皇帝目光落在她身上，想了想才說：「很好。」
除此之外，沒有再說任何話。
因為他們兩人，實在只是陌生人。
他們走出保慶殿，皇帝在前，她在後面一步一步跟著，望著面前皇帝的背影。
就像九歲那年，提著一盞孤燈在黑暗中深一腳淺一腳。明明另一個世界就在眼前，可她卻被阻攔在外，無法走進去。
她盯著前面的背影，茫然地停了下來。這初春凜冽的風中，梅花開得一如當年，落花殞身於枝頭，卻被漫不經心的流水捲入濁流之中，胭脂散落，殘香消弭。
她站在那裡，覺得自己眼睛熱熱的，似乎有什麼東西要湧出來。而他回過頭看她，見她呆呆地站著，便問：「怎麼了？」
她忍住了眼淚，說：「我住在玉京殿，與皇上不同路。」
他笑了笑，將手伸給她說：「哪有妃嬪與朕不同路的。」
他的手白皙修長，微凸的骨節顯得十分有力度。他的手指微曲，掌心向上，就像是要掬著一捧雪般溫柔。
她的心口，也像是有一捧雪融化在那裡，急劇跳動的心像是被春日陽光曬融了，溫熱地流淌下來，滲進四肢百骸。
整個人就像是浸在了春酒中，酩酊酥軟。她唯一能做的就是慢慢抬起自己的手，放在了他的掌心。
第一次被男人握住手掌，纖細冰涼的手被寬厚溫暖包裹。十指交纏在一起，在這一刻，她的人生彷彿已到了最後的終點，因她不信自己此生還能有更美好的時刻。
她從此留在了他的身邊，再也不回去玉京殿了。
雖然很快就給了美人的名號，讓她成為宮中除了皇后之外最高的名號，但一個嬪御住在福寧殿之中，還是惹得眾人議論紛紛。
但一向嚴謹的太后竟沒說什麼。就連皇后過來給她請安時，無意說起這個，太后也只漫不經心，說：「張美人溫柔順婉，在官家身邊照拂，我和太妃都安心。」
宮中人因此都偷偷傳說，皇后以後在宮中，怕是難行事了。
甚至還有人說，等到張美人有子，一切都難說。
但張清遠想，自己恐怕很難有孩子吧。
雖然在一個宮內，但皇帝在正殿，她在後殿的廂房中居住。她幫他料理著膳食，在他忙於政務時半夜送去宵夜，也幫宮女理好第二日的服飾，也精心替殿內更換四時佈置……但，僅此而已。
幫他關注衣食時，她偶爾也會覺得自己像是一個妻子，但隨即她便心虛膽怯，硬生生打消這個念頭。
她也曾在半夜給他送夜宵時，看見他一個人站在玉石欄杆之前，看著夜空之中的星辰。他也曾指給她看天空的星星，她才知道原來星空中各種閃爍顏色的區別。她知道了那些明亮的星，天狼星，參宿四，還有，北落師門。
他的目光，看著天空的時候，也總是望著一個方向。一開始她不知道他在看什麼，後來她知道了，原來他看的是外宮城的步天台。她曾聽內侍們說，小時候，官家最喜歡的就是待在步天台上看星星。
她因此去太清樓借了《天文志》過來看，可繁雜的星圖和艱澀的文字，讓只在八歲前跟父親斷斷續續學過幾個字的她煩惱不堪。她偷偷地揹著人翻說文解字，磕磕絆絆地背《甘石星經》，背《丹元子步天歌》，卻不防有一天被他發現。
他只糾正了她幾個讀音，看著她窘迫羞紅的臉，許久，忽然抬手將她擁入懷中，低聲說：「我會忘記的。」
她不明所以，卻聽出他的聲音中那種虛弱柔軟的東西。她慢慢地將頭靠在他的胸前，遲疑地抬起自己的雙手，輕輕抱住他。
她聽到他的聲音，極低極低地說：「我會找到值得我喜歡的人……我會忘記不會再出現的人……」
她聽著他紊亂的呼吸，囈語般的聲音，想著這個讓皇帝忘了自己身份，說著「我」的人是誰。
他的語氣，並不像是誓言，只像是賭氣。
忘記，這個世上，哪會有說忘記就真忘記的事情？
就像這個世上，一定也沒有，想不喜歡一個人，就能找一個人代替的事情。
數日之後，京城郊外杏花盛放，皇帝帶著伯方出外踏青，回來後，與劉太后商議好了趙從湛與太后侄女的婚事。
趙從湛是宗室子弟，皇帝親自召他到福寧殿。
他謝恩出來時，後殿的張清遠正走到廊前。
她遠遠看見那個男子一步步走下臺階，日光已高，將他的身影壓成一團。他走到階下時，茫然站在這宮廷的高堂華殿之前，孤零零的一個人。
四面八方的風吹來，如同無形的重壓，讓他彷彿終於承受不住，脫力地靠在欄杆上，只抬起右手，捂住了自己的臉。
即使時隔多年，張清遠依然一眼就認出了，他就是自己九歲那年，在儀元殿值夜的那個少年官員。
長風獵獵地捲起趙從湛的衣襬，也捲起張清遠的衣袖。她在心裡想，他如今蒙受恩寵要娶太后的侄女，可不知道，當年那個和他一起沐浴在星月之光下的少女，如今又身在何處呢？
很快，張清遠便發現皇帝開始不一樣了。
可看可不看的摺子，他不看了；有了空閒的時間，他也不再待在宮裡了。他換上微服出宮時，一開始還帶著伯方，後來，就連伯方也不帶了，誰也不知道他去了哪兒。
有時候他回來，張清遠拿他換下來的衣服送去浣衣局時，會覺得上面有怪怪的味道。她一開始並不知道這是什麼，後來在皇后那裡看到一盆綠珠素時，她聞到蘭花肥料的味道，漚過的綠豆是蘭花最好的肥料，用水化開沖淡了許多，卻依然讓她一下子就聞了出來。
所以她也曾經假裝有意無意地問：「官家喜歡蘭花？」
皇帝搖頭，但想想又說：「或許就像你看《天文志》一樣吧。」
女人對於自己喜歡的人，總是銳利無比。他漫不經心一句話，張清遠卻忽然之間就明白了——
她回來了。
那個皇上說過要忘記的人，她回來了。而他，終究還是沒有忘記。
然而她實在是無能為力。
她依然默默地替他打理起居，春夜點起一爐沉水香，夏日當風設下冰雕盆，秋晨替殿中貼上厚窗紗。
她知道自己只適合這個角色。就這樣做一叢點綴牆角的湘妃竹，沉默地站過一年又一年，不開花也不結果，不值得他凝眸，但不存在又讓他覺得略有空缺。
只有這才是她的位置。
就連太后都看到了她所做的一切，於是問皇帝：「張美人為你所做的一切，官家可看到了嗎？」
他才若有所思，看向一直沉默站在他身邊的這個女子。
張清遠垂下臉站著，只覺得自己心口跳得劇烈，就像自己所有的心事都被人窺破，無法隱藏的羞怯。
而他終於恍然，說：「是朕疏忽了。」
她既驚且喜地抬頭看他，不知道他會過來握一握自己的手，還是會擁住自己的肩。
然而他卻坐回了書案前，下旨冊封她為修媛。
皇后與四妃之下，便是昭儀、昭容和修媛。那一日整個宮中都在風傳皇帝對她的寵愛，一個美人連升九階，入主玉京殿，幾乎是本朝從來未有的。
她搬離了福寧殿，但宮女內侍還是幫她留著那個房間。她依然日日前來照拂皇帝，在他晨起上朝之前，總是看到她已經幫他理好一切，含笑站在床前等候他起來。
他問她需要什麼，她總是搖頭。於是他讓人去找她的家人，那些在八歲的時候就拋棄了她的親人們。
她的母親，在改嫁之後不久，被丈夫賣給了一個南方富商，已經再也沒有下落；她的大姐，因為丈夫酒後每每對她拳腳相加，四年前投水自盡；她的二姐，在送過去當童養媳的當年，因為做事手腳不麻利而被婆婆一壺滾水潑到身上，全身潰爛，拖了一兩個月後病死了。
她如今唯一可尋的親人，唯有在川中當小官的伯父張堯佐。
張清遠把外間呈進來的那些訊息都丟在燻爐中燒掉了，她含著淚說：「官家，不用了，我家人都不需要我了。」
她想了想，又說：「或許我能在官家身邊伺候，是奪了全家人的福，成全了我一個人的痴心妄想。」
五、倚枕有時成雨夢
到那年白露時分，皇帝徹夜未歸。宮中一夜慌亂，直到第二日午間，在福寧殿門口站了一夜的她才看到，皇帝帶著一個女子回來了。
他不假手於人，親自將她從車上抱下。
那個女子還在昏迷中，躺在他的臂彎中，散亂的青絲垂下，幾乎曳地。
張清遠抬手將她的頭髮收攏，輕輕又放回她胸前。
他沒有看她，只抱著她進去了，在他居住的福寧殿內，在他自己的床上，他自己照料。
張清遠這才覺得，等了一夜的自己，真的很累了。
或許是年紀大了，這一夜，比以往她守過的所有夜似乎都要漫長。她拖著沉重的雙腿回到後殿，坐在榻上呆呆看著窗欞上雕刻的九節纏枝蓮，覺得自己疲憊極了，累得幾乎無法躺下。
她只能靠在榻上，將自己的臉埋在手肘中——她自己都沒有覺察到，就像當年，她父親去世時，母親疲憊至極的那種姿態——她茫然地想，果然，沒有變化，沒有蒼老。
雖然昏迷不醒，雖然蒼白折損，但她依然是張清遠九歲時，在星月之光下看到的那個少女。時光沒有在她身上，留下一絲痕跡。
多年前，薔薇對她說過的，把聖上迷住的狐狸精。
這些年來橫亙在自己心口的痴戀與仰慕，多麼微不足道。
在她出現的這一刻，自己所有的年華和時光，都化為灰暗慘淡。
年少時在佛前守過的一夜夜，徹底弄垮了她的身體。除了給她蒼白的膚色與淺淡的唇色之外，還給了她一擊即潰的身軀。
她自己也奇怪，只不過站在那裡等了一夜，為什麼就倒下了。後來她又想，或許，是長久以來日日夜夜為他忙碌的一切，累積起來到現在，終於壓垮了她吧。
皇帝讓伯方來問了幾趟，卻沒有來看她。
倒是郭皇后親自來了，坐在她的床前，神思卻不在她這邊。皇后問她，病得這麼重，官家可有來看你。
她搖頭，以咳嗽來掩飾自己眼中的溼潤。
「是啊，官家現在那麼忙，忙著為那個女子妥帖準備呢。」皇后臉上浮起一層笑，那笑卻是游離於外的，並不真切，「官家給她準備了冠冕堂皇的身份，還帶著她去了延福宮——前幾日宮中大火，你可知道？」
張清遠點頭，說：「聽說了，所幸太后與官家無礙。」
「當日大火之中，官家竟冒無上大險，親自跑進火場救她，張修媛，你說這世上，豈有人值得皇上這樣嗎？」
張清遠怔怔發了一會兒呆，低聲說：「我不知道。」
「你怎可不知道？如今這宮中，除我之外，就只你一個高位的嬪妃，你我真能任由官家荒唐下去？」皇后的目光灼灼盯著她，壓低聲音說，「你既是修媛，就必定要助我，為官家清理後宮。」
那天下午，張清遠讓身邊人將她送到宮城後面的延福宮門口，慢慢地走一會兒，歇一會兒。
延福宮並不大，重要的宮殿也不過那麼三四座。
她在玉華殿門口看見了御駕，也看到了守候在外的伯方。伯方看見她，趕緊迎上來，問：「修媛身體可大好了？怎麼自己走到這邊來？」
「怕自己老躺著反倒不好，出來走走。」她說著，從門口望進裡面去。
玉華殿內桂花無風自落，極其甜膩芬芳的香味侵襲著整個秋日。那個女子正坐在殿前。在秋天的日光中，她當初星月之空下的極致清靈已經消失了。她氣息淺淡地坐在桂樹下，彷彿只是一具蒼白軀殼，行屍走肉，
可這具軀殼，也是他所珍愛的。
桂花落在她身上、發上。於是，坐在她身旁的他過一會兒就抬手幫她拂去發上的落花，彷彿怕她嬌弱得連這桂雨也承受不住。
而她似乎也感覺到了，不聲不響，抬手將自己的頭髮撥到了肩膀的另一邊。
他的手便再也沒有理由觸到她，但他並不以為意，只坐在她的身旁，靜靜地看著她。
那是她從未見過的目光，柔軟如絲絮，纏綿如春雨。她在夢裡都不敢奢望的一切，都在這一刻呈現在漫不經心的另一個女子面前。
張清遠再聽不見伯方說什麼，她茫然地覺得四周的一切都暗了下來，桂花的香也消失了，日光和天空都不見了。
她轉過頭，想要對伯方說些什麼，以示自己還自如，可話未出口，已經消失在空氣之中。
她終於還是沉默地離開了，走走停停，卻許久許久也走不出並不大的延福宮。
到最後她覺得自己疲倦至極，只能坐在道旁青石上，沉默地坐了很久，一點聲響都沒有，彷彿呼吸都停住了。
秋日已經見冷，青石冰涼，寒氣慢慢地蔓延上來，讓她全身都僵硬。
真像啊。她在心裡想，八歲那年，母親命她坐在伯父家門口積雪的臺階上，融化的雪水一點一點滲進肌膚的感覺，和現在，真像。
還有，那種無望的茫然，看不到明日的寒涼。
昔日重來，一般無二。
第二日，張修媛上書，因受封后便身染重病，恐怕是福德過薄，不稱修媛之位，請撤名號。
皇帝將其駁回，硃批：亙古未有。
她堅持，再三請辭，於是準了。
郭皇后聞訊，親自到她宮中收回玉冊，盯著她一言不發。
她朝皇后下拜，波瀾不驚，無憂無喜。
或許真是她沒有高位階的命，重新成了張美人的她，身體一日日將養了過來。
她在玉京殿中，聽說聖上與那個女子日夜不離，如同民間伉儷；聽說那個女子懷孕了，聖上欣喜若孩童；聽說她要被冊封為貴妃，入主錦夔殿。
冊封貴妃那一日，天氣陰寒至極，彤雲密佈，細雪伶仃。
張清遠與所有後宮嬪御在一起，等待著那個女子。玉冊金寶早已陳設於殿上，連皇帝也早早來了，等候著她。
這是他的第一個孩子，張清遠以為他今日必定會十分喜悅，然而看他的神情，卻是忐忑遲疑，就連眼睛掃過她身上時，也沒有那種清明，他神思恍惚，心思根本不在這裡。
外間伯方進來，在他耳邊低聲說了什麼，她看見皇帝神情大變，立時便站了起來，向外大步走去，將所有人都拋在了身後，未曾留下一句話。
一殿的人等到訊息，擬立貴妃的艾憫，落水滑胎，生死不知。
張清遠想和別人一樣，露出悲痛的表情去哀悼聖上的第一個孩子，但最終，她佇立在殿前，看著落滿雪花的宮闈，失去了所有言語的力氣。
而皇后叫住她，說：「張美人性情貞淑，善體人意，不如，你就幫著照看艾姑娘，常往錦夔殿走一走吧。」
她不想去，但那天傍晚時，還是披上斗篷冒雪去了錦夔殿。
其實她自己都是大病初癒，尚在畏寒。錦夔殿中有地龍，氣息悶熱，張清遠開了少許窗戶，站在床前看了尚在昏睡中的她一眼。
隔著煙雲般的紗帳，她看見那個女子安靜地躺在裡面，顏色蒼白若冰雪，就算是此時殿中如此溫暖，似乎也沒有將她全身化凍。
她呆呆地站在床前很久，望著昏睡中的她，望著這個他喜歡了多年的女子。
同樣是女人，同樣的顏色，同樣的青春韶華。
喜歡一個人到底是為什麼，愛一個人又是為什麼。
為什麼有人能在別人的心上刻下最深的痕跡，永生永世難以磨滅；為什麼有人苦苦守候在別人一轉身就可以看到的地方，卻永遠等不到他回眸。
也不知道站了多久，耳邊忽然聽到輕微的腳步聲。她感覺到自己臉上已有輕微的溼氣，還在詫異時，一抬手卻摸到自己滿臉的淚痕。她不想讓人看見自己臉上的眼淚，便快步走到樑柱之後，靜靜地躲在那裡，用簾幕遮住了自己的身影。
她看見窗外小池的波光在透漏九花的窗欞上閃耀，銀白色的光輝之中，皇帝一步一步走到她的床前。
他恍惚地站在床前看了沉睡中的她許久，就在張清遠以為他會這樣一直站下去時，卻看見他慢慢掀開了紗帳，半跪在床前，伏下身將自己的臉埋在她肩上，靜靜的，一動也不動。
月光倒映在池水之上，波光粼粼，一直在他們的身邊波動。恍惚而迷離，朦朧變幻。
她站在簾幕之後，覺得自己看見的，不是真實，應該只是一場荒誕的夢。
只是等他站起身離開後，張清遠出去再看她時，卻發現她的肩上髮間，溼漉漉的一團水汽，還未散去。
第二天午間，張清遠聽到內侍來稟報，說艾姑娘醒了。
她想了想，還是過去探望了。艾憫正靠在床上，目光渙散地望著窗外光禿禿的枝條。蒼白的天空中零星的雪似有若無。
張清遠在她不遠處坐下，說：「皇后讓我來關照著你，你若要什麼，請對我說。」
艾憫垂下眼睫，沒有焦距的眼睛終於緩緩轉向了她，聲音低啞：「我要回家。」
張清遠聽著她喑啞的嗓音，不由得沉默了許久，才輕聲說：「艾姑娘，這世上有些地方，有來無回。」
艾憫默然望著她，許久許久，又將自己的目光轉向了窗外：「我要見他。」
張清遠沒有回答她，只轉頭看著身邊內侍，問：「艾姑娘醒來，稟報皇上了嗎？」
「是，已經稟報過了。」
「你看，皇上住的地方，比我的玉京殿離你要近很多，可他到現在還沒來。」張清遠輕聲說著，淡淡的，如同此時窗外零星的雪。
艾憫便也不再說什麼，閉上眼，依然靠在枕上。
她太久沒有聲息，張清遠覺得她是睡著了，但當她要走的時候，又看了她一眼，卻發現她的睫毛顫抖得那麼厲害。
她在努力壓抑自己，可她在壓抑著什麼，張清遠卻毫不知情。
六、鳳簫聲斷月明中
張清遠一直都是個忠於職守的人。從替太妃守夜燈，再到幫太妃管四季衣服。
但她對於艾憫，真的做不到盡心盡力。
她一開始一兩天去看艾憫一次，後來三四天去看一次。她覺得自己已經十分沉默，卻沒想到艾憫有時候一坐一整天，可以一點聲息都沒有。
所以她漸漸也去得少了，畢竟，實在沒有意義。
無論如何，春天還是來了。春草茸茸，一根根鑽出堂前的青磚地，讓灑掃的宮女們十分厭煩。張清遠才幾天沒去，錦夔殿中已經是一片青草離離的景象。
錦夔殿的宮女內侍知道在這邊沒有指望，已經自請離去了十之八九。宮中人人都愛攀附高枝，也是常態，張清遠沒有說什麼，只到徊雲閣中看了看艾憫，見她還是坐在那裡看著外間，便只對宮女隨意交代了兩句，轉身便要離去。
就在她的腳步即將踏出時，她忽然聽到身後艾憫的聲音，她說：「張美人……」
張清遠微微一怔，收住腳步，回頭看她。
她低著頭，太久沒對人說話，聲音艱澀而緩慢：「我有一盆蘭花，名叫紅葶，後來……被送到後局去了。」
張清遠望著她，問：「你要拿回來嗎？」
她輕輕地點一點頭，說：「春天到了，若新芽無法萌發，它就死了。」
張清遠到後局找到那盆蘭花時，發現它已經落在角落中積滿灰塵，衰竭了大半。
再耽擱幾天，恐怕就真的死了吧。她就抱著蘭花回了錦夔殿，交還到艾憫手中，說：「我看過了，還沒有新芽。」
艾憫抱著紅葶對她微微而笑，眼中卻忽然湧上眼淚，大顆大顆自她的臉頰上滾落下來。
這個連失去了自己的孩子都未曾掉一滴眼淚的女子，在這一刻卻忽然失控，歇斯底里，泣不成聲。
這事，需不需要知照皇上呢？
張清遠想著，徘徊在垂拱殿外。她隔窗看見他正在批閱奏章，消瘦的面容看來越發清癯，內斂而沉默，誰也不知道他的稜角藏在哪裡。
年少時他的凜冽朝氣，不知不覺已經被時光消磨殆盡。
那個身上沾染過蘭花肥料的溫柔男子，已經永遠不存在艾憫的世界了。
而那個拿過她手中的花瓶，放手摔破在地上的少年，也已經一去不復返了，唯有在她的心上，還永遠鮮明地存活著。
張清遠默然轉身，走到離他很遠的宮苑之中，才慢慢地蹲下來，抱住自己的雙膝，將臉埋在身上的衣裙中。
宮中新裁的柔軟春裝，將她的眼淚迅速吸了進去，除了些微潮溼，不留任何痕跡。
她在心裡遺憾地想，自己終究還是無法像艾憫一樣，肆無忌憚地痛哭一場。
驚蟄那夜，天雨星。
張清遠在玉京殿中仰頭看見滿天星辰墜落。中天紫微垣紛亂，一條條銀線如淚痕般迅疾滑過長天，消失在地面的彼端。
她在心裡回憶著自己當初看著《天文志》時揣摩的那些徵兆預示，卻發現什麼也沒記住。她唯一還記得的，是當時他曾經親手指給她看過的那些暗夜之中最明亮的星，天狼，參宿，北落師門。
第二日她到錦夔殿去看艾憫，一進去便看見窗臺上的紅葶已經抽出了嫩芽。枯殘的老葉已被剪去，鮮嫩無比的三四枚小芽鑽出泥土，那種碧玉般的顏色，顯得格外鮮亮。
她正站在窗下看，窗內的艾憫正提著青瓷盞給蘭花澆水，一抬眼便看見了她。
她披著全身暖金色的晨曦，凝視著站在窗下的張清遠，唇角慢慢露出微微一絲笑意。
張清遠只覺得胸口陡然一顫，有一些不知道是苦澀還是悲哀的東西，慢慢地瀰漫開來。
她很想對艾憫說，這世上曾有一個九歲的小孤女，半夜提著一盞燈隔窗看見她當年的笑容，於是第一次知道了，世間還有人活得如此喜悅甜蜜。
那時那個孤苦伶仃的小女孩，她面對著自己過去與未來註定冰涼寒冷的人生，卻因為星月下的那個笑容，而在小小的心中，埋下了一個永遠不可能實現的念頭——
此生此世，她也能尋到一個人，讓她含著這樣的喜悅甜蜜，微笑凝視。
張清遠不敢再看她，轉開了自己的目光，卻看見伯方從外面進來，看見她也在，便上來見過。
張清遠看見他手中拿著一個黑色方形的東西，便問是什麼。
伯方說：「昨晚天雨星，這是司天監在步天台上發現的。皇上說……拿來給艾姑娘過目。」
張清遠便幫他拿過，送進去交到艾憫手上。
艾憫抬頭看著她，問：「你不害怕嗎？」
張清遠慢慢地端詳著那個薄薄的方形東西，問：「害怕什麼？」
「狐狸精故鄉送來的東西，不是嗎？」她說著，也不知道按到了哪裡，黑色的表面亮起了幽幽的藍光。輕微的聲響過後，黑色的表面如水波般退去，顯出了彩虹般絢麗的顏色。
張清遠依然站在離她一步之遠的地方，看著她抬手在上面點開一個東西，飛快寫著什麼，便彈出一個方框模樣的畫面，上面寫滿了她不認識的文字。
艾憫沉默地看著，那上面的字並不多，但她看了一遍又一遍，許久，才又將那東西按成黑色，低聲說：「我要去步天台。」
張清遠搖頭說：「你身在內宮城，而步天台在外宮城。侍衛們日夜輪值，不可能讓你出去的。」
艾憫默然支著下巴，望著窗臺上的那盆紅葶許久，才說：「四月十四，皇上的生日，乾元節。內宮妃嬪會隨駕到外宮城的積慶殿祭祀，對嗎？」
張清遠的目光不由自主地望向步天台的方向。隔得太遠，根本看不見。
她忽然想起，步天台是宮中最高、離天空最近的地方。
張清遠不由自主地退了一步，眼睛定定地看著她，明白她要離他而去，準備消失在這個世界了。
她要走了。
誰能折斷一隻南飛大雁回家的羽翼；誰能牽絆一縷路過耳畔的風；誰能將不屬於這個人間的魂魄留在身邊。
而艾憫望著她，輕聲說：「到時候，請你幫我。」
那天晚上，並未遣人提前通報，他忽然來到玉京殿。
她這麼善體人意，所以立即便知道了他的來意。
「早上皇上讓人送東西到錦夔殿時，妾剛好在那裡。」她說。
「是她家鄉的東西嗎？」他猶豫著問。
她凝望著他，點頭說：「大約真是她的家鄉來的，她把那東西隨便按了幾下，那東西就亮起隱隱藍光，上面似乎有什麼字。」
他沉默許久，才問：「那，她有說什麼嗎？」
「沒有。」她輕聲說。
他便點點頭。見他再不開口，張清遠便拿起剪子去剪燭花，讓燭光更明亮一點，照亮她，照亮他，也照亮他們之間的距離。「她因為意外沒有加上名號，現在皇上也不去眷顧，暗地裡有人在嘲笑，連宮女內侍都開始刁難她……皇上是不是，該去錦夔殿稍微坐一回？」
他依然未說話，似乎不滿她擅自評說他們之間的事情。
而她想著艾憫隔窗望著她的那一抹笑意，覺得心口全是深深淺淺的黯然，也不知是為她，還是為自己。她咬一咬牙，又說：「若皇上不喜歡她了，她又在這裡過得不好，皇上是不是該讓她回去？」
「我為什麼要讓她回去？」他厲聲打斷她的話。
殿內一片寂靜。他們一時都說不出話，許久，他才恍然回神，慢慢地又說：「我為什麼要放她走？她恨我，我恨的也未嘗比她少。她已經在我的宮裡，還想怎麼離開？」
張清遠聽到自己在暗夜中低緩的呼吸，心跳沉浸在冰涼之中，幾乎要停滯。
她說：「恐怕不能盡如皇上的意。」
她看見這一句話讓皇帝臉色大變，然而她已經顧不上了，她只能說：「艾姑娘現在……神情有點不對，常常一個人對著空中喃喃自語，說什麼煙花、步天台的，恐怕她已不能在這裡了。她身體雖大好了，但只怕病不在身體上……」
他不願意回答她，把頭轉向一邊，良久，才問：「你倒是替她乞憐來了？」
張清遠緩緩搖頭，說：「皇上，是你把她的人生改變了。」
她說著，終於無法再抑制自己，抬起目光，深深地望著他，無法抑制嗓音的顫抖：「而皇上，你又何嘗不是難過的一個。」
他的目光一瞬間湧上怒氣，似乎想呵斥她，可話未出口，他眼中便只剩下了痛苦。
窗外透進來的星光暗淡，在深黑的天空幽藍。
他們對坐殿中，寂靜就像有形的沉重的東西，死死壓在他們身上。張清遠看見面前的他，按在桌上的手，在微微地顫抖。
他明明想要掩飾自己對她的執著與在意，可卻無能為力。
一瞬間，她忽然感到萬念俱灰。
「皇上現在馬上去的話，也許還來得及，重新和她開始……」
他再次打斷了她的話：「重新，從哪裡？從我十三歲的時候嗎？可惜我再不是那個當初喜歡上她的小孩子了，我已經改變很多，我們之間全都物是人非了。難道只要她說一句話，她對我笑一笑，我就會一輩子，甘之如飴，不願意走出來？」
這是他第一次對她說這麼多話，也是他第一次在她面前發洩情緒。在此之前，他對她總是淡淡的，平靜剋制，有時冷淡，有時微笑，有時溫柔，有時沉默。
他在所有人面前，都只像三月春雨，而把全部疾風驟雨的激情，都交給了艾憫。
然而，未曾在他最需要的時候握住他手的人，又有什麼資格感受被他緊握在手心的疼痛。
所以張清遠只能站起來，沉默地目送他離去。她看著他投入暗夜，宮燈被風吹得暗淡，照不見前方情景，但他頭也不回，她也沒有再喚他回頭。
第二天，她替內局制定乾元節隨駕至積慶殿的妃嬪名單，將艾憫的名字，添在了最後。
步天台上煙花盛放之時，艾憫消失在大宋天下。
隨同前往積慶殿祭祀的宮人們，眼看著皇帝狂亂地追逐她而去，所有人都不明白髮生了什麼。
唯有張清遠踏著煙花的餘燼走上步天台。在空蕩蕩的臺上，他一個人靠著軌天儀坐在那裡，像是個茫然無助的孩童。
她靠著他坐下來。他的身體冰冷得一如冰雪。她靠著他，徒勞地用自己溫熱的身軀，給他傳遞一點點熱量。
她想起自己八歲那年小雪那一日，母親將她丟棄時，她想那時候若有人看見她，一定會發現，她那時的神情，與現在他的模樣，毫無差別。
她想起自己還是郡君的時候，那時艾憫離開了很久，未再出現。那時他也曾經像現在這樣擁著自己，說：「我會忘記的。」
可是，張清遠靠著趙禎的身體，低下頭，看見自己的眼淚滴落在手背之上。
就像自己永遠忘不掉那個打碎花瓶的少年一樣，他也永遠忘不掉那個與世間所有人都不一樣的女子。
有些東西，看見了，刻骨銘心了，就是一輩子。
她這荒蕪寒冷的一生中，曾有一日，看見日光淡淡照在他的側面，從額頭鼻子到下巴一路下來，蜿蜒如畫。
她的心口從此烙印了一條世間最美的曲線，永難磨滅。
五年後，張清遠受封貴妃。她親族單薄，唯一得利的，是當初將她棄之不顧的伯父張堯佐。
她曾有過兩個女兒，但因她少年困苦，孩子在腹中便先天不足，出生後體質虛弱而全部早夭。
三十一歲那年十一月小雪，張清遠盛年早逝。趙禎棄滿朝反對之聲不顧，追封她為皇后，諡號「溫成」。
數十年後，溫成皇后的遺物依然封存在宮城內庫之中。有人在她的妝奩內發現了一塊碎瓷，似乎是一個花瓶的殘片。但所有人都不知道，為什麼她會將這樣一塊碎片珍藏在自己妝奩的最隱秘處，至死不曾捨棄。