萬勇身為外經貿委主任，差一步就是副市長，既然周富明與萬向前這隻狐狸妥協，那接下來會不會是萬勇進常委？
張恪頓時感到無比的頭疼，看起來萬勇這次進常委是肯定的，爸爸混得好，海州控股在兩三年內有起色，說不定也迅速升上副廳級，只要有徐水平在省裡照應，副市長、市長助理都不是很困難的事情，但是進常委卻難，要超過萬勇更難。
想想以後會讓這麼噁心的一個人始終壓著一頭，張恪都替他爸感到心煩意亂，最關鍵的，唐學謙還能不能跟周富明保持表面上的蜜月關係？
張恪心裡都給自己在打退堂鼓，九四年夏天的冤獄，說起來唐學謙也得益非淺，但畢竟算是給周富明利用了，心裡不可能沒有一點芥蒂。周富明的這次行為，更可以說是對兩人同盟的背叛。
周富明是深藏不露的老狐狸，唐學謙性格強勢，看來不要奢望官場能有片刻的安寧，關鍵自己這方處於劣勢，讓張恪心裡極其不爽。
張恪就站在趙錦榮與萬勇兩人之間看牌，看趙錦榮在自己眼皮子底子還怎麼給萬勇送錢。趙錦榮開始放水給萬勇成了兩把，張恪假痴不癲的，笑眯眯的對趙錦榮說，「你的牌打得好奇怪啊，我不看萬主任的牌，都知道他要這張，你還偏偏出給他。」
趙錦榮借玩牌送錢大家都是心知肚明的，方宏清只氣惱自己大半天贏的錢比萬勇少一截，見張恪看上去毫無心機的說破，借題發揮的說：「難道今天我跟張知行老輸錢，趙總啊，牌可不是這麼打的！」最後一個「的」字還咬得格外的重。
讓方宏清這麼說，萬勇臉色很難看。趙錦榮堆著笑說：「我都說不會打牌了，方市長還不信？今天都是我贏給你們三家，不曉得十二點前能不能翻點本回來。」
張恪笑著對趙錦榮說：「我在學校蠻會打牌的，要不要我站你後面教教你？」
換別人都要以為張恪這麼說是純粹沒頭腦的表現，方宏清惱趙錦榮、萬勇看不起他，陰陽怪氣的說：「趙總找到助手，翻本有機會了。」
看著萬勇臉色陰沉著能滴下水來，張恪稍稍有些解氣，他可不怕萬勇、趙錦榮記恨自己。
接下來，張恪一直站在趙錦榮後面看牌，迫使趙錦榮只能給方宏清與爸爸兩人放水，他們本來說好到十二點收手，到了十一點半，萬勇就心浮氣躁的扔牌不打，惹得方宏清心裡更加不痛快。
看著趙錦榮進入萬勇的房間，張恪站在門口，對爸爸說：「剛剛聽服務生說，趙錦榮年前經常到文山飯店來，具體的你清不清？」
張知行聞言神志一凜，背脊骨串上來一股寒氣，眉頭頓時糾結起來。春節值班只要沒有什麼事情發生，躲在文山飯店倒是不壞，萬勇代替張曉健來值班讓他有不好的預感。
張知行拉著張恪進屋，說道：「文山飯店雖然是市委與市政府的招待賓館，市政府那邊始終管不到這一塊。今天市委應該是張曉健值班，怎麼也輪不到萬勇代他……你先去洗臉刷牙，我給你唐伯伯打個電話……」
張恪有些不忍心聽這個電話，周富明可能與萬向前妥協的訊息，對唐學謙而言是個天大的惡耗！或許這才是官場的常態，說不定唐學謙早有預料。
萬向前以自己的退讓換其兒子萬勇上位，周富明與唐學謙兩人的位子都不會受到挑站，但是局勢卻迥然不同，就算徐學平在省裡堅定的支援唐學謙，也只能保證唐學謙坐穩市長的位置，但是唐學謙從此往後多少有些獨立無援了。
唐學謙從海州師院出來直接到市裡，先從副市長做起，當上常務副市長，進入常委，再到代市長，飛快跳到政治生涯的一個頂峰，在快速上升的過程中，也暴露出他最致命的弱點，根基太淺，相對可靠的人也就宋培明、杜小山屈指可數的數人而已。惟能讓他欣慰的就是徐學平明年不當省長，至少也是政法委兼紀委書記，這已經是明朗的事情。
張恪洗漱出來，看著爸爸剛把電話掛上，臉色很凝重，說道：「周富明搞平衡是一把好手，為人處事也不咄咄逼人，局面說不定不會太壞，現在擔心也沒用。」這麼說只是安慰自己罷了，周富明之前一直給丁向山壓著一頭，為人處事當然不會咄咄逼人，但是他現在揹著唐學謙玩這一手，很容易就能養成一把手的脾氣。
唐學謙能走到這一步，已經是許多人不可企及的巔峰，除非重大經濟問題，否則也不會受太大的挫折，頂多對周富明退避三舍，避開他的鋒芒就是。但是最讓張恪擔心的，周富明一旦專斷獨行，海州控股公司只怕就成了雞肋，太多的人不希望看到海州控股公司成為阻擋他們財路的障礙物。
明天都要趕往省城，都說要早點睡覺，張恪迷迷糊糊入夢，還聽見爸爸翻身的聲音。
第二天，張知行早就起床，張恪貪睡，感覺到屋裡有人走動，有人細聲說話，才迷迷糊糊睜開眼睛，看見唐學謙也站床前：「唐伯伯怎麼這麼早來了？」
「嗯，快八點鐘了。」
從新泰開車過來也要兩個多小時，大年初三要趕五點鐘就起床，張恪掙扎著坐起來，房間裡的空調早就關了，抱著窩裡，見唐學謙的臉色還好，目光炯炯，心裡昨天訊息或許突然，但對他來說註定要發生的，也就沒有什麼好想的，倒是父親不在其位，惶惶擔憂了一夜，臉色很差，反正車上可以補睡。
「感覺很冷啊，」張恪說道，「錦湖中午有車去省城，我這時候起不來，讓我再睡一會兒。」
唐學謙按了按張恪的腦袋，說道：「今天可能有雨加雪，氣溫是比昨天冷一些，你要睡就繼續睡吧。」