五月三十，雲起秘密接受閹割之刑。花舞英與雲想容哭破喉嚨，嘶聲力竭，也未能改變太夫人及出岫的心意。雲起受刑之事，由竹影親自在旁督視，雲府上下，除卻二房之外無人觀刑。
辰時剛過，刑堂派出執事前往榮錦堂回話，同時，竹影返回知言軒，向出岫稟報行刑結束。雲府看似又恢復了一片平靜，對外只道二爺雲起忽染重病，在金露堂靜養；花舞英請了幾名大夫為雲起療傷；神醫屈方則萌生離去之意，又怕出岫不願放人，便帶著沈予來做說客。
沈予知道出岫不會為難師傅屈方，但他太想見出岫一面了，便也跟著來了知言軒。
「在下原是方外之人，四處行醫，偶爾承以人情救人。這次在府上也算為夫人您破例了。如今此間事了，兩位侯爺大仇得報，還望夫人允准在下離開。」屈方一番告辭之語說的有些無奈，但又顯得誠摯。
出岫明白屈方的難處，這一次，雖然初衷是查清灼顏與雲起的私情，還嫡支血脈一個清白，可屈方幫著自己假孕瞞胎，到底是違背了醫德，以他如今的名望與心境來說，這事必然是不情願做的。
出岫不知屈方與雲府到底有何關係，可他曾盡心為雲辭祛除胎毒，如今又幫她隱瞞假孕之事，這些都已超出普通醫患之間的交情了。她非但不會咄咄相逼，反而很感激屈方的幫助，更尊重他的意願，便回道：「屈神醫數次相幫，我都不知該如何報答您……往後您但有所命，只要我能力所及，必當效勞。」
屈方未曾料到出岫如此痛快，又想起關門弟子沈予對其痴心一片，便隱晦地笑言：「夫人客氣了。子奉盡得在下真傳，今後他長住房州，若有岐黃之事，您大可教他代勞。」這也算是明面上為沈予鋪了條路。
出岫自然知道屈方的意思，抿唇而笑沒有接話，轉問道：「神醫欲何時啟程？去往何處呢？」
屈方搖了搖頭：「在下居無定所習慣了，如今孑然一身，趁著骨頭未老，還想多出去走動走動，將古人傳下的藥書增補一番。」
出岫面上頓生幾分崇敬之意：「神醫德高望重，懸壺濟世，令人敬佩。」
屈方順勢擺擺手，正待再說什麼，忽聽淡心在外稟道：「夫人，霓裳閣玥菀來了。」
玥菀是出岫喚來的。十日前，玥菀在刑堂公然揭發雲起與灼顏的私情，又供出雲想容知情，便註定了她難以再在雲府待下去。二房定罪之後，出岫做主將她從刑堂裡釋放出來。太夫人的本意，是將她打發到雲氏的其他別院裡當差，可只要是在雲氏產業的範圍內，到底不能讓人安心。出岫怕二房對玥菀打擊報復，便呈請太夫人，放她離開雲府自尋生路。
豈料對玥菀提及此事，玥菀卻說想學醫，出岫見屈方亦有去意，便順勢搭個橋，將玥菀喚來，至於她是否能打動屈方，便看她自己的本事了。
正想著，但見玥菀已邁步而入，大大方方對出岫磕了個頭：「奴婢見過夫人、小侯爺、屈神醫。」
「你如今已是自由之身，無須自稱‘奴婢’。」出岫笑回。
只這一句，已令玥菀哽咽：「夫人能記住僅有一面之緣的家姊玥鞠，又給奴婢機會替姐姐報仇，如今還放奴婢離開雲府，單憑這幾份大恩，奴婢已將您看作主子了。」
出岫聞言不知如何回話，忽見屈方想要起身迴避，便連忙再問玥菀：「不提這些了，你日後有何打算？」
「這……」玥菀瞧了瞧廳內座上的屈方，坦誠道，「奴婢想學醫。若屈神醫不嫌棄奴婢笨手笨腳，奴婢想拜他為師……」
這話一齣，屈方有些驚訝。他挑眉看向出岫，卻見對方神色平穩，便曉得出岫事先知情，並且想促成此事。於是屈方捋了捋鬍鬚，對玥菀問道：「你為何想要學醫？」
玥菀連忙轉首看向屈方，回道：「奴婢自幼家貧，父母皆是病故，便與姐姐賣身雲府之中。豈知姐姐花樣年紀，因感染瘟疫而亡，可見生老病死無人能夠倖免。奴婢由己及人，也希望能學得一手好醫術來治病救人，不讓太多人像奴婢一樣痛失至親。」
這一番話沒有華麗辭藻，卻說得真誠至極。屈方緩緩嘆氣，再看出岫，毫不客氣地問：「夫人，這話不是你教的吧？」
出岫哭笑不得：「原來在屈神醫眼中，我也算是伶牙俐齒之人？」
屈方長嘆一聲，答非所問：「夫人對玥菀一個丫鬟都如此關照，還望您能守住本心，不要因恨意而生出貪嗔之念，無法回頭。」
出岫自然知曉，屈方此言是因為她近日裡的種種表現。她想了想，眉目沉斂鄭重回道：「您的這番話，我會牢記於心。」
屈方這才點了點頭，對玥菀回道：「你有心學醫，老夫很安慰。只是……當年老夫收沈小侯爺為徒時，已言明他是關門弟子，從此以後不再收徒。」
這是拒絕了！玥菀面上霎時劃過失望神色，但也很得體地回道：「您是神醫，多少公卿子弟想要拜入您門下，奴婢出身低微，原本就是異想天開，還請您原諒這唐突之舉。」
屈方只笑：「如今行醫者大都是男子，雖說在醫者心中無分男女，可遇上女患者時，還是多有不便。你年紀輕輕有志學醫，這是好事。」
玥菀以為這只是句客套話，便也客套地回道：「多謝您教誨……」
「不過……」屈神醫忽然轉了語氣，原來他後頭還有話要說，玥菀連忙提起神來，聽他再笑，「老夫一生行醫，孑然一身無妻無子，如今老了反倒覺得孤獨。雖說不收徒弟了，但收個義女還成，玥菀姑娘若不介意，從此便跟著老夫吧，但會吃些苦頭。」
義女！屈神醫願意收玥菀做義女！這當真是個意外之喜！出岫與沈予都大吃一驚，由衷地替玥菀感到高興。再看玥菀本人，面上更是一副難以置信的模樣，呆愣得猶墜夢裡。
「玥菀！還不拜見義父！」出岫連忙出聲提醒。
玥菀這才回過神來，幾乎是要喜極而泣，連連跪地向屈方磕頭：「玥菀不怕吃苦！玥菀拜見義父！」
至此，就連久久不語的沈予也笑道：「師傅素來眼高於頂，收徒弟也挑剔得很，如今我們師兄弟各個學成離去，我還惦記您養老之事。這下可好了，有玥菀師妹承歡膝下，徒兒們不必記掛了。」
屈方私心裡也很滿意這個義女，看向玥菀再笑：「你不圖富貴安逸，一心為姊報仇，如今又能由己及人生出學醫之心，也是你我的緣分。」言罷屈方又看向沈予，隱晦地調侃：「即便看在你的分兒上，為師也不能抹了出岫夫人的面子。」
沈予順勢看向出岫，後者卻似沒聽見一般，只定定瞧著玥菀，那神情……竟有些了無牽掛的解脫之意！
了無牽掛！沈予為腦海裡蹦出來的這四個字所懾，唯恐出岫如今收拾了二房，又替玥菀安排好出路，會再起殉情的心思。想到此處，沈予不禁萬分緊張起來，立刻對屈方使了個眼色。
屈方會意，便對玥菀道：「我明日便要啟程，你先回去收拾包袱吧。」
玥菀連忙稱是，又向出岫千恩萬謝一番，施施然而去。屈方亦隨之而出，只留下沈予與出岫兩人在屋內。不等出岫開口，沈予已主動承認：「今日是我跟著師傅來的，我想見你一面。」
這反倒令出岫不好再說什麼，唯有長睫微閃，尋了個話茬：「小侯爺何時搬園子呢？」
「這麼著急讓我離開？」沈予會錯了意，苦笑嘆問。
出岫默然，不願回應。她若說不是，豈不又該給他以希望？
「也不知是你傻還是我傻……」沈予又是一聲長嘆，看向出岫道，「你答應我，無論你接不接受我，你都不許再有殉情的想法。」
「誰要殉情？」不待出岫回答，只聽一個蒼老而威嚴的聲音已在門外響起。太夫人凝著臉色跨入門內，目光如炬看向出岫：「我還指望你挑選旁支子嗣過繼給辭兒，代行母職教導世子，你若又想尋死，也把世子給我教好了再說！」
太夫人從進門開始，便將出岫劈頭蓋臉訓斥了一番，不分青紅皂白，不管有的沒的，盡數說成反面的，直把出岫數落得不敢還口，默然承受。如此數落了小半個時辰，太夫人才像剛瞧見沈予似的，瞥了他一眼：「哦，小侯爺也在。」
沈予張了張口，也不知是心疼出岫還是怎的，哭笑不得地拱手行禮：「見過太夫人。」
太夫人撇了撇嘴角，順了口氣兒問他：「你何時變得這麼有禮數了？」
沈予尷尬地輕咳一聲：「您是挽之的母親，我待您也如母親無異。」
太夫人「噗」地笑出來：「待我如母親？當真是因為辭兒？」
沈予頓時不知該如何回話。
太夫人這才又轉向出岫，見她仍舊無甚表情，便冷了臉色：「成天哭喪著臉給誰看？戲都演完了還走不出來？你這是離信侯夫人該有的樣子？」
出岫被幾番數落，終是垂眸認錯：「出岫知錯，請您莫怪。」
太夫人非常懂得「給一巴掌再給甜頭」的馭人之術，稍稍藹下聲音又問：「從前辭兒不是教過你算賬和管鋪子？」
出岫有些疑惑：「教是教過，不過都是些淺顯的……」
「教過就成了。」太夫人點頭，「師傅領進門，修行在個人，知道淺顯，自己不會往深處挖嗎？再不濟，還有我這老太婆看著。」
出岫聞言更為不解：「您的意思是……」
太夫人表情不變：「每年三月中下旬，是各地各行業管事前來報賬的時候，今年因著辭兒去世，府裡亂成一鍋粥，我已下令讓他們年中再過來。如今大仇得報、大事已了，該接手的庶務你得儘快學會！先將中饋接了去，我老太婆既主外又主內，還得分心教導世子，早晚要折壽！」
這是讓晗初主持雲府中饋嗎？當事人尚未反應過來，沈予已是一驚，又是一喜，再是擔憂……喜的是太夫人已認可了晗初，須知主持中饋乃是家中女主人的象徵，太夫人既然願意放手中饋，足見是承認晗初的地位了。
可，晗初若當真深陷雲府庶務之中，待過幾年，他還能帶她走嗎？抑或，太夫人可會放她走？沈予越想越覺得苦悶，在太夫人與出岫面前也毫無掩飾。
出岫直至此刻還有些恍惚，意外了半晌才反應過來，鼻尖一酸盈盈拜道：「謝您看重。」
太夫人「嗯」了一聲：「瞧你處置二房的手段，也知你不是個懦弱的女人。別怪我沒提醒你，你既然將二房幾條性命留下，日後可要提防他們東山再起，或是被拉個墊背。」
話到此處，太夫人又特意看了沈予一眼，頗具深意地道：「花舞英與雲起受的打擊極大，料想再也生不出什麼事端；灼顏也是個沒成色的，不足為懼；你多注意想容的動靜吧！」
雲想容嗎？那個正直又溫婉的女子？出岫有些詫異，但太夫人數十年的識人眼光必不會有錯，她也不禁鄭重地點頭記下。