「你不是陳寧的乾媽嗎？陳寧以後也是給你們家當兒媳婦，要擔心也是你們擔心這麼好的兒媳婦給別人搶走，輪得到我們擔心嗎？」陳育咧著嘴開玩笑說道。
「爸，你胡說八道什麼啊？」陳寧嬌嗔道，不讓她爸在那裡胡說八道。
顧曉梅看了悶聲不吭的於竹一眼，心想於竹不知道有沒有本事將陳寧的心給摘下來，不過她從小看著陳寧長大，也是當成自己女兒看，不忍心她受一點點的傷害。
「真的啊，那什麼時候帶我跟陳寧姐姐一起去找張恪……」於婧完全不顧她哥哥黯然的神色，興奮的就要拉陳寧主動送上門去。
「你就這麼沒出息？」顧曉梅拿著筷子頭在於婧後腦勺上敲了一擊，「我開玩笑你就當真了？我旁敲側擊的問過了，人家根本就不記得你陳寧姐姐是誰，張市長一家下午就要去天雲山渡假，明天要回海州去，要不你下午騎著腳踏車上天雲山堵人家去？」
「他怎麼會不記得陳寧姐姐呢？」於婧氣鼓鼓的說道，「我要是男的，看陳寧姐姐一眼，就永遠都不會忘記的，更不用說還替她系過鞋帶了……」
「人家就是不認得我嘛。」陳寧笑了起來。
陳育認真的問顧曉梅：「那人家為什麼將你留下來吃中飯？總覺得有些奇怪啊。」
「多想無益，一頓中飯而已，總不至於一頓中飯能長几斤肉，我都懷疑這頓中飯吃下來要掉幾兩肉……」顧曉梅笑著說，不過她心裡也有疑惑。
陪領導吃飯，有時候很隨便，有時候又很敏感，顧曉梅是市政府副秘書長、政府辦主任，就算大年初一留在市長家吃中飯，也沒有特別讓人聯想翩翩的地方，但是年初三中央新春茶話會上中央總書記明確提出地方領導班子要進一步加強培養婦女幹部的幾點意見經媒體報道之後，那頓飯局就變得敏感起來了。
就在中央新春茶話會的新聞播報之後，市裡就開始傳言顧曉梅要擔任新蕪的第一任女副市長。
新蕪地方小，有什麼風吹草動，大家就都知道了，顧曉梅家與陳育家年初六夜裡還湊在一起吃火鍋，陳育還跟顧曉梅開玩笑說道：「我說吧，那頓中飯就不簡單……」
「有啥不簡單啊，市裡難道還能提前兩天知道中央有新政策？」顧曉梅卻不以為然，再說不是年初一不是張知行留她下來吃中飯，是張恪突然開口留她。
雖然有這樣那樣的謠傳，顧曉梅卻相信這根本就是不搭界的事情，有些巧合罷了，要是將謠言當真，那她才叫傻呢。
春節過後不久就要召開兩會，中央這時候有什麼風吹草動，地方上很快就會傾盆大雨。春節假期剛過，省委關於市區縣地方政府領導班子加強培養婦女領導幹部的檔案很快就下到市裡，看情形就是要在今年的人大會議之前決定人選然後提交人大選舉通過。
不管顧曉梅心裡怎麼想，市裡的傳言卻是越傳越真，幾乎就坐實了。
新蕪的處級婦女幹部本身就很稀缺，屈指數來只有三四個名額合適。雖然顧曉梅調上正處級都沒有半年的時間，但是國內婦女幹部升遷並不受「兩年升副職三年升正職」的規則限制，再加上其他幾人都是在機會里磨到正處級的，任職履歷上要比顧曉梅失色一些，市政府一定要配女市長，顧曉梅倒不是沒有希望。
在這種背景下，新年初一的那頓飯更是給傳得沸沸揚揚。就算顧曉梅的資格有些淺，但是三巨頭一起捧她上位，那真是一點問題都沒有，在市裡普通幹部心目中，顧曉梅都鐵板釘釘是副市長了。
這種傳言一齣，其他本來有資格跟她競爭的幾名女幹部也就打退堂鼓了：人大主任、市委書記、市長三個人都認準顧曉梅了，她們除非能讓省委書記親自站出來才有參與競爭的機會，想想這幾年新蕪官場上官員升遷，對能力的考察放在第一位，資歷越來越不受重視。
顧曉梅知道這幾天大家對她的態度發生變化是因為什麼，但是她心裡知道謠言終究是謠言，大年初一明明是張恪開口留她下來吃那頓中飯的，難道說張恪能決定她當不當副市長？即使市委組織部將她列為考察目標，她都不覺得自己會有希望，這兩年從普通幹部到政府辦副主任再到主任兼副秘書長，已經異常順利了，副市長簡直就是奢望，心想市委組織部既然將她列入考察範圍，進入候選人名單，也只是做陪襯，其他幾名候選人的資歷不是她能比的。
就是這樣，顧曉梅一直都沒有覺得自己會有希望，直到正月十八那天市委常委會議剛結束劉爵就找她過去通氣。
「以往決定個區縣領導人人選，門檻都要給人踏平了，這次真是奇怪了，副市長職位倒不吃香了，害我費腦筋想了許多義正詞嚴的話都沒有派上用場，」劉爵也難得跟底下人用開玩笑的語氣說話，「市委組織部對你的打分最高，下午的市委常委會議就決定尊重市委組織部門的意見，你做些準備吧，正式的檔案很快就要下來了，先讓你補選市委候補委員，進市政府黨組……副市長選舉要通過市人大。」
從劉爵的辦公室出來，顧曉梅都覺得整個人像是踩在雲端有些摸不著北，反而市委市政府裡的機關幹部一直都理所當然的將顧曉梅當成副市長的唯一人選，市委常委會議這麼快做出決策也沒有覺得有什麼奇怪的，畢竟要在今年的市人大召開第一次會議之前將黨內的程度先走完，動作自然要迅速一些。
看著顧曉梅從市委書記劉爵辦公室回來，有些惘然失神的樣子，都只當她正式得知自己擔任副市長的訊息還是有些喜出望外，都親切跟她打招呼，特別是那些副市長們，之前都喚她小顧，今後大家就是同僚了，雖然顧曉梅的職務還要過段時間才能調過來，這時候也親切的喚她顧主任。
說起來唯有市政府秘書長與其他兩個副秘書長心裡百味雜陳，前些天都能夠指使顧曉梅做事情，轉眼間人家就要成為市政府裡的老闆之一了，暗感這年頭真是「無知少女」升官最容易了，即使明白顧曉梅當上副市長不大可能有多少實權在手，但人家畢竟是市政府領導，級別不一樣了，而且很可能當上副市長之後就是分管市政府辦的工作。
下午沒有什麼事情，顧曉梅就暈乎乎的坐在辦公室裡琢磨這件在她看來有些不可思議的事情，由於張知行由成餘東陪同去了市裡，她就正常時間下班，搭了市宣傳部蕭副部長的車回家，之前也搭過蕭副部長的車，大家也很熟悉，到小區門口就下車，這回她見車到小區門口，習慣性的要下車，蕭副部長卻吩咐司機：「拐進去，到前面32棟樓2單元樓下……」
顧曉梅才省得又要適應新的角色了，與蕭副部長告別，爬樓梯時還在琢磨這事，琢磨來琢磨去，還真就是年初一在張知行家裡的那頓中餐起了關鍵性的作用。
也不知道當時訊息是誰傳出去的，但是這種訊息沒有人站出來闢謠，無形中就幫她將其他競爭者排除在外。
既然大家都認定她就是江上元、劉爵、張知行看中的人選，市委組織部的考察也就只是走個形式上的程式；難道市委組織部還能自行決定將江上元、劉爵、張知行同時看中的人排除在外？
令顧曉梅疑惑不解的是：當時是張恪開口留她下來吃飯的，江上元、劉爵、張知行事前都不知情，還有一點就是中央明確地方政府領導班子婦女幹部任用的新政策是在年初三才正式對外公佈的……要是猜測正確的話，這至少說明了兩點：張家有能力提前知道中央的重要決策，還就是張恪個人對江上元、劉爵也有足夠的影響力。
年初三中央在新春茶話會上正式公佈地方政府女性領導人任用新政策，市裡關於她要當副市長的謠言就滋生起來，江上元、劉爵、張知行他們也應該有所覺察才是。市委組織部即使不會明問，也不可能完全給謠言牽著鼻子走，唯一的可能性就是江上元、劉爵、張知行無論是公開還是私下裡都不約而同的採取置之不理、預設的態度，豈不是說年初一中午張恪留自己下來吃中飯，他們三人就預設了這個選擇？
偏偏顧曉梅自己在局中，有些問題反而看不清楚，等到迷底揭開才恍然大悟：是張恪要讓她當這個副市長？
為什麼？顧曉梅下意識的拿出手機要給張恪撥電話問原因，她前些天剛從梁格珍那裡知道張恪的聯絡電話，剛撥電話就聽見後面有人說話：「呵呵，顧副市長在樓梯口發什麼愣呢！」
顧曉梅轉回頭，看著丈夫於衛跟陳育從後面上來，兩人都提著滿兜的菜，才知道他們也知道自己要當副市長的訊息，陳育咧著嘴又要說話，將電話掐掉，拍了拍額頭，說道：「爬樓梯爬累了，就不許我在這裡歇一會兒？」