他放下罐頭，從她身後伸出手去按在她手背上，她的身體在微微發抖，她的頸中有凌亂短小的細發沒有綰上去，髮間有茉莉幽幽的香氣，他竟然不敢吻下去。她的身子有些僵硬，聲音倒像是很平靜："我就弄好了，罐頭開啟了嗎？"遠處有隱約的風聲，他恍惚是在夢境裡，這樣家常的瑣事，他從前沒有經歷，以後也不會有經歷，只有這一刻，她彷彿是他的妻子，最尋常不過的一對夫妻，住在這樣靜謐的山間，不問紅塵事。
他沒有開過罐頭，弄了半晌才開啟來，她煮了羅宋湯，用茄子燒了羊扒，都是俄國菜，她微笑說："我原先看俄國同學做過，也不曉得對不對。"
自然是很難吃，他們沒有到餐廳裡去，就在廚房裡坐下來吃飯，他雖然並不餓，可是還是吃得香甜，她只喝了一口湯，說："太酸了，好像酸忌廉放太多了。"他微笑說："不要緊，喝不完給我。"她將剩下的半碗湯倒給他，她身上有忌廉與茉莉的香氣，這樣近，又這樣遠。
太陽一分一分落下去，落到窗欞的最後一格。他轉過臉對她說："我們去後山看日落吧。"
走出屋子，山中空氣涼爽，雖是八月間，已經略有秋意。四面都是蒼茫的暮色，漸漸向大地瀰漫開來，一條蜿蜒的小路直通往後山，他與她默默走著，不遠處許家平與幾個侍衛遙遙相隨。山路本來是青石鋪砌，因為不常有人走，石板間生了無數雜草，她一雙高跟的漆皮鞋，漸漸走得吃力起來。他回身伸出手，她遲疑了一下，終於還是將手交到他手中。他的手粗糙有力，帶著一種不可置疑的力道，他雖然走得慢，她額上也漸漸地濡出汗來。
山路一轉，只見刀劈斧削一般，面前竟是萬丈懸崖，下臨著千仞絕壁。而西方無盡的虛空，浮著一輪落日，山下一切盡收眼底。山腳下的平林漠漠，阡陌田野，極目遠處暮靄沉沉，依稀能看見大片城郭，萬戶人家，那便是乾平城。四面都是呼呼的風聲，人彷彿一下子變得微茫如芥草，只有那輪落日，熠熠地照耀著那山下遙遠的軟紅十丈。
他望著暮色迷離中的乾平城，說："站得這樣高，什麼都能看見。"她卻只是長長嘆了口氣，他抽出手帕鋪在一塊大青石上，說："你也累了，坐下休息一會兒吧。"
她順從地坐下來，她知道餘時無多，太陽一落山，他就該走了，從此後他與她真正就是路人。他曾經出人意料地闖入她的生命裡來，可是她並沒有偏離，她終究得繼續自己的生活。他就在她身邊坐下，太陽正緩慢地墜下去，像玻璃杯上掛著的一枚蛋黃，緩緩地滑落，雖然慢，可是一直往下墜，緩慢地、無可逆挽地沉淪下去。
他手中擎著只小小金絲絨的盒子，對她說："無論怎麼樣，靜琬，我希望你過得快樂。今後……今後咱們見面的機會只怕少了，這樣東西是我母親生前留下的，我一直想送給你。"她既不接過去，也不說話，他就慢慢地開啟盒蓋來，瞬間盈盈的淡白寶光一直映到人的眉宇間去，這種光芒並不耀眼，相反十分柔和。她知道他既然相贈，必是價值連城之物，可是這樣一顆渾圓明珠，比鴿卵還要大，那一種奇異的珠輝流轉，直令人屏息靜氣。
半天的晚霞流光溢彩，天空像是打翻了顏料碟子，紫紅、明黃、蝦紅、嫣藍、翠粉……他身後都是綺豔不可方物的彩霞，最後一縷金色的霞光籠罩著他，他的臉在逆光裡看不清楚，但他手中的珠子在霞光下如同明月一樣皓潔，流轉反映著霞光灩灩："這是乾隆年間合浦的貢物，因為世所罕見，所以叫"玥"，以為是傳說中的神珠。"她說："這樣貴重的東西，我不能要。"他臉上彷彿是笑，語氣卻只有淡淡的悵然："靜琬，這世上萬物於我來講，最貴重的無過於你，這顆珠子又能算什麼？"