情的，而且他也不必瞭解。關鍵在於，如果你想讓黃煒掉腦袋，就不要錯過這個千載難逢的好機會。」
裴潛眨巴眨巴眼，湊近老鬼道：「說說看，為了炸掉軍械所紅旗軍賠進了多少人？」
老鬼道：「花靈瑤會告訴你想知道的一切。我只負責牽線搭橋，幫你們傳話。」
「哦，拉皮條的。」裴潛恍然大悟地點點頭，「可你怎麼就知道老子會答應？」
老鬼道：「我有強迫過你麼？」瞧見裴潛滿臉懷疑之色，他低咳聲道：「當然，除了上回拿著兩顆雷和你談心之外。」
裴潛豎起三根手指頭道：「首先，我最多明天就會掛印卷金而去；其次，繡衣使衙門跟軍械所互不統屬，我想插手也難；最後，這事是要殺頭的。」
老鬼伸手按下裴潛的第一根手指道：「多留幾天，就能多賺點兒零花錢。」
他再按下第二根手指頭道：「據我所知，明晚黃煒會請你吃飯。」
隨著第三根手指被按下，老鬼又道：「你要殺的是黃煒的頭，而不是自個兒的。」
裴潛一陣洩氣，發現自己用以討價還價的籌碼在老鬼面前從來無效，怒道：「那也得老子有命去砍黃煒的腦袋。」
老鬼微笑道：「你說的是水中天？所以我才勸你去找花靈瑤。有她在，你會很安全。」
裴潛氣道：「自從第一次在暗香齋見她，老子就沒一天覺著自己是安全的。」
老鬼道：「鐵瘸子說他這兒還有一點兒紫金，足夠幫你再打造一柄削鐵如泥的匕首。但價格很昂貴，你得賺足了身家才買得起。」
裴潛瞪著老鬼，說道：「威逼之後又來利誘，你能不能玩點兒新鮮花樣？」
「紫金是僅次於烏金的一種稀金。」老鬼道：「軍械所一上天，它就是你的了。」
裴潛眉頭往中間湊，問道：「還有呢？」
老鬼神情一整道：「這麼多年我是怎麼教誨你的？做人要懂得知足常樂。」
裴潛很認真地聽，聽完後又很認真地問道：「還有呢？」
老鬼鬱悶了好一會兒才道：「早曉得我幹嘛收你做徒弟？好吧，還有劍芒。」
裴潛咧嘴一笑道：「早說呢，吞吞吐吐一點兒都不爽快。」
老鬼哼了聲道：「先是劍氣，後是劍罡，我這點兒家底遲早要被你敗光。」
裴潛不以為然道：「得了吧，你家大業大戳破點皮算什麼？」
老鬼把二胡端端正正架起在膝蓋上，說道：「我要拉琴了，你想不想聽？」
裴潛趕忙起身笑道：「我這就去接花靈瑤，別讓人家久等。」
老鬼嘆口氣道：「聽完一曲再走也不遲啊。下回你想聽時，還得跑回山裡來。」
裴潛笑道：「山裡好，那小溪水多麼清涼，還能讓我把耳朵埋進去。」說罷不等老鬼奏響二胡，以最快的速度衝出地下室，來到上頭的小廳裡。
他「砰」地把門嚴嚴實實地關上，看見鐵瘸子正和小杜吃晚飯，心裡隱隱生出一種上當受騙的感覺道：「你們剛才好像被揍得很慘。」
「所以要多吃點兒，才能補回來。」小杜狼吞虎嚥，頭也不抬道。
裴潛氣結，手撐桌面道：「鐵瘸子，你也是紅旗軍的人？」
鐵瘸子嚇了一大跳，飯碗啪地砸地，說道：「恩公，飯可以亂吃，話不可以亂講。如果我是紅旗軍的人，還會被那幫龜孫子隨便欺負？」
裴潛點點頭，又搖搖頭道：「我不管你是不是，我只要那把紫金匕首。」
鐵瘸子笑了起來，慢條斯理道：「我喜歡邊看煙火邊幹活，這樣才有勁嘛。」