休假結束，刁琢又隨專案組前往新疆克孜勒蘇柯爾克孜州，繼續已持續三年的西崑崙錳礦地質調查專案。西崑崙錳礦帶由奧爾託卡訥什、穆乎和瑪爾坎蘇三個大中型錳礦床組成，早在80年代初，饒青暉教授就在第一次帶隊考察後宣佈，西崑崙錳礦有可能打破我國缺少富錳礦資源的現狀。刁軍是饒青暉最愛重的門生，當時的錳礦報告還是刁軍主筆。
鑽探工程日復一日，每天似週而復始，累積下來也會有新發現。果然，接下來幾個月，西安地質調查中心長達數年的勘探在有新突破，穆乎礦區經過深部鑽探，又新增錳礦量700多噸。
跟專案組大多數勘探工程師一樣，刁琢每天都很忙，事還是以前那些事，就是人不太對勁。
主要表現其實就是——想巴雲野。
她的朋友圈非常活躍，哪個時間段她帶隊去哪裡都寫得一清二楚，臨出發前客還不滿時，一天能發五遍行程，什麼「阿里大北線差1位，兩車同發，帶你認識深度西藏」「天空之境，18號出發差2位，趕緊報名哦，我和網紅茶卡鹽湖在等你」之類，煩得一度讓他遮蔽。
但過不了幾天又解除。
他總會想起救援隊進入羌塘找尋鄒開貴屍體的每一天，甚至每一首隨機播放的歌，尤其是那首《南山南》，當副歌響起時，窗外的大沙暴猛烈，而巴雲野安睡的樣子又是那般歲月靜好。
今天，地質調查局下來檢查的領導開完會，相繼走出會議室。刁琢推開窗，窗外灰褐色的山川厚重聳立，如耄耋老者飽經歲月洗練的眼，凝視著一切。
風吹進來，會議桌上關於錳礦專案進展的彙報散落一地。他點菸，菸草味竄入鼻腔，留在舌面上微微發苦。
過幾天就是國慶，看巴雲野的行程，別人的休假期是她生意的火爆期，這回他們走新藏線，20多天的行程，三輛車早就坐滿，假期沒那麼長的客人還能從阿里機場或喀什機場先回去。
詩人北島曾經寫過，一個人的行走範圍，就是他的世界。
由此看來，巴雲野的世界遠比一般人廣大和繁忙。他的工作遠不如她自由無拘，礦帶有多長，他的腳步就有多遠。她就像一隻雄鷹，天高雲闊，任其飛翔，他則是樹根，一部分露在土地之上，一部分深紮下去。
一支菸快抽完，刁琢轉身找菸灰缸時，見幾個同事送完領導回會議室收拾會議材料，嘴饞的那幾個紛紛把魔爪伸向桌上的招待水果，一人一個大蘋果啃著，七嘴八舌議論。
「我說，這陣子的進展太好了，怪不得領導都來關心。第四系覆蓋區鑽探的時候我就有預感，嘿嘿，果然發現2層隱伏錳礦體……」
「沒準我們還能因此撈十幾天假，回去抱我的大胖兒子。」
「這節骨眼上會放假？按照以往的風格，在成果沒有完全出來前都是秘而不宣的，哪有可能放你這個大喇叭回家？」
「所謂‘前人種樹，後人乘涼’。饒教授當初的論文中就提到，瑪爾坎蘇錳礦帶中段有錳礦層。如果那批專家還在，二疊系含錳新層位的發現還會更早。」
「他們的考察資料不是關於寶石礦的嗎？聽說其它資料裡還有金礦的資訊。」
「得了吧，我還聽說是鈾礦。」
「荒謬，虧你們還是專業人士。」
「那些專家當年到底在找什麼礦？不會這麼俗，去找金礦吧！」
「你們說了不算，要不得問何政韌教授，要不直接問刁琢。」
刁琢摁滅菸頭，「我不知道。」
他們的議論還在繼續，刁琢便沒再接話。
不多時，休假的通知傳來。
「這是我爸好不容易才幫著找的實習，咱倆一起去，你怎麼還要推辭呢？」
戀愛以來，小愛和哲明從來沒紅過臉，這回，小愛是真生氣了。那家公司算是行業龍頭，按理說，研究生才能不用考試就能先去實習，她爸爸託關係，她和哲明兩個在讀本科生實習後一起留在公司的機會相當大。
她知道哲明家境不好，這樣的機會他父母是弄不到的。她把這個好訊息告訴他，他不但沒有驚喜的樣子，反而還一臉為難。
「我不是不去，是想晚點去。」哲明賠笑臉，抱著小愛說，「暑假的時候咱倆不是跟天恩去了趟虎跳峽嗎？原來自助徒步比跟旅遊團好玩多了！想在哪裡停就在哪裡停，想拍多久的照片就拍多久，而且刺激！旅遊團最多讓你站在欄杆後頭看看水裡的石頭老虎，而我們可是一路走進去的，連最險的中虎跳都走過去了！」
小愛想起虎跳峽那些驚險的山路，心有餘悸，「那又怎麼樣呢？」
「天恩想徒步大沙漠。」哲明眼中盡是滿負壯志雄心的光，「我想在步入社會前，也挑戰一票大的，怕將來朝九晚五的，沒機會，所以我跟他說了，要一起去。」
「……撒哈拉？」小愛驚恐地問。
哲明大笑起來，伸出食指刮一下她的鼻尖，「小傻瓜，撒哈拉在非洲呢，我們跑那麼遠去幹嘛？咱們國家也有許多沙漠。」
「哦……」小愛放心下來。她之前與父母跟團去過歐洲和巴西，國內也玩過不少地方，總覺得國內比國外安全許多，所以一聽男友只是在國內玩玩徒步沙漠，便不再鬧情緒。
「天恩真的很厲害。」哲明感嘆。
小愛點點頭，贊同地說：「天恩平時不怎麼健談，沒想到還挺可靠的，知道的東西真多。一會兒說這個可以吃，那個可以用來做什麼，懂得東西很多，像個導遊似的，看不出是第一次去虎跳峽的人。」
哲明佯裝不高興，「你在我面前這樣誇另一個男人，不怕我吃醋？」
「討厭啦！」小愛捶他，兩人嬉鬧一團。
尼瑪堆遍地，呼嘯而至的狂風吹動五顏六色的風馬旗，帕羊草原盡頭，一座巨山巍然聳立，裸露的灰褐巨巖頂端彷彿披著冰雪大氅。
「前面就是神山，岡仁波齊。」巴雲野停車，「我們在村子裡吃個午飯。」
「哇哦！」她這一車的遊客歡快地大叫，有拿單反的，有拿自拍杆的，第二輛車河馬和第三輛車阿點的客人還有無人機，不過在這裡還用不上。
塔欽本就是個小村落，一條公路穿過村落中間。越來越多的遊客過來瞻仰神山，這裡也漸漸熱鬧起來，不過條件實在有限，水電都是限時供應，勝在有喜馬拉雅山脈的第五神峰納木那尼雪山當背景，隨便一拍就是好照片。
巴雲野最後一個下車，照例用魔術頭巾、帽子和墨鏡把臉蒙得嚴嚴實實，寬大的衝鋒衣穿著，身姿挺拔高挑，像個小帥哥。
「巴爺你看，又要拍影片了。」河馬指著兩個女客人悄聲說。
他們這回帶的這一撥客人來自好幾個省，其中一男兩女是一起來的，據說女的是某吃播app的網紅，吃播影片觀看人次上萬。
當然，在這個流量爆炸的時代，各直播網站、app還有千千萬萬這樣的「網紅」。
坐著吃，就能賺錢——也想當網紅的河馬一路上一個勁兒向他們取經，巴雲野經常諷刺河馬，說，你看看人家的顏值，再看看你。看他們吃東西是一種享受，看你那吃相，只想揍你。
河馬悄悄跟她說，巴爺，你別看他們拍影片時長那樣，卸了妝比你還難看。