等馬忠政回到家，家裡竟然是死一般的沉寂。
岳母一個人百無聊賴地在客廳裡有一針沒一針地打著毛衣。孩子睡著了，母親挨著孩子靠在牆上正對著屋頂發呆，人已經瘦弱得連眼睛也日漸凹了下去，臉色蠟黃。馬忠政悄悄掩了門，心裡愈發地感到酸楚。等李敏回來，馬忠政本來想跟她商量一下該怎麼辦，總得把問題解決了啊！李敏卻脫了絲襪、換了睡衣去洗澡，洗完後就直接在床上躺了下來。
馬忠政在床邊坐下嘆了口氣，用手輕輕地碰了一下李敏，說：「這樣下去終歸不是個辦法啊，我還是趁著放假，把我媽送回老家去吧，她也好養病。」
李敏立即「騰」地坐起來說：「你送回去倒方便，你們兩個人都走了，孩子總不能讓我媽一個人拉扯吧？她身體又不好。」
馬忠政忙點頭說：「這些我都知道，所以才找你商量啊，請個保姆估計成本太高了，加上每個月的房貸，我們兩個人的工資也承擔不起，還是請個鐘點工吧。」他又狠了狠心說，「實在不行，就把孩子送回老家去養。」
「不行，我堅決不同意！」李敏立即反駁了馬忠政的提議，說，「你們村裡衛生條件那麼差，而且孩子跟你媽回去，沒我們在身邊教育，他還不得學壞啊？再說了也沒有奶吃啊。」
馬忠政笑了笑說：「我們家養了五頭奶牛，怎麼會沒有奶吃啊？」
李敏立即生氣地說：「別提你們家奶牛了，都三聚氰胺了，要把我兒子吃死啊？」
一句話噎得馬忠政不吭氣了。半晌之後，他還是又提起請鐘點工的事情，說他已經問過門口的家政公司了，鐘點工可以在早上和中午過來幫忙，一個月600元錢。晚上，他們也都回家，這樣，岳母帶孩子就能相對輕鬆一點兒。另外，兩個人的工資也可以承受。
「你去跟媽說說，看怎麼樣，免得家裡還像現在一樣沒有一點兒人氣。」馬忠政指使著李敏去找岳母。
李敏想想也是，與其這樣一家人都不快活，還不如讓馬忠政的老媽先回去，好有個迴旋餘地，等大家都平靜了，再接婆婆過來。於是李敏極不情願地爬起來，在客廳裡跟她媽嘀咕起來。一開始馬忠政隔著門聽到丈母孃說：「要不得，要不得，我一個人咋能撐下來。」後來聽李敏說了請鐘點工的事情，丈母孃才沒有了聲音。李敏進來關了門，甩給馬忠政一句話說：「那你走吧，早去早回。」說完了又繼續捂著被子睡覺。馬忠政明白這是辦妥了，忙繫了圍裙去廚房做飯。
翌日，馬忠政就和老媽商量著送她回老家的事情，馬忠政婉轉地說，現在老媽身體不好，成都氣候潮溼悶熱，還是先送老媽回去休養一段時間，等身體好點兒了再讓她過來。「再說了，你也有近一年的時間沒有看見我大大和我妹妹了。」馬忠政還是明白老媽的心思的，老媽一直放不下家裡的那五頭奶牛呢，那可是家裡的「銀行」啊。
躊躇半天，馬忠政的老媽最終答應先回去看看，等胳膊好了再回來，只是老人捨不得孫子，看著孩子胖乎乎的臉蛋兒，心裡多少有些安慰。見老媽答應了，馬忠政建議買機票回去，也讓老媽感受一下坐飛機的滋味。但老媽還是拒絕了，心疼錢，死活讓馬忠政買火車票。無奈之下，馬忠政只好買了火車臥鋪票，下午又去超市買了一大堆四川特產豆瓣醬啊、火鍋底料啊、茶葉啊，好帶回去送給村裡的親朋好友，這是馬忠政每次回老家前必做的事情。當初馬忠政考上大學，也是在村裡人你10塊、我50塊的資助下，才順利地帶著學費到了成都，讀完大學的四年。所以，只要回去，馬忠政就帶著感恩的心，給村裡的老人送點兒四川什邡的捲菸葉子，給小孩子送點兒奶糖，給隔壁家的嬸子送一袋豆瓣醬，禮物雖然不重，但村裡人都記著馬忠政的情，所以馬忠政對家裡才更放心：有街坊鄰里的關照，家裡老人有個閃失，也好有人照顧。
經過近40個小時的顛簸，馬忠政終於和老媽回到了包頭。一下車就是天高雲淡，雖然是夏天，卻並沒有成都那麼悶熱，而且涼風習習。來接站的只有他老爸一個人，之前馬忠政給妹妹打過電話，得知懂事的妹妹放假後並沒有回家，而是在呼和浩特打工，幫別人賣手機，現在請不到假，所以暫時趕不回來了。馬忠政聽了後，心裡很是感動，想著當年那個跟著自己到處跑的鼻涕蟲還是長大了，長成一個懂事的大姑娘了。
一個人在家操勞的父親又蒼老了許多，臉上明顯瘦了，臉色有點兒灰暗，一副營養不良的樣子。父親在馬忠政面前一直是嚴肅且不苟言笑的，以至於兩人的對話一般也就是三五句，這在外人看來他們父子似乎不是很親近，但在他們心裡都很清楚那種父子之情。這是馬忠政自小就留下的印象，他不像妹妹，可以隨意地攀著父親的脖子撒嬌。馬忠政對此是無比羨慕卻又不敢造次，父親始終在自己的心裡有個威嚴的形象。對大多數北方男人而言，皆是這般，父親在兒子的眼裡總是一副威嚴的樣子，讓兒子永遠覺得自己只是個兒子。直到某一天父親突然默默地遞給兒子一支菸，或者在飯桌上給兒子加了一個酒杯倒了杯白酒，父子倆一起說「走一個」的時候，兒子才忽然明白自己在父親的心裡已經長大了。所以，當馬忠政看到父親的樣子，雖然心疼，卻不知道該如何表達，只是木訥地笑了笑，父親卻搶他手裡的包裹，背在身上轉身往汽車站走去。