錦湖與正泰，徐學平、張恪與周家、謝家的恩怨，以及蘇逸群上回去海州與張恪言語間有牴觸的事情，李遠湖都有聽說過。
看到張恪冷淡的反應，李遠湖能想到是受謝漢靖、周瑾璽、蘇逸群他們的牽累，不過他心裡還是有些不悅，倒是周瑾璽那一聲輕哼，倒讓他琢磨起張恪剛才惟一說起的那句話：抽時間在海州給蘇逸群接風洗塵、餞行酒就不參加了。
這句話意味深遠，謝漢靖不也應該給蘇逸群在海州接風洗塵才是，那需要特意跑到省城參加給蘇逸群餞行的熱鬧？
李遠湖起初確實沒有意識到晚上一起吃飯的人是蘇逸群刻意安排的；說實話，他並不想給別人看到自己與謝家、周家走得太近，但既然都走進建鄴飯店，他心裡的小小不悅就沒有必要表露到臉上；琢磨出張恪那句話裡的意味，這時候就起了疑心，倒也不動聲色，蘇逸群的用心良苦，他也能體會。
酒席間，陸文夫最忐忑不安，現如今的他，就彷彿在政治夾縫裡求生存，一不小心就滑落到政治夾縫的深淵裡。
酒桌上，李遠湖談興不濃，喝了兩杯紅酒，就沒有再多喝，別人站起來敬酒，他也只是碰碰酒杯，唇都沒有碰到杯中酒，別人也不能說什麼。過了八點鐘，李遠湖看了看手錶，就說時間差不多了，他要先走。他直接回家，就讓蘇逸群與他的秘書高真留下來陪大家盡興喝酒。
陸文夫自覺留下來也無趣，也就找了藉口告辭先離開。
蘇逸群、謝漢靖、周瑾璽等人送李遠湖到酒店大堂外等司機將車開過來，在經過宴會廳二樓大廳裡，李遠湖與陸文夫都不約而同的朝張恪、葉建斌人早就離開的那張餐桌瞥了一眼，動作很細，謝漢靖、周瑾璽都看在眼裡。
等司機將車開來，李遠湖坐進車裡，又探出頭來問陸文夫家住哪裡，說順便用車送他回去，陸文夫也沒有客套推辭，就上了李遠湖的車。
看著李遠湖、陸文夫乘車消逝在夜色車河之中，謝漢靖疑惑的看了蘇逸群一樣，他也沒有想到李遠湖會帶著陸文夫湊熱鬧，又「順便」捎陸文夫回家。
蘇逸群拍了拍李遠湖的秘書高真，笑著說：「高真，我這是先行一步，等著什麼時候你海闊天空任魚鳥飛躍？」
高真知道蘇逸群是想問為什麼李遠湖會臨時捎上陸文夫，他說道：「李省長在看錦湖的材料，突然說起讓陸秘書長一起來湊熱鬧，其他事情，我就不懂了。」高真不是不懂，說什麼事情，他也要有分寸。
謝漢靖能夠明白，李遠湖不可能完全偏向他們，他與省委書記陶晉一樣，不可能過深的涉及到他們這些地方勢力的利益糾葛之中；他與陶晉還有一點不同，他的政治抱負——說野心也無不可——或許更遠大一些。
說的再赤裸、直白一些，即使要撈什麼好處，李遠湖這一級別的，也不大可能會直接跟正泰集團獅子大開口，不過他下面的人就不一定了，謝漢靖問蘇逸群：「我們是回去接著喝酒，還是換個地方與高秘書一起聊聊天？」
蘇逸群與高真共事好些年，彼此知根知底，笑著說：「那就找個好一點的地方聊聊天也好，高真，你看如何？」
高真也不推辭，只是這席酒也不止他們四五個人，還是其他惠山籍的省裡官員作陪，好些人，他都大不熟悉，不熟悉又怎麼可能做到與民同樂、其樂融融呢？
謝漢靖見高真遲疑，知道他的顧慮，笑著說：「李省長一走，酒席也該散了。」
回到樓上，喝了最後一輪酒，酒席就散了。其他人意猶示盡，謝漢靖一時也管不了這麼多，只能以後再補。
謝漢靖、周瑾璽與蘇逸群、高真就乘車另找地方聊天去了，在車裡，高真說起李遠湖在來參加酒席之前看的材料：「李省長正看新光紙業去年提出來的製漿專案的資料。」