「他已經招了，而且願意投誠朝廷，襄助我們挖出其他隱伏在泰陽府中的叛匪下落。」唐胤伯說道：「為了不驚動叛匪，我們一直沒有下手緝捕他供出的那個藏身地點。就像你說的那樣……要放長線釣大魚。」
裴潛臉上半是欽佩半是遺憾之色，嘆道：「那真是太可惜了。可說不定錯有錯著，他這麼被山中賊救走，更不會引發懷疑。」
唐胤伯悶悶不樂道：「可我們還沒來得及跟他商定聯絡細節。就算他得到了情報，也很難及時送出。更麻煩的是，一旦他被送回雲中山養傷，我們的心血就全白費了。」也是心緒紛亂，他才對裴潛說了這麼多，忽地發現刁成義在旁邊探頭探腦，欲言又止，不由一省道：「刁主事，你想說什麼？」
刁成義這還是第一次有機會當面向唐大將軍彙報工作，誠惶誠恐道：「將軍，卑職是在想：接受人犯的訊息，卑職也是今天一早才知道的。那麼……殷主事說不定更早就從黃大人那裡獲悉了訊息。畢竟繡衣使衙門的大牢也歸他管理。」
唐胤伯眼睛裡寒光一掠，衝著書房外喝道：「來人，去請秋先生速來見我！」
不一刻鞦韆智便趕到書房，裴潛又將殷長貴的事原原本本對他說了一遍。
鞦韆智聽完後沉思許久，說道：「將軍，有些事我想單獨向您彙報。」
唐胤伯點點頭，裴潛和刁成義識相地押著德天寶退出書房。大約過了一炷香的工夫，鞦韆智從裡頭走了出來，對裴潛道：「段大人，將軍請你進去。」
裴潛二次進到書房裡，唐胤伯已經完全冷靜下來，說道：「段老弟，你聽說過唐某帳下曾有一員名叫徐雪陽的虎將麼？」
裴潛搖搖頭道：「卑職只是從殷主事的秘檔裡看到過這個名字。」
唐胤伯眼神里透出一縷怨毒之意，說道：「他是我的心腹愛將，出生入死情同手足。五年前他奉令從北疆調往雲中山，襄助當時的剿匪主帥費德樂討伐山中賊。可就在出席完軍情會議，回返自己營地的半路上，突遭古劍潭二十餘名高手截殺，最終壯烈殉國。其後，我才推薦了大可，接任了他的統領之位。」
裴潛怒道：「這個殷長貴，真是喪心病狂，卑職這就去把他抓來見將軍！」
「不必了，秋先生已經親自去處理了。」唐胤伯語氣雖然平淡，可那眸中的光芒卻越來越寒，徐徐道：「畢竟我和黃煒都是朝廷大員，又在協力剿匪，不宜為了殷長貴的事情生出嫌隙。你回去後殺了德天寶，那幾個參與審訊的繡衣使全部調到我的軍中效力。至於刁成義……」
裴潛明白，差不多再過半個時辰，世上就再也沒有殷長貴這個人了。
「他辦事頗為得力是個人才，就留在你身邊聽用吧。」唐胤伯悠悠道：「讓他把內務署兼管起來，好好替你辦差。」
裴潛躬身道：「謹遵將軍吩咐。但萬一黃大人向卑職問起殷主事的事……」
唐胤伯淡然道：「沒關係，秋先生會把事情辦得天衣無縫，不需你我操心。」
裴潛放下心來，說道：「如此卑職就告退了。」卻猜鞦韆智會不會把殷長貴的非正常死亡推到紅旗軍的頭上，那黃煒早晚還是會懷疑上自己。
唐胤伯道：「等等。」用筆寫下一個地址遞給裴潛道：「這是那個名叫褚靈肇的叛匪供出的秘密據點，你將它監控起來。一旦褚靈肇出現，就設法和他取得聯絡。」
裴潛接過地址，回衙門裡用過中飯，將事情交代給刁成義處理，自己則準備早早回家沐浴更衣，好去趕赴晉王府的宴席，並叮囑刁成義傍晚時分在北門口和自己匯合。
剛出衙門口，就接到手下人急報，言道殷長貴在回家的路上突然投河自盡。
裴潛一驚問道：「上午見到殷主事還好好的，怎麼會說跳河就跳河呢？」
那衙役也說不清楚，答道：「聽路過的人說，殷主事慢悠悠走到橋上，也不見有人推擠，突然就一頭扎進了水裡。等救上來的時候，人已經不行了。」
裴潛隱約猜到，這必定是鞦韆智用某種匪夷所思的惑神秘術，控制了殷長貴的頭腦，催使他稀裡糊塗摔下橋去丟了老命。如此就算黃煒有所懷疑，也怪不到自己的頭上來。
他又是驚訝又是悲痛地吩咐牛德彪從賬上支取兩千兩紋銀，立刻趕往殷府弔唁，並查清殷主事自盡的經過和原因，明日一早自己要聽取詳細彙報。
他回返府中，見四周裡警衞加強了許多。花靈瑤陪著裴潛進了小廳歇息用茶。裴潛把殷長貴投河自殺的事跟花靈瑤說了，花靈瑤問道：「那我是否要立即通知鐵老闆撤走？」
裴潛心道，他要是走了老子的紫金匕首問誰要去？搖頭道：「暫時不必，否則唐胤伯等人難免會疑心到老子頭上。這兩天風聲緊，你哪兒都不準去，老老實實給老子待在府裡縫衣服做飯。明天我就去見黃煒，設法溜進軍械所裡摸摸情況。」
花靈瑤道：「差點忘了告訴你，今天上午我們已成功救出了褚師兄。」
裴潛問道：「你們打算把他送回雲中山休養，還是留在泰陽府繼續執行任務？」
花靈瑤道：「情報上沒有提到，我想要依據褚師兄的具體傷情而定。」
裴潛不滿地哼了聲道：「你愛說不說，老子還樂得不管呢。」想了想還是關切問道：「他們不知道你在這兒吧？」
花靈瑤搖頭道：「我一直都是單線聯絡，即使青二伯都不清楚我的具體行蹤。」
裴潛徹底安心了，尋思著就算把那個秘密窩點給一鍋端了，也不會牽累到花靈瑤和自己。至於紅旗軍由此要蒙受多大的損失，壓根不在裴潛的考慮範圍內。說到底，除了花靈瑤等少數幾人外，他對紅旗軍從無好感可言。這夥兒人是生是滅，是死是活關自己屁事，絕對犯不著冒著被唐胤伯揭穿的風險，去搭救他們。畢竟如今他的身份秘密和個人安全，才是必須首要保證的。
洗過澡換過衣，裴潛在府裡小憩了一會兒，騎著大黑馬前往城門口和刁成義匯合。
他這麼做並非抬舉刁成義，而是要借這傢伙向唐胤伯釋出誠意，以免被疑自己私下裡和晉王勾勾搭搭。再退一萬步來說，晉王真要有意陷害自己，至不濟刁成義也是個人證，總能令其稍存忌憚。
他方方面面都想到了，就是沒想到刁成義會打退堂鼓，就聽這傢伙期期艾艾道：「段大人，您交代的那個山中賊秘密窩點，卑職始終放心不下，左思右想覺得還是親自前往坐鎮為妥。何況以卑職的身份，也不配晉王召見，去了反而不美。」
裴潛惱道：「老子是請你到晉王府上喝酒，又不是要你去菜市口。」看著刁成義快要哭出來的樣子，一腳把這傢伙踹出老遠道：「爛泥扶不上牆，滾你的蛋吧！」打馬揚鞭徑自出了北門，頗有些單刀赴會的慷慨豪情。
他沿著官道走出一段，拐上一條鄉間黃泥小路，依照請柬背面的地圖指引彎彎繞繞行出十多里地，前方出現了一片杏樹林。
在林子邊有個黑衣騎士牽馬相望，看到裴潛行來上前抱拳道：「在下顧霆風，是晉王爺座下護衞，奉命在此恭候段兄大駕。」
裴潛認出此人便是當晚保護晉王微服前往明玉坊的風雲八騎之一，見其氣度沉穩如山，雙目炯炯有神，顯然不是一般的高手，便在馬上還禮道：「有勞顧兄指路。」
顧霆風上了馬，引著裴潛穿過杏樹林。裴潛悄悄留意，林中暗藏七星遁甲法陣，另有無數暗樁潛伏。如果是尋常百姓誤入其中，兜轉半圈也就茫茫然地走出了林子。換作別有企圖的刺客，則絕難逃過法陣與護衞的雙重截殺。
隨著地勢漸高，裴潛看到林坡上矗立著一座與世隔絕的清幽莊園。園子不算大，但處處透著別具一格的雅緻情調，遠非那些暴發戶所能仿效攀比。
在莊園正門前，裴潛和顧霆風雙雙下馬，自有護衞牽走兩人的坐騎。他們則是安步當車繼續往裡走，穿過一條幽靜的林蔭道，來到一座臨水小榭外。
遠遠的，裴潛就聽見水榭裡傳出悅耳琴音。聽慣了老鬼殺豬一樣的二胡演奏，裴潛頓感耳目一新，心曠神怡。走近一看，又忍不住暗罵道：「丟你娘！」
原來彈奏古箏的正是晉王殿下。他寬袍緩帶跪坐在水榭的軟墊上，面前的桌案擺放著一尊小小的銀爐，正幽幽散出著沁人心脾的香。
在晉王的對面設有兩席，分別坐著易司馬和菡葉。客位上只有一席，顯然是留給了裴潛。在水榭外，四名風雲騎士肅然佇立，見到裴潛走來只是頷首為禮。
裴潛站在水榭前，竭力回憶最初自己是如何裝出如醉如痴聆聽二胡，以討好老鬼的情形，臉上不自禁地流露出陶醉之色，彷彿已完全沉浸在美妙的琴聲中。
一曲徐歇餘音繞樑，裴潛大力鼓掌讚歎道：「此曲只應天上有，人間那得幾回聞。能彈出這般琴曲的，必定是志節高雅之士。在下有幸，往後三年都不忍洗耳了。」
他一面自顧自地誇讚，一面心道：「老子把馬屁拍在前頭，你若還想為難我，便算不得志節高雅，充其量也就是個心胸狹隘的低俗小人。」
晉王哪裡能猜到這傢伙動的心思，微微一笑道：「段大人過譽。本王方才一時忘情慾罷不能，累你在門外久候了。」
「值，太值了！」裴潛似乎一點兒也沒把面前的人當做王爺，繼續給晉王戴高帽道：「別說就站這麼一小會兒，哪怕站上一輩子都是莫大的福氣。」
晉王和易司馬均都流露出訝異之色，委實鬧不懂這小子為何前倨後恭，一進來就馬屁窮拍，與之前判若兩人。惟有菡葉熟悉裴潛的秉性，雖端正不動，但望著裴潛的眼裡分明有極微弱的光在隱約閃動。
裴潛在客席落座，狠狠盯了眼對面的菡葉，像是在說：「這是你請我來的。否則就算晉王拿八抬大轎來請，老子都懶得挪一下屁股。」
這時候顧霆風在水榭外輕輕擊掌，二十餘名身著各色霓裳的侍女川流不息，將早已準備妥當的酒菜送上。裴潛的目光不由自主地追逐這些侍女雪白高聳的胸脯，心裡想敢情赴王爺邀請還是有好處的，至少能免費看美女。
忽聽晉王舉杯道：「段大人，這一杯酒是本王代史書德向你賠罪。」
裴潛大吃一驚，愕然望向晉王。儘管先前已聽唐胤伯說過，晉王不會為了史書德的事降罪於己，但仍是料想不到這位一人之下萬人之上的當今三皇子，居然會親自敬酒賠罪。此人不是大奸必是大惡，裴潛心裡尋摸著，雙手捧酒杯站起身道：「殿下，下官愧不敢當！」
晉王微笑道：「段大人這麼說，莫非還在為前兩日你我之間的小誤會難以介懷？」