「為什麼？」
「咳……因為……這個魏首座的性子……這個對女人……」吳金銘的腦門上又冒出些細汗來，「總之是委屈何仙子了。」
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神機堂總堂的深處坐落著一座寬廣得猶如廣場的大屋，旁邊是幾座不斷傳出叮噹敲打聲的工坊，還有兩座冶鍊高爐升騰起黑煙和火光，不斷有著工匠帶著各種機關器械小跑著出入，看起來顯得熱鬧非凡。在足夠幾頭大象一起並肩出入的大門上，是用各種機關零件拼湊出的「天機營」三個大字。
「何仙子，南宮公子，這裡便是我神機堂專門研發機關的天機營了。和專門研發道法秘藥的‘天地熔爐’，還有收集整理天下間各種物品資料，並評定品級的‘鑑天堂’，並稱為我神機堂三大核心要地。」
帶領著何姒兒和南宮同走入裡面，儘管心中還有著要事，但是吳金銘堂主在介紹這裡的時候，臉上依然有掩飾不住的得意之色。
不得不承認，何姒兒和南宮同在初見之時確實被小小震懾了一下，只是這片寬大宏偉得有些匪夷所思的建築就不是在其他地方所能見到的。室內屋頂上還有一大片彷彿用完全透明的水晶瓦片拼起，合著幾麵人力操控著的巨大鏡面，隨著外面的日光轉動角度將光芒轉折反射到室內來，讓這間龐然大屋裡亮堂得猶如室外。幾條橫樑上，巨大的機關臂抓吊著大型的機關起起落落，地面上力負千斤的機關獸馱運著各種原料在其中走動，確實有一副非凡的氣勢。
不過也就僅此而已，何姒兒和南宮同隨即都相視一笑，眼中都有一樣的神色，微微吃驚之後泛起的不以為然。這不過也就是一座打造得宏偉的作坊罷了，而且這所謂神機堂三大核心之地的名號他們也早就聽說過，連茅山、龍虎山這等道家名門都不敢胡亂取用天地名號，他們卻反而以「天」字冠名之，在不少人眼中這並不能算是雄心壯志的，只能說是不知天高地厚。
「魏瑟大師正好就在那裡，居中坐在那裡的便是了，兩位請看。」
其實不用吳金銘指點，何姒兒和南宮同也早就看到了那個人。因為即便是在這寬闊廣大得如校場一般的巨屋中，這無數雜亂的機關零件雜役匠人當中，那個人也是那麼地鮮明，那麼地亮眼，讓人一旦走進了就不得不把視線投入到他偉岸的身形上。
這是個身高七尺，腰圍卻至少有九尺的男子，正半坐半躺在一張對他那體型來說也很寬大很舒適的軟椅上，十隻蘿蔔般的手指卻異常靈活地擺弄著手中的一堆機關器械，還不時地抬頭起來呵斥指揮旁邊的幾個匠人，偶爾忽然想起了什麼，還抓起身邊的一些紙張和炭筆寫寫畫畫。
很難判斷這個男子的年紀，因為這個人不只胖到了臉部都有些變形的地步，臉上再看不出有絲毫的皺紋和溝壑，鬍鬚和頭髮也都亂糟糟地沒有梳理。同時這人還是滿臉的油膩和汙垢，從他身邊桌上擺著的各種酒肉，糖果糕點來看，似乎全都是這些所留的殘渣，一身原本華貴的衣服上也全是油漬和糕點碎屑，從顏色上來看至少已經累積了十多天，只是用這看的，似乎都能感覺到一股酸臭體臭混合的味道在他身邊旋繞。他身邊卻還有兩個衣著暴露，打扮風騷的女子卻好像根本就沒聞到一樣，滿臉笑容地在替他捶肩按腿。
「那……那個人就是你們機關堂首座？」何姒兒和南宮同不得不又再次小小地震懾了一下。
「確實，那便是我們神機堂的機關首座，魏瑟大師。」吳金銘點點頭，對這體型比他更肥碩上一圈的男子，眼神中有說不出的尊敬，「如今兩位也知道為何我說魏首座行動不便的原因了吧。除了偶爾的休息玩樂之時，他整日間都是專心致志於機關器械之術，所以才能有獨步天下的機關術造詣。而為了讓機關器械有更大的動力，有更能持久堅固的身軀，他在五行秘藥的研發和金鐵冶鍊上的造詣也是天下有數之人。如今我堂定型的二十八種機關獸中，有一大半都是出自他之手。我神機堂這十多年來之所以能發展得如此迅速，至少有小半功勞也要得力於魏瑟大師不斷的研發創新機關之術。堂主為了他身體著想還專門每年安排讓他出去周遊散心一番，前幾月就是去了青州……」
何姒兒打斷了吳金銘的話，問道：「吳堂主的意思是說，他幾乎每日都是如此在這裡專研機關？」
「確是如此。這滿營的機關師，還有我神機堂總堂上千人都可為之作證，那是絕對假不了的。」
何姒兒和南宮同皺眉對視一眼，如此說來，這魏瑟大師還真不大可能是那幕後黑手。不說這時間根本對不上，就算是再厲害的機關之術，也沒可能將那肉山一般的肥碩身軀塞進小夏口中所說的那頂小小轎子中去。
「魏瑟大師也無什麼親友，平日間來往的就只有堂中的其他機關匠師，頂多就還有些青樓女子，兩位要說他和那使用彌天鬼心咒的魔教妖人有什麼關係，那確實是有些匪夷所思……」
何姒兒和南宮同的眉頭也是越皺越緊，不用吳金銘說，連他們自己都覺得有些匪夷所思。南宮同說：「難道這確實只是一場巧合誤會而已？清風道長和明月姑娘追蹤的那邊才是那真兇所在？那還要不要用表妹的三元定靈符來探探他？」
「吳胖子，這麼久沒見你，跑到哪兒去了？」
忽然間，遠處高坐在那椅子上的比吳胖子更胖的魏瑟大師一下看到了這裡，丟下手裡的機關高叫起來。還不等吳金銘回答，他手在椅子上一撥弄，那椅子發出一陣咔咔聲居然又伸出四隻腳來，合著原本的四腳，像只活過來的大爬蟲一樣載著他朝這裡走過來。
「吳胖子，你怎的不當內堂總務跑到外地去了？你走了之後那些糕點不好吃了，連女人也一次賽一次地醜。看看那兩個的模樣，庸脂俗粉，只能用來捶捶肩膀，暖暖床，搞得我連製作機關的靈感也沒有了。你快快回來，給我帶些真正漂亮的美女來。」
隨著那活動的椅子，上面坐著的那位魏瑟大師一身的肥肉也在移動中一抖一抖地盪漾出一層層的波浪。和江湖上慣見的那些胖大漢子不一樣，這位大師身上的肥肉沒有一丁點緊紮結實的感覺，鬆散得就像是一團團的發酵灰面。他的聲音也沒有一般胖子的那種粗厚感覺，這大叫大嚷地反而像女子小孩一樣的尖細。
吳金銘早就上前一步，將何姒兒給擋在了身後。所以趕過來的魏瑟大師的眼光就一下落在了南宮同身上：「咦？這是你帶回來送給我的兔子麼？長得這般好看，至少比那兩個粉頭強些。我還沒試過兔子，正好嚐嚐鮮。」
南宮同的臉瞬間就綠了。
「魏瑟大師，萬萬不可胡說！這位可是南宮家的南宮同公子！」吳金銘的臉色比南宮同的更難看，更著急，連忙走上前來連連揮手。
「什麼南宮北宮？不是兔子麼？」魏瑟大師忽然又看見了吳金銘背後的何姒兒，眼睛頓時一亮，「咦？你身後的是誰？是個女子麼？快將她頭上的帽子拿下來讓我看看！」
「不可不可，大師千萬莫要失禮，這位何仙子乃是茅山派掌門的千金！」吳金銘頓時又身體一彈將何姒兒擋在身後，「他們此番來這裡是想請大師……」
「什麼千金百金的！這個也不行那個也不行！什麼意思啊？」椅子上的魏瑟大師猛地操起身邊一疊裝著糕點的盤子扔在地上，砸得粉碎。他那肥肉堆中的五官擠成一個受了莫大委屈的表情，連眼中都有絲絲淚花，像受了欺負的女孩子一樣尖叫起來，「又沒有好吃的，又沒有美女，算什麼啊？不是說好了的麼？給我美女啊！我不管！我不管！」
「好好好，魏大師您稍安勿躁，我立刻就去為大師物色美女！我帶走的那些糕點師傅也跟著我回來了，我這裡還帶著幾封大師您最喜歡的芝麻豬油糕，您先嚐嘗……」吳金銘手忙腳亂地一隻手從懷中摸出一包東西遞上，一隻手示意南宮同和何姒兒快快離開。
「原來是你把那些糕點師傅帶走了！你們都在欺負我！」魏瑟大師眼眶中的淚花終於滾滾而下。
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「豈有此理！豈有此理！若不是看在還要從他身上詢問線索的份上，我當時就一劍將那人給殺了！」
足足過了小半個時辰，南宮同的臉色還沒好轉過來，平日間那波瀾不驚溫文儒雅的風度早被氣得不知道哪裡去了。
「公子息怒，公子息怒，公子恕罪……」吳金銘幾乎要給南宮同跪下了。他在豫州辛辛苦苦話費了無數銀子才能搭上南宮家，卻幾乎被那位大師一句話就給砸得前功盡棄。偏偏他還不能怪罪，為神機堂賺來無數銀子的機關都是出自那人之手，「魏瑟大師向來都是如此秉性。太過沉浸於機關設計，於這人情世故一竅不通，就如小孩一樣……」
「算了吧，表哥，也不過就只是個無知之人的信口胡言，何必當真。」何姒兒淡淡說。
喘了幾口氣，南宮同終於勉強平靜下來：「還是表妹你沉得住氣。可是如今要怎麼辦？乾脆去將那人強行抓來用三元定靈符仔細查查。」
「萬萬不可，萬萬不可啊！」吳金銘差點真的跪了下來，「魏瑟大師的性子本來就不好，若是再受了刺|激雪上加霜地要死要活怎麼辦？我神機堂明年還有數樁極重大的計劃需要他來設計……」
「行了，你們不用再爭，我自己心中有數。」何姒兒皺眉很不耐煩地對兩人一揮手，「這人的性子如此不知所謂，就算真和那幕後之人有什麼牽連，大概也是無足輕重的一枚棋子而已。我自會想辦法去探個清楚。」