不過，遼軍似乎早有準備。此時駐守武強的遼軍不過三四千人，在神衛第十營渡河之後，幾十門火炮剛剛架好發炮，遼軍便在武強城內四處放火，隨即棄城北走。种師中下午便已奪回武強城，卻直到深夜才算勉強撲滅城中的大火。
同一天，姚麟亦率雲翼軍自信都北上，收復了被遼軍放棄的深州城。
儘管深州與武強城都已經殘破不堪，但為了謹慎起見，姚麟與种師中都沒有進一步的行動，而是選擇了在兩處紮寨過夜。
九月十八日的戰局發展，已經令當天已經抵達武邑督戰的石越與王厚略感意外。遼軍沒有趁宋軍立足未穩之時發動攻勢，這讓二人的心中，都隱隱生出一種不祥的感覺。而接下來發生的事情，更是真正的出乎預想。
石越最終採納的是何畏之所獻的雙頭蛇戰術，宋軍的反擊以种師中與姚麟為先鋒，分頭並進，互相支援，而王厚則率威遠軍與雄武一軍為中軍，隨後策應。宋軍步步為營，互通聲氣，不給遼軍可乘之機，縱然遼軍有誘敵之意，亦無計可施。
但這個萬全之策，卻象是一拳打在了空氣中。
當十九日姚麟與种師中率軍北進，打算向武強以北的遼軍大營挑戰之時，才發覺在十八日晚上，遼軍已經兵分兩路，從容北撤。並且可以斷定，遼軍是由韓寶率領所部主力，北撤安平；而蕭嵐則率一部分遼軍，北撤饒陽。
宋軍原本張開大嘴，『露』出獠牙，想要一口咬住遼軍的蛇尾，沒想到一口下去，卻咬了個空。遼軍彷彿突然之間，完全沒有了與宋軍在深州決戰之意，不僅沒有對宋軍半渡而擊之，反而一擊即走，果斷的退到了滹沱河以北。
這比宋軍諸將事先所設想的更狠更絕。
遼軍的意圖是十分明顯的。
這一切絕不可能是巧合。若非早有預謀，就算早已架好浮橋，一夜之間，遼軍數萬人馬，也斷難從滹沱河南撤得乾乾淨淨。而若說是宋軍的進攻正好趕上了遼軍的撤軍，就未免更加令人難以置信。因此，遼軍幾乎是擺明了在引誘宋軍追擊。
只不過，宋軍本以為深州是雙方默契的決戰戰場，而事實卻是遼軍不再接受這個戰場。
但事已至此，宋軍也不可能再猶豫不決。