巴丹吉林沙漠平均海拔1500米，晝夜溫差大，白天能熱得你中暑，晚上有時飄起雪花。它有著海浪一般的花紋，乍一看波光粼粼、層層漣漪，實則卻是乾旱的沙海。
入夜視野不好，大家車也開得很慢，留意地上的生活垃圾，分辨是否為三個學生留下的。上半夜大家替換著開車，下半夜為了確保第二天白天的搜尋效率，不得不在車上將就睡到天亮。
沿路有些塑膠包裝袋，礦泉水、泡麵、餅乾、紙巾，什麼都有，但都不能判斷是不是他們扔的。老王說自己初次帶客人按常規路線穿越沙漠時，借了一臺gps作為導航，還走錯一次。怕幾個孩子即便帶了gps，也會走冤枉路。
巴雲野大半夜的被凍醒，發現身上的毯子上還蓋著刁琢的外套。偏頭一看，他放低座椅靠背，也在小憩，外套給了她，上身蓋一條軍毯，不知冷不冷。
她如此剛強，並非是從未獲得過溫情，心裡分得清好壞。只是別人的溫情從來太短，只有自身的力量才能使人立於不敗之地，也不容易掣肘。
按亮手機螢幕看看時間，此時是凌晨三點半，萬籟俱寂，只剩窗外千里星河，唯與他共度。
出門在外，刁琢總是淺眠，旁邊光亮一閃，他就醒了。
「這麼敏感……」巴雲野摁滅手機，輕笑。
「大半夜不睡覺，在想什麼？」
「思考宇宙和人生。」
刁琢清楚她那滿嘴跑火車的德行，「得出什麼結論？」
「今晚星星真多，明天是個大晴天。」
「我以為你思考這麼久，能做首長詩出來，做不出來，至少背一首。」
「我能背啊，你聽著——床前……」
「別一開口就提床。」
巴雲野一愣，「那換一首……呃……舉頭望明月，低頭思故鄉。」
還不是同一首！
他伸手，抹黑找到她的手一握，五指冰涼。
感受到他手心的熱度，巴雲野微訝，「外套沒穿，你倒是一點都不冷。」
「看來外套給你也沒用，不如還我。」刁琢的聲音有一絲沙啞。
「不給。」她得寸進尺地說：「知道一件外套不夠，你就該把所有衣服都脫下來給我。」
刁琢發出一句毫無誠意地呵呵，「乾脆叫我去摘星星，我可能還會答應你。」
「那你去摘個星星給我。」
「好。」
「然後呢？」巴雲野等著後續。
「我這不是答應了嗎？」
「僅此而已？」
他又是一句毫無誠意地呵呵。
巴雲野閉上眼睛，打算繼續睡覺，這時他低聲問：「如果不跑車，你真想找個客棧盤下來當老闆娘？」
「嗯？」忽然被這麼一問，她有點懵，想了半天，表示肯定地應了一聲。
「哪裡的客棧？」
「洱海邊上吧。」她隨口說，而後擺擺手，「其實這是痴人說夢，你知道那邊多貴嗎？還要裝修、僱傭小妹……我要跑多少年的車才能夠？不過，跑車是一碗年輕飯，對我來說，十年？二十年？不至於能跑那麼久。我也幹不了別的，所以跟龍哥學點經營客棧的本事，以後存夠錢，再物色物色。你呢？」
「我什麼？」
「你要老老實實幹到退休嗎？」
刁琢捂住眼睛揉一揉，這個問題讓他很困惑，「不一定。」
「不如加入我們車隊？」巴雲野不困了，瞪大眼睛說，話剛出口她又笑，「屈才屈才，像刁隊長這樣的人才，還是應該留在重要崗位上為祖國做點貢獻。」
「諷刺？」
「真心話。」她說，「我大姐如果還在，現在可能也在一線。」
「你大姐是個什麼樣的人？」
「勤奮、認真，嘴巴不太會說話，但是心眼很好，性子慢，巴奶奶……就是我們院長，說她被人罵了要隔好幾個小時可能才能想到要罵回去。跟我不同，人家從小學習就好，也告訴過我們幾個，讀書是我們唯一的出路。」說著，巴雲野發出一聲輕笑，重複道，「呵呵，唯一的出路……」
刁琢沉默，若有所思。
睏意襲來，巴雲野牢牢抓著刁琢的手，翻個身側躺著，眼皮子愈發重，歪著頭再次睡著。
第二天早上，天空陰沉沉的，臨近中午的時候，天卻更黑，遠處已經騰起一層黃霧。偏偏這時，巴雲野眼尖地看到一個空礦泉水瓶倒插在沙子裡，裡頭有些五顏六色的包裝紙。
「龍哥，沙暴眼看就過來了，巴爺還下車去幹嘛！」河馬指著前頭。
「她像是發現什麼東西。」龍哥開啟車門，「我們也去看看。」
拔出礦泉水瓶，裡頭除了餅乾包裝袋，還裝著個黑色的髮圈，仔細看，髮圈上還繞著幾根長髮。巴雲野往下挖，還有個藿香正氣水的包裝盒，看錶層的磨損程度，還是新的，可見扔下不了幾天。
她將髮圈扒拉出來，捏住長髮一端，將它整根抽出來，發現還挺長的，可見髮圈的主人擁有一頭飄飄長髮。
每個人的手機上都存著失蹤學生的近照，一比對，發現孟小愛也擁有這樣長的頭髮，還染過顏色。
「這應該是幾個學生留下來給救援人員指路的，以防穿越過程中遭遇不測，我們卻不知道他們走過的線路。」刁琢握著礦泉水瓶，心裡一半欣慰，一半擔憂——三個學生走到這裡時至少是安全和清醒的，那盒藿香正氣水包裝跟水瓶一併留下正說明孟小愛可能中暑。
幸虧他們早一步到來，否則沙塵暴來襲，礦泉水空瓶就有可能埋入沙下。