大家一陣大笑，問：「我們就衝這個方向一直走嗎？」
巴雲野回頭看一眼，身後的亞熱帶植物枝葉縱橫茂密，警察拿望遠鏡都看不見她。離開警察視線後她就把外套還給刁琢，換回自己的迷彩夾克，這一身在叢林裡隱蔽性很強，「當然，龍哥八成就在這個方向。」巴雲野說，「至少一開始他是奔著這個方向去的。」
刁琢釋然，「他留下的物品有提示？」
「沒錯。他手串的配件是個木雕，刻的是一條龍。」巴雲野道，「跟別人不同的是，很多人的龍都是‘升龍’，意味著蒸蒸日上，只有他用的是‘降龍’，本末倒置，似乎不太吉利。以前我不太理解，現在想來應該也是為了紀念嫂子吧，嫂子走了，他覺得自己不能一個人步步走高。所以他用來暗示別人方向的不是龍頭，而是反向——龍尾，龍尾指向哪裡，他就去往哪裡。」
「不是暗示‘別人’，是暗示你。」刁琢篤定地說，「他相信你會來找他。」
「警察居然不讓你去……」大秦嘆氣，「他們只顧著防著你幫助龍哥跑路，卻沒想到正是因為你倆熟，反而更能找到他。」
「所以我也沒告訴他們。」巴雲野壞壞一笑，「我們一定要比他們先找到龍哥，問清楚到底發生什麼事，該自首去自首，該辯白去辯白。他不是窮兇極惡的歹徒，能說明白的。」
「有長進。」刁琢讚道，她卻白了他一眼。許是聽到背後接連不斷的腳步聲，她回頭一看，見不是警察，些許放心。刁琢轉身問幾個一直跟在他們身後的人，「你們好。請問，你們是……？」
幾個人坦蕩地停下腳步，一個壯實的中年男人呵呵一笑，「我們幾個是省登山協會的，來過這裡，跟你們北斗救援一樣，都是克（去）幫忙找人的。」
巴雲野聽出他的口音，忽然用方言問他們幾句話，中年男人用同樣的腔調對答流利，另外幾個人時而也答一句，腔調大同小異，有的來自保山，有的來自德宏。
「我叫劉明，他……平時我們都叫他胖猴，還有老孫、老包、阿水。」劉明一個個略略點過，他們都帶著大帽簷的帽子，可能是怕遇到馬蜂和其他毒蟲，肢體裸露出來的部分都捂得嚴嚴實實。
刁琢也簡單介紹一下隊裡的其他人，他們穿著北斗救援的外套，也戴著帽子，一時雙方誰也沒能互相記住姓名。大家目的一樣，自然而然一起往深處走，不過登山協會那幾個人雖然跟他們結伴，卻沒有過多交流的意思，用方言嘰嘰咕咕聊天，他們也沒多在意，各走各的。
那個叫做阿水的男子走在隊伍的末尾，故意跟巴雲野保持著距離，但目光還是時刻不離她的背影，她稍稍轉身或者偏頭，他馬上埋頭假裝看路，似乎很怕她注意到自己。
確定幾個人確實是本省的後，其實巴雲野並不太在意，四處尋找合適的樹枝。
這裡本就人跡罕至，沒有行人踩出的道路，地表鋪著多層落葉，像天然的軟墊，一腳下去，時深時淺，時不時還有受驚的甲蟲和蜘蛛從落葉下竄起，來不及看清就鑽入落葉的縫隙不知所蹤。樹木盤根錯節，藤蔓放肆雜亂，青苔附在裸露的石面上，一坨坨白色的鳥屎像開在青苔上的小花，幾個臨近的石塊縫隙裡掛著一條一條粘膩的液體。越往深處走，樹影阻掩本就不強烈的陽光，四周變得更加幽深，蛛網遍佈，溼腐的氣味縈繞四周，夾雜淡淡爬行動物散發的腥氣和植物散發的異香。
「小心腳下，不要踩到什麼不該踩的。」孔敢提醒大家。
她話音剛落，大秦就一腳踩上一坨不知什麼動物拉的粑粑，「吧唧」一聲，他無奈地抬腳，「啥不該踩？」
「蛇。」巴雲野替他答。她剛才找到一根手腕粗的樹枝，一邊走一邊在前面敲敲打打，「這裡頭可都是毒蛇，一旦被咬，可不是鬧著玩的，就算大家合力揹你出去找醫生，也迴天無力。」
孔敢點點頭，方言腔調濃重，「我們偶爾過來採菌子，可能蛇還少些，進入更深處的地方，別說蛇了……黑瞎子都有。」
巴雲野說：「我當兵的時候，無人區生存訓練有一回就是拉到一座山下，給你幾個座標，不能帶水、食物，五天內找到那些座標。和這裡差不多……但這裡更原始，可能比我去的那地兒還複雜。」
啟子一愣，「這也太艱苦了！」
「還行，主要是無聊，尤其晚上。我那時就想山上到底有沒有野人？有的話，出來一個兩個的，最好是公野人，我……」
「你想如何？」刁琢斜睨她。
她搓搓手，「鬥個地主嘛。」
眾人都沒接話，心想，我們信你就有鬼。
「沒吃的怎麼辦？」大秦求教。
「基本上猴子能吃的，你也能吃，不過碰到猴子的機率……挺小。它們猴精猴精的，發現人多，早跑光了，發現人少，你好不容易找到的食物能不被它們搶就謝天謝地。」巴雲野拿著樹枝左捅一下右打一下，剿滅了不少蜘蛛網，暫時沒遇到蛇，「別的地方我不知道，雲南這邊，野果兒挺多的，認識的，大膽採大膽吃，不認識的，先吃一小口，過陣子嘴沒麻、肚子沒拉，就再吃一點，也不能貪多。幸運的話能遇到馬蜂巢，那是寶貝啊！蜂蜜就不說了，裡頭的蜂蛹——人間風味！怎麼弄到就看本事了……有的人蜂蜜一口沒吃上，人給蟄沒了。哈哈！」
大家聽她吹牛，都津津有味，有人問她：「你吃過別的蟲嗎？‘雞肉味，嘎嘣脆’那種？」
她噗嗤笑了，「我又不是貝爺！你要求生，啃樹皮吃野草都行，蟲子這玩意輕易別亂碰，不是毒不毒的問題，你不知道它們身體裡有什麼寄生蟲，吃一口脆不脆我不清楚，弄不好比被毒蛇咬還麻煩。換我，寧願‘五步倒’也不願意一輩子生活無法自理——八點鐘準時排便，九點鐘準時醒來的那種。哈哈哈！」
向桉感嘆，「你們到底在那兒訓練的，真是‘五毒俱全’！」
「不能說。」退伍多年，保密紀律還在。
大家一邊聊，一邊留意腳下，走了許久，始終沒有新發現。眾人再一次停下腳步標註座標時，刁琢抿嘴嚴肅地想，龍哥在留下手串配件和一把刀之後再沒留什麼記號，他一時不得其解，普通人都知道應該留點什麼，龍哥不可能忽視，要不，就有什麼別的原因？比如……沒時間？
巴雲野忽然湊過來低聲說，「我怎麼覺得劉明那幾個不太像是登山隊的？」