以汴京為例，在蔡京以令人瞠目結舌的速度賣出六百七十多萬貫鹽債以後，太府寺旋即在曾布的主持下，與錢莊總社達成合作，錢莊總社每年向太府寺交納其存款總額的千分之一，並將其往來帳目抄送太府寺審查，以換取太府寺為錢莊總社下屬之錢莊提供存款保證，即使錢莊倒閉，太府寺亦替所有儲戶提供上限為五百貫的賠償就此迅速平息了汴京錢莊的擠兌風波。而與此同時，交鈔的購買力也穩步上升，雖然還很難與銅錢相提並論，但市面上的交鈔，畢竟又漸漸多了起來。
這已是自交鈔危機以來16司馬光所見著的最好的狀況。
然而這並不能封住反對者的嘴。司馬光的許多老友，更關心的卻是汴京漸漸多起來的開國男、誥命，甚至汴京還多了兩個開國子，這是他們完全無法接受的。許多讀書人的驕傲一夜之間蕩然無存，對於讀書人來說，他們十載寒窗，想的就是一朝成名，光宗耀祖，很多有節氣計程車大夫，並不在意自己的官位，卻盼望能替自己的母親討個誥命，替自己的父親要個封贈但如今，這些在一夜之間打破，一個誥命只值二萬貫鹽債，一個開國男，只值十萬貫！
這豈止是不利於淳厚風俗，簡直可以稱為傷風敗俗。世風已經日下，被寄予厚望的司馬光，卻還要雪上加霜。
而且，發行鹽債的過程也激化了矛盾。先遣王安石去杭州，已是令人感到侮辱；而封駁案中，石越更形同獨斷專行，不容異議；最後又在一片反對聲中，強行推行這與王安石當年簡直如出一轍。
而結果也是一樣的，蔡京在汴京發行鹽債，已招致攻擊，據說蔡京派開封府的公差、府兵，強行將汴京最有錢的一百多個富戶包括經常出入界身巷的豪商、熙寧蕃坊的大掌櫃，還有凡是家裡娶了縣主的富人等等一起請到陳州酒樓吃了頓飯，然後便賣出了六百七十多萬貫的鹽債，超額完成了任務。
這與王安石當年推行新法時，有什麼區別？簡直形同劫掠。
又是一個青苗法。所不同的是，這次蔡京強行抑配的，只是那些有家藏萬貫的豪富之家。但在汴京是如此，在其餘州縣呢？難免許多中產之家，只怕將要落得家破人亡。
但司馬光卻認為這樣的批評，難稱公允。
或許蔡京的發行鹽債時，確實令有些富戶不滿，但是司馬光也暗中遣人去調查了，在開封府超額完成任務後，還有些富戶想方設法想要買一份鹽債，以換回一個誥命或者開國男……而且所有的事情都有憑有據陳州門附近有一喚作李阿三的，由寡母帶大，辛苦攢下家產不過三萬多貫，為了給寡母得到一個誥命，賣掉許多田宅，買下了兩萬貫的鹽債；南薰門張家的小兒子，乃是小妾所生，雖善於經商，積下不少家財，但平時生母在家裡卻常受人欺負，此番為了替生母買個誥命，找人說項找到太皇太后身邊的陳衍那裡了……若說不能淳厚風俗，這弘揚孝道，難道不是淳厚風俗麼？況且若無這些事情，蔡京縱想出風頭，亦不必主動要求增加鹽債定額到八百萬貫。而且，在奏對時，蔡京亦擔心中產之家的事情，還特別請求朝廷免去下縣的鹽債額若說是劫掠，那也是劫富濟貧，劫富濟國，何況，這只是借債！這筆錢，朝廷是要連本帶息歸還的。
但是，司馬光改變不了他們的想法。
連劉摯都斬釘截鐵的認為這是惡法惡政，不僅開一壞的先例，敗壞風俗，還將造成許多中產之家破產！
而司馬光也認為，大多數反對的官員怒氣難遏，不肯妥協的原因，實是因為石越的傲慢。這一點，讓司馬光心裡至今耿耿，若是當日石越肯妥協一下，花點耐心說服梁燾、沐康，那麼事情也許就不至於越來越惡劣，以至於最終要在一片反對的聲浪中推行鹽債，還要付出十幾位司馬光平素所欣賞的大臣因不合作而被迫同意他們出外擔任地方官的代價！
這其中還包括一個勉強留任，但卻並未妥協的御史中丞！
因此，在記敘有關鹽債的事情時，若不努力保持克制，他會一時對劉摯們充滿同情與理解，一時又不自主的想要指責他們……
直到書閣裡的座鐘走了四分之一個時辰以後，司馬光才總算記完這些。他又細細檢查了一遍，確認沒有錯漏，方才又拿過日記，翻到。
這一頁只記錄了很簡單的一條事：
「……太皇太后眼疾，詔天下各州縣訪求名醫……」
後面則是大段的空白。
司馬光重重的嘆了口氣，幾乎是用一種厭惡，不，應當是痛恨的眼神，望著後面的大段空白。
當日留下這大段的空白，是因為司馬光對那個傳聞還將信將疑，但今日，他卻已經可以確定清河郡主每日都要進宮，替太皇太后讀奏狀，而太皇太后的批答，十有八九，亦是出於清河之手，雖然依然是太皇太后的意思！
兩府對此的反應十分激烈，但是一向十分賢明的太皇太后，在此事上卻十分固執。在司馬光面奏時，太皇太后更挑明瞭她不會讓清河郡主幹政，一切旨意，皆自聖斷。並直言她眼疾已十分嚴重，已無力再看這許多奏摺，雖有翰林學士，但畢竟男女有別，內外宮禁不便，而清河郡主「素謹慎識大體」，才「不得已」如此。
但這樣的說辭，是無法令兩府安心的。
所謂「防微杜漸」，清河郡主雖然的確頗有賢名，但一旦大權在手，誰又能保證時日一久，她不會迷失本性？況且這是大傷太皇太后聖德之事。
但太皇太后將所有諫章一律留中，兩府亦無可奈何。而且兩府心裡亦十分明白，他們的確找不到更好的折中之法可沒有人敢叫太皇太后去安心養病，將權力全部交給兩府。宰執們雖然心照不宣，但眾人心裡的打算，司馬光卻是明白的此時雖無可奈何，只得盡力替太皇太后求醫，但只等著清河郡主落下個什麼把柄，便要令她此生永難再入宮中。
大宋朝不是李唐，若宮中竟出了個上官婉兒，那可真是宰相之恥！