楚漣漪抬眼看了看一臉憔悴，面沉如水的太夫人，其實她年紀不大，不過才五十出頭，平日身子硬朗得很，今日卻破天荒拄了柺杖，額頭上戴了一條黑底金菊紋抹額，正中鑲了一塊和田圓白玉，兩鬢如同楚漣漪一般貼了膏藥，卻不顯滑稽，反而讓楚漣漪看出了太夫人的蒼老，比上次見她彷彿老了十歲，楚漣漪瞧了心裡泛上一絲心痛，老太太這幾年對她是十分疼愛的。
「祖母。」楚漣漪囁喏道。
太夫人雙手擱在柺杖上，瞪著眼睛看楚漣漪，面色倒是一臉病態，可那眼睛依然清澈明亮，哪裡有病痛纏身的混沌。
楚漣漪渾身上下都裝得極好，唯獨那眼睛出賣了她，可見她騙人的技術還並不到家。
太夫人沒理楚漣漪，冷哼了一聲，「看來養在這兒你的病是好不了的，來人，給我抬了十二姑娘去宜蘭院。」
楚漣漪嚇得一個激靈，該來的總還是來了。
可這當口她也不敢起身請罪，只好將錯就錯地被人抬到宜蘭院。
楚漣漪一到宜蘭院，太夫人就請了八個大夫輪流問診，每個大夫說法不一，太夫人也不管，只讓人照著那八副方子都揀了藥，熬了八碗藥端到楚漣漪的跟前。
「太夫人說，姑娘如今的身子眼看著不行了，不如死馬當活馬醫，讓姑娘把這八碗藥都喝了，還讓老奴親自伺候姑娘喝藥。」太夫人身邊最得力的崔媽媽面無表情地看著楚漣漪。
這位崔媽媽年富力強，身寬體胖，楚漣漪估摸著屋裡沒有一個人是崔媽媽的對手。這八碗藥她要是真喝了，估計也就真的活不成了。
楚漣漪橫了心，掀被下床，「崔媽媽，我想見祖母。」
崔媽媽冷著聲道：「太夫人在奉祖堂。」
楚漣漪一驚，奉祖堂是楚氏一族搬到京裡後修的祠堂，除逢年過節，或子女入譜，只有懲戒族人的時候才會開。
楚漣漪心想估計這次自己是觸到逆鱗了，「媽媽，還請你去告訴祖母，我換了衣服馬上過去。」
崔媽媽點點頭，徑直離開了。
楚漣漪讓暗香伺候她把臉上的菜色粉給卸了，又摘除了釵環，一身素服，不施粉黛，身邊除了暗香，誰也不帶，往奉祖堂去請罪。
到了門口，寶釧攔了暗香，不讓她進，楚漣漪只好拍拍暗香的手，讓她不要擔心，自己孤身一人進了奉祖堂。
奉祖堂，屋宇高大寬深，即使在夏日，也顯得陰氣沉沉，屋正中掛著楚氏族譜上第一人的畫像，畫像下是三層藍布窄臺，供奉著楚氏的祖先，供臺前方放了一張黑漆素光長案，上置鼎、簋、尊、彝、鍾、香爐、香筒等祭祀器皿。
一派的幽深肅靜，一進來就讓人不由自主的升起敬畏之感，楚漣漪正要舉步上前上香，卻被崔媽媽攔了下來。
「太夫人在西間等姑娘。」
楚漣漪心裡暗歎，連上香都不準自己上，看來這次祖母的火是極大的。
楚漣漪一進西間，寶荷就善解人意地遞上了蒲團，楚漣漪盈盈跪下。
楚太夫人看著眼前這個自己最得意的孫女兒。雖然她素來不喜歡楚漣漪的母親，可也不得不承認那是一個模樣品行都拔尖的人物，自己兒子為她傷了一輩子心也不算冤枉。
自己這個孫女，繼承了她母親的容貌，心性聰慧更是勝之，可就是聰明得太過了，反而矇蔽了心性，弄得她不知天高地厚，反而落了下乘。
楚太夫人見漣漪素衣素顏，臉才巴掌大小，下巴微尖，一雙眼瑩瑩如水，臉色蒼白，顯得楚楚可憐，心下也有些不忍，她身子不好倒不是裝的。
「祖母。」楚漣漪出生輕喚。
「別叫我祖母，你眼裡根本就沒有我這個祖母，你是想氣死我才是。」楚太夫人撇頭不看楚漣漪。
「孫女不敢。」
「不敢，你有什麼不敢的，你連太后賜的婚都敢拒，你還有什麼不敢的，你是想把我們全家都逼死才開心是不是？」太夫人怒目圓瞪，吼得如河東咆哮。
楚漣漪自己還委屈得不行，也想索性就把事兒給挑開了，免得東猜西疑，「府清侯府來提親，祖母為什麼不同意，祖母眼紅那榮華富貴，卻要出賣孫女兒去換。孫女兒根本就不想嫁那禹親王。」如果當初太夫人允了府清侯府的婚事，豈不就皆大歡喜了。
「你，你個畜生，你爹怎麼就養了你這麼個畜生。」太夫人一手指著楚漣漪，站起身渾身發抖，眼看著就要往後倒，口裡卻噴出一口鮮血來。
「十二姑娘，你怎麼說出這樣沒良心的話來，你良心被狗吃了嗎？」崔媽媽一邊扶著太夫人一邊罵楚漣漪。
楚漣漪見太夫人氣得吐了血，自己也著急了，眼淚噴然而出，她知道自己的性子，脾氣上來說的話是極難聽的，她其實根本就沒有要說太夫人眼紅榮華富貴的意思，反而是藉著這機會在罵自己。
如果不是自己貪慕虛榮，如果當時她能端莊地拒絕唐樓，而不是半推半就，根本就不會落到今天的這個地步，她是想罵自己貪慕虛榮，卻不肯承認，反而怨上了太夫人。
「祖母，你不要氣，不要氣。」楚漣漪趕緊起身上前，想要扶太夫人。
卻被太夫人「啪」地一聲甩了一耳光，那力道大得將楚漣漪頓時就打倒在地，緊接著太夫人就用柺杖開始打楚漣漪，「你個畜生，居然說出這樣大逆不道的話來，我貪慕虛榮，賣孫女……」太夫人哭得聲嘶力竭。
楚漣漪匍匐在地上任由她打，她也知道自己是說了誅心之話，也恨不得扇自己幾個耳光。可楚漣漪能說出這樣的話，也是因為她本來就是疑心極重的人。
太夫人以前對她不聞不問，可偏偏從與唐樓的婚事有一點兒曙光的時候開始，對楚漣漪越來越關心，楚漣漪不得不懷疑祖母偏疼自己完全是看上了自己以後的榮華，這才有此誅心之言。
可是就算如此，祖母對自己的疼愛，也是貨真價實的，四處為自己求醫問藥都是真的，楚漣漪覺得自己萬不該這樣說祖母。
太夫人氣喘吁吁地跌坐在凳子上，「好，就算我賣孫女求榮，你爹賣女求榮，你就該拒太后賜的婚，讓全府都跟著你陪葬是不是？」
楚漣漪匍匐不語。
「你簡直是非不分，恩怨不明，不知好歹。你爹爹好吃好喝地供養你，就得來你這樣的報答。今天就算我不打死你，你也是死路一條。太后娘娘召我進宮，我這輩子的老臉都被你丟盡了。你想著裝病拒婚是不是，你實在是聰明啊，你怎麼不想想，你第一次以惡名被退婚，第二次還要用惡疾被退婚，你要是被退了兩次婚，你以為你還能活嗎？你以為還有哪家敢要你當媳婦，你以為那府清侯府就能八抬大轎把你抬回去，你簡直做夢。」太夫人指著楚漣漪，口噴唾沫星子，氣得雙股發顫。
「我告訴你，你簡直妄想。我素來當你聰明，沒想到卻是一頭徹透徹腦的蠢貨。好了，如今太后親自開口要退婚，你就滿意了是不是，你以為你還有什麼路可走？你今後就只有剪了頭髮去當姑子，要不然就只有一根白綾。你不僅蠢，還要禍延家族，我們楚家怎麼出了你這麼個畜生，來人，把東西給我端來。」太夫人厲聲道。
片刻後，有腳步聲響起，待那腳走到了楚漣漪跟前，她才抬起頭來，來人是寶釧，手裡捧著一個黑漆木盤，上面放著一根疊成塊狀的白綾，並一碗水，旁邊是一碗裝著白末的小碗。
崔媽媽上前，將那白末投入碗裡，用一旁的銀匙攪動了一下，那銀匙瞬間就變黑了，想必就是砒霜水了。
楚漣漪瞧著這兩樣東西，卻沒有太大的反應，彼時她才明白，原來她就沒想活過。
人因為有所留戀才有所活。
可楚漣漪自問，這裡她實在找不出留戀的東西。父親雖疼愛自己，可是彼此分隔得遠遠的，那樣的愛太沉重又遙遠，楚漣漪雖然敬重他，可卻從沒真正當他是自己的父親看過。她的父母還在那現代，楚漣漪剛到這個世界的時候，最掛念的就是那兩個白髮送黑髮的老人。至於祖母，於楚漣漪小的時候最需要的時候，從沒伸出過援手，即使如今兩個人親近了，可到底進不了心底。
楚漣漪的母親楚夫人生前倒是極疼愛楚漣漪，可那時候楚漣漪的心態根本就沒調整過來，成天想著封建主義的壞處，根本就沒想過要在這裡紮根，她覺得自己肯定活不下去，那時候楚夫人對她的愛，她都是冷眼看著，到楚夫人去世，她才明白自己失去的是什麼。
這唯一一個最最疼她愛她的人已經走了。
後來遇到唐樓，除了加速楚漣漪對這個時代的厭惡，好像並沒有讓她產生對世情的留戀。
在這裡姊妹之間的情誼也清淡，各房之間防備傾軋，楚漣漪覺得累得慌，天天拘在小院子裡的生活，她早就過夠了。
她想家了，想爸爸媽媽，還想吃冰激凌，還想爬山，還想那大海。
楚漣漪撐起身子，恭恭敬敬地朝太夫人磕了三個頭，手摸上了那砒霜水，穩穩地端到嘴邊。