笑笑還沒說話，芬先生倒是先挑上了。先後叫她試了三條禮服裙。一條是紫羅蘭色v領收腰裙，那v領的口都快開到肚臍眼了；另一條是鵝黃色包腰裙，裙襬很高，感覺一彎腰就要走光。這兩條都被笑笑否決了。第三條是一條裙襬曳地的黑色露背晚禮服裙，華麗得一塌糊塗；只是整個背脊沒有布料，只有四五條黑色細帶纏在一起。
「這樣性感的裙子，真的不太行……」
「去床上用品給你買條毯子？」
笑笑閉了嘴，表示就這條吧。一看價籤，要死，1282刀。笑笑婆婆媽媽地說：「這麼貴的裙子，我不能要。」
芬克斯坦已經付完款了，將票據遞給笑笑：「收好。標籤不要拆。一會兒還回來。」
「……」
又去女鞋區挑了一雙九百刀的saintlaurent黑色厚底細跟鞋。芬先生付完款以後又囑咐說：「鞋盒不要扔。一會兒還回來。」
又去底下珠寶專櫃買了一條五百刀左右的lloydsfamily黑色青玉石鑲鑽吊墜，一面刷卡一面說：「珠寶盒不要扔，一會兒——」
「——還回來。」
「耶。對。」
「……」
最後在一層的化妝品，芬克斯坦問：「你喜歡什麼牌子？」笑笑答：「我不用這裡的牌子。」旁邊makeupforever的櫃員湊過來問：「請問小姐需要什麼？」芬克斯坦說：「出席酒會需要什麼？」櫃員立即擺出從化妝水乳液到眼影睫毛膏在內的所有護膚彩妝裝備。芬克斯坦很滿意地點頭說：「好。都上一遍。請稍快一點。」
那櫃員吭哧吭哧替笑笑畫了半個小時妝，又對芬克斯坦誇了半天笑笑化了妝的臉有多漂亮。芬克斯坦表示同意。櫃員於是問把哪些包起來。芬克斯坦說：「請別——謝謝。」轉臉對笑笑，「好了。走吧！」
櫃員：「……」
出門前芬先生回頭衝櫃員拋了個媚眼：「下次我們還會來的。」
櫃員：「請別——謝謝！」
走出第五大街百貨，芬先生語重心長地教育笑笑說：「下次我叫你參加酒會，你自己過來，就像我剛才那樣做。」
這時高盛md的霸道總裁人設已經完全崩壞了。踩著九釐米的高跟鞋，笑笑可以平視芬克斯坦了，「先生，請問你不覺得這樣做……有一點……不知羞恥嗎？」
「‘羞恥’？有這詞兒？」
「……」
從第五大道百貨到紅色亨廷頓酒店，大約半英里路程。這路說長不長，可穿高跟鞋走就很要命了。芬克斯坦完全沒有要叫輛車的意思，手插口袋大步朝前走。笑笑提著裙襬費力地跟在後面。走到亨廷頓酒店時，見酒店門口一連串豪車等著門童給開門。芬克斯坦毫不在意地從豪車之間穿過，好像完全沒發現只有他跟他的女伴是自己走路來的。
進門以後，笑笑很快就明白為什麼芬克斯坦要帶她去買晚禮服了——在這樣的人群裡，那條咖啡色小禮服確實太寒酸。笑笑認不出多少名牌，但這裡的女人穿的，似乎都不是百貨店裡的名牌衣服，很多彷彿是專門為這場面具舞會訂做的。
男人穿的多是燕尾服，女人穿得就多了。有人穿了維多利亞晚禮服裙，裙襬像倒放的花蕾一般，滿是層層疊疊的裙褶——這種衣服肯定不適合坐地鐵，因為一個人至少佔了三個人的地盤。有人穿著哥特式禮服，上身是中世紀的束腰，纏滿黑色緞帶，底下是黑色蕾絲層層覆蓋的裙襬，臉上配合一個插著黑色羽毛的黑天鵝面具。還有女人穿著非常性感的皮製女王衣服，臉上戴著蝴蝶形黑色面具，一手拿著一根黑色短杖，另一手牽著一條狗鏈——狗鏈拴在另一個男人的項圈上。
「你喜歡那個？」芬克斯坦突然在她耳邊發問。
「不是……沒有！」笑笑急忙收回目光，「這，這到底是個什麼派對啊！」
「面具舞會呀！」芬克斯坦說，他這時把他的黑色面具戴上了，一副性感而邪惡的模樣；他揚一揚手裡另一個插著黑色羽毛的蝴蝶形面具，「我能否？」
笑笑背轉身去。眼前一暗。面具涼涼地貼了上來。芬克斯坦的手指在她的頭髮裡打結。
在寬大的玻璃牆面跟前，笑笑看到了自己的形象。黑暗而華麗的蝴蝶面具，豔麗而飽滿的紅色嘴唇。蝴蝶骨若隱若現。一襲黑色長裙曳地，萬千旖旎。
她完全認不出自己了。
包括黑白方格地板的「共濟會密室」在內，舞會一共有四個會場，每個會場都有主題，不同時段有不同主題的表演。「共濟會密室」先是放映了一部血腥而色情的獨立電影，接著開始秀男女搭檔的雜技。「水晶密室」的吧檯兩側，有兩個半裸的雜技演員在各自的吊環上表演舞蹈。「樂事花園」以莫札特和薩里埃裡（salieri）的音樂開場，後來變成面具華爾茲舞場。「造物主之殿」表演著「逝去世界」卡巴萊，是性感的夜總會歌舞秀。戴著假陽具的男侍應將水果拼盤託到女性賓客跟前；裸著上身，灑滿金粉的女侍應將酒漿倒到男性賓客的嘴巴里。
笑笑和芬克斯坦站在「水晶密室」的一張立桌旁邊，手裡各自一杯酒。笑笑不知所措地望著人群，幾乎是有些害怕地問芬克斯坦：「這……這是個脫衣舞俱樂部嗎？」
「顯然不是。你跟女孩約會，會帶她去脫衣舞俱樂部？」
「可是……這裡……好像都不是什麼正經人……」
芬克斯坦發出一聲乾笑，「你說得對。」
「我很抱歉，芬克斯坦先生。我感謝你邀請我來。可是我對這個派對沒有興趣。我來只是想……只是想問問你……為什麼我會被拒？」
芬克斯坦拿很是好笑的表情望著她，「答案不明顯？」
「我不明白……」
「當然是因為有人投了你的反對票。」
「……誰？」
「當然是我！」他簡直要笑出來。
「可是……為什麼？……我哪裡做得……不夠？」
芬克斯坦晃著杯裡的威士忌，繼續拿好笑的神情打量她，「所以你來就是為了追討這個答案？」
「是。」
「我回答完你就要撤了？」
「……恐怕是。抱歉。我……我不太適應這種場合……」
芬克斯坦又發出一聲乾笑。「哦，這樣嗎？可是你那麼想進高盛……紐約的‘場合’可是比這個勁暴多了。」
「你是說……這個派對是高盛……辦的？」
「顯然不是。這是滙豐在招待潛在客戶，從香港跑來拓寬矽谷市場，是不是？——雖然招來的不止他們的客戶。剛才在門口，我想我也看到了蘇格蘭皇家銀行和巴克萊的人。」芬克斯坦說，視線落在雜技演員的吊環旁邊。那裡站著一個頭戴大象面具的男人，他的女伴穿著香檳金色的維多利亞長裙。「那個人是富國銀行私人銀行部的聯席主管。他旁邊的女人是勞埃德銀行集團財務董事的女兒，現在在斯坦福讀商學院。」他的目光一晃，落在「水晶密室」的各個角落，一面發出嘖嘖的聲音，「嘖，嘖，獵狗比獵物還多……那個，摩根大通的客戶經理，小樣兒不知道怎麼混進來。那個，之前瑞士信貸的一個md，現在跳到kkr了。旁邊那個是一家對沖基金的主管，他管的錢多但他自己不見得有錢。那個是美林證券風險管控部的頭目——他來幹什麼？來這泡妞？……旁邊那個，哦，傑夫，摩根士丹利投行部tmt行業主管，倘若他在這兒……」面具裡透出的兩隻鷹眼般黑亮的眼睛，在人群中銳利地掃視搜尋，最後鎖定在角落一個貌不驚人的金髮中年人身上——那人雖然貌不驚人，周圍倒是圍了不少人。
「彼得·哈代。」芬克斯坦嘖了一聲，「矽谷最大私募的擁有者。他同時坐在谷歌、領英、時代華納和紅木資本的董事會里。很難給他一個頭銜，是吧？」
「哦！所以這個派對是——」
「——你想進金融圈。我在給你送門票呢。」他對笑笑說著話，目光卻落在別處，「抱歉。」他說著捏著酒杯，朝彼得·哈代和他的女伴走了過去。