晉姑姑走後，乳孃就急急地拉了楚漣漪的手說，「姑娘，我就知道你是委屈的，那嚴三公子根本就是中山狼，自己看中了王大小姐，想要退親，卻把一切推到姑娘身上，壞了姑娘的名聲，我這就去找老爺，讓他替姑娘做主。」
「乳孃，你急什麼。」楚漣漪輕拍乳孃的手，「這事咱們也是道聽途說，不過他們總有露馬腳的一天，我看這情狀，他兩家的親事也拖不了多久了，你現在去說咱們沒憑沒據的，別人只會笑話咱們，等他們露了底咱們再去，這才佔了個理字。」
「可是……」乳孃是真心心痛楚漣漪，這麼個如花似玉的姑娘，這輩子就被嚴府那衰人給毀了。
「好了好了，其實我不嫁也沒什麼不好，嚴公子另有心上人，我即使嫁過去，日子也難熬。」楚漣漪反過來安慰乳孃。可是這事，楚漣漪覺得未必有那麼簡單，如果僅僅只是男歡女愛，嚴大人那樣的老狐狸怎麼可能同意退親。
雖說那王國公府，世代簪纓，比楚家只好不差，且還有爵位，但退親可是一件大事。只怕內裡還有玄機，只能等慢慢查來了。
夜裡休息時，楚漣漪讓疏影卯時初刻叫她，明兒又逢五了。
「姑娘，你身子不好，太夫人也吩咐了，你可以不必去請安的，這立了秋，早晨天氣也涼了，姑娘要當心受了寒。」疏影擔心楚漣漪的身體。
「哪裡就那般矜貴了。」楚漣漪笑了笑，她其實是明白疏影的心的，她擔心自己的身體，擔心她這個姑娘能不能活得長久，只有自己長久了，她們也才有好日子。可是楚漣漪自己也會有擔心，擔心哪天太夫人心情不好，就要將她隨便嫁了出去。
暗香為楚漣漪將白地繡粉桃雲紗帳裡的蚊子用蒲扇趕了，掖好帳子，又用艾草在屋子裡薰了一週，關上窗戶，只留了一盞角几上的海晏河清小燈，這才同疏影輕悄悄地下樓。
楚漣漪靜靜躺在床上，眼睜得大大地看著帳子上掛著的一個銅鏨金杏花鏤空香球，想著自己今後的打算。以前總想著訂了親遲早是要嫁人的，嫁出去的女兒潑出去的水，太夫人雖然不喜歡大房，也奈何不了自己，所以也難得去應酬那一家子帶了面具的夫人。
可如今卻是身不由己了，太夫人耳根子又軟，只怕一個不小心，她的下半輩子就得毀在那群女人的手裡，也不知道父親會不會為她這個女兒做主。想著今日傍晚去請安，父親依然避而不見，父女兩人半月也難得見面一次，再深厚的生養之恩，感情也會淡漠。所以必須打起精神去應付那一大家子人。
一想到這裡心裡就煩躁，楚漣漪起身推開窗戶，斜靠在臨窗美人榻上，吹著涼風，半夜裡才迷迷糊糊睡過去。
次日清晨，暗香扶了楚漣漪去宜蘭院，一路上見楚漣漪面無表情，只當她早起心情不好，便笑道：「姑娘，奴婢看太夫人可是真喜歡你，連那金絲翡翠鐲子都肯給你。」
楚漣漪也明白暗香是在逗她開心，便笑了笑，「可是太夫人耳根子太軟，如果被其他人在耳邊挑唆幾下，又得怨上我了。」
所以，楚漣漪並沒有想出什麼好辦法，能讓太夫人不會成為自己頭上的那柄懸劍。無論你怎麼討好她，可對她總也放心不下。
太夫人身邊的小丫頭鳴鸝見楚漣漪來了，趕緊打起軟綢簾子，「十二姑娘來啦，六姑娘和九姑娘也剛來。」
楚漣漪停下來對鳴鸝笑了笑，「看來我來得還不算遲。」
暗香一見楚漣漪的做派立刻就跟了上來，也不進屋，就拉著鳴鸝開始說話，贊她腰上的荷包繡得漂亮，兩個人嘰裡咕嚕地擺談了起來，最後走的時候，少不得要彼此招呼有空互相找著玩兒，暗香還送了鳴鸝一條自己打的五福絡子。
且不說這邊，只說疏影跟了楚漣漪進屋，屋裡的婆子早稟了太夫人，說十二姑娘到了。
楚漣漪從一進宜蘭院開始就未語先帶三分笑，見了太夫人，自然笑得更濃麗些，甜甜地叫了一聲「祖母」，偎了上去。
「咦，祖母可用了什麼吃食，怎麼這麼香？」
「你這鼻子可是狗兒鼻子，怎麼這麼尖，我不過用了一碗花生漿，你也聞得出。」楚太夫人颳了刮楚漣漪的鼻子。
「可我那裡的花生漿怎麼沒見有這麼香，祖母定是哄我，怕我吃了。」
「你這丫頭。」太夫人笑著拍了拍楚漣漪的手，側頭喚了大丫頭寶荷去拿一碗花生漿來。
楚漣漪從寶荷手裡接過花生漿，輕輕啜了一口，眯著眼睛，翹起唇角，彷彿覺得不過癮，又喝了一大口，在嘴裡回味了良久，才睜開眼睛笑道：「怪不得祖母屋裡的花生漿這般好喝，也不知道是哪個人心思這般巧。」
「哦，你說這花生漿如何好了？」太夫人定眼瞧著楚漣漪。
「這漿裡除了花生，還有黃豆，這都是尋常，最香的是加了核桃、芝麻、紅棗，這兩樣對咱們女人最是好，《開寶本草》裡說，核桃仁，潤肌，黑鬚發，怪不得祖母的頭上現在都找不出一根白髮來。」
「你倒是個人精，才加了一點子核桃、芝麻也能吃出來，還說出這一大番道理來。」太夫人點了點楚漣漪的額頭。
「這樣好的方子，孫女兒也想要，只不知道是哪個靈巧人想出來的。」
「不就是寶荷嗎，你要方子，讓她拿給你就是了，你倒真是要補一補，看看這小臉，血色都沒了。」太夫人捧了楚漣漪的臉細看。
其實這方子是寶荷想出來的，楚漣漪早料到。太夫人最信任的人就是寶荷，連箱子鑰匙都交給寶荷在管，至於吃食上面就更是隻信任寶荷了。楚漣漪這般做作，不過也是想借機向寶荷遞出橄欖枝，因為她在太夫人面前的一句話，只怕抵得上別人十句話。
「到底還是祖母房裡的人最靈巧，那孫女兒以後要常來祖母房裡蹭湯喝才行。」楚漣漪笑著在太夫人懷裡拱了拱。
「我瞧著十二姑娘也最是個靈巧的人，當年大嫂就是個最靈巧不過的人了。」一旁冷眼看著楚漣漪與太夫人祖孫和樂的三夫人旁氏笑著開口。
真是哪壺不開提哪壺，太夫人的臉頓時就冷了些，楚漣漪也識時務地從她懷裡坐了起來，這三夫人為著六姑娘的事才高興沒幾天，又開始四處攪風攪雨了，生怕有人奪了她在太夫人面前的風頭去。