饒陽城。
據說這座繁盛的城市，最初只是司馬懿征討公孫淵時為了保證運糧的安全而築的一座城寨，但是，到宋朝之時，儘管城邊的滹沱河經常氾濫成災，城市每年都要面臨洪水的威脅，可是它的繁勝，仍然令蕭嵐豔羨。即使是在被遼軍攻佔之後，城中早已經被破壞得殘破不堪，可是站在城牆上俯視城內，仍能想見它全盛時的氣象。
不過，今晚，蕭嵐卻不得不轉過身來，將目光投向城外。南方。這個時間，其實就算站在城牆上，也是看不到什麼的。他只是在用這樣的形式思考。
蕭嵐此時所掌握的情報，讓他覺得宋軍簡直是在侮辱他。
一支雜牌軍，半途幾乎全部的馬軍奔往河間，然後一群烏合之眾遠在七十里開外，另有一支奇怪的南朝禁軍，列陣於三十里外。
從旗號來看，雖然這支奇怪的宋軍帶了大量的戰車、騾馬——數量多得驚人，人數也不少，可是，卻是雄武一軍！
蕭嵐問遍了他所有的參軍，所有的將領，在自己的記憶中搜尋了無數遍。都是同一個結論——那是一支純步軍，而且還是河朔禁軍！原本應該駐紮在大名府！
他記得韓拖古烈回來後，曾經和他提過一支奇怪的宋軍，雖然他當時也不曾細問，但他記得很清楚，韓拖古烈並不曾提醒他要仔細提防這支宋軍。
可這實在有些詭異。
如果在其他的地方，蕭嵐一定懷疑這是一個誘餌。然而這是在平原之上，宋人就算是想設只伏兵也不好設。更何況這支雄武一軍帶了這麼多大車，宋人如果想引他們上當，這些大車就是累贅，逃跑的時候，只會礙事。
而若不是誘餌的話，他再也找不到更好的戰機。
但情報顯示，宋軍的主將是何畏之。沒有理由犯這種愚蠢的錯誤。
「這支雄武一軍的主將是何人？」突然，蕭嵐腦子裡靈光一現。
「將旗上寫著‘和’字。」
「和？」蕭嵐搖了搖頭，他沒什麼印象。
「下官聽說南朝石越的宣臺中，有個姓和的……」一個幕僚在旁邊說道。
「對，下官亦曾聽說，叫和詵，是個昭武副尉，做的是參議官。」
「何畏之亦是參議官。昭武校尉，只大半級。」蕭嵐抿緊的嘴邊，『露』出一絲笑容。
「籤書是說，宋人將帥失和？」
蕭嵐彷彿是在喃喃自語，又彷彿是在回答他的部將們，「攔子馬道，何畏之統共約有三萬人馬，又稱這個和詵部下，有一萬五六之眾。南朝編制，步軍正好約一萬五千人馬。那便是攔子馬沒算錯。統率著半數兵力，到底也是整編禁軍，而主將手下，卻是些所謂‘鎮北軍’之流的烏合之眾，武銜又只低下半級。如此局面，肯乖乖俯首聽命的人，只怕普天之下，也找不出幾個來。」
「可石越剛剛才殺了荊嶽……」一個幕僚將信將疑的說道，「況且，他也未免太膽大了。區區一支河朔禁軍，敢來送死？」
「必然是有些古怪的。」蕭嵐道，「攔子馬說有近三百輛大車，其中必有玄虛。雖說利令智昏，可要沒有些倚仗，亦不敢如此。可要想知道有些甚玄虛，站在這兒想，終究是想不出來的。」
「攔子馬稱宋軍紮營時，將大車首尾相聯，組成一個扁平方陣。」
「那是漢人曾用過的法子，靠著車陣來以步破騎麼？」蕭嵐笑了起來，「走，休管他許多，且去試試，瞧瞧河朔禁軍如何突然變得有出息了。」
「籤書要夜戰麼？」幾個幕僚、部將都吃了一驚。
蕭嵐看了他們一眼，笑道：「君等不知夜長夢多麼？」
儘管天『色』已經全黑，但和詵還是下令營中點燃火炬，士兵們亦不得解甲。此時他心裡稍稍有些後悔，他們離饒陽城太近了一些。後面的何畏之早已不見蹤影，他已是孤軍深入，而據此前探馬的偵察，饒陽的遼軍，當有兩萬之眾。雖然全是些私軍、部族軍之類，可這也是敵眾我寡。而環營車陣的威力，卻並未經過實戰檢驗。按照折可適、何去非的說法，環營車陣最好還是要依險列陣，專心只對付敵軍兩面為宜。因為他軍中的火炮，還是太少，不足以發揮此陣真正的威力。
幾經改良、調整之後，雄武一軍如今擁有大小火炮一百五十餘門。而實際上擁有火炮戰車的，只有四成左右的部隊。他們最終的編制，是一個大什配備一輛戰車，一個指揮十輛戰車，全軍戰車二百五十輛，加上輜重車，共有三百輛大車。而其中約四成左右的戰車配備克虜炮或相當程度威力的大炮一門，或者較小型的速『射』子母銃兩到三門，每車配有三名也就是一個伍的炮手，一個伍的刀牌手，一個伍的車伕。此外長槍手、弩手各九名，也就是一個什，弓手兩個什共計十八名。戰鬥之時，刀牌手豎起大盾，保護車馬，火炮架在車上發『射』，長槍手在後保護火炮，其後依次是弩手、弓手。戰車都是特別設計，可以首尾相連，布成方陣。因為火炮數量有限，只能隔一輛車配備一輛火炮戰車，而大陣的兩側都沒有火炮。因此他們的方陣必須較為扁平，減少側翼的破綻。其餘如軍部直屬的一個指揮的輕騎兵等兵力，其主要任務不是戰鬥，作戰之時，便躲在車陣之中。但這支騎兵也是至關重要的，因為結成車陣需要時間，因此必須依靠這支騎兵進行偵察，行軍時進行警戒，能便及時發現敵軍。
打心眼裡，和詵就覺得這個環營車陣，完全是給河朔禁軍度身定做的戰術。和詵很喜歡這種刺蝟一般的感覺。讓他非常有安全感。他佈陣之後，南北方向，各有大小火炮七十多門，雖然按照折可適、何去非的構想，最好是每面增加到三百多門，可是和詵已經覺得十分足夠。他甚至覺得，環營車陣唯一的缺點，就是隻適合在河北平原作戰。這個陣法其實是對宋軍重兵方陣的改進，只要地勢平坦，補給充足，和詵無法想象遼軍有什麼能耐能破此陣。而最妙的是，此陣稍加改進，還很合適攻城——只要樞密院捨得花錢給他們裝備攻城炮的話。
所以，和詵才敢如此有恃無恐。在他心裡，儘管還沒有正兒八經打過一仗，可是神『射』軍之類的，他已經認為從此可以消失了。
不過，雖然想得如此輕鬆，可事到臨頭，和詵心裡依然還是有些緊張。兩萬的遼軍，不管那是什麼部隊，也是兩萬馬軍，若是以前，只要聽說有這樣的一支軍隊，和詵能想到的，大概就是趕緊找座城池去堅守待援。
只要想到他居然敢在一望無際的平原上，這個最利於騎軍作戰的地區，佈一個方陣過夜，和詵就覺得很不真實。他幾乎有些神經質，不斷的在陣中檢查著，尤其是折可適與何去非提過的兩翼的弱點，他總是下意識的去看，好象遼軍一定會從那兒進攻。那兒也是隱藏的陣門，陣中騎兵的出入，都要經過那兒。
當和詵不知道第幾次下意識的將目光投向兩翼之時，忽然，他渾身哆嗦了一下，他看到一騎輕騎自陣門飛馳而入，那騎兵下了馬，快步跑了過來。
「出什麼事了？」
「稟昭武，饒陽遼軍大舉出城。」
和詵愣了一下，方才又問道：「可看清有多少人馬？」
「到處都是火炬，密密麻麻，總有數萬之眾。」
和詵在心裡暗罵了一聲，停頓了那一刻，突然便如竭嘶底裡般的大聲喊了起來：「都起來，打起精神，準備迎敵！」
頃刻之間，整個車營之內，如同一鍋沸水一般，開始忙碌起來。到處都有人在喊著：「火『藥』，火『藥』！」「鉛子！」「火矩都點起來！」「紮好大牌！」
當雄武一軍的車陣之內再次寂靜下來之後，夜幕籠罩的平原之上，清晰可聞的，是遼軍數以萬計的戰馬踩踏大地發出來的那種沉重如雷的聲響。遼軍分成三個大陣，齊頭並進，聽著大地傳來的雷鳴般的悶響，看著那彷彿一眼望不到邊的火把，宋軍的車陣之內，許多士兵全身都在哆嗦。許多平端著弩機計程車兵，手一直在顫抖。儘管經過整編，但雄武一軍中，有大量的世代從軍計程車兵，他們的祖先，有些甚至可以上溯到唐代的魏博兵，但是，到他們這一代之後，早已沒有了祖先的勇悍。對大多數人來說，當兵只是一份世襲的職業，有著穩定可觀的收入。在此之前，他們可能從來沒有想過要打仗。若是在整編之前，河朔禁軍中不僅無數的吃空餉，更有大量的禁兵，他們雖是禁兵，但只是因為祖輩、父輩的關係，每個月空領俸祿，實際上從來不『操』練，也不住在兵營的。
和詵聽到硃行儉用他的大嗓門不斷的高聲喊著：「孩兒們，休怕！休急！聽號令行事！」其實他的心，都已經緊張得提著嗓子眼了。他緊緊盯著遼軍，在心裡估算著距離，可是越是緊張，越是算不準。
遼軍越來越近，仿若是已經近在眼前。和詵卻還是拿不定主意，直到一個參軍過來提醒他遼軍已經進入克虜炮的『射』程之內，他才恍然想起，他軍中還有特別設有神衛營出身的參軍！
慌忙下令：「開炮！」
這兩個字一齣口，彷彿有個什麼包袱被卸了下來，和詵重重的出了口氣——然後馬上意識到自己的失態，正紅了臉想去悄悄去看旁邊的部將是否注意——但馬上，他的注意力被幾十門火炮齊『射』時發出的轟隆巨響所吸引。
夜空之下，數十門火炮吐出炫麗的火舌，在幾十聲巨響之中，炮子正好從正面擊中準備發起衝鋒的遼軍前隊，頃刻之間，數十騎遼軍從坐騎上摔了下來，更加要命的是，許多遼軍戰馬受到驚嚇，發起狂起來，載著他們的主人四處『亂』竄，遼軍的軍陣一片混『亂』。
火炮每發一炮，需時間冷卻、填『藥』，這本來應該是遼軍的一個機會，但是，遼軍顯然被突如其來的炮擊打懵了，連和詵都能清楚的聽到，遼軍軍陣中，到處都是聲嘶力竭的喊叫聲，遼軍不僅停止了剛剛準備發起的進攻，還緩緩後退，重整陣形。
和詵這時候才突然意識到自己犯一個錯誤。
他應該耐心一點的，等著遼軍衝鋒，等到他們拉開弓箭的那一刻，那時候開炮，才是最佳時機。