趙敏笑道：「過獎了。」周顛道：「不是過獎……」彭瑩玉道：「顛兄，你別打斷郡主的話。」周顛怒道：「你先別打斷我的話……」彭瑩玉笑了笑，不再說話，知道跟他糾纏下去，爭上一兩個時辰也不希奇，還是乘早收口的乾淨。周顛道：「你怎麼不說話了？」彭瑩玉道：「你叫我別打斷你的話，我就不打斷你的話。」周顛道：「可是你已經打斷過了。」彭瑩玉道：「那你再接下去說就是。」周顛道：「我忘了，說不下去啦。」
趙敏笑了笑，道：「我想圓真若是單想做少林寺方丈，不必請天下英雄來此。謝大俠既已落入他的手中，何必又要叫群雄比武爭奪？無忌哥哥，說到武功之強，只怕當今之世，無人及得上你，此節圓真不會不知。他決不能這般好心，安排下群雄大會，讓你技勝群雄，成為武林至尊，然後將謝大俠和屠龍刀獻上給你。」
張無忌、彭瑩玉、周顛三人一齊點頭，問道：「你猜他有何詭計？」
這時楊逍已走到張無忌身旁，插口道：「我也一直在想，圓真這廝奸謀定是不小……」周顛忍不住又道：「圓真是本教的大對頭，郡主娘娘，以前你也是本教的大對頭。圓真這廝詭計百出，郡主娘娘，你也是詭計百出。你兩個兒倒有點兒差不多。」楊逍喝道：「又來瘋瘋癲癲的瞎說了。」
趙敏微微一笑，道：「周先生之言例也有理，倘若我是圓真，我該當如何圖謀呢？嗯，第一，我要勸空聞方丈大撒英雄帖，請得天下英雄來到少林寺。那空聞方丈深解佛法，原是個慈悲和平之人，自來不喜多事，但我只須提起空見和空性兩個神僧，空聞方丈念著師兄弟之情，自必允可。再者，少林寺要是殺了謝大俠，和明教仇深似海，以他一派之力，未必擋得住明教的傾力進攻，但如往天下英雄頭上一推，明教總不能將與會的數千好漢一古腦兒的給宰了。」眾人都點頭稱是。
趙敏又道：「英雄大會一開成，我自己也不露臉，叫人以謝大俠與屠龍刀為餌，鼓動群雄自相爭鬥殘殺。明教勢必與群雄為敵，鬥到後來，不論誰勝誰敗，明教的眾離手少說也當損折一半，元氣大傷。」
張無忌道：「正是。此節我原也想到了，但義父對我恩重如山，與眾兄弟又是數十年的交情，咱們豈能坐視不救？唉，咱們上山沒幾天，外祖父已然仙逝，圓真這廝定是躲在暗中拍手稱快。」
趙敏道：「鬥到最後，武功第一的名號多半是張教主所得，於是少林群僧說道：‘張教主技壓群雄，實乃可敬可賀，本寺謹將謝大俠交於張教主，請張教主到寺後山峰頂上親去迎取便是。’於是大夥兒一齊來到峰頂，張教主便須獨力去破那金剛伏魔圈。若是旁人上前相助，圓真的黨羽便道：‘技壓群雄的是明教張教主，跟旁人可不相干，閣下還是站在一旁的為妙。’張教主奪得這武功天下第一的名頭，就算身上毫不帶傷，也不知已耗了多少內力神功，到那時如何是這三位老僧之敵？
結果謝大俠是救不出，反而自己死在三株蒼松之間。冷月悽風，伴著一代大俠張無忌的屍首，豈不妙哉？」
群豪聽到這裡，都是臉上變色，心想這番話確不是危言聳聽，張無忌血性過人，不論多麼艱苦危難，總是非救謝遜不可，縱然送了自己性命，也是決無反悔。圓真此計看準了張無忌的性子，教他明知是刀山油鍋，也要跳將進去。
趙敏嘆了口氣，說道：「這麼一來，明教是毀定了。圓真再使奸計，毒死空聞，卻將罪名推在空智大師的頭上，這一著安排起來十分容易，只須證據捏造得確實，不由得少林僧眾不信。於是各黨羽全力推舉，他老人家順理成章的當上了方丈。他老人家一聲號令，群雄圍攻明教，以多勝少，聚而殲之。那時候武功天下第一的名號，除了他老人家之外，只怕旁人也爭奪不去。屠龍刀不出現便罷，若在江湖上現了蹤跡，天下英雄人人皆知，這把寶刀的正主兒，乃是少林寺方丈圓真神僧。寶刀的得主若不給他老人家送去，只怕多有不便哪！」
她說得聲音甚低，只聚在木棚這一角中的幾個人聽到。這番話一說完，周顛伸手在大腿上用力一拍，叫道：「正是，正是！好大的奸謀。」他這幾句話卻十分響亮，廣場上倒有一大半人都聽了，各人的眼光一齊望到明教的木棚來。
司徒千鍾問道：「是甚麼奸謀？說給老夫聽聽成不成？」周顛道：「這話是不能說的。老子一心想挑撥離間，要天下英雄自相殘殺，拚個你死我活，這話要是說了出來，豈不是不靈了麼？」司徒千鍾笑道：「妙極，妙極！卻不知如何挑撥離間，願聞其詳。」周顛大聲道：「我心中有一個陰謀毒計，卻假意說道：屠龍刀是在老子這裡，哪一個武功最強，老子就將屠龍刀給他……」司徒千鍾叫道：「好計策！好陰謀！那便如何？」
趙敏與張無忌對望了一眼，均想：「這酒鬼跟我們無親無故，倒幫忙得緊。」
周顛大聲說道：「你想這屠龍寶刀號稱‘武林至尊’，哪一個不想出全力爭奪？於是瘋子給酒鬼殺了，酒鬼給和尚殺了，和尚給道士殺了，道士給姑娘殺了……殺了個屍橫遍野，血流成河，嗚呼哀哉，不亦樂乎！」
群雄一聽，都是慄然心驚，均想這人說話雖然瘋瘋癲癲，這番話卻實是至理。
崆峒派的二老宗維俠站起身來，說道：「這位周先生言之有理。咱們明人不說暗話，各家各派對這把屠龍刀嗎，都不免有點兒眼紅，可是為了一把刀子鬧得個身敗名裂，甚至是全派覆滅，可有點兒犯不著。我想大夥兒得想個計較，以武會友，點到為止，雖分勝敗，卻不傷和氣。各位以為如何？」
光明頂一役，張無忌以德報怨，替他治好了因練七傷拳而蓄積的內傷，後來又蒙他救出萬安寺，崆峒派這次上少林寺來，原有相助明教之意。
司徒千鍾笑道：「我瞧你好大的個兒，卻是怕死，既不帶彩，又不傷命，這場比武有甚麼看頭。」
崆峒派的四老常敬之怒道：「要傷你這酒鬼，那也不用叫你帶彩。」司徒千鍾道：「我酒鬼不過說句玩話，常四先生何必這麼大的火氣？誰不知道崆峒派的七傷拳殺人不見血。少林寺的空見神僧，不也是死在七傷拳之下麼？我司徒酒鬼這幾根老骨頭，如何是空見神僧之比？」群雄均想：「這酒鬼出口便是傷人，既得罪崆峒派，又損了少林派。他在江湖上打滾，居然給他混到這大把年紀還不死，倒也是奇事一樁。」
宗維俠卻不去睬他，朗聲道：「依在下之見，每一門派，每一幫會教門，各推兩位高手出來，分別較量武藝。最後那一派武功最高，謝大俠與屠龍刀便都憑他處置。」群雄轟然鼓掌，都說這法子最妙。
張無忌留心看空智身後的少林群僧，大都皺起眉頭，頗有不悅之色，知道趙敏識穿圓真的奸謀，破了他挑撥群雄自相殘殺之計。
一個白麵微須的中年漢子站起身來，手搖描金摺扇，神情甚是瀟灑，說道：「在下深覺宗二俠此議甚是。咱們比武較量之時，雖說點到為止，但兵刃拳腳上不生眼睛，若有失手，那也是各安天命。同門同派的師友，可不許出來挑戰報復，否則糾纏不清，勢必鬥個沒有了局。」群雄都道：「不錯，正該如此。」
司徒千鍾尖著嗓子，說道：「這一位兄臺好英俊的人物，說話又是哈聲哈氣的，想必是湘南衡陽府的歐陽兄臺了？」那人摺扇搖了兩搖，笑道：「不敢，正是區區，你捧我一句，再損我一句，剛好抵過。」司徒千鍾道：「歐陽兄和我好像都是孤魂野鬼，不屬甚麼幫會門派。我好酒，你好色，咱哥倆創一個‘酒色派’，咱們酒色派兩大高手併肩子齊上，會一會天下眾高手如何？」群雄哈哈大笑，覺得這司徒千鐘不住的插科打諢，逗人樂子，使會場平添不少笑聲，減卻了不少暗中潛伏的戾氣。
彭瑩玉向張無忌說道，這白臉的漢子名叫歐陽牧之，一共娶了十二名姬妾，他武功雖強，卻極少闖蕩江湖，整日價倚紅偎翠，享那溫柔之樂。
歐陽牧之笑道：「若跟你聯手組派，我這副身家可不夠你喝酒。各位，說到比武較藝，咱們可得推舉幾位年高德劭、眾望所歸的前輩出來作公證才是。以免你說你贏，我說我贏，爭執個不休。」司徒千鍾笑道：「輸贏自己不知道麼？誰似你這般胡賴不要臉？」
宗維俠道：「還是推舉幾位公證人的好，少林派是主人，空智大師自然是一位了。」司徒千鍾指著說不得的布袋道：「我推舉山東大俠夏胄夏老英雄。」
說不得提起布袋，向司徒千鍾擲了過去，笑道：「公證人來啦！」司徒千鍾拋下葫蘆酒杯，抱住布袋，便去解布袋上的繩子，不料說不得打繩結的本事另有一功，那捆縛袋口的繩子又是金絲混和魚鰾所纏成，司徒千鍾用盡力氣，始終無法解開。說不得哈哈大笑，縱身而前，左手提起布袋，拿到自己背後，右手接著，十根手指扭了幾扭，又提到身前，就是這麼在身前身後兜了個圈子，布袋上的繩結已然鬆開。他倒轉袋子一抖，夏胄滾了出來。司徒千鍾忙伸手解了他的穴道。
夏胄在黑漆一團的袋中悶了半天，突然間陽光耀眼，又見廣場上成千對眼睛一齊望著自己，不由得羞愧欲死，翻身拔出身邊短劍，便往自己胸口插了下去。
司徒千鍾夾手奪過，笑道：「勝敗乃兵家常事，夏大哥何必如此心拙？」
人叢中一個矮矮胖胖的漢子大聲說道：「這位布袋中的大俠，只怕沒資格做公證人，我推舉長白山的孫老爺子。」又有一箇中年婦人說道：「浙東雙義威震江南，他兩兄弟正直無私，正好作公證人。」群雄你一言，我一語，霎時之間推舉了十餘人出來，均是江湖上頗具聲望的豪傑。
突然峨嵋派中一個老尼姑冷冷的道：「推舉甚麼公證人了？壓根兒便用不著。」她話聲並不十分響亮，但清清楚楚的鑽入各人耳中，顯然內力修為頗是了得。司徒千鍾笑道：「請教這位師太，何以不用公證人？」那老尼道：「二人相鬥，活的是贏，死的便輸。閻五爺是公證人。」眾人聽了這幾句冷森森的話，背上均感到一片涼意。
司徒千鍾道：「咱們以武會友，又無深仇大冤，何必動手便判生死？出家人慈悲為本，這位師太之言，也不怕佛祖嗔怪麼？」
那老尼冷冷道：「你跟旁人說話胡言亂語，在峨嵋弟子跟前，可得給我規矩些。」
司徒千鍾拾起葫蘆酒杯，斟了一杯酒，笑道：「嘖嘖嘖！好厲害的峨嵋派。常言道：好男不與女鬥，好酒鬼不與尼姑鬥！」舉起酒杯，放到唇邊。
突然間嗖嗖兩響，破空之聲極強，兩枚小小念珠激射而至，一枚打中酒杯，一枚打中葫蘆，跟著又是一枚射至，正中他的胸口。
只聽得嘭嘭嘭三聲巨響，三枚念珠炸了開來，葫蘆酒杯登時粉碎，司徒千鍾胸口炸了個大洞。他身子被炸力一撞，向後摔出數丈，全身衣服立時著火。夏胄上前撲打，只見司徒千鍾已然氣絕，臉上兀自帶著笑意。可見那三枚念珠飛射爆炸之速，司徒千鍾直至臨死，絲毫沒想到大禍已然臨頭。
這一下奇變猶如晴空打了個焦雷，群雄中不乏見多識廣之士，可是誰也沒見過如此迅速厲害的暗器。
周顛叫道：「乖乖不得了！這是甚麼暗器？」楊逍低聲道：「聽說西域大食國有人從中國學得造火藥之法，製出一種暗器，叫作‘霹靂雷火彈’，中藏烈性火藥，以強力彈簧機括髮射。看來這老尼姑所用，便是這個傢伙了。」
夏胄抱著司徒千鍾燒得焦黑的屍身，朗聲道：「這位司徒兄弟雖然口頭上尖酸刻薄些，只不過生性滑稽，心地卻甚是仁厚，一生之中，從未做過任何傷天害理之事。今日天下英雄在此，可有哪一位能說他幹過何等惡行？」群雄盡皆默然。
夏胄指著那老尼姑，憤然說道：「峨嵋派號稱是俠義道各門正派，豈知竟會使用這等歹毒暗器。武林中雖說力強者勝，卻也走不過一個‘理’字去。請問這位師太上下？」
那老尼道：「我叫靜迦。這位袋中大俠在此指手劃腳，意欲如何？」
夏胄慘然道：「姓夏的學藝不精，慘受明教諸魔頭的凌辱，那是姓夏的本領不濟，卻不損在下一生俠義之名。靜迦師太，你如此狠毒，對得起貴派祖師郭襄郭女俠麼？」
峨嵋派群弟子聽他提到創派祖師的名諱，一齊站起身來。
靜迦兩條長眉斜斜豎起，喝道：「本派祖師的名諱，豈是你這混蛋隨便叫的？」夏胄道：「你峨嵋弟子多行不義，玷辱祖師的名頭。別說郭女俠，便是滅絕師太當年，縱然心狠手辣，劍底卻也不誅無罪之人。似你這等濫殺無辜，你掌門人竟然縱容不管。嘿嘿，峨嵋派今後還想在江湖上立足麼？」靜迦道：「你再胡言半句，這酒鬼便是你的榜樣。」
夏胄正氣凜然，大踏步走上二步，說道：「峨嵋掌門若不清理門戶，峨嵋派自此將為天下英雄所不齒。」
群雄與峨嵋弟子數千道目光，一齊望向周芷若，卻見她向靜迦緩緩點了點頭。嘭嘭兩聲巨響過去，靜迦手中霹靂雷火彈射出，夏胄的胸口和小腹各炸了一洞，衣衫著火。但他極其倔強，雖已氣絕，身子兀自直立不倒，手中也仍抱著司徒千鐘的屍體。
群雄面面相覷，都是驚得呆了。過了片刻，數百人鼓譟起來，齊聲責罵峨嵋派的不是。
韋一笑和說不得對視一眼，點了點頭，兩人奔到夏胄的屍身之前，跪地拜倒。說不得道：「夏老英雄，我二人不知你英雄仁義，適才多有得罪。好教我兄弟羞愧無地。」二人提起手掌，啪啪啪啪幾響，各自打了自己幾下耳光，四邊臉頰登時紅腫。二人撲熄了兩具屍身上的火焰，抱入明教木棚。
張無忌見周芷若突然變得如此狠心，心下好生難過。
群雄鼓譟聲中，周芷若在宋青書耳邊低聲說了幾句話。宋青書點了點頭，緩步走到廣場正中，朗聲說道：「今日群雄相聚，原不是詩酒風流之會，前來調琴鼓瑟，論文聯句。既然動到兵刃拳腳，那就保不定死傷。這位夏老英雄適才言道，司徒先生平生未有歹行，責備本派靜迦師太濫傷無辜。眾位英雄復又群相鼓譟，似有不滿本派之意。兄弟倒要請教：咱們今日比武較量，是否先得查明各人的品行德性？大聖大賢，那才是千萬傷害不得，窮兇極惡之輩，就不妨任意屠殺？」群雄一時語塞，均覺他的話倒也並非無理。
宋青書又道：「若說這屠龍刀是有德者居之，咱們何必再提‘比武較量’四字？不如大家齊赴山東，去到曲阜大成先聖孔夫子的文廟之中，恭請孔聖人的後代收下。但若說到這個‘武’字，較量之際只顧生死勝敗，恐怕顧不得對方是‘無辜’還是‘有辜’了。」
群雄中便有人說道：「不錯，刀槍無眼，咱們原就說過不能尋仇報復。」
俞蓮舟和殷梨亭聽著宋青書的說話，口音越聽越像，只是他滿臉短鬚，又是口口聲聲「本派、本派」，顯是峨嵋派的男弟子，不由得大起疑竇。俞蓮舟站起問道：「請教閣下尊姓大名。」
宋青書見到二師叔，積威之下，不禁有些害怕，窒了一窒，才道：「無名後輩，不勞俞二俠下問。」
俞蓮舟厲聲道：「閣下不住口的說‘比武較量’，想必武學上有過人的造詣了。我師父幼時曾受貴派郭女俠的大恩，累有嚴訓，武當弟子不敢與峨嵋派動手。在下要問個明白，閣下是否真是峨嵋弟子，姓甚名誰？大丈夫光明磊落，有何可以隱瞞之處？」
周芷若拂塵微舉，說道：「俞二俠，本座也不必瞞你，此人是本座夫君，姓宋名青書，原本系出武當，此刻卻已轉入峨嵋門下。俞二俠有何說話，只管衝著本座言講便是。」
她這幾句話聲音清朗，冷冷說來，猶如水激寒冰、風動碎玉，加之容貌清麗，出塵如仙，廣場上數千豪傑，誰都不作一聲，人人凝氣屏息的傾聽。
宋青書伸手在臉上一抹，拉去粘著的短鬚，一整衣冠，登時成為一個臉如冠玉的英俊少年。群雄一看之下，心中暗暗喝采：「好一對神仙美眷！」
俞蓮舟想起他戕害七弟莫聲谷的罪行，不由得氣憤填膺，但他一向生性深沉，近年來年事漸高，修為日益精湛，心下雖是狂怒，臉上仍是淡淡的，只是雙目神光如電，往宋青書臉上掃去。宋青書心下慚愧，不由得低下頭去。
周芷若道：「外子脫離武當，投入峨嵋，今日當著天下英雄之前，正式布示。俞二俠，張真人顧念舊日情誼，不許武當弟子與本派為敵，那是他老人家的義氣，可也正是他老人家保全武當威名的聰明處。」
殷梨亭再也忍耐不住，跳了出來，指著周芷若道：「周姑娘，你年幼之時遭遇危難，是我師父出手相救，薦你到峨嵋門下。雖然我師施恩不望報，可是你今日言語之中，顯是說我武當派浪得虛名，遠不及峨嵋派諸位女俠，這……你……
這可對得住我師父麼？」
周芷若淡淡一笑，說道：「武當諸俠威震江湖，俱有真才實學。宋大俠更是我的公公。本座豈敢說各位浪得虛名？至於武當、峨嵋兩派，各有所傳，各有所學，也難說誰高誰低。
昔年本派郭師祖有恩於張真人，張真人後來有恩於本座，那就兩相抵過，咱們誰也不欠誰的恩情。俞二俠、殷六俠，武當弟子不得與峨嵋派動手的規矩，咱們就此免了罷。」
廣場四周各處木棚之中，群雄竊竊私議，都說：「這個年輕掌門人好大的口氣，聽她言中之意，似乎峨嵋派拿得定能勝過武當派。俞二俠內功外功俱已登峰造極，當今之世，極少有人是他敵手。難道峨嵋派單憑一件厲害歹毒的暗器，便想獨霸江湖麼？」
殷梨亭心中激動，想到七弟莫聲谷慘死，忍不住流下淚來，叫道：「青書……青書！你……你何以害死你……你七叔……」說到「七叔」兩字，突然間放聲大哭。
群雄面面相覷，好不奇怪：「武當殷六俠多大的聲名，竟會當眾大哭？」
俞蓮舟走上前去，挽住殷梨亭的右臂，朗聲說道：「天下英雄聽著，武當不幸，出了宋青書這叛逆弟子，在下七弟莫聲谷，便給這逆徒……」
突然間嗖嗖兩響，破空聲甚厲，兩枚「霹靂雷火彈」向俞蓮舟胸口急射過去。
張無忌大叫一聲「啊喲！」待要撲將上去搶救，但那雷火彈來得實在太快，說到便到，他事先又絲毫沒想到峨嵋派竟會驀然偷襲，他身法再快，也已不及趕到。
這一下俞蓮舟也是頗出意外，倘若側身急避，那雷火彈飛將過去，勢必作了不少丐幫弟子。他想這雷火彈是對付自己而來，為的是要殺人滅口，以免當眾暴露宋青書犯上叛父的罪行，要是自己閃身避難，不免害死無辜。就這麼心念如電的一閃，兩枚雷火彈已先後射到，俞蓮舟雙掌一翻，使出太極拳中一招「雲手」，雙掌柔到了極處，空明若虐，將兩枚霹靂雷火彈射來的急勁盡數化去，輕輕的託在掌心。只見他雙掌向天，平託胸前，兩權雷火彈在他掌心快速無倫的滴溜溜亂轉。
群雄一齊站起，數千道目光齊集於他兩隻手心，每個人的心似乎都停了跳動，生怕這兩枚活物一般的雷火彈隨時都會炸將開來。
這太極拳中的柔勁乃天下武學中至柔的功夫，真所謂「一羽不能加，蠅蟲不能落」，由粘而虛，隨曲就伸，以「耄耋御眾之形」，而致「英雄所向無敵」。俞蓮舟近年來勤修苦練，已深得張三丰的真傳，適才見到司徒千鍾和夏胄先後在此彈下喪命，知道此彈觸物即炸，厲害無比，無可奈何之中，只得冒險以平生絕學一擋，果然柔能克剛，兩枚雷火彈被他掌心的柔勁制住，就似鑽入了一片粘稠之物中間一般，只是急速旋轉，卻不爆炸。
但聽得嗖嗖兩聲，峨嵋派中又有兩枚雷火彈向他擲來。
殷梨亭站在師兄身旁，當即雙掌一揚，迎著雷火彈接去，待得手掌與雷火彈將觸未觸之際，施出太極拳中「攬雀尾式」，將雷火彈輕輕攏住，腳下「金雞獨立式」，左足著地，右足懸空，全身急轉，宛似一枚陀螺。
他精於劍術，太極拳上造詣不如師兄深厚，眼見俞蓮舟接那兩枚雷火彈頗為吃力，自己掌力只要稍稍有半分用得實了，那歹毒暗器立時便會爆炸，是以全身急轉，雙掌虛帶雷火彈，在空中一圈圈的轉動，似化去擲來的勁力。俞蓮舟掌心化勁，殷梨亭則是空中化勁，在武功上是稍遜半籌，但一眼望去，卻是他急速轉身的身法好看得多。他轉到三十餘轉時，四面八方采聲雷動，雷火彈勁力也已衰竭。
豈知嗖嗖聲響，又是八枚雷火彈擲了過來。俞蓮舟與殷梨亭齊聲暴喝，各將手中的雷火彈擲將出去。武當弟子練有一項接器打器的絕技，接到敵人的暗器之後，反擲出去，能以一打二、以二擊三。他二人擲出四枚雷火彈，互相撞擊，將對面八枚雷火彈一齊擊中。廣場上嘭嘭之聲震耳欲聾，黑煙瀰漫，鼻中聞到的盡是硝磺火藥之氣。
俞殷二人擲出雷火彈後，立即縱身後躍，退至十餘丈外，以防峨嵋派再接再厲，將雷火彈層出不窮的擲將過來，終究難以抵擋。
群雄見到這雷火彈如此厲害，無不駭然，心想當世除了武當派這兩位高手之外，只怕沒幾個能接得住，雖然輕功極佳之人可以閃身躲避，但若擲彈之人以「滿天花雨」手法打出，使數枚雷火彈互相碰撞，一經爆炸，身法再快也是躲閃不了。
華山派木棚中一個身材高大之人站了起來，朗聲說道：「峨嵋派與人較量武功，就是這般倚多為勝麼？」此人正是華山二老之一的高老者，當年在光明頂上，曾與何太沖夫婦聯手和張無忌相鬥。
峨嵋派的靜迦說道：「武功之道千變萬化，力強者勝，力弱者敗。咱們又不是迂腐騰騰的讀書人，事事要講規矩道理，天下也沒這麼多規矩道理好講。」
群雄見峨嵋派中雖然大都是女流之輩，但其蠻不講理，竟然遠勝於男子。華山派的高老者和她們理論，卻也不敢走近，只是站在自己木棚中，隔得遠遠地說話，生怕對方將霸氣無雙的霹靂雷火彈擲將過來。
張無忌心想：「芷若嫁給宋師哥，實非本心所願，想當日她和我流落海外，雙棲孤島，何等親愛？我二人山盟海誓，互不相負，言猶在耳，豈能毀之一旦？這都是我實在太對不起她。竟在拜堂成親的大喜之日，當著滿堂賓客之前，和敏妹雙雙出走。芷若是一派掌門，千金之體，我這般欺負凌辱於她，怎不教她切齒惱恨？今日峨嵋派倒行逆施，實則都是種因於我。」心下越來越是不安，又從木棚中出來，走到峨嵋派之前，向周芷若道：「芷若，種種都是我對你不起。宋師哥害死莫七叔，此事終須作個了斷。我瞧宋師哥不如隨同俞二伯、殷六叔回返武當，向宋大伯領罪的為是。」
周芷若冷笑道：「張教主，我先前還道你是個好漢子，只不過行事胡塗而已，不料竟是個卑鄙小人。大丈夫一人作事一身當，你害死了莫七俠，何以卻將罪名推在外子頭上？」
張無忌吃了一驚，道：「你……你說我害死莫七叔？我……哪有此事？」
周芷若道：「害死武當莫七俠之事，全是朝廷汝陽郡主從中設計安排，你何不叫她出來，跟天下英雄對質。」
張無忌心想：「敏妹得罪了六大門派，這場中她的仇人只怕比我義父還多，如何能讓她露面？芷若抓住了這個關節，便來誣陷我和敏妹。唉，千錯萬錯，總是那日我在婚禮中舍她而去的不是。」牙齒咬著下唇皮，轉身便走。忽聽得峨嵋派中一人大聲說道：「想不到明教張教主竟是如此卑鄙懦怯的小人，見到我們霹靂雷火彈的厲害，挾了尾巴便逃。」張無忌停了腳步，卻不回頭，心道：「我也不必去瞧這話是誰說的，峨嵋派不論如何辱罵，我都是罪有應得。」只聽得身後嘲笑之聲越來越響，張無忌不再理會，迴歸明教木棚。
楊逍冷笑道：「霹靂雷火彈雕蟲小技，何足道哉？既奈何不了武當二俠，自亦奈何不了武當嫡傳的張教主。你們峨嵋派以藉助器械逞能，且讓你們見識見識我明教的器械。」左手一揮，一個白衣童子雙手奉上一個小小的木架，架上插滿了十餘面五色小旗。楊逍執起一面白旗，手一揚，白旗落在廣場中心，插在地下。
群雄見那白旗連桿不到二尺，旗上繡著個明教的火焰記號，不知他鬧甚麼玄虛。便在此時，楊逍身後一人揮出一枚火箭，急升上天，在半空中散出一道白煙。
只聽得腳步聲響，一隊頭裹白布的明教教眾奔進廣場，共是五百人，每人彎弓搭箭，嗖嗖聲響，五百枝長箭整整齊齊的插在白旗周圍，排成一個圓圈，正是吳勁草統率下的銳金旗人眾。
群雄未及喝采，銳金旗教眾已拔出背後標槍，搶上十幾步，揮手擲出，五百枝標槍一齊插在箭圈之內。眾人跟著又搶上十數步，拔出腰間短斧。群雄眼前光芒閃動，五百枘短斧呼嘯而前，砍在地下，排成一圈。短斧、標槍、長箭，三般兵刃圍成三個圈子，各不相混。任你武功通天，在這一千五百件長短兵刃的夾擊之下，霎時間便成肉泥。
原來銳金旗當年在西城與峨嵋派一場惡戰，損折極重，連掌旗使莊錚也死在滅絕師太的倚天劍下，其後痛定思痛，排了這個無堅不摧的陣勢出來。近年來明教聲勢大盛，五行旗各旗相應擴充，銳金旗下教眾已有二萬餘人。這五百名投槍、擲斧、射箭之士，乃是從二萬餘人中精選出來的健者，武功本來已有相當根柢，再在明師指點下練得年餘，已成為一支可上戰陣、可作單斗的勁旅。
群雄相顧夫色，均想：「明教楊左使這枝白色小旗擲向何處，這一千五百件兵刃便跟著投向何處。峨嵋派的霹靂雷火彈再厲害，傷人終究有限，擲出十枚，就算每一枚都打中，也不過傷得十人，如何是明教銳金旗之比？」又想：「倘若明教突然反臉，將我們聚而殲之，那便如何？今日赴會的好漢雖然人人武功高強，卻是一批烏合之眾，可不比明教的精銳之師習練已久，指揮下得心應手。」群雄心下惴惴不安，竟沒對銳金旗顯示的精妙功夫喝采。
楊逍舉起一面白旗，向身後揮了幾下。銳金旗五百名教眾拔起羽箭槍斧，奔到明教木棚之前，躬身向張無忌行禮，隨即返身奔出廣場。
楊逍一面青旗擲出，插在白旗之旁，只聽得廣場旁腳步聲沉重，五百名巨木旗教眾青布包頭，每十個人抬一根巨木，快步奔來。每根巨木均有千餘斤之重，木上裝有鐵鉤，各人挽住一隻鐵鉤，腳下步子極是整齊。突然間一聲吆喝，五十根巨木同時拋擲出手，有的高，有的低，有的在左，有的在右，但每根巨木飛出，迎面必有一根巨木對準了撞到，五十根巨木竟無一根落空。
但聽得砰砰砰砰巨響不絕，五十根巨木分成二十五對，相互衝撞。每根巨木都是重逾千斤，相互撞擊之下，聲勢實是驚人，若是青旗附近有人站著，不論縱高躍低，左閃右避，總免不了被巨木撞到。巨木旗這路陣法，乃是從攻城戰法中演化出來，攻城者抬了大木，衝擊城門，再堅固的城門也會被巨木撞開。血肉之軀在這許多大木衝擊之下，豈不立成肉泥？
巨木旗五百名教眾待巨木撞後落地，搶上前去抓住巨木上的鐵鉤，回身奔出，相距十餘丈之遙，只待發令者再度擲出青旗，又可二次抬木撞擊。楊逍揮青旗命巨木旗退出，右手一揮，一面紅色小旗擲入廣場。
但見頭裹青巾的明教教眾退開，五百名頭裹紅巾的烈火旗教眾搶進場來。各人手持噴筒，一陣噴射，廣場中心滿布黑黝黝的稠油。烈火旗掌旗使揮手擲出一枚硫磺火彈，石油遇火，登時烈焰奔騰，燒了起來。明教總壇光明頂附近盛產石油，石中日夜不停有油噴出，遇火即燃。烈火旗人眾每人揹負鐵箱，箱中盛滿石油，噴油焚燒，人所難抵當。
烈火旗退出廣場後，楊逍黑旗飛處，五百名頭裹黑巾的洪水旗下教眾搶進廣場。這洪水旗所攜家生，共是二十部水龍，又有噴筒、提桶之屬，前面十人推著十輛木車。掌旗使唐洋一聲令下，木車開啟，放出二十頭餓狼，張牙舞爪，在廣場上咆哮起來，便欲四散咬人。群雄大奇，心想這些惡狼跟「洪水」兩字有何干系？只聽得唐洋喝道：「噴水！」一百名教眾手持陶質噴筒，一百股水箭向惡狼身上射了過去。群雄鼻中只聞到一陣酸臭，卻見那二十頭惡狼一遇水箭，立時跌倒，狂叫悲嗥，頃刻間皮破肉爛，變成一團團焦炭模樣。原來洪水旗所噴水箭，乃是劇毒的腐蝕藥水，系從硫磺、硝石等類藥物中提煉製成。
群雄見了這等驚心動魄之狀，不由得毛骨悚然，均想：「這些毒水倘若不是射向群狼，卻是射在我的身上，那便如何？」
洪水旗教眾提起二十部水龍上的龍頭，虛擬作勢，對著群狼，顯而易見，水龍中也是裝滿了毒水，若加發射，不但水盛，且可及遠。楊逍揮起黑旗收兵。洪水旗下教眾拉動水龍出場。當水龍迴轉之時，水龍口轉到哪一方，哪一方的豪傑便忍不住臉上變色。
只見楊逍擲出一面小小黃旗。一群頭裹黃巾的明教徒走進廣場，各人手持鐵鏟，推著一車車泥沙石灰，人數卻比金、木、水、火四旗少得多，只有一百人。這一百人圍成一個圈子，同時舉鏟往地下猛擊，突然間轟的一聲大響，塵土飛揚，廣場中心陷落，露出一個徑長三四丈的大洞。跟著大洞四周泥土紛紛跳動，鑽出一個個頭戴鐵盔、手持鐵鏟的漢子來。
四百條大漢驀地從地底鑽出，群雄都是大吃一驚，齊聲呼叫。
原來這四百名教眾早就從遠處打了地道，鑽到廣場中心的地底，挖掘大洞，以木板木條撐住，藏身其間，厚土旗掌旗使顏垣發出號令，四百名教眾同時抽開木條，整塊地面便陷了下去。地底教眾跟著破土而出。這一來，狼屍、石油、焦土等物一齊落入地底。一百名教眾揮動鐵鏟，在大洞上空虛擊三下。倘若有人跌入洞中後想要躍上逃命，勢必被這一百柄鐵鏟擊了下去。跟著一車車石灰、鐵沙、石子倒入洞中，片刻間便將大洞和數百個小洞填平。五百柄鐵鏟此起彼落，好看已極。掌旗使一聲令下，五百教眾齊向張無忌行禮。那廣場中心填了鐵沙石灰，平滑如鏡，比先前更是堅硬得多。群雄心中明白：「倘若我站在廣場中心，口出侮慢明教之言，此刻只怕早已被活埋在地底了。」
這一來，明教五行旗大顯神威，小加操演，旁觀群雄無不駭然失色，各人均知近年來明教在淮泗豫鄂諸地造反，攻城略地，連敗元軍，現下他們是將兵法戰陣之學用於武林豪士間的群毆，人數既眾，部勒又嚴，加之習練有素，天下任何江湖門派莫能與抗。
楊逍收兵以後，將插著小旗的木架交與身後童子，冷冷的瞧著周芷若，一言不發，但這無言之意卻是十分清楚：「憑你峨嵋派百餘名男女弟子，能是我明教數千之眾的敵手麼？」
廣場上群雄各人想著各人的心事，一時間寂靜無聲。
過了好一會，空智身後一名老僧站起身來，說道：「適才明教操演行軍打仗的陣法，模樣倒是好看，但到底管不管用，能不能制勝克敵，咱們不是元帥將軍，學的也不是孫吳兵法，只怕誰也說不上來……」眾人均知他這幾句話乃是違心之論，只不過煞一煞明教的威風，將五行旗的厲害輕輕一言帶過。
周顛叫道：「要知管不管用，那也容易得很，少林寺派些大和尚出來試上一試，立見分曉。」
那老僧置之不理，繼續說自己的話：「咱們今日是天下英雄之會，各門各派志在觀摩切磋武學上的修為，還是照先前幾位施主們所言，大家較量武功，藝高者勝。咱們講究的是單打獨鬥，說到倚多為勝，武林中沒聽說有這個規矩。」
歐陽牧之道：「倚多為勝，武林中確沒這個規矩，然則霹靂雷火彈、毒火，毒水這些玩意兒，許不許用？」那老僧微一沉吟，說道：「下場比試的人要用暗器，那是可以的。有些朋友喜歡在暗器上加些毒藥毒水，那也無法禁止。但若旁人偷襲。卻是壞了大會的規矩，大夥兒須得群起而攻之。眾位意下如何？」群雄中一大半轟然叫好，都說該當如此。
崆峒派唐文亮道：「在下另有一言，不論何人連勝兩陣之後，便須下場休息，以便恢復內力元氣。否則車輪戰的干將起來，任你通天本事，也不能一口氣從頭勝到尾。再者，各門各派各幫各會之中，如已有二人敗陣，不得再派人上場，否則的話，咱們這裡數千英雄，每個人都出手打上一架，只怕三個月也打不完。少林寺糧草再豐，可也得給大夥兒吃喝窮了，一百年元氣難復。」
眾人轟笑聲中，均說這兩條規矩有理。
明教群豪均知唐文亮感激張無忌當年在光明頂上接骨，萬安寺中救命的恩德，有心盼他得勝，獨冠群雄，是以提出這兩條規矩，都是意在幫他節省力氣。彭瑩玉笑道：「唐老三倒識得大體，看來崆峒派今日幫咱們是幫定啦。咱們除了教主之外，另由哪一位出陣？」
明教眾高手誰都躍躍欲試，只是均知這件事擔當極其重大，須得竭盡全力，先將與會的英雄打敗一大半，留給教主的強敵越少越好，他才能保留力氣，以竟全功。倘若只勝得寥寥數人，便被人打敗，留下一副重擔給教主獨挑，自己損折威名事小，負累了本教、謝遜和教主卻是事大。再者若是貿然請纓，不免自以為除教主外本人武功最強，傷了同教間的義氣，是以誰都默不出聲。
周顛道：「教主，我周顛不是怕死，只不過武功夠不上頂尖兒，出去徒然獻醜。」
張無忌一個個瞧過去，心想：「楊左使、範右使、韋蝠王、布袋師父、鐵冠道長諸位各負絕藝，均可去得。其中範右使武學最博，不論對手是何家數，他都有取勝之道，還是請範右使出馬的為是。」便道：「本來各位兄弟任誰去都是一樣，但楊左使曾隨我攻打金剛伏魔圈，韋蝠王與布袋大師曾生擒夏胄，都已出過力氣。這一次本座想請範右使出手。」
範遙大喜，躬身道：「遵命！多謝教主看重！」
明教群雄素知範遙武功了得，均無異言。趙敏卻道：「範大師，我求你一件事，你肯答允麼？」範遙道：「郡主但有所命，自當遵從。」趙敏道：「少林派的空智大師與你的樑子未解，倘若你跟他先鬥了上來，勝敗之數，未易逆料，縱然勝得了他，那也是筋疲力盡的了。」範遙點了點頭，心知空智神僧成名數十年，看上去愁眉苦臉、一副短命夭折之相，其實內功外功俱臻上乘，趙敏道：「你不妨去和他訂個約會，言明日後再到大都萬安寺去單打獨鬥，一決勝負」
楊逍和範遙齊聲道：「妙計，妙計！」均知空智與範遙一訂約後，今日便不能動手，趙敏此計，實是給明教去了一個強敵。
其時各處木棚之中，各門派幫會的群雄正自交頭接耳，推舉本派出戰的人選。有幾處木棚中更有人大聲爭鬧，顯是對人選意見不一。
範遙走到主棚之前站定，向著空智一抱拳，說道：「空智大師，你有膽量沒有？敢不敢再上大都萬安寺走一遭？」空智一聽到「萬安寺」三字，那是他生平的奇恥大辱，登時臉上皺紋更加深了，細小的眼縫中神光湛湛，說道：「幹甚麼？」範遙道：「咱二人在萬安寺結下怨仇，便當在萬安寺了結。你空智大師德高望重，在下也不免薄有虛名，今日較量，若是你勝了我，江湖上便道強龍不壓地頭蛇，你大師只不過佔了地利之便。若是在下僥倖得勝一招半式，無知之輩加油添醬，只怕要說苦頭陀上得少林寺來，打敗了寺中第一高手。要是大師不怕觸景生情，今年八月中秋月明之夕，在下便在萬安寺中討教大師幾手絕藝。」
空智對範遙的武功也是頗為忌憚，加之寺中方有大變，實無心緒與範遙動手，再被他這麼一激，當即點頭，說道：「好，今年八月中秋，咱們在萬安寺相會，不見不散。」
範遙抱拳施了一禮，便即退下。他走了七八步，只聽空智緩緩說道：「範施主，今日你一心要救金毛獅王，不敢和我動手，是也不是？」範遙一凜，立定了腳步，心想：「這和尚畢竟識穿了我們的用心。」回頭哈哈一笑，說道：「在下並無勝你的把握。」空智微笑道：「老衲也無勝得施主的把握。」
兩人相視點頭，突然之間，心頭都浮上英雄重英雄、好漢惜好漢之情。