「不錯！」石越坦然回視著王安石。
廳中再次變得靜默。
若非對石越的人格還有最基本的信任，王安石便會斷然拒絕石越的荒謬請求;而若非石越對王安石的人格有著完全的信任，石越更不敢提出這樣的非份之請。
王安石如今不僅貴為侍中、平章軍國重事，而且還是趙頊遺詔中的輔政大臣之一！若無足夠的理由，提出這樣的要求，這已經不是權力鬥爭，而幾乎是一種侮辱！
「越想請侍中去杭州主持東南大局。」石越這次並沒有讓靜默持續太久，他知道，和王安石說話，不能太直接，但更不能虛偽，「如今國家外憂內患，然一切之根本在於理財，而理財之根本，在於東南。」
「必須儘快發行鹽債，必須儘快籌到這筆錢！」
「子明擔心局勢還會惡化？」王安石皺起了眉毛。
「如若放任不管，局勢必定會繼續惡化。目前的策略毫無作用，商賈們已經在懷疑國庫有多少錢。」最糟糕的是，他們的懷疑是對的。「不能再從容等到禫祭除服以後——侍中若能先去杭州準備，待二月六日除服，侍中在杭州，我在汴京，便可同時開始發行鹽債。有侍中在杭州，朝廷既不必擔心發行鹽債會失敗，而在東南所籌到的緡錢，朝廷亦可放心留在東南，先穩定東南各路交鈔。」
「發行鹽債之事，自古以來未嘗有過，各路府州縣長吏，有些人心懷猶豫，有些人不知道如何處分，有些人又想著中飽私囊……這等等情弊，皆屬難免。若是侍中能去杭州，便可成立都淮、浙、江、湖、閩、廣諸路鹽債提舉司，統一事權，正可以避免許多麻煩。」石越說到這裡，忽然意味深長的說道：「不過亦我知道，這是將侍中往火坑裡推…」
「火坑我是不怕的。」王安石看了石越一眼，「只要子明知道如此做，無異於將自己架在火上烤便好。」
石越挑了挑眉毛，淡然道：「一旦發行鹽債，地方官員為了政績，一定會有許多官員用各種辦法逼著百姓購買——我刻意將鹽債面額規定得比較大，便是希望他們要強行攤派的話也儘可能去逼有錢人買！雖說如此一來，我便會成為眾矢之的，一些地方官拒不執行，臺諫彈劾，清議洶洶……這些都是題中應有之義，越求仁得仁，何懼之有。只是這個火架，還須勞煩侍中與我一道上去烤烤！」
「這些又何足道哉？」王安石捋著鬍子，嘿嘿笑道，「最可怕的，並非是這些。子明別看鹽債之事，政事堂已經定策，太皇太后也已經許可。到了那時節，罪過還是子明的。子明需知，定策亦是可以變卦的……」
「只要侍中不怕被石越連累，石越又何所懼？」石越淡然笑道，「為天下先者，難免不當箭靶。侍中若是答應，不僅東南諸路之鹽債發行要勞煩侍中，太府寺將在東南設立分司，負責各錢莊用交鈔兌換緡錢之事，這個分司，正好一併交給侍中。除此以外，還有一樁大事，亦須侍中在東南主持！」
「大事？」還有什麼比鹽債更大的事？
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「正是。」石越鄭重的點了點頭，從袖子裡掏出一卷卷軸來，雙手遞給王安石。
「這是……」王安石接過卷軸，一面緩緩開啟來，原來卻是一幅南海諸島地圖，他正覺奇怪，忽然卻發覺這地圖與尋常的南海地圖有所不同——在各島之上，赫然用紅筆標著完全陌生的國名，還有一個個似曾相識的名字。
「這是？」
「這便是石越要請侍中支援的一樁大事！」
「唔？」王安石不由得又看了一眼地圖，忽然看見摩逸諸島靠近琉求的一座大島上，赫然標著「雍國雍王顥」的字樣！他眉毛一跳，猛然抬頭，望著石越，「莫不是……子明莫不是想……」
石越默然點了點頭。
封建諸王的札子，此時應當還在吳從龍的書房裡，沒有向外透露一點風聲，但這麼一樁大事，卻是無論如何，都不可能瞞著王安石的。此事若想成事，高太后、司馬光、王安石這三人的支援，是必不可少的。既然想請王安石去坐鎮東南，石越便決定先攻克王安石。