楊青這時更加尷尬，只好遠遠的找個地方躲起來，看著門前的形勢。
梓兒倒料不到那個阿沅會如此的討厭自己，心道：「若是我石大哥前來，只怕便不會如此了……」心裡不由又有幾分莫名的刺痛。
她見阿旺臉上有忿之色，抓緊門環還要敲門，連忙止住，道：「阿旺，你過來。」
阿旺心不甘情不願的走過來，說道：「那個小丫頭太無禮，便是蜀國公主，對夫人也是禮敬有加的——」
「說這些做什麼？」梓兒淡淡的說道，轉過頭，對一個丫頭吩咐道：「去將阿旺的箏取來。」
那個丫環答應著，走到十數步遠的馬車之前，從車上抱出一把十三絃的秦箏，交給阿旺。
「阿旺，你替我在此奏一曲吧。我記得你曾編過一曲《望月懷遠》……」
阿旺點點頭，找了塊青石，席地而坐，將雲箏架在身邊，又在琴邊放了一個香爐——這本是宋代大戶女子出行必備之物，這才俯首輕調琴絃，素手翻轉，鳴箏弄響，茲弦一彈，箏聲含著一種哀怨相思的婉轉，一種無可奈何的期待，所謂「弦凝指咽聲停處,別有深情一萬重」，所有的人，都不禁要被這箏聲中洋溢位來的情緒所感染。連遠遠躲在一棵樹後的楊青，也似被這箏聲擊中心事一般，心中無限的鬱郁，再也不願意受理智的約束，然而便是想要奔洩而出，卻又無處可去，終是一種無可奈何的傷心與痛楚！一切的情感，都湧到了胸口，又彷徨、無奈的堵在胸口——箏聲中的人，懷念遠人，雖然無可奈何，但終於還可以做一個夢，夢見有相會之期，可是自己呢？咫尺之間，竟是比天涯還遠；便是做夢，也知道斷無可能！他的手指，緊緊扣著松樹的樹皮，鮮血從指尖流出，他感覺到的，竟是一絲快意！
梓兒默默的站在阿旺身邊，想起遠在汴京的石越，不知禍福，心頭也不禁相思百轉，又不知道自己深愛的人，愛的究竟是自己還是在眼前這宅子中的人？心中抑抑鬱鬱，竟似要把心都想碎一般。她不欲多想，便在心裡默默唸道：「海上升明月，天涯共此時。情人怨遙夜，竟夕起相思。滅燭憐光滿，披衣覺露滋……」
待到阿旺一曲終了，宅中緊接著便傳出一陣清徹入雲的琴聲，琴聲清韻如風，讓人心中的鬱郁，頓時消散，而那表面的淡然恬靜之中，更有一種落拓的驕傲！梓兒與阿旺細聽一陣，不由相視一眼，見雙方眼中，都有詫異之色。阿旺精通音律，梓兒悟性本就極高，與阿旺相處幾年，於音律也頗有領悟。這時聽到這琴聲，二人竟都有似曾相識之感！「新婚之夜的琴聲，原來便是她所奏。」梓兒在心裡搖搖頭，悲傷的想道：「大哥，你明明知道，為何卻要瞞著我？」
「這是由王相公的《暗香》改編的曲子，我曾經在京師聽人彈奏過，但是沒有人能出這位楚姑娘之上。」阿旺輕輕的讚許道，其實她和楚雲兒，倒是見過的，只不過一時沒有想起來罷了。
然而這曲《暗香》，楚雲兒終是沒有彈完。阿旺的話音剛落，便聽到錚的一聲，琴聲截然而止，顯是琴絃斷了！
「心境若不能溶入琴境之中，琴絃難免折斷。」阿旺惋惜的嘆道。
「有些事情，阿旺你是不明白的……這個楚姑娘，一定是個倔強的女子。」梓兒淡淡的說道。
——「吱——」的一聲，楚府的大門，終於開啟了。一個身著淡黃色絲袍的女子，亭亭走到門口，斂身說道：「石夫人，多有怠慢！」
「是你？！」梓兒望著親自出門來迎接的楚雲兒，驚訝得說不出話來。
「不錯，是我，數年之前，大相國寺，我們曾有一面之緣。」楚雲兒微微笑道。
梓兒搖了搖頭，自嘲的笑道：「原來大家都知道，就我一個人不知道！」難道幸福真的是建立在謊言之上的嗎？梓兒已經不願意去想這個問題了。
「知道了未必是好事，不知道未必是壞事。」楚雲兒幽幽嘆道。
梓兒默默的搖了搖頭，良久，才對楚雲兒笑道：「可以讓我進去嗎？」
「請進來吧。」楚雲兒微微笑道。不知為何，她心裡面對梓兒，竟沒有一點的怨恨。
梓兒一行人被楚雲兒迎到客廳中坐了。
楚雲兒問道：「石夫人來找賤妾，是有什麼事嗎？難道……」雖然明明知道會惹起梓兒不快，可是語氣中，畢竟有掩飾不住的關心。
梓兒微微點頭，柔聲道：「我來找楚姑娘，的確是有事情。不知可否摒退左右，我們單獨說說話？」
「有什麼話是見不得人的嗎？你們只知道欺負我家姑娘！」阿沅不知為何，心中有非常強烈的不好的感覺，她愛護楚雲兒心切，竟是不顧禮貌，出言相斥。
她這句話說出來，梓兒倒還罷了，阿旺和幾個丫頭，臉上就難看了。只是石府平素家規甚嚴，在外人面前，頗知進退禮數，也不敢隨便口出惡語。
梓兒望了阿沅一眼，苦笑著搖了搖頭，又轉過頭，望著楚雲兒，臉上盡是殷切的期望。
楚雲兒微微點了點頭，對阿沅說道：「不可無禮。你出去招待一下這幾位姐姐，我與石夫人說會話。」
「姑娘——」
楚雲兒把臉一沉，喝道：「快去。」
阿沅無可奈何，只得退下。阿旺等人，也一一退下。楚雲兒見眾人走了，又問道：「石夫人，……」
「楚姑娘，我想先問你一件事？」梓兒悠悠說道。
「請說。」
「你平素怎麼稱呼我大哥，我大哥又怎麼稱呼你？」梓兒望著楚雲兒，很認真的問道。
楚雲兒不由一怔，待要拒絕回答，望見梓兒那雙清徹剔透的眼睛，心中又著實不忍，遲疑好久，才嘆道：「我也叫他石公子、石大哥；他有時候叫我楚姑娘，有時候叫我雲兒……」
「他叫你雲兒嗎？」梓兒又似問楚雲兒，又似自語自語，不由痴了。
「石夫人，你別誤會，他的心裡，只不過當我是個朋友一般。」楚雲兒黯然道。
「朋友？」梓兒不由一怔，終是不願意多想，因為每想一次，都是讓自己的心痛一次。她也不願意在楚雲兒面前顯出自己的軟弱來，便勉強笑道：「楚姑娘，你、你喜歡他麼？」
楚雲兒萬料不到梓兒會這麼直接的問自己這樣的難堪的問題！若說喜歡，是當著人家夫人的面，何況她始終是個女子，如何說得出口？若說不喜歡，不免又是自欺欺人。
好在梓兒並沒有一定要她回答的意思，又繼續說道：「我是想問楚姑娘，如果我想把你接進府中，侍候他，你願不願意？」
楚雲兒不由一怔，望著梓兒，見她臉上雖然勉強笑著，可在眉尖，在眼中，都有一種說不出來的痛苦。楚雲兒豈能不明白那種難受的感覺，她輕輕走到梓兒身邊，柔聲道：「石夫人，我可不可以冒昧，叫你一聲妹子？」
梓兒點點頭，道：「你比我大，我叫你一聲姐姐，也是應當的。」
「妹子，你真是個好人。」楚雲兒摟著她的肩膀，輕輕說道。
梓兒咬著嘴唇，搖了搖頭，黯然道：「我也不知道我是不是好人，我不過是想，你若在他身邊，或者他煩惱的時候，可以有人讓他開心一點。」她的眼淚，幾次湧到眶中，幾次生生的抑住。
「傻妹子，他娶了你，最能讓他開心的人，是你呀。」楚雲兒柔聲說道，「我不會答應你的。」她的拒絕，竟是異常的堅決。
梓兒沒有料到她會拒絕，愕然問道：「為什麼？你不喜歡他？」
楚雲兒搖了搖頭，默不作聲。
「我是真心的。」梓兒又說道。
「我知道。」
「那為什麼？」
「因為我不想成為任何人的工具，包括成為你討好你丈夫的工具！」楚雲兒在心裡說道，「若是他喜歡我，他會自己和我說。我不願意看到他眼中，有一絲一毫對我的嫌惡！」
她口裡卻只淡淡的說道：「我在這裡住慣了，已經不想嫁人，去奉迎別人。」
「可是，這樣子你太苦了……」梓兒心裡也不知道自己是什麼感覺。
楚雲兒淡淡一笑，道：「妹子，什麼是苦，什麼是樂，很難說的。」
「這件事情，就不要再提。這些天不斷有人來找我，妹子，你可不可以告訴我，究竟發生了什麼事？」
梓兒遲疑一會，道：「大哥在京師遇上了一些風波，我們懷疑彭簡想要陷害大哥，但究竟是為什麼，一直沒有弄明白。因為他來過你這兒，所以我們懷疑，與你有關……」
「與我有關？」楚雲兒冷笑道。
「你別誤會，我相信你……」
楚雲兒搖搖頭，似笑非笑的問道：「妹子你來，也有一半是為了這件事吧？」
「嗯……」
「那你放心，便是讓我死了，我也不會做半分害他的事情的。」楚雲兒淡淡的說道。
錢塘市舶司衙門。
蔡京的書房，正牆上掛著一幅其實並不怎麼精確的海圖，桌子上放著幾本嶄新的線裝書，書名是《動物志》。西湖學院首批翻譯的兩套書，分別便是《幾何原理》與《動物志》，第一批印出來的書，除了供給太學、白水潭學院、嵩陽書院、橫渠書院、應天書院等幾大書院事先訂購，以及贈送給皇家藏書外，只有少量流傳到市面，蔡京因為是市舶司的重要官員，與譯書關係密切，所以才得到贈送一套。只不過蔡京拿到手後，那部《幾何原理》他隨手翻了幾頁，便丟在書架上，永不再看了；倒是這部《動物志》，他還勉強有興趣讀讀。
此時蔡京揹著手，正在看從杭州通往南洋的航線，「若能將泉州、廣州全部置於管轄之內，那麼利潤不知還可翻幾番！」蔡京在心裡感嘆道。歷史上從未有政府組織進行的大規模貿易活動，一旦得逞，不免讓人食髓知味。當年石崇靠搶劫海商，富可敵國，蔡京在提舉市舶司的職位上，又是大宋現在最有活力的市舶司，他只要略微伸伸手，一年下來，幾十年的俸祿，也早已經入了腰包。所以無論從公從私，蔡京都真心希望海外貿易能更加繁榮。
蔡喜站在他身後，不敢打擾蔡大人的思緒。
半晌，蔡京才意識到蔡喜在他身後，漫不經心的問道：「有什麼事嗎？」
「今天早上，石夫人去看那個楚雲兒。是侍劍陪著去的。」
「哦？」蔡京轉過身來，問道：「知道她們說了什麼嗎？」
「不知道。」蔡喜答道，「不過石夫人出來的時候，是楚雲兒親自送到門口，二人神情，似乎頗為親密。」
「頗為親密？」蔡京沉吟道，半晌，冷笑道：「婦人之事，不必理會。只是暫時不要孟浪行事。」
「小的明白。」
「彭簡府上，打聽得怎麼樣了？」
「彭簡幾次行文給我們，但是他一個杭州通判，畢竟管不著我們，也拿我們無可奈何。不過他似乎已經生疑，從他家人那裡，打聽不到什麼東西。」
蔡京冷笑道：「石府抓了他的人，他不生疑才怪。晁美叔那裡，彭簡又豈能提得到人？」
「公子料事如神。」蔡喜連忙送上一個馬屁，笑道：「我看彭簡的日子也不會好過了。明天晁美叔就正式審問那幾個傢伙，只要一用刑，彭簡就等著挨參吧。陳先生也夠狠的，聽說他把杭州知州衙門、以及兩浙路在杭州開府的大大小小的官員，包括彭簡，都請去聽堂了。」
「我也想去看看彭簡的醜態！」蔡京嘲諷的笑道，「可惜市舶司的事務，的確太多了。」
晁端彥的審判，出人意料竟非常的簡單。
晁端彥剛剛威脅要用大刑，堂上的犯人，便全部招了，一齊指證是受彭簡指使，彭簡雖然想否認，可惜這些人都是他彭家的家人！實在不是可以脫賴得開的。晁端彥雖然沒有權力立即剝奪彭簡的官職，卻可以將供狀案卷隨著一紙彈文，送往京師；也可以下令將彭簡的家眷與彭簡本人，好好的「保護」起來……
不過彭簡本人倒並沒有過份的驚慌失措，他一方面寫折謝罪自辯，一方面還在等待著朝廷對石越的處分——他還在想著，只要那份彈章能夠扳倒石越，那自己必然是笑到最後的。
就在晁端彥斷然軟禁彭簡數日之後，唐康與朝廷的使者，竟在同一天抵達杭州。差不多就在朝廷的使者進入杭州北門，前往提點刑獄衙門宣旨的同時，唐康在石府門前，翻身下馬，和出門送侍劍返京的*、蔡京等人，撞個正著。
注一：本篇所涉及富弼事，皆是史實。詳見《宋史.富弼傳》，《宋人秩事叢編》富弼條。又，後文提及的所謂「濮議」，其原由大致如此：趙頊之父英宗並非仁宗親生，而是濮王之後。仁宗無子，迎立英宗為皇子。其後歐陽修要求追尊濮王，認為不能夠兒子為皇帝，父親反而為臣子；而反對者，則持大宗小宗之議，認為天子至公無私，雖然是親生的父親，也不能例外。其中種種糾紛，表面上是對傳統禮制不同的理解，實際上也牽涉到曹太后與英宗的政治矛盾，一方面借維護仁宗的地位，來討好曹太后；一方面借追尊濮王，來迎合新皇帝。當然，在濮議當中，也不完全是*，的確也有相當一部分人，不過是因為自己對禮制的理解不同，而持著不同的意見。若純粹從*的角度來解釋，很多人的立場未免就解釋不通。宋代自太宗以後，既便是宮廷的鬥爭，也相對溫和，與各朝各代，皆有所不同。韓琦為相，可以請曹後垂簾，也可以不事先通知，就迫使曹太后撤簾歸政，曹太后亦不過發幾句牢騷便了事。這是宋代政治的可愛處。濮議在今天看來，十分沒意義，加上神宗朝已經沒有那麼敏感，因此小說中沒有重筆提及，但在當時政治生活中，實在是一件大事。小說正文中不能詳敘，特在注中說明。