「所謂的‘石學七書’，確實有開創之功。格物學之創立，千載之後，華夏亦將受惠。」石越的語氣中，帶著一種少有的傲氣，全然不似平時的謙和與冷靜，「但是，所謂的‘石學七書’，卻絕對不應當列入經部！格物學之著作，不應當有任何一部本書歸於經部！但這並非是因為格物之書，沒有資格與《易》、《詩》、《春秋》並列！」
司馬光沒有完全明白石越話中的意思。他好象抓住了什麼，卻一閃而逝。「子明是說……」
「格物學，需要的是懷疑之精神。」石越朗聲說道：「格物學不需要聖人，亦不需要經典！格物學之精髓，是質疑一切，向所有的事情發問！」
「質疑一切？」司馬光不知道是在問自己，還是在問石越。做為宋朝第一流的學者，司馬光與其他人一樣，都具有懷疑的精神。石越的話，撥動了他的心絃。
「不錯。質疑一切的勇氣！我讓士子們接受了格物學，的確是我的成功。但是他們卻將所謂的‘石學七書’奉為經典，這卻是我的失敗！他們能將受到質疑的《尚書》與有名無實的《樂經》請出經部，是他們的勇氣；但是他們同時又樹立起了另外的經典……」
司馬光思考著石越的話，他看石越的目光，不知不覺地多了幾分敬意。
桑府。
桑充國端坐在書案之旁，捧著幾卷寫滿了字的紙認真地讀著，不時還提筆圈點一下。一襲青衫的賀鑄站立在下首，凝注桑充國，神色之中，有幾分沉痛，又有幾分掩飾不住的驕傲。
一刻鐘後，桑充國終於放下了紙筆。他望了賀鑄一會，低聲讚道：「方回這篇《祭狄將軍文》，發自肺腑，直可感動鬼神。」
「不敢。」
「生而為英兮死為雄！惟我將軍兮不可折！思我良臣兮安可得！」桑充國低聲吟哦，想象狄詠在環州城牆上將匕首刺入自己心臟的悲壯，眼中已是淚光閃閃。
「文字有時窮盡，學生只恨不能隨狄將軍戰死在環州城。」賀鑄喟然嘆道。
「然而狄將軍的死，卻是值得的。」清朗的聲音從門外傳來，打斷了桑充國與賀鑄的對話。聲音未落，唐康已右手按劍，大步走了進來。他朝桑充國報拳行禮，喚了聲：「表哥。」桑充國坐著笑著點了點頭回了禮。唐康這才與賀鑄見禮。這兩個年輕人，唐康是石越的義弟、文彥博的女婿，桑充國的表弟，大富商唐甘南的愛子，也是大宋樞密院年輕有為的官員；而賀鑄則是孝惠皇后族孫，白水潭學院著名的才子，《汴京新聞》有名的撰稿人。可以說都稱得上是汴京城中惹人注目的年輕人。不過二人這才是第一次謀面，免不得要寒喧數句，互相打量。只不過若是論起相貌來，唐康與賀鬼頭卻不可以道路計。唐康雖然比不上「人樣子」狄詠英俊，但身材修長，腰間佩劍，英氣逼人，若非他早已娶妻，只怕汴京城中提媒的人能踏破他家的門檻。而賀鑄卻又黑又胖，兼之生具「異相」，雖然文才卓絕，但卻是連勾欄裡的姐兒們都看不上他。
此時見著唐康之模樣，賀鑄心中不免生出一點異樣的情緒來，他有意想在辯才上給唐康一點難堪，竟劈頭直問道：「方才康時兄可是說狄郎之死是值得的？」
「正是。」唐康點點頭，道：「狄將軍殉國雖然可惜，但卻甚是值得。」
「可是因為他保住了石學士之安全麼？」賀鑄咄咄逼人的問道。
唐康一笑，正色說道：「我大哥吉人自有天相，不須以狄郎之命來自保。我說狄郎之死甚是值得，卻是因為我大宋重文抑武之弊，自狄將軍戰死環州後，必然開始發生鉅變。」
賀鑄本已經準備了一大堆的說辭，躊躇著要將唐康駁得啞口無言，卻不料唐康說出來的理由，竟是自己完全沒有料到的，一時間倒是呆住了。而桑充國也是滿懷興趣地注視著唐康，想知道他的宏論有無道理。桑充國素來是知道唐康的——這個年輕人的見識之敏銳，有時候連石越都會讚不絕口。
「康時所言，必有道理？」
「此事卻還要著落在表哥與方回兄身上。」唐康嘻嘻笑道。
「我們？」桑充國與賀鑄面面相覷，不知道唐康葫蘆中賣的什麼藥。
「表哥以為狄郎所為，可稱賢否？」
「此不待言。為國為民，自可稱賢。」
「我亦以為然，天下人皆以為然。」唐康說道：「狄郎乃忠臣之後，位極親要，尚郡主，相貌英俊，待人接物極親切。其武藝高超，作戰勇猛，得兵士之心。臨強敵而不懼，為滿城之百姓，捨生取義，殺身成仁。其事蹟之悲壯，使人聞之而淚下。若是能廣為報道狄郎之事，宣揚狄郎之忠烈仁義，我以為狄郎必能成為天下人景仰之物件。」
「這是自然。」賀鑄不以為然地說道：「然而這與抑武重文之國策何干？」
「我國朝立國百餘年來，可曾有過一個如狄將軍這樣的人物麼？」唐康笑道：「朝廷建忠烈祠，整編禁軍，重武舉，建軍校，本已由重文抑武走向文武並重。然世俗對武人之成見頗深，一方面固然是朝廷國策使然，一方面亦是武人良莠不齊之故。而狄郎之事，卻正是改變世俗成見的大好良機！」
「你是說……」賀鑄與桑充國都有點明白過來了。
唐康點點頭，道：「方才連方回兄亦說，恨不能隨狄郎戰死環州。天下持此心者，豈止方回兄一人而已？！我大哥回京第一日，便宣揚狄郎之功，又豈是偶然？」
他將話說完，便顧視桑、賀二人，等待他們的回答。