「這件事多虧了你，剛才我有點急，對你發了火，希望錢兄別往心裡去。」晉王把謝意和歉意一起打包，用最懇切的語氣道：「父皇的態度越來越暖昧，我就像置身在個伸手不見五指的黑巷子裡，身邊又找不到一個可以信賴的人商量。好在你終於安然無恙地回來了，我也能稍稍松上一口氣。」
是的，我們都在巷子裡，而禹澄清則隱身於它的上空，用一雙冰冷的眼睛默默注視著所有人。唐王和晉王的小動作，全都在他的眼皮子底下。奇怪的是，他卻表現出超乎尋常的忍耐與低調，任自兩個兒子翻雲覆雨大打出手。
只是因為禹澄清心無旁鶩地修煉幹坤一境訣，無暇旁顧嗎？錢沛仔細回想了一下這些天來老皇帝的種種舉措，看似息事寧人，但每一步都又意味深長，宛若高手落子，在不動聲色間完成了佈局。
——「我是皇帝，我在修煉幹坤一境訣。我有可能修煉成功，從此返老還童由男變女，並憑空多出六十年的寶貴光陰，我也有可能走火入魔萬劫不復，丟下親手掙來的江山和兩個對皇位虎視眈眈的兒子撒手西去。」
錢沛在猜想禹澄清的處境與心思：「無論修煉成功與否，我都將離開那張坐了三十餘年的龍椅。我的江山該交給誰來繼承，變身少女的我又將何去何從？！」
實然一道電光掠過腦海，錢沛心神劇震，問道：「秋祭就在大後天？」
「是，」晉王察覺到錢沛的臉色有些古怪，訝異道：「有哪裡不對嗎？」
「我還有一點小問題沒有想通。給我一天時間，或許明晚這個時候，咱們就能走出黑巷子了。」錢沛站起身道：「不要去管唐朝升和迦蘭的事了，儘快搞定玄機真人和戚封侯，有時間別忘了去給太子爺請安。人家雖然倒下了，可畢竟還是你大哥吧？還有，曾蘊嘉是對的——羅松堂父子確實不是唐王的人。」
晉王怔怔地望著錢沛，苦笑道：「為什麼我越聽越糊塗了，你到底想說什麼？」
「螳螂捕蟬黃雀在後，孰知樹下還有一張彈弓引而不發！」錢沛說完，出門離去。
錢沛消失了兩個時辰以後，出現在了詔獄的大門外。守夜的繡衣使認出是他，紛紛躬身行禮。錢沛問道：「今晚誰當值，苗秋月、黃花嬌她們幾個去了哪裡？」
一名繡衣使恭恭敬敬回稟道：「今晚在牢裡當值的是賈主辦，苗秋月她們聽說被派了外差，我們也有好幾天沒見著了。」
錢沛點點頭，估計苗秋月等人是到閻王爺那裡辦差去了。他走進詔獄，找到今晚當值的繡衣債主辦賈天成道：「迦蘭關在什麼地方，帶我去見她。」
賈天成面露難色道：「錢兄，不是我不買你的面子，實在是上頭下了死命令，不準任何人會見迦蘭。如果我開門放你進去，搞不好就得腦袋搬家。」
「把守在迦蘭門外的獄卒調開一炷香的時間，它就是你的了。」錢沛將張銀票推到賈天成的面前，「這是晉王殿下的意思，莫非你還要我折回去找他討手令？」
賈天成在操守與銀票之間並沒有做太久掙扎，便明智地選擇了後者。與人方便與己方便，誰會跟錢過不去呢？何況人家還是奉了晉王的口諭來辦差，連衞總管都得聽這位三皇子的號令，自己擋在這兒又算哪根蔥？
「天字三號房。」他收起銀票交出鑰匙，道：「錢兄稍坐，我去安排下。」
他剛坐了一會兒，猛聽見外頭的繡衣使叫道：「有人劫獄，啊——」
慘叫聲不斷響起，錢沛心頭一震：「唐王派人來殺迦蘭？」他奔出屋外，就看到一條黑影佇立在詔獄的高牆上，手握長弓一箭一個，已射死十餘名繡衣使。
「葉羅！」錢沛斗大如鬥。葉羅這笨蛋以為詔獄跟招待所一樣麼，接個人就能走？
可葉羅還真把這兒當招待所了。他先是用百發百中的羽箭招待了明處的繡衣使，然後拔出紫金短刀躍入下方的天井，直奔天字號牢房而來。
弩機響動一陣箭雨射出，從四面八方湧向葉羅。葉羅揮舞紫金短刀高接抵擋，錢沛見狀喝令道：「停止射擊！」
暗處的繡衣使收住弓弩，葉羅微微喘息目光射向錢沛，憤怒之情溢於言表：「我把你當朋友，你卻把迦蘭送進了詔獄。你這個狼心狗肺的畜生！」手起光閃，一道精芒呼嘯著劃破夜色激射向錢沛的咽喉。
錢沛身形一晃，羽箭貼著脖子飛過釘入身後的石牆。他也懶得跟葉羅解釋迦蘭的事，搖搖頭道：「朋友一場，我不想為難你，束手就擒吧！」
葉羅怒極反笑，弓弦嗡嗡顫鳴七支羽箭連珠射出，在空中首尾銜接形成一溜刺眼光束直襲錢沛。但仔細觀察就可以發現，後一支總比前一支箭要稍快些許，當迫近錢沛身前時，七支羽箭已變作齊頭並進之勢，分取他周身要害。
但葉羅的箭術表演也就到此為止了。錢沛伸出左手，似乎沒費什麼力氣就將七支羽箭一把抓住，手指稍一用勁喀嚓拗斷，嘆口氣道：「你肯定沒有吃飽晚飯。」
「迦蘭，我救不了你。」目睹錢沛出神入化的身手，葉羅心頭猛沉，冷笑道：「你有什麼可猖狂的，不過是個踏著別人屍體往上爬的劊子手。我要告訴全天下人的，你不僅害了迦蘭，你還利用——」
「咚！」一記威風仙鼓悶響，葉羅心神俱震話語戛然而止。錢沛揚手將七支斷箭射出，葉羅被威風仙鼓攝住神智，動作變得遲緩，頓時身中七箭倒在了血泊裡。
賈天成掩上幾步，彎腰摸了摸葉羅的心口。錢沛問道：「死了沒有？」
賈天成道：「還有口熱氣，如果及時施救，應該能活得下來。」
「賈兄，這就是你的不對了。」錢沛正色道：「這傢伙殺了咱們十來個弟兄，死有餘辜救他幹嘛？你派兩個繡衣使，把他丟到詔獄後頭的化骨場去喂野狗！對了，那柄刀和那張弓結我留下，回頭拿到黑市上去也能賣不少錢。」
賈天成頻頻點頭，叫來兩個繡衣使將奄奄一息的葉羅抬出詔獄，丟進化骨場。
錢沛笑納了葉羅的短刀長弓，向賈天成低問道：「賈兄，那邊你都安排好了？」
賈天成點頭，錢沛拍拍他肩膀，走進了天字號牢房。他三轉兩轉來到關押迦蘭的天字三號房前，果然不見一個獄卒，便將風靈奴放了出來。
所有的牢門都是用熟銅鍛鑄，厚度達到半尺，沒有幾把子力氣還真推不開。
錢沛用鑰匙開啟門鎖，走進牢房裡。牢裡漆黑一團，僅有一個小天窗照明。
迦蘭手腳上戴著用稀金打造的粗重鐐銬，靠牆角坐著，看到錢沛不由一怔。
錢沛關上門，仔細打量迦蘭。她的神色呈然有些萎頓，但並沒有受過拷打的痕跡。顯然這並不是詔獄一貫的作風，而是晉王作為報答給予迦蘭的優待。
「走吧，我不用救。」如果迦蘭知道就在剛才錢沛把葉羅丟去了化骨場，也許就會換一種對待方式了。「丟丟呢，她怎麼樣了？」
「我把她留在了石府裡。」錢沛取出一個小紙包遞給迦蘭，低聲說道：「明天早上把它混在水裡吞下去，你就可以很快見到她了。」
迦蘭開啟紙包，裡面是白色的粉末。她詫異地問道：「這是毒藥？」
「我剛剛配的，服食以後六個時辰內氣息全無心跳停止，跟死人完全一樣。」
錢沛回答道：「你服下它以後，大約炷香後藥性會發作，剩下的事就歸我了。」
迦蘭包起藥粉道：「這是你自己的意思？晉王殿下不會用假藥。」
錢沛不置可否，說道：「你做好自己該做的事情就好了，沒有必要留下等死。」
迦蘭沒應聲。錢沛只好耐心地為她補上一堂基本政治教育課：「我的大小姐，你怎麼想不明白呢？晉王也好唐王也罷，對他們來說賭咒發誓那是家常便飯，寫下的承諾書你全當手紙用。你要是活著，他還有所顧忌。否則死無對證，到時候他兩手一攤不認賬，你還能找閻王爺打官司嗎？」
迦蘭心動了，默默點點頭。錢沛大鬆口氣，道：「那我走了。」來到牢房門口想了想仍然覺著不放心，又回頭叮囑道：「記著，丟丟不能沒媽。你要是敢死，老子就敢給她找個後媽（事實上丟丟的‘後媽’還真不少）！」
迦蘭蒼白的臉上露出一絲笑意，問道：「葉羅好麼，他是不是還跟你住在一起？」
「他很好。」錢沛頭也不回地推開牢門道：「我打算讓丟丟認他做乾爹。」
出了牢房，錢沛召回風靈奴，來到前頭跟賈天成打了個招呼便揚長而去。
他看了看天色，快破曉了，索性也不回家直接去了明玉坊，結果看到舜煜頤正在收拾行李。錢沛隱隱生出不妙的預感，問道：「你要去哪裡？」
「秋賞大會結束了，剛好有段空閒，我想去南方走走。」舜煜頤回答。
「那明玉坊怎麼辦？」錢沛心一沉，「為什麼不再等等，我會帶你一起走。」
「不能等了。」舜煜頤凝視錢沛，幽幽道：「明玉坊有喬掌櫃他們，不會有事。」
錢沛一把抓住舜煜頤的皓腕，沉聲問道：「是為了羅松堂和羅步思的事？」
舜煜頤的秀眉因為疼痛微蹙，回答道：「是我想飛出這座牢籠。」