七月七日。
紹聖七年的乞巧節，至少對於注京皇宮中的女人來說，是一個壓抑、悲傷的日
子。原本，宮裡的殯妃宮女們，還做好了種種準備，要好好過一過這個節日，雖然
她們不能乞願早日找到如意郎君，卻也可以祈禱太皇太后長命百歲，前線將士早日
克捷，打敗契丹人一但是，七月六日的變故，讓宮裡歡樂的氣氛一掃而空。高太
後在聽完御前會議察報前線的局勢之後，在返回寢宮的路上，突然昏倒在鳳葷上
在急召來御醫診治之後，所有的醫官都只能默默搖頭。
這讓大家都意識到，太皇太后能呆在這個世界上的時間，已經屈指可數了。
從七月六日開始，清河與小皇帝趙煦，以及向太后，全都呆在了保慈宮，衣不
解豁的照顧著高太后。其餘的殯妃宗室，則只能在殿外請安。從六日到七日，高太
後只短暫清醒過一次，在這個短暫的時間裡，她唸叨了四個名字：韓維、韓忠彥、
範純仁，還有雍王趙顆的第三子，雍國駐注京正使，年方八歲的趙孝錫。趙
煦立即下旨詔四人進宮，如今老幼四人，皆侍立於殿外，卻不知高太后何時能再次
請理。
趙煦對於高太后這個時候還念念不忘趙孝錫，心裡面是有些不舒服的，但真到
了這一刻，他想著日後便是要再計較這些亦不能夠，亦不覺傷感，悲從中來，連帶
著看趙孝錫的眼神，也溫柔了許多，不似以前那麼冷漠。看著躺在床上，神形枯稿
的太皇太后，他才突然意識到，這個人其實也一直在維護著他。
十六歲的趙煦當然不能理解他的太皇太后，以他的年紀與閱歷，是絕不可能理
解，這位出身將門的太皇太后，一十富需榮華的女人，是一位多麼了不起的人。人
們都有慣常的偏見，倘若見著那些貧賤低微者，一生不甘自棄，懂得自珍自愛，自
立自強，都能輕易的明白那是一種優秀的品質，也易於諒解他們所犯下的一些錯
誤。但對於如高滔滔這樣的，似乎為命運所眷顧著，對她們所表現出來的難能可
貴，卻容易輕而易舉的視而不見，或者視為理所當然。
然而，普天之下，與高滔滔有著同樣的出身能做到她這樣的人，又能有幾人？
出身於開國功臣的世家女子，從小養在皇宮中長大，與皇帝青梅竹馬，最終結為伉
儷，最終為這位皇帝生下四個兒子，其中有三個健康長大，一個還成為天子—但
她卻一生都保持低調與謙遜的態度，凡是她所親信愛寵者，絕無人敢對百姓擅作威
福，面臨考驗時能殺伐果斷，平常之時，卻從容淡泊。掌握這個國家的最高權力長
達七年，卻始終保持敬畏之心，無一事曾經濫用這個權力。無數人的人是為環境所
限制，故而不得放縱自己內心之惡：而高滔滔卻是有無數的機會可以放縱自己，卻
以罕有的品質約束著自己。
或許她只有一個缺點。
就是高滔滔總是不計後果的試圖保護她所關心愛護的人，甚而有些縱容。她的
這個缺點是大部分女性都有的，但是放在一個政治家的身上，就顯得有些不夠理
性，甚而有些優柔，這是她所不及曹太后之處。她性格上的這個缺點，的確造成了
嚴重的後果，但是，若說她對趙煦不是真心實意，卻也絕非公允之論。
彷彿是女性的本能，完奪壓汁了她政治家的本能，對於那些她所愛的人，她總
是希望能兩全其美，希望能儘可能的保護住每一個人。在她那裡的「保護」，不是
委曲求全的「保護」，而是想讓每個她愛的人，都儘可能的滿意。
倘生在平常人家，或者能夠。
她卻生在帝王之家，這又談何容易？
但迫不得已之時，她最終也能知所取捨。
然而，這些卻絕非趙煦所能明白。
儘管他的太皇太后對於他的愛與對於趙孝錫的愛是一樣的多，只是，對於趙煦
來說，這便已經近於背叛。
只是在此時此刻，望著她的生命一點一點的消逝，他才忘記這些，想起他平時
所遺忘的。她的確是在盡力的扶持自己，保護自己，直到他能親政的那一天。
儘管祖孫兩人都明白，她與他的政見不合，甚至是背道而馳。
「娘娘。」忽然，趙煦看到高太后的眼皮眨了一下，向太后與清河都是一喜
高興的低聲喊道：「娘娘，娘娘一」
高太后緩緩睜開眼睛，望望趙煦，又看看向太后與清河，低聲問道：「孝錫
呢？」
「在，在外面。」向太后連忙應道，侍立在一旁的陳衍早已抹乾眼淚，悄悄退
出殿中，不一會兒，便領著趙孝錫進來，跪在高太后的床前。
趙孝錫一見著高太后，立時便嗚咽起來：「娘娘，娘娘一」
清河連忙拉過他，將他抱在懷裡，安慰著他。高太后躺在床上，只是用眼角的
餘光看了他一眼，便把目光移去趙煦，低聲說道：「官一官家，照一照顧好
他一」
趙煦拉著高太后的右手，喃著眼淚，道：「娘娘歐心。」
「還一還有曹一曹一」
「娘娘只管放心。」趙煦終於按捺不住，哭出聲來。
「莫，莫要記恨一都一都是兄、兄弟一」
「聯知道，聯知道。」趙煦反覆說著，向太后與清河看著傷心，也低聲抽汁起
來。
高太后看看眾人，這才總算放下心來，閉上眼睛歇息。
眾人心裡都很傷心，但卻不敢哭泣，生怕驚憂了高太后，都是垂著頭，伏在高
太后床前，抹著眼淚，過了好一陣，趙煦感覺手中的高太后的手垂了下去，他心中
一驚，高聲喊了起來：「御醫！御醫！」
幾個御醫院忙小跑著進來，領頭的醫官探了探高太后的鼻息，又把過脈，撲通
一聲，跪倒在趙煦的面前，哭道：「官家，娘娘，娘娘大行了。」
聽到這句話，趙煦雖然早有心理準備，亦不覺悲從中來，放聲大哭。身旁的向
太后身子一搖，頓時暈了過去。清河一面哭著，一面抱起向太后，回頭想要喚人
卻見陳衍跪在地上，哭得死去活來。保慈宮內外，已是一片哀聲。
韓維、範純仁、韓忠彥三人奉詔前來，與陪著趙孝錫來的翟原一道等在保慈宮
外，以為還可以見高太后最後一面，不料趙孝錫被召進來了，沒過得多久，等來的
卻是滿殿的哭聲。三人的心，立時都沉到了谷底，韓忠彥當即跪倒在地，與翟原一
道放聲大哭，韓維與範純仁對視一眼，韓維上前一步，拉起韓忠彥，道：「參政且
不忙哭。」
範純仁也點頭道：「國家多難，吾輩備位宰輔，當盡大忠。」
韓忠彥被韓維拉了起來，神形慘然，道：「某方寸已亂，但聽二公主張。」
韓維看看範純仁，又看看韓忠彥，沉聲道：「吾等當先見官家。」
趙煦在高太后的床前，哭得痛心徹肺，直到候在殿外的李舜舉與龐天壽進來
向他察報三位宰臣在外面求見，他才止住眼淚，宣三人進來。韓維、範純仁、韓忠
彥進到殿中，望見帷握後高太后的遺體，都跪在地上，放聲大哭。趙煦看著三人
又看看高太后，悲拗難抑，又忍不住哭出聲來。
李舜舉是極有十意的人，他眼見趙煦如此，生怕他哭壞了身子，便悄悄請來清
河，好說歹說，將趙煦勸出殿中，移到保慈宮的偏殿坐下。韓維三人也跟到偏殿
趙煦賜了座位，三人坐下，默然許久，見趙煦仍在流淚，韓維乃是首相，便先開口
勸道：「官家身系天下之重，雖然孝心動天，然還請節哀順便才是。」
趙煦抹了一把眼淚，抬頭望著韓維。他心裡頭感覺空空蕩蕩的，彷彿突然間少
了點什麼，卻又無處訴說，正要遷怒他人屍這時聽韓維勸說，心中十分不耐，但他
畢竟也已經十六歲，知道自己根基未穩，便有再多不滿，即位之初，亦須籠絡宰
輔，否則不免「天下失望」，對他執政大為不利，因此，看了韓維半晌，又低下頭
去，輕聲道：「聯知道了。」
韓維又說道：「方今國家多難，北虜背信，犯我疆土，兵戈未消，太皇太后又
龍馭賓天，國家不幸，莫過於此。然此亦上天之所以欲降大任於陛下也，務請陛下
振作，奮發圖強，勤政愛民，則太皇太后在天有靈，亦可安慰。官家痛失至親，心
中悲痛，臣等感同身受，然太皇太后身後之事，猶須請官家示下一」
「娘娘身後之事，還須垂相、樞使、參政商議之後，聯再定奪。」趙煦搖搖
頭，又道：「祖宗之法，娘娘大行，聯當守孝三年，以盡人倫一」
「官家孝行，感天動地。」韓維心裡對皇帝的這個表態，十分滿意，但他自然
不能當真讓皇帝守孝三年，「只是如今乃國家多事之秋，官家身系天下之重，只能
盡大忠，行大孝。昔日晉文公故世，秦師趁機伐鄭，晉襄公墨維治事，大敗秦師
從此鞏固晉文之霸業，後世以晉襄公為真孝者。陛下當法晉襄公，知人善用，驅除
契丹，此亦太皇太后之所以寄望於陛下者！」
趙煦又哭了起來，抹著眼淚，泣道：「聯方寸全亂，但聽垂相安排。」
但在這一刻，他的眼淚，卻已經不是悲傷，而只不付是消戲。他心裡還留著對
高太后的懷念，但是，這些約定俗成的戲碼，他演起來，也毫不生疏。
稍早，七月七日凌晨，深州。大雨法沱。
自七月五日城破，深州又苟延殘喘了一日一夜。
這並非是因為拱聖軍如何堅韌，實際上，經歷過七月五日的血戰，深州的軍
民，都已經到了強弩之末。重兵方陣與守城最大的區別，就是城牆這種永久堅固工
事，能夠最大幅度的節省士兵的體力。在敵人進攻被打退後，城牆上計程車兵可以抓
住空隙休息一會，但對於重兵方陣來說，這是不可能的。陣形上出現任何的鬆懈
結果就是整支部隊的災難。列陣與敵人苦戰一天與堅守城牆一天，士兵的辛苦程