石越這時才驚覺過來，他自然不可能不知道李格非——李格非倒也罷了，他的女兒李清照，卻是無人不知無人不曉的人物。不過算其年歲，李清照現在還未出生呢，石越可沒辦法對皇帝說他聽說過李格非女兒李清照的才名。
「臣是聽說過此人，據說文章極好……」
「文章極好？」趙頊似乎頗覺驚訝，「以卿之材，而許之文章極好，則這個李格非當非一般人物。他文章極好，為何不試進士科，反入了白水潭格物院？」
「啊？！」這下輪到石越目瞪口呆了，李格非雖然沒他女兒出名，可也是赫赫有名的「蘇門後四學士」之一，現在居然學了格物……
「卿不知道麼？」趙頊道：「李格非熙寧十年以白水潭格物院第一名畢業，入兵器研究院，協助趙巖造火炮，多有發明……」
石越此時滿腦子卻只有一個念頭：李格非學格物了，那李清照怎麼辦？
「郭逵曾遞了一份奏章，論及火炮之事。以為火炮此物，士卒非經訓練，不曉幾何算術，不能善其用。並附上一本著述，書中論火炮諸事甚詳，署名便是歷城李格非，惟其書言語淺白不文。朕召郭逵詢問，郭逵只言李格非其人甚聰穎。此番隨克虜炮及藥彈一道運來城中者，便有用於測量瞄準之工具規、尺、矩度等物，皆是李氏所造。」
石越對這些卻也不太懂，只得附和道：「想見其見識才幹亦不差。」心裡卻依然忍不住在擔憂哀嘆李清照的命運。雖說明明知道歷史已經改變，人們的命運也一定會發生巨大的變化，但是對於李清照將來可能成為女科學家這一點，石越依然覺得難以接受——特別是，以他的壽命，極有可能目睹，石越對李清照的生平知之甚詳，知道如何李清照能夠出生的話，也就是幾年後的事情了。但問題是，李格非的命運改變了，李清照究竟還能不能出生？
石越突然間覺得煩惱起來。
「朕已準了郭逵所請之事。」趙頊喝了口茶，渾然沒有注意石越在那裡心不在焉，又說道：「郭逵本欲延請李格非去講武學堂教授炮兵，不料被他所拒。沒幾日，朕便聽說此人去了洛陽。」
「洛陽？」石越下意識的問道。
「嵩陽學院請他做教授。」趙頊苦笑道：「朕的講武學堂，竟比不上嵩陽學院。」
到底是李清照沒能出生更糟，還是李清照變成女科學家更糟？石越的思維此時和皇帝卻沒有一點交集。他竟然發起呆來……
＊＊
在石越為李清照未知的命運出神的時候，數千裡之外，西夏的君臣們，卻都在為自己的命運而緊張的策劃著。
大宋熙寧十一年，是西夏的大安四年。
幾個月以來，興慶府都一直顯得有點死氣沉沉。
熙寧十年的幾場戰爭，其實宋朝與西夏都準備不足，無論對哪一方來說都稱得上有點冒險的戰爭，最後卻是宋朝取得了勝利。西夏在這一年的戰爭中，損失了四成的精銳，橫山地區控制權的易手眼看也是早晚間事，沒有人提得起興致來，也是理所當然的事情。所有的人都明白，若非因為老天保佑，結果一定會更糟。
而最糟糕的是，在西夏國，幾乎每一個握有權力的人，都能嗅到某種不祥的味道。
這是個真正只剩下沙漠了的白上國。
西夏王宮。
「太后。」嵬名榮的臉上，有著掩飾不住的焦慮。
梁太后瞥了他一眼，緩緩說道：「天還沒有塌下來。」
「太后，遣使向宋遼同時稱臣，是迫不得已之法。但若接受遼主的要求，與遼主夾擊楊遵勖，卻一定會激怒宋朝。我大夏兵力已疲，士氣低下，豈堪再戰？」
「結遼抗宋，是唯一選擇。宋朝欲亡我之心，路人皆知。他們若有餘力攻我，我們便是不激怒他們，他們也會找藉口來打。」
「但畢竟可以拖延時日，恢復實力，靜待有變。只要能拖過幾年，遼主英武，必然平定楊遵勖，他又豈能容宋朝來亡我大夏？至少宋軍也須忌憚契丹，不能出全力與我作戰。若此時激怒宋軍，其舉國來伐，契丹亦無能為也。請太后三思。」
「待遼使來後再說罷。」梁太后沒有興趣再繼續討論這個問題。「我聽說外間有人上表，要相國罷相？」
嵬名榮遲疑了一下，道：「確有此事。」
「那他們想讓誰代相國為相？」梁太后冷笑道。
「以仁多澣呼聲最高。」
「仁多澣？」梁太后譏諷的笑出聲來，「他敢來興慶府麼？」
「是……」
梁太后的臉色突然一變，怒道：「若非仁多澣貽誤軍機，石越都已成擒！又豈會有敗軍辱國之事？1
嵬名榮的嘴唇動了一下，卻終於沒敢替仁多澣說話。
「他若敢來興慶府，我必取他人頭。」梁太后冷冰冰地說道：「遼使來國之事，你親自去迎接，莫要聲張出去。」
「是。」嵬名榮雖然不贊同梁太后的意見，但是他也知道，此時此刻，遼國是萬萬得罪不起的。而遼使，也是絕不能出差錯的。
「再派人去董氈那裡，若是他肯答應和親，我願意將康樂公主許給他兒子。」
「是。」嵬名榮欠身應道，一種屈辱的感覺從心裡頭冒了出來。不要說康樂公主是梁太后最疼愛的女兒，單單是女方主動要求和親，便已經是極大的恥辱——這哪裡是和親？這分明是獻女！
但這一切，都必須忍受。