「不，不對。」笑笑對自己說，「最重要的不是社交，是做好事情。」
可是到底哪件事情更重要？做事，還是社交？——她並不知道。她也沒有餘力去知道——因為每天加班到凌晨；雖然有時候的加班，只是坐在工位上，等老闆叫她重做某一頁幻燈片。
傳聞說得沒有錯。投行跟兄弟會沒有區別，等級森嚴，低位者生存艱辛。分析師在最底層，說到底是奴隸一樣的存在——誰都可以使喚。如果說分析師跟奴隸有什麼不同，那就是奴隸想要逃走，而分析師個個都想留下來。
分配到任務的實習生都以忙碌為榮耀。許多時候，你知道自己其實在忙一件很蠢的事，在做一個根本沒人想看的計劃書，可你卻不得不打起百分之百的精神來對付它，因為送到客戶手裡的一個標點符號錯誤，就可能毀了這筆交易，毀了公司名譽，毀了你的職業前途。
「真的嗎？伯克利學生？」塞給笑笑某破爛傳媒專案的小眼睛vp麥克，接過笑笑第三次交過來的計劃書，飛快翻了兩下，甩給她一個白眼，然後當著她的面把計劃書插進腳邊的紙簍裡。
周圍工位的人似乎都在忙碌，好像什麼也沒聽見。但笑笑知道他們在豎著耳朵聽。
「我不明白……」眼淚在湧上來。她拼命忍住。
「swot，還有comps。」這時電話響了，麥克拿起聽筒前說，「問尼那。」
笑笑重新列印一份去找尼那。尼那正對著excel做模型，電腦螢幕的邊緣貼滿了寫有待做事項的小紙條。他忙壞了，根本不可能抽出時間來幫她。
「尼那……」
「等我一小時。」尼那頭也不抬地說，「傑夫急著要資料。」
這時是下午六點，對其他部門的員工來說，這是個下班的點；對併購部門來說，一天才過去一半。在外面見客戶的md，這時才騰得出時間來檢查下面人交上來的各種文書。他們給出反饋意見，底層員工只能熬夜加班。
笑笑站在辦公區中間，看到每個人都廢寢忘食地忙，而她像一個傻瓜一樣無所事事地杵在那裡。
她回到工位，啃完中午吃剩的三明治，對著計劃書發呆。這時手機叮的一響。
小惡魔的資訊：「嘿！猜猜誰在時代廣場！」
緊接著第二條簡訊：「你下班了嗎？一起吃晚飯？我沒有訂酒店。晚上可以睡你那兒嗎？」
笑笑回了一條：「我走不開。你得自己吃飯。」
這時尼那終於忙完手頭的事，招呼笑笑過去，接過那份計劃書，「哪裡的問題？」
「comps，還有swot。」笑笑翻到comps那部分。所謂comps，是「類似公司分析」（comparablecompanyanalysis），「類比公司是麥克指定的，資料我都核對了，估值模型也按要求做了，我不明白……」
「這裡。」尼那指著估值那裡的一長串數值。
「這裡？」她已經對著模型檢查十遍了。
「多餘的空格。」尼那嘆口氣說，「仔細一點。永遠更仔細一點。」
英文數字按慣例要用逗號每三位隔開。有一部分手打的數值，笑笑在逗號後面插了空格。
接著尼那又翻到swot那部分。swot是「優勢、弱勢、機會、威脅」的縮寫，是計劃書主幹部分，向客戶全面介紹收購的利弊。
「我也知道這是個垃圾公司，但你不能這麼誠實……你把這個公司描述成一坨屎，誰還敢買啊？你應該這樣說，‘雖然公司市場份額不是最好，但是它覆蓋了北美的大部分地區；雖然目前經營狀況看上去不夠出色，但是未來它潛力無限……’」
「可是，這難道不是……撒謊嗎？它負債數十億，年度虧損八千萬，根本就是個無底洞啊！而且影院行業在美國根本就不可能提高營業額。近幾年營收都在下滑……花錢買這個公司還不如直接回家燒錢玩！」
「那是你要操心的事嗎，白痴？中國人這麼有錢他們就喜歡燒錢你管得著嗎？」
「啊……所以客戶是中國公司？」
「否則為什麼麥克肯把這麼大的專案交給你？」尼那說，「好好把握機會啊——雖然我也承認這是個屎一樣的公司。」
笑笑默了一會兒，說，「這個專案不會成的。這才是麥克肯把專案交給我的原因。」
尼那嘆口氣說，「對。這根本就是jp摩根自家玩的把戲，我們只是打個醬油。但專案成不成與我們無關，我們的任務是把東西做好——還有這裡。」尼那翻到摩根士丹利投行業務介紹的那一頁，「摩根士丹利怎麼能排第二？」
「可是，摩根士丹利在娛樂行業的業績確實……」
「回去換一個指標。」尼那說，「擴大行業範圍，不要只算娛樂，把科技媒體通訊都算上。不要只盯著北美，把歐洲、非洲的行業業績都算上——精品行還有得比嗎？」
笑笑回到工位，看到麥克的郵件：「明天早上八點前給我。」
小惡魔已經往她的手機連發了七八條簡訊。
「你為什麼還沒下班？」
「回我簡訊的時間都沒有嗎？？」
「嘿我真的需要你。我有好訊息要跟你分享。我們有投資人了。」
「你不想跟我慶祝一下嗎？」
「我從加州飛了六個小時過來看你！！你就這樣對我嗎？」
「至少讓我住你那兒吧？」
「我在皇冠假日酒店，你們公司旁邊。快來看看我吧（笑臉）。」
笑笑用左手虎口去按發燙的眼睛，回覆說：「對不起。我今晚又要熬夜了。」