霓喃笑說：「那時候人也多吧，我不喜歡湊熱鬧。而且，每個季節的大自然都有它不同的美，我覺得現在這路上的風景也挺好看的。」
老闆笑了，自豪道：「那是當然，我們內蒙古四季都美。你們往哪邊去？」
傅清時說了目的地。
「那邊這兩天好像要下雪了，你們自駕來的吧？注意安全啊！」
「謝謝。」霓喃指著餐單上特色推薦那一欄的第一道菜說，「就要這個土豆牛腩燉鍋。」
「好嘞！」
二十分鐘後，菜端上來，霓喃嚇一跳，好大一口鐵鍋，裡面菜的分量足夠六個人吃。味道倒是很好，可他們努力吃啊吃，最後還是剩下一大半，又不方便打包帶走，實在很可惜。
吃完飯，他們繼續上路，烏雲密佈的天空終於下起了細雨，車速不得不慢下來。他們在黃昏時抵達下一個小鎮，沒有繼續往前，決定在鎮上留宿一晚。
入夜後氣溫驟降，實在太冷了，傅清時與霓喃也懶得出去覓食，拜託客棧老闆煮了兩碗青菜雞蛋麵，當晚餐。
他們住的客棧是老闆自建的那種小木樓，根本不防寒，屋子裡又沒有暖氣，哪怕穿著厚厚的羽絨服也還是冷，兩人便早早洗漱休息了。一掀被子，霓喃便呆住了，棉被倒是厚，就是又硬又微微發潮，這睡下去，只怕一晚上都不會熱乎。
換平時倒也沒什麼，可偏偏霓喃下午來了例假，每到這時候，她都畏寒，手腳冰涼，還有點腰腹墜痛。
「你等一下，先別睡。」
傅清時下樓去了。過了一會兒，他拿著睡袋與兩個裝滿熱水的酒瓶回來了。酒瓶用毛巾裹了，就是個簡易熱水袋，他把被子掀開，將雙人睡袋鋪在床上，被子壓在上面。
霓喃抱著「熱水袋」鑽進柔軟暖和的睡袋，舒服地打了兩個滾。傅清時好笑地摸摸她的頭，覺得她真跟小孩兒一樣，很容易就能開心起來。
他將她摟在懷裡，手先用熱水袋焐熱了，才貼到她小腹上，一圈一圈緩慢地揉搓。他手心乾燥溫暖，動作特別溫柔，霓喃覺得脹痛的小腹好像也沒那麼難受了。
他問：「好些了嗎？」
「舒服多啦。」她點點頭，嘻嘻一笑說，「你的手有魔力！」說著湊到他唇邊親了親，本只是一個啄吻，她忽然笑了下，舌尖一抵，就闖進他的嘴裡。
他只纏綿了幾秒，就將她的腦袋撥開了，低聲警告：「霓喃，乖一點，今晚不準撩撥我。」
她吃吃笑，她就是故意的。
他隨手將燈關掉。
「霓喃。」
「嗯？」
「我媽建議我去海大執教。」
「你自己怎麼想？」
「我還在考慮。」
「去啊。」她翻身趴到他身上，眨眨眼，「你去做講師，我就去選修一門你的課，然後我們師生戀！」
又在胡說八道了，他輕戳了下她的額頭。
「我拒絕你成為我的學生。」
「為什麼啊？」
「你坐在下面，我就沒有心思講課了。
她伏在他的肩頭笑。
片刻後，她輕聲說：「清時，我希望你能做自己最喜歡的工作。」
等了一會兒，她才聽到他的聲音在黑暗中響起：「嗯，等這件事結束後再說吧。」
這件事不結束，便是他永遠的心結，忘不掉，也解不開。
第二天，又是一天疲憊的趕路。
草原與田野消失在身後，他們進入了林場區，道路兩旁的風光被原始森林取代，一開始，霓喃還會對窗外的風光發出嘖嘖讚歎聲，漸漸地，重複的景色就令人有點審美疲勞了。
天黑得很快，淺淡的天光彷彿瞬間就消失了，車子往前慢慢挪動，原始森林裡沒有路燈，唯有車燈照射出的一束光芒。塵土飛揚的小道兩旁除了叢林，還是叢林，像一片金色的海，無邊無際地蔓延，在日光下它們很美，可在暗夜裡，樹梢與葉子之間的秘密，全幻化成了心底各種各樣的詭異臆想。
手機已經失去了訊號，車載導航也不能用，越往前開，傅清時心裡的擔憂就越濃，按照時間與路程來講，他們早在二十分鐘前就應該到達了那個林場，可眼前，依舊是看不到盡頭的土路，連半點燈火都沒有。
傅清時將車停在路邊，有點沮喪地說：「霓喃，我們好像迷路了。」
這條路肯定有分岔道，只是天太暗了，又有蔥蘢的樹木掩蓋，他們開了一天的車，道路兩旁都是重複的風景，難免會產生視覺疲勞，一個不留意就會錯過。
霓喃睜開眼，剛才一不留神差點兒就睡著了，她頭有點兒痛，大概是因為這兩三天出行勞累，又趕上生理期，還陡然從30c的島嶼來到最低-10c的北國，身體便鬧騰起來了。
但她怕傅清時擔心，一直忍著沒吭聲，想著等到了目的地好好休息下就好了，這下聽到他講可能迷路了，她感覺頭更痛了……
她揉了揉太陽穴，問：「那怎麼辦？繼續往前，還是原路返回？我們從上一個小鎮開出多遠了？」
傅清時大概估摸了下，說：「至少有一百公里了。這條土路沒有路牌，往前也不知道通向哪裡。霓喃，我們返回小鎮吧。」
她點點頭：「好。」一百公里，最慢三個多小時也能開到了，現在已經八點了，入夜後氣溫會越來越低，他們不能在森林裡過夜。
傅清時看了她一眼，問：「你是不是不舒服？肚子還疼？」說著伸手去探她的額頭，還好，沒有發燙。
霓喃說：「肚子不疼了，頭有一點點痛，睡一覺就好了。」
「痛得厲害嗎？要不要吃顆止痛藥?」
霓喃搖頭：「我不吃。」快速止痛藥都太強勢了，怕吃一次以後一頭疼就得吃。
「那你睡一會，我把空調調高。」
「不睡，開夜車不安全，我陪你講話。」
開了一天的車確實很疲憊，他沒拒絕，摸摸她的臉頰：「真體貼。」
他讓車掉了個頭，沿原路返回。開了一個多小時，前方終於出現了隱約的燈火，霓喃眼睛一亮，像在沙漠裡走了太久的人看見了綠洲般欣喜。
「清時，我們下去休息會，順便問個路。」
「好。」
小道邊是一間亮著燈的低矮的平房，兩扇門都是關著的。傅清時將車停在平房前的空地上，霓喃下車，刺骨的寒風吹來，她裹緊衣服，抱緊手臂，深深呼吸新鮮空氣，抬頭望向天空的那瞬間，她驚撥出聲：「清時！」
「嗯？」
「星河！」
他抬頭望去，只見漆黑的夜空上，佈滿了密密麻麻的星辰，匯聚成一片浩瀚星河。
她凝視著夜空，從來沒有看過這麼美的星空，美到找不到一個形容詞來描述，心頭唯有震撼。星空與海洋一樣，能讓人覺得人類自身不過是茫茫宇宙中的滄海一粟。
屋子裡的人大概聽到了動靜，開門走了出來，舉著手電筒往傅清時與霓喃身上一照，瞭然地問道：「迷路了？」
屋主是個頭髮灰白的老大爺，身形高大，披著件軍大衣，看起來很精神。
「您好，大爺，打擾了。」傅清時走過去，拿出便籤條，「我們想找您問個路。」
大爺沒接紙條，說：「站外面怪冷的，進來說吧。」
一進門，霓喃就感覺到撲面而來的暖意，屋子中央擺著張四方鐵皮桌，它平日裡是用來吃飯的，但內裡另有乾坤，一到冬日，它的肚子就變成了火爐。此刻它的肚子裡柴火正旺，一下下地爆著火花，對在寒冷夜色裡迷路的人來講，那是溫暖的源泉。
大爺好客，給兩人讓了座，又去倒了兩杯熱水。
「我不喜歡喝茶，平日裡也幾乎沒客人來，所以沒有茶葉那種東西，你們將就喝。」
霓喃道了謝，捧著白瓷杯，涼涼的手心慢慢熱乎起來。她烤著火，身體舒服多了，既然進來了，就久坐一會兒，讓傅清時好好休息一會。她不急著問路，隨口同大爺聊起了天：「大爺，您一個人住在這裡嗎？」
大爺點點頭：「這裡是個特別小的林業站點，用不到太多人。」他從桌子上取過菸草與白紙，給自己捲了支菸，又問傅清時，「小夥子，自己卷的糙煙，不嫌棄的話，來一支？」
傅清時笑說：「我不抽菸，謝謝。」
大爺又問：「來旅遊的？這個季節不太對啊。」
霓喃說：「我們來找個人。」她將寫著地址的便籤條遞給他，「這個林場離這裡還有多遠？我們往前開的話，方向對不對？」
屋子裡燈光有點暗，大爺擰開手電筒照在紙條上，眯著眼睛仔細看了看後，說：「遠著呢，有一百多公里，你們是不是走錯方向了？從鎮上出來大概二十公里左右，有個小分岔道，往左是你們要去的地方，往右就是我們這裡。」
傅清時與霓喃對視一眼，兩人無奈地笑。果然是錯過了分岔道，車子朝著反方向越走越遠了。
大爺關切地問：「你們今晚還要趕過去？你看這天，隨時有可能會下雪，你們不熟悉當地路況，趕夜路實在很不安全。」
霓喃說：「我們先回鎮上住一晚。」
大爺說：「那個鎮子小得很，這季節旅社早就歇業了，現在能住的估計也只有當地人家裡。」他微微遲疑了下，說，「你們有沒有帶那個……就是在山裡也能睡覺的那個東西……」他一時想不起那叫什麼了。
傅清時笑說：「帳篷嗎？」
「對對，就是這東西。」
「帶了。」
「如果不介意，你們就在我這裡將就一晚吧，火爐燒著，也不會太冷。」
能在這裡借宿一晚當然好，一是再開回小鎮一來一回浪費時間，二是霓喃身體不適，需要馬上休息。只是——傅清時微微蹙眉——深夜的森林裡，萍水相逢的陌生人主動提出讓你借宿，但凡有點警惕心的人都會遲疑的。
他與霓喃對視一眼，彼此的眼神中浮現出同樣的顧慮。
大爺看了他們一眼，將吸完的煙扔進火爐裡，朗聲笑道：「你們放心，我老頭子沒打什麼主意，就是想著，這偏僻地方，能遇上也算是有緣。我這好久沒人來過嘍！」他的語氣中帶了一絲寂寥的感嘆。
聽他這麼坦誠一說，傅清時與霓喃便有點不好意思起來，倒顯得他們小人之心了。
兩人道了謝，決定在此留宿。
趁著傅清時與霓喃去搬帳篷睡袋，大爺去了屋子後面的小廚房忙活，沒多久，他便端了兩碗熱氣騰騰的面出來，面是清水面，上面就臥了個雞蛋，添了一勺鹹菜，賣相也一般，但傅清時與霓喃吃得滿足極了。
他們倆吃了面，三人又圍著火爐聊了很久，大爺大概是真的太久沒有跟人說過話，聊興很濃，最後還是霓喃提出想休息，他才叼著捲菸離開了。
屋子裡暖洋洋的，因為頭還隱隱作痛，霓喃躺下後，睡意很快就襲來了。
迷濛中，她忽然聽到傅清時在她耳邊說：「霓喃，如果我不在了，你別等我。你往前走，不要回頭。」
「嗯？」她喃喃回應了句，心裡卻在想，好好的他怎麼忽然說起這個來了？莫名其妙的。過了一會，她才反應過來，哦，他是因為聽了大爺的故事才這麼說的吧！
大爺是南方人，與妻子結婚後跟她一起來到了她的故鄉內蒙古，在當地的林業局工作，兩人為他們喜歡的森林付出了一生的歲月。他的妻子於十年前因病去世了，那年他已經退休，在大城市生活的女兒擔心他無人照顧，想接他過去一起生活，卻被他拒絕了。他成了一名守林人，日夜與妻子心愛的這片原始森林為伴，與她為伴，此生不離。
霓喃睜開眼，看見他正側目凝視著她，如海般深邃的眼眸中滿是認真的神色。
她撫上他的臉，輕笑著說：「大半夜的，說什麼傻話呢！」
「是啊。」他也笑，親了親她的額頭，「睡吧。」
「嗯。」她將頭埋在他的胸前，沉沉睡去。
第二天清晨，他們告別了熱心的大爺，往目的地而去。這一次兩人都格外留心，生怕錯過了分岔小道。氣溫又下降了，天空仍是陰沉沉的，但好在沒有下雪，路況比昨天的還要差一些，傅清時將車速放得很慢，一百多公里，他們走走停停地開了足足六小時才到。
翻山越嶺終於抵達目的地的輕鬆感才冒出來，一種深深的失落感便兜頭而來——這裡確確實實有棟小木樓，樓裡住著個守林人，卻不是他們要找的那一個。
守林人對著地址再三確認：「沒錯，是這裡。」
他又仔細看了看那張餘潤德的照片：「我不認識這個人，從沒見過。這照片也不是在這裡拍的。」
傅清時問他：「那您知道這個地方是哪兒嗎？」
守林人搖搖頭：「這種類似的林子多了去了，那怎麼知道啊。」
霓喃捂住臉，簡直想哭，那是一種滿心的希望徹底落空後的失望與難受。
傅清時伸手摟住他，輕拍了下她的背。
她掏出手機想給秦艽打電話，卻發現一點訊號也沒有。
傅清時說：「霓喃，顯而易見，秦艽拿到的地址是假的。」
霓喃心思一轉，便什麼都想明白了。她閉了閉眼，低聲說：「也許……也許，謝斐已經找到他了。」
傅清時抬頭望出去，目光所及之處是漫無邊際的叢林，密密的樹木筆直地聳入雲霄，在暗沉沉的天色下，像是一個個佇立在荒野的鬼魅，他的心被那些鬼魅壓迫著，沉得要命。
幾乎是同一時間，謝斐一行人來到了照片上的那個地方。
導遊將照片高高舉起，與眼前所見的黃土小道和兩旁的叢林仔細對比了一會兒後，欣喜地喊道：「謝先生，沒錯，就是這裡！」
謝斐輕輕舒了口氣，終於找到了。
他好多年沒有這麼舟車勞頓過了，路途顛簸，他感覺自己渾身的骨頭都要散架了一樣，住宿環境也差，這兩晚就沒睡過一個舒坦覺，不過那些苦總算沒白受。
往裡走了大概幾十米，就看見隱藏在樹木間的小木屋。門是虛掩著的，門前的空地上有一隻黑色大狗正趴著，好像睡著了。謝斐在離大狗不遠處站住，等了等，見它沒有要醒來的跡象，便抬了抬手，示意大家繼續往前走。幾人放輕腳步，悄悄靠近了屋子，謝斐率先推開門走了進去，正當最後一個人要進門時，那隻狗忽然睜開了眼，它站起身，仰著脖子就大叫起來。
「汪汪——汪汪汪——」
它發出了非常響亮且兇惡的叫聲，一邊叫一邊往門口躥了過來，嚇得走在最後面的導遊手忙腳亂地去關門，總算在它撲過來之前將門鎖上了，他無力地靠在門背後喘著氣，一動也不敢動。
謝斐看了眼導遊，見暫時安全了，他才轉過身去。
房間是個大通間，空間很大，但傢俱極少，只有一張床，一張餐桌，兩把椅子，以及一些必需的生活用具。
謝斐在屋裡慢慢轉悠了一圈，最後在床上坐了下來，他伸手從枕頭下面拿出了那張一半露在外面一半被壓著的照片，照片有點發黃了，有個地方還有被磨白的痕跡，可見是有人經常將它拿在手上摩挲。照片是很多年前的那種影樓藝術照風格，藍色的背景布前，男人坐在藤椅上，懷裡抱著個三四歲的小男孩，兩人正咧著嘴笑，相貌與神色都有八分相似。謝斐將照片翻了個面，背後有淡淡的模糊的字跡，寫著：餘新小朋友四歲生日。
餘潤德確實在這裡，可是，人呢？
謝斐站起來，聽見外面那隻大黑狗還在不斷地狂叫著，他皺了皺眉，環視一週，看見門后角落裡放著把鐵鏟，他拎起它遞給其中一個手下，沉聲說：「開門，它敢撲上來就給我往死裡打！」
門開啟一條縫，鐵鏟揮出去，那隻狗雖叫得兇惡，卻對這利器有著濃濃的懼怕之心，它一邊叫著一邊往後退，幾人就揮著鐵鏟，有些狼狽地逃出了小木屋。
謝斐回頭看了一眼，既然餘潤德沒有鎖門，那肯定就在附近。
他吩咐道：「去附近找一下！」
下午三點，天色尚亮，傅清時決定往回走，先回到有訊號的小鎮再做打算。
霓喃有些擔憂：「你的精力沒問題嗎？」
他們來時滿心期待，再疲累也都充滿了力量。可返程是失望而歸，他雖然什麼都沒說，但她感受得到，他同自己一樣難受。
他摸摸她的臉：「不要緊。」
守林人抬頭看了眼天空，說：「只怕要下雪了啊。」
傅清時說：「我會開慢一點的。打擾您了，再見。」
兩人驅車離開。
心情有點低落，一路上霓喃都不怎麼想講話。
「你小睡一會吧，天還亮著，我沒問題。」傅清時說。
「嗯。」她閉上眼，「我睡一小時，待會兒你叫我。」
她心裡擱了事，思緒紛亂，其實根本就睡不著，再睜開眼時，發現才過了半個小時。
她開啟窗戶想透個氣，玻璃窗一放下來，就有凜冽的風撲面而來，風夾帶著涼涼的東西打在她的臉上，她伸出手去，驚呼道：「清時，下雪了！」
一路走來，他們遇見的每個當地人都在說，這天怕是要下雪了啊，聽了好幾天，林場的第一場雪，終於在這個傍晚落下來了。先是細細的零散的雪花，不仔細看根本難以察覺，漸漸地，雪下得越來越大，飄落在車前的玻璃窗上，像是起了白茫茫的霧。
天色漸暗，傅清時開啟車燈，將車速控制在正常範圍裡，不敢放太慢，怕下雪的時間長了，越晚氣溫也會越低，一旦路面結冰就會更加危險。他又把空調溫度調低了一點，室內太溫暖容易令人恍惚，他必須保持足夠的清醒。
雪越來越大，天徹底黑了。
狹窄的林蔭道像是一個被遺忘的世界，寂靜漆黑，唯有車燈照耀的前方可以看見白色雪花飛舞著，他們就在這雪花中砥礪前行。
「清時，我們不要氣餒，明天去鎮上打聽一下，看有沒有特別熟悉森林地形的嚮導，既然有照片就會找到的。」
「嗯。」他轉頭衝她笑了下，伸手握住她的一隻手，「餓不餓？後座有巧克力。」
「我不餓。前面轉彎，你專心看路……」
她話還沒說完，就看見傅清時臉色忽然一變，她往前看，目光撞上了一束強烈的光，在她下意識地抬手擋眼時，傅清時已反應過來，迅速往她這邊打方向盤，可是來不及了，對面那輛貨車速度很快，轉彎都沒有減速，而且跑在了路中央……當知道避無可避時，傅清時的第一反應就是放棄方向盤，轉身撲到了霓喃那邊，將她整個人嚴嚴實實地抱在了懷裡。
「嘭——」
「啊——」
在天旋地轉中，她的鼻子聞到了熟悉的令她深深迷戀的氣味，腦海裡不知怎麼的就忽然閃過了他說的那句話——
與你在一起後，生活裡全都是好事。
她的心在那一瞬間像被一隻手緊緊攥住，疼到窒息。
又傳來一聲巨響，接著是什麼東西嘩啦啦碎裂的聲音，過了一會兒，是車子轟鳴著絕塵而去的聲音，然後，世界重歸寂靜。
夜空黑得像是末日，唯一的那束光消失了。雪，越下越大，無聲地覆蓋著叢林。