魏總匠師微微點頭，面露微笑，抹了抹額角的汗水，很滿意小夏表現出來的驚愕，但是他還是老臉一紅，答道：「我卻還沒有這番見解和眼光，這些都是方芷芳總堂主的話。」
「原來是方芷芳總堂主？」小夏忍不住雙眼上看，微微露出神往之態，好像在想象那位能說出這等驚天動地的道理的奇女子，讓魏總匠師更是暗暗點頭。
「不錯，方芷芳總堂主乃是機關之道上空前絕後的奇女子。不止在機關術上天賦異稟，難得的是眼光氣度遠大宛如天人，正是她憑藉一己之力，將凋零式微的巧金門經營成了如今神機堂這局面。方總堂主用人向來唯才是舉，絕無門戶出身之間，我堂中不知有多少堂主，舵主，香主都是從一介平民，一介工匠提拔而成的。以魏風道長在符籙上的天賦才幹，方總堂主絕對不會視而不見！」
「嗯……」小夏摸了摸下巴，若有所思地點點頭，然後說，「那麼這荊州分舵其實是沒那麼多黃金的了？」
「啊？」魏總匠師徹底呆然，多年沉浸機關之中養成的嚴密思維完全不能理解這對話的跳躍無序。
「我是說，魏總匠師你雖然之前許諾了那麼多賞金，但恐怕實際上這荊州分舵是拿不出來的吧？雖然神機堂並不缺錢，但這最近貴堂動作頗多，花費不小，這荊州的幾家錢莊票號好像也不再對貴堂借錢，若只是最初承諾的數百兩黃金大概還沒問題，但前幾日曾九文堂主先是許諾了一千兩，後來魏總堂主你說的更是五千兩這等天價，其實荊州分舵是沒這麼多黃金的吧？便是折算成銀票，大概也是拿不出的吧？」
「這……」魏總匠師費了好大的勁，才將思緒拉回這話題上，接著說道，「……這個魏風道長你不用理會，反正只要你加入我們神機堂，這筆黃金自然給你記在那裡，就算現在暫時拿不出，等我們一起去總堂之後也一定如數補上……」
小夏搖頭說：「不，多謝了。我剛才不是說了麼，我一介江湖散人，卻是對貴堂的雄心壯志沒什麼興趣，現在只是想要我們應得的那份賞金罷了。」
「但……但你剛才不是說……說……」魏總匠師感覺自己的腦筋幾乎要擰不過來了。
「不錯，貴堂的雄心壯志，貴堂方總堂主的心胸，氣魄，眼界，都讓我心折，實在難以想象一介女子之身能有如此的英雄氣概，當真是一代人傑也。」小夏點點頭，也不吝表現出發自內心的欽佩之意，然後又是淡淡一笑，「不過道不同不相為謀。貴堂的志向，貴堂眼中的道，是入世的功業，是機關匠人眼中的道，卻不是我修道人的道。」
「修道人……修道之人的什麼道？難道就如天火山那幫怪物被人殺得滿門不留，神木林那些將自己搞得人鬼不分的妖精……那就是道了？那不過是自欺欺人的東西罷了……」
小夏撓了撓頭，想了想還是說道：「魏總匠師以機關匠人的眼光去看，當然就只能是如此了。打個有些得罪的比方，就如同那林中夜梟，覺得世上的美味莫過於老鼠青蛙。之前魏總匠師說那些道門法術有什麼什麼用，那些先天高手能鬥得過如何的機關獸，卻不知那些法術，所謂道法，其實只是大道的旁枝末節，是在追求大道中無意發現的一些微末伎倆罷了，不值一提。五行宗那些修為高深之人在旁人的眼中顯得古怪難以理解，但站在我修道人的觀點來看卻是再正常不過，因為修道之人追求的便是明瞭這天地間的無上真理，唯一大道，除此之外的一切都如塵土。」
魏總匠師的老臉擰得像一張用得快爛了的毛巾，「明白了那什麼又有什麼用？」
「……什麼用也沒有。」小夏一攤手，老實承認。魏總匠師費了那麼多的精神來表示他神機堂的遠大志向，他也忍不住想解釋一下修道人所修之「道」到底是什麼意思，但這解釋來解釋去，看來也是解釋不明白了，因為這東西確實「沒用」。忽然間他依稀回想起師傅不知和什麼人談論過這些，彷彿也有類似的話語，回憶了一下，便說：「若非得要說有什麼用，便是明白我們從何而來，該到何處而去……」
「無稽之談，不可理喻……誰人難道不都是從娘肚子裡來麼？該到何處去，你想去哪裡就去哪裡了。」魏總匠師的表情終於輕鬆了些下來，隨之而來的便是濃濃的鄙視之意，這些蠢事分明不值得去費一絲一毫的腦筋，「比起那些自欺欺人庸人自擾的東西，難道你便不覺得我神機堂那青史留名，為天下眾生謀福祉，改天換地的不世之大功業更實在些麼？」
「呃……好吧，便算是那些蠢人庸人自擾吧……」小夏也明白了這確實是白費口舌，還是將話說得實際些，「總之……貴堂的雄心壯志我確實是佩服的，不過在我看來，那也是機關匠人眼中的不世功業，就算真如方總堂主所說的那般，令天下到處都是機關器械，恐怕天下還是如此這般模樣，沒有什麼本質的區別。大多數的芸芸眾生還不是日出而日落而息，還不是為了溫飽而奔波勞碌，還不是受困於生老病死，死於刀兵水火，說不定有了器械之助，死得還更多些，天下還更亂些。說到底，機關器械做得再好，終究也只是機關器械罷了。就如一個懵懂幼稚之人，手中有利器，做出的傻事便只有更多更重，說不定還因為有了利器，便自以為變得聰明偉大了，連虛心求學的心思都沒了，那才是真正的為禍之道……」
「我便說你們這些道士慣會自以為是，自作清高！別說那些沒用的東西，如今我就只問你一句話。」重新將話題拉到現實的關鍵之處，魏總匠師臉色也變得難看起來：「……你說這些的意思就是，你是無意加入我神機堂了？」
「確無此意。」小夏一拱手，頓了頓還是提醒了下重點，「還望魏總匠師想辦法將許諾的賞銀髮給我們。」
魏總匠師不說話了，一張老臉難看得像是一塊在陰溝裡泡了六七十年的青磚，不止發臭，還浸著陰冷。一雙渾濁的眼睛瞪著小夏，內中變幻閃爍著惱怒、惋惜、羞憤等等諸多光芒。
叮鈴叮鈴的聲音忽然響起，卻是房間中一個鈴鐺響了起來，隨即鈴鐺旁邊的扇形空筒中傳來人聲，那是這神機堂的密室中用來通話的：「總匠師，堂主請你速來前院正廳，有貴客將到，堂主說有重要之事要宣佈。」
「我知道了。」魏總匠師對著空筒低聲應了一聲，再轉過頭來的時候，臉上已經是一片漠然，「好吧，道不同不相為謀，這話倒也不錯。既然道長執意如此，我也沒什麼好說的了。道長便請回去稍候，我馬上便去稟告堂主，將我荊州分舵所有的金銀都準備好給你們幾位道長送來，便是稍有不夠，我們也自會盡力去籌措，必不會讓諸位道長失望！」
看著遠去的魏總匠師的背影，小夏也只有嘆上一口氣，轉身走了。