到了第三日下午，楚青全才拖著一身的疲憊回到楚府，先去了太夫人屋裡。未幾，太夫人屋裡傳出話來，讓全府掛白穿孝，果真是聖上薨了。
楚漣漪去鴻鵠院給父親請安，楚青全剛換了乾淨的袍子出來，外面罩了白褂，一臉疲憊，又匆匆往宮城內趕去。
次日楚漣漪去給太夫人請安，這才知道是天變了。
「聖上薨了，遺詔裡立二皇子為太子，即日登基。這次多虧禹親王回來得及時，勤王有功，那五皇子勾結簡郡王逼宮，險些得逞。」
楚漣漪心緒起伏，也不知道該樂還是該憂。但至少家族的前途是保住了，父親並沒有站錯隊。
只是如此一來，也不知道自己的婚事能不能推掉。但如今父親對唐樓失去了利用價值，他就再不用急切地去娶一個名聲不好的女子了，楚漣漪安慰自己道。
哀詔發往全國，官員必須在本衙門守制在喪二十七日，不許迴歸私第，早晚哭臨九天。文武官命婦聞喪、素服舉哀三日，去金銀首飾，素服二十七日而除。百日國喪，禁掛紅，禁宴樂、禁喜慶。
百日一過，民間又恢復了熱鬧，只是諸王家還在服喪。據大夏朝律，皇帝喪，皇子、公主服斬衰二十七月而除，其餘諸王、世子、及王妃、世子妃、郡主以下，服齊衰不杖期一年而除，服內並停音樂嫁娶。
到了七月，天上白花花的太陽就跟烤餅一樣掛著，不見一絲風，禹王府花園裡，府清侯世子萬子俊正陪著唐樓飲茶。
唐樓大捷回京，又勤王有功，新帝賜禹親王之爵世襲，領雙奉，這可是大夏朝建朝以來第一個世襲雙奉的親王爵，如今唐樓越發地炙手可熱。
萬子俊心裡有事，又是唐樓的表親，自然要來求唐樓。
「王爺今日我是無事不登三寶殿，有一件小事相求王爺。」萬子俊雖覺得話難啟齒，可是為了幼弟卻不能不說。
唐樓啜了口茶，淡笑道：「你有話直說就是了。」
「就是幼弟的親事。」
唐樓點點頭，他素來與萬子俊還算相得，對他家的事也頗有耳聞。
「幼弟最近遇見一位姑娘，對她極為鍾情，弄得茶飯不思，我娘也上門去探過口風，只是那位姑娘家一直沒同意。」萬子俊有些難為情，他只不理解為何自己這位幼弟就如此鍾情那位姑娘，弄得茶飯不思，最後求到自己這個做哥哥的，他也實在不好回絕。
唐樓笑了笑，「這種事你找我何用，都是內宅婦人再理，我又不管這些。」這等婚嫁之事素來是內宅婦人在管，就算要求，也該是那萬子俊的母親自己的表姨母去求太妃才是。
萬子俊一臉苦相，「我如何不知，只是，只是太妃，太妃哪裡……」萬子俊是萬萬不好在唐樓面前說他母親壞話的，只是自己的母親縱然有千重膽子也不敢拿這事去求太妃表姐，對她避之來不及，何敢親近。
唐樓隨機也笑了笑，自然也知道自己的母親不是好相與之人。
只是唐樓的笑有些勉強，他垂眸看著自己的杯沿，想起自己心得的那個人來，那衣袂翻飛的人兒就落在他的酒杯裡，有時候眨眨眼都能覺得她就在眼前，可惜那人心卻是少有的涼薄。
念及楚漣漪，唐樓對那位萬子俊的幼弟倒添了一絲同情。本來男女之間的親事即使自己作為親王也不該去插手的，可一時想起自己的境遇來，唐樓便覺得總該幫一幫這位世兄。
萬子俊頗為難為情地看著唐樓，他又何嘗不知這種事去麻煩唐樓真是讓人有些為難，頗有殺雞用牛刀之感。
「能幫忙的我自然會盡一份心。」唐樓應下了。
萬子俊鬆了一口氣，敬了唐樓一杯。
唐樓隨即問道：「只不知是哪家，連府清侯府的親事也拒了。」
萬子俊道：「是楚府的十二姑娘。」
唐樓握住酒杯的手忽然一緊，臉色立刻就變了。
「他怎麼認識楚府十二姑娘的？」唐樓的語氣頗有質問的味道。
萬子俊見唐樓變臉，雖不明內情，卻也不敢隱瞞，只能實話道了：「正月裡楚府的太夫人五十大壽，子言偶然遇見了那位十二姑娘。」
唐樓強穩住心神才沒立時發作，「不過是一面之緣，何以茶飯不思？」
萬子俊弄不明唐樓的心思，但見他神色嚴肅，心下發憷，平日與唐樓之間的嬉笑之態絲毫不敢作，乖乖地答道：「後來幼弟心慕十二姑娘的風姿，做了幾首詩託人送給十二姑娘，十二姑娘也收下了，這下幼弟便道是他二人情意相投，託了母親去說親。」
其實也不怪萬子言多情，他寫詩也不過是試探楚漣漪的心思，如果姑娘家對他沒意思，對他送的詩自然是不收的，嚴詞拒絕他便是了，可偏偏楚漣漪一句話沒說收下了，這就是預設，萬子言便覺得自己與楚漣漪的故事，正是戲文裡的才子佳人相逢，是天定的因緣。
待唐樓聽得楚漣漪收下了萬子言的詩，「啪」的一聲，手裡的酒杯活生生被他給捏碎了，嚇了萬子俊一大跳，卻不知哪裡得罪了唐樓。
唐樓心裡發苦，臉色自然就發怒，「你回去勸勸你幼弟，有些念頭趁早掐了去。」
萬子俊聽到此自然知道自己肯定是捅了馬蜂窩了，連連賠罪，稍坐片刻，就告罪離開了。回去稟告了父親，自嚴加看管萬子言，此乃後話，按下不提。
王府花園裡唐樓卻站也發苦，坐也發苦。他拼死拼活自行請命去綏靖邊域，還不是為了再建功業，以防日不落月不升，能避開母親的阻撓，請聖上賜婚，那目的裡就算不是十分為了楚漣漪，可也至少有五分是為了她，可她倒好，絕情薄性，居然與其他男子私相授受，唐樓只覺得自己五內俱焚，百脈鼎沸。
入了冬，太后於御花園邀禹王府王太妃賞梅，新帝也於花萼雙輝樓設素席，邀唐樓共飲。
「母后的嘴裡天天都念叨你的親事，今天母后和姨母賞梅，肯定也少不了要議你的親事，只怕你一齣了孝，就該指婚了。你倒說說看有沒有心儀的哪家閨秀，朕這個做哥哥的，也好給你指一房你樂意的婚事，否則日後母后亂點鴛鴦譜，朕可就管不了了。」新帝與唐樓從小一處長大，情意連胞弟都無法可比，對唐樓當初的家事也至為清楚，知道他於正妃去後，傷心了好長一段時間，如果此次賜婚不能賜個想得的姑娘，只怕傷了他的心，於國於己都不見得是好事。
唐樓沉默了片刻，終還是開了口，此事在他心間縈繞數日，可一想到如果要看著楚漣漪另嫁她人，真比殺了他還難受，他自認於此一事上，絕無成人之美的大度。
「臣看著楚尚書府的十二姑娘還頗為可意，還請皇上能成全。」唐樓悶悶出聲。
新帝見唐樓悶悶不樂，臉色毫無喜色，心思難免就想偏了。當初的硬骨頭楚尚書為何忽然就變了風向改投自己，新帝一直未明原因，今日見唐樓求娶那楚尚書被退親的姑娘，頓時恍然大悟。
自己這表弟只怕是與楚青全做了交易，真是委屈了他。如此的人才，卻要配那聲譽不佳的老姑娘，自然鬱悶。
只是目前朝基未穩，正是拉攏人心的時候，卻不能對那楚青全有何作為，新帝只能拍拍唐樓的肩：「你別發悶，朕明瞭你的苦心。按律，如果朕賜楚尚書的女兒與你為正妃，他就該避嫌外調，只怕他眷念權位，未必肯受旨，即便是他接旨，朕另賜你美婢良妾就是了，朕賜的妾，那楚姑娘總不好發作的。」
唐樓瞧著新帝，卻知道他誤會了，可其中情由卻由不得人說清，「可不敢，家裡女人多了，管東管西，越發讓人煩惱，還是清淨些好。」
唐樓此話說來半真半假，可從他納董氏為妾後，楚漣漪不聽解釋，兩個人越行越遠，他就知道這納妾一事定然是萬萬不可的，如果皇帝真的再賜美婢良妾，真還不知漣漪會惱成什麼模樣。
新帝見唐樓如此，也不再說這些話。
第二日新帝招楚青全問事，暗示了想賜婚禹親王與他家的十二姑娘的意思，但也並不反對楚青全拒絕。
次日楚青全便上折請致仕，他年歲不大，用的理由是身有隱疾，無法再侍奉御前。楚青全從自己的原配去世後，便心若死灰，早就想拋開紅塵，在妻子的墳畔築廬守墓，只是一直放不下楚府和自己唯一的女兒。
好在如今老四也成才了，官居三品，漣漪的婚事他也極放心，以後有禹親王照看，想必楚府也並無太大風波。自己如今致仕，只怕是只有好處沒有壞處。
新帝挽留再三最終還是允了楚青全所請，恩准以朝廷俸祿榮養天年。
翌日，宮裡傳出太后懿旨，賜婚禹親王與前禮部尚書楚青全之女楚氏十二姑娘。