此後，一路風平浪靜，到了第六天，錢沛和菡葉安然無恙的抵達京師腳下，菡葉要回去向太元聖母覆命，錢沛也得去明玉坊總號先找舜煜頤報到，兩人暫時分手。
「小弟，京城局勢危機四伏，你千萬不能為了報仇逞一時之快。」在通向永安城東門的岔路口旁，菡葉向錢沛做著最後的叮囑。
儘管她已經發現，當年那個趴在自己背上緊張到發抖的少年今非昔比，連個子都高過自己一個頭，但在心底裡仍寧願將錢沛視作當初的小弟。
「姐，你還是別做尼姑了吧。」錢沛試探菡葉的口風，「難道你真想替智藏教賣一輩子的命？還有晉王的事往後也少管，弄不好把自己搭進去太不划算。」
菡葉微微一笑道：「世間許多人和事，許多時候各有各的緣法，強求不來。」
「姐！」錢沛突然抓住她的纖手，遲疑道：「真有緣法嗎，我若不求，又如何可得？」
菡葉清澄的明眸中忽然泛動起一絲漣漪，幽幽嘆道：「無善無噁心之體，有善有惡意之動，知善知惡是良知，為善去惡是格物。你多多保重，貧尼告辭。」
她輕輕掙脫錢沛的手，輕振緇衣飄然而去。
錢沛心裡空落落的目送菡葉遠去，自言自語道：「老姐居然以為我還能做回好人。」
他騎上烏雲蓋雪奔向永安，在經過東城太平門接受金吾衞盤查時，錢沛不由自主的抬起頭仰望上方那巍峨高聳的城廓。
京城，老子又神氣活現的回來了，皇帝老兒，洗乾淨你的脖子等死吧！
錢沛來到明玉坊總號後，跟舜煜頤兩人在書房裡落座，翟臻也在旁相陪。
寒暄過後，翟臻說道：「錢兄弟你來的正好，下月初三就是我們明玉坊一年一度的京師秋賞大會，攢了一年的奇珍異寶都要在會上露臉拍賣。」
一聽有奇珍異寶，錢沛來了精神，自告奮勇道：「這秋賞大會就由我來主持吧。」
舜煜頤微笑道：「這是自然。臻叔，麻煩你通知下去，三天後就在總號的劍氣珠光閣為錢兄舉行就職典禮。」
翟臻應了，接著問道：「錢兄弟，弟妹和小侄兒也來了麼？得儘快幫你找個落腳的地方。」
錢沛搖了搖頭，「我把他們留在了寶安城，至於落腳的地方……隨便哪都成。」
其實他非常願意和舜煜頤同住一個屋簷下，但考慮到自己乾的都是些見不得光的勾當，還是找處獨門獨戶的僻靜之地為妙。
舜煜頤頷首道：「比起京師，寶安城雖在羅剎人虎口之下，卻仍不失為樂土。」
她的話意味深長，顯然多多少少已經猜到了錢沛的真實來意，他不僅要替明玉坊幹活，還會抽空攬私活。
翟臻識趣的起身道：「你們慢慢聊，我先替錢兄弟安排住所。」
等翟臻一退出門外，舜煜頤就幽幽道：「你到底還是幫晉王出手了。」
「奇怪。」錢沛眨眨眼笑道：「我什麼都沒說，你怎麼全猜到了？」
「你騎著烏雲蓋雪招搖過市，還需要開口嗎？恐怕此時此刻關於晉王和你的各種猜測已經傳遍了永安城。」
「你覺得我過於招搖？可低調已經不管用了。」錢沛緩緩道：「世上沒有不透風的牆，在來京的路上我已經接連遭遇到金沙門和山中派的截殺，可謂九死一生，你信不信老子的人還沒到，白日寒的飛書已經擺在唐王的案頭了。」
舜煜頤領會道：「所以你故意反其道而行之，大搖大擺進京，好讓對方有所顧忌，至少不敢明火執仗找你麻煩？」
「我倒不怕明火執仗，老子是不想被唐王和玉清宗莫名其妙給黑了。」錢沛漫不經心的取出一封密函交給舜煜頤道：「晉王託我給你的。」
舜煜頤閱過密函後用火燭燒了，沉吟了會就道：「陛下遲遲不肯召回晉王，可能真想將大位傳給唐王了，他自己就是靠造反起家，老謀深算心志極堅，一旦做出決定，旁人很難改變。」
錢沛問道：「老皇帝的病到底有多重，外面有什麼風聲嗎？」
「我一回到京師就設法打聽陛下的病情，但所獲極少。他從三個月前便移居秋聲紫苑，最近一次主持朝會還是上個月的事，平時只有曾皇后、唐王和幾位朝廷重臣才能見到他，身邊的太監也全是使用了多年的心腹。」舜煜頤蹙眉道：「為他看病的高太醫也被軟禁起來，不得和外人接觸，我想盡辦法，才弄到了一張他為陛下開的藥方。」
錢沛接過方子一瞧，上面密密麻麻寫著三十多味藥材，少有治病的，大多卻是滋陰壯陽的補品。
他疑惑不解的把藥方還給舜煜頤，問道：「皇帝才六十多歲，有沒有可能是在裝病？」
舜煜頤搖頭道：「從這些日子我收集到的訊息來看，陛下不像是裝病，他的確病了，而且病的很重。」
錢沛苦笑道：「所謂的訊息全是道聽途說，難保不是老皇帝故意放出的煙霧，眼見為實，耳聽為虛，咱們坐在這兒猜來猜去都是在浪費時間。」
舜煜頤驚道：「難道你想潛入皇宮刺探陛下的病情真相？有必要這樣冒險麼？」
錢沛心道：當然絕對有必要，因為老子進宮不是想刺探，是想刺殺。但他也不跟舜煜頤說破，「你還是跟我說說京裡的情勢吧。」
舜煜頤點點頭，「曾神權死後，京中三足鼎立的情形並未改變，文官有新任丞相蔡崇洲、刑部尚書甑英明、吏部尚書馬上升等人都是唐王系的骨幹人物，而中書令葉慧山和戶部尚書石思遠原本是太子一系，如今轉投到了晉王門下，至於御史中丞郭清、工部尚書姚天工這些人都是兩邊不靠只忠於皇上。」
錢沛想了想，這些人除了吏部尚書馬上升之外，自己都曾經見過，尤其是石思遠，自己和他的兒子石冠達還曾為了曾蘊韶結過樑子，不知道這個喜歡和人爭風吃醋的小子如今長進了沒有，「武官方面呢？」
舜煜頤說道：「大將軍戚封侯年過八旬又常年抱病，早已淡出朝政，但他在軍中的影響力仍不容忽視，驃騎將軍羅松堂目前兼任兵部尚書，是陛下少數信任的臣子之一，自太子出事後立場日益偏向唐王，另外就是衞將軍唐覺虎……」
錢沛嘆道：「這老傢伙不說也罷，唐胤伯戰死雲中山，這筆血債他肯定記在了晉王頭上，再加上車騎將軍白日寒……朝中四大上將軍居然沒有一個支援晉王？」
「情況就是如此，我們假如能夠爭取到戚封侯和羅松堂中立，就已經很不容易了，但還要留神鎮國將軍耿鐵丹，他統率天龍地虎六營大軍駐紮京畿，旦夕可至。」舜煜頤凝重道：「更麻煩的是京師金吾衞統領莫大可，此人表面看起來跟唐覺虎走得很近，實際上立場難辨，或許陛下正是看中這點，才讓他負責京師安全。」
莫大可，這王八蛋還在京城混？一想到他跟寧九絕合謀整治過自己，錢沛新仇舊恨齊上心頭，恨恨道：「我知道，這種奸詐小人，銀子就是他的立場，誰給錢多就跟誰幹。」
舜煜頤詫異望了錢沛一眼，繼續說道：「當然也有支援晉王的實權人物，比如繡衣使總管衞錚，他是智藏教的俗家弟子出身，曾被曾神權陷害打入天牢，多虧太子出面保了下來。還有關中郡繡衣使主管唐青瓷，也是晉王一手提拔起來的。」
錢沛眼前不由自主浮現出一隻鐵西瓜，接著問道：「宮中禁衞呢？」
「羽林將軍公孫哲有名無權，御林軍分掌在天玄地黃四營統領的手中。」舜煜頤詳細說道：「天機營統領是陛下的外甥柳統超，人稱笑面虎，哪邊都沾哪邊都不靠；玄機營統領羅步思年初和曾蘊韶訂下婚約，父親又是唐王黨……」
「曾蘊韶要嫁給羅步思了？」錢沛不由自主打斷了舜煜頤的話。
「如果不是為曾神權守孝，九妹早該出閣了。」舜煜頤對錢沛和曾蘊韶之間的往事並非一無所知，因此只輕描淡寫略過這一段，「地機營統領曾蘊勇人如其名，驍勇善戰孤傲自負，在曾神權的子女中排行老六，在玉清宗學藝十五年。最後一位，黃機營統領獨孤千赫曾和晉王一起在家父座下求學，說起來也算是我的師兄。」
錢沛扳著手指頭數來數去，怎麼都覺著自己上了晉王的惡當，早曉得他就那麼幾個人幾桿槍，自己來京前條件就該多提一點，還該提狠一點。
如今的局面正是老皇帝一手製造出來的，把最要緊的東西抓在自己手裡，然後丟幾根骨頭讓兒子們去搶，從而演變成今日這種微妙的平衡。
舜煜頤分析道：「他們當中有許多人都是在太子遇刺後才慢慢倒向了唐王，這結果恐怕陛下也是始料未及，假如晉王遲遲不能展開有效行動，投向唐王的人還會更多。」
「我們必須全力促成晉王早日回京，而且越快越好。你替我約見中書令葉慧山，讓他想想辦法。」錢沛接著湊近打量她道：「嗯，你比在寶安府的時候又瘦了。」
舜煜頤還不習慣和一個男人如此近距離的眼對眼，微嗔道：「我們在說正事呢。」
和一個色鬼談正事，萬事不如一事，轉眼之間近距離就變成了零距離，錢沛隔著桌案，肆無忌憚貼過去吻了她。
舜煜頤的嬌軀一下僵直，心底裡不知是歡喜還是嘆息，緩緩合起秋水雙瞳。