「你剛才直呼九阿哥的名諱，可他居然一點也不生氣？你真是他的長隨嗎？」洋傳教士誇張的睜大了‘縫眼’……嗯……終於能看出瞳仁是藍色的了，「長隨不都是孔武有力、經久耐用的嗎？可你卻纖白明晰的尤勝女子……大夥兒都在猜你是不是九爺養的兔兒公呢？」
兔兒公？我差點噴血……男人，你們的名字叫‘八卦’！當即沒好氣道：「一樣米養百樣人，就像你們西方人常說的什麼一千個人就有一千個哈姆雷特，憑什麼長隨就非得孔武有力了？是誰規定纖白明晰的長隨就非得是誰誰誰養的兔兒公了？無聊！」
……
結果從那天起，我還真膽戰心驚的發現：只要老九跑過來一俯首一貼耳、一眉來一眼去、一含笑一嗔視、一噓寒一問暖，周圍的人便都是默契十足的交換著瞭然的眼神，那表情分明在說：看吧！鐵定是兔兒公無疑了……真是氣煞我也！
更為可氣的是，穆景遠從我口裡聽到‘哈姆雷特’後，便認定我是可造之材，天天纏著要跟我傳達上帝的福音……攪擾的別人不勝其煩可他偏偏還樂此不疲……後來他一提亞當夏娃我就說伏羲女媧；他扯耶和華和摩西，我就擺釋迦牟尼和觀音；他吹《聖經》我講《論語》，反正當面鑼對面鼓的槓上了……就這樣一路來到了烏海境內，穆景遠突然抗議了：「噢——葶兄弟你也太不專一了，我只信仰基督和上帝，而你卻信佛通道又信儒，這怎麼可以？」
一得空就蹭到旁邊來看洋神甫和‘兔兒公’吵嘴的九阿哥忙插嘴道：「這怎麼不可以？葶不是不專一而是兼收幷蓄、厚德載物……比如說華夏最具典型代表意義的圖騰——‘龍’吧，便是由不同的圖騰糅合而成的綜合體，它能潛能遊、能飛能走、能隱能顯、能伸能縮……升則飛騰於九天吞虹吐霧、行雲布雨；潛則隱匿於深淵韜光養晦、自得其樂……‘龍’有‘九似’：蟒身、鹿角、鯉鱗、蛟吻、牛耳、鯨鬚、蜃腹、虎目和鷹爪，象徵著天下九州的整合統一，龍分割開來是九種凡獸，合起來便是兆端禍福、主江海、定山川的神瑞，故九州又有神州之稱……老穆啊，不光是佛儒道，滿族的薩滿教、回族的伊斯蘭教等等，在神州都有包容它們的一席之地……」
就在穆景遠被老九侃的一愣一愣之時，在前探路的戴京戴亮飛馳而返：「九阿哥，今年的凌汛比往年提早了幾日，前面彎道處已經卡冰結壩，開始凌塞壅水了，形勢很不妙啊！」眾人皆是一驚，齊齊向前趕去……「河套地區，黃河一改由西向東的流向，走了一段由南向北的路，因此，當上遊開河融冰時，下游往往還處於封凍狀態，上游大量的流冰向下湧，形成較大的冰凌洪峰，而河套段的河面冰層很厚，阻塞水流和浮冰下洩，極易在彎曲、狹窄河段卡冰結壩、阻擋水流，從而抬高水位，造成漫堤甚至決口的災害。」老九神色凝重，耐著性子向穆景遠解釋‘凌汛’成因……「歷年又是怎樣應對的呢？」
「因為有‘凌汛決口，河官無罪’的條例，所以河官往往是不作為或簡單的加固堤壩和祭祀河神，到時就看越來越瘋狂的水壓是先沖毀堤壩還是先突破冰壩……」
我不禁納悶了，記得在現代，黃河凌汛，出現卡冰結壩的威脅時，都會出動飛機、大炮等炸燬冰壩的呀，難道在這個時代還沒有這樣做過？躊躇了一會兒，還是決定開口問問：「胤禟，為什麼不出動紅衣大炮或子母炮將冰壩炸燬呢？」
胤禟愣了愣，回過神來竟一把抓住我的胳膊嚷道：「什麼？再說一遍！」
我嚇了一跳，見眾人也都是一副聞所未聞、不可思議的模樣，便漲紅了臉囁嚅道：「我的意思是說，這個集結而成的冰壩扼住了黃河行進的咽喉，是癥結所在，炸燬它比加固堤防有效，正所謂揚湯止沸弗若釜底抽薪。」
「對啊，為什麼以前就沒有人想著去做呢？」老九陷入了沉思：「嗯……綠營是不可能配備炮營的，最近的旗營……對了，這裡地理位置特別，處於寧蒙交界又直接面對向來不安分的漠西蒙古，旗營的確配備有炮營，也許真能成也說不定，可惜我沒有這個權力，不過欽差有便宜行事之權……走，咱們去瞧瞧欽差究竟是誰！」
……沿途行來，只見巡視加固堤防的人群正乾的出奇的賣力，有差役、有富人的家丁、綠營的官兵還有一些自願上堤的年輕人，隨著水位的明顯上漲，跑來焚香獻禮、祭祀河神的人也是一撥又一撥……什麼？欽差是皇四子，此時他正在最危險的一段堤壩上大擺酒席？所有的文官武官河道富豪等一應俱全、戰戰兢兢的在那裡作陪，欽差大人不叫散席，誰也不敢走，所以向來‘財來伸手、禍來開溜’的官差衙役們和唯主子馬首是瞻的家丁們全在頂頭上司和主子‘以身作則’的嚴厲監督下，乖乖地待在堤壩上賣力呢……此時正值乍暖還寒的初春，堤壩上依然寒意襲人，不過比起鐵青著臉訓話的某人來，這點寒意還只是小巫而已……欽差大人炯炯生輝的精眸正迸發出凜冽的寒光，眉毛銳利得跟刀子一樣，薄唇噙著輕蔑的冷笑：「怎麼，捨不得？阿爾泰，就你家族霸佔的那塊地方的房屋人口牲畜相對最少，所謂斷指而存腕，害中之取小，利中之取大，你腸肥肚滿、富得流油的，損失點也不會傷了元氣……就這樣定了，只要水位上升到最後的警戒線，就炸開你那一段堤瀉洪！你，你，還有你，去……」
「四哥好魄力啊！」老九笑容滿面的穩步向前，老四一看是他，神情緩和了不少，熱情地迎上前來，我把斗笠按的低低的，隱在外圍……兩位‘尊貴’的皇子開始旁若無人的咬起了耳朵，一副毫無芥蒂的‘哥倆好’模樣……但見老九使出渾身解數的說服老四，老四濃眉微顰，猶豫了一會兒，擰過頭來叫了一嗓子：「隆科多！」
只見一位三十出頭的驍騎協領裝扮的軍官迅速出席上前打了個千兒：「奴才隆科多向四貝勒、九阿哥請安！兩位爺吉祥！」
原來駐防此處的旗營最高長官是隆科多？等等，難道是那個隆科多？……只見此人身材還算魁梧，容貌普通的就像一把家常的飯勺，唯有那兩道斜飛入鬢的劍眉勉強增添了一份英氣……四阿哥對他說起炮營調炮的事……隆科多面露難色道：「不是奴才駁您面子，實在是一來動用炮營要向提督和統領申請報備，這一來一去至少兩天時間……而且就算奴才此番豁出去壞了規矩，可這紅衣大炮每門都重兩千八百多斤，從炮營運抵卡冰結壩處，也至少需要一天工夫，按這水位上漲的速度，恐怕也來不及……而且紅衣大炮的精度也委實令人擔心，萬一沒轟垮那冰壩，倒將堤壩給毀了可如何是好？……請爺三思。」
次席上河官裝扮的一大腹便便的中年文官也出席勸阻道：「用火炮轟毀冰壩，聞所未聞，前人也從未嘗試過……凌汛本是人力不可抗拒的天災，兩位爺率屬下們盡力即可，又何必冒天下之大不韙？」
沒人理他，老九上下打量著隆科多，‘溫和’的獰笑道：「隆科多，我問你，為何對子母炮隻字不提，欺負四哥和我沒帶過兵嗎？……子母炮每門重95斤，口徑9分6釐，全長五尺六寸，通髹以漆，還專門備有馱在馬背上的炮鞍，利於行軍涉險，有準星和照門，精度極好……如果我沒記錯的話，最近一批裝配到貴營的三十門子母炮是康熙三十九年由佛保、碩思泰監造完成的……爺說的可有半句錯？不錯，你是大阿哥胤禔旗下的人，難免不拿正眼瞧咱們幾個其他的阿哥，不過爺就奇怪了，四貝勒是欽差，有便宜行事的權利，代表的是皇上的威儀，你這樣推三阻四的，莫非根本不將皇權放在眼裡？」
大阿哥胤禔旗下的人？我愣了愣……對了，隆科多投靠的第一位主子是大阿哥胤禔，康熙四十八年大阿哥垮臺，隆科多被牽連，被削去一切職務，賦閒在家數年……至於後來怎麼又重獲康熙賞識提拔，又怎麼和四阿哥勾搭上了，就是歷史上的謎題了……只見隆科多冒出了冷汗，撲通跪在了地上：「奴才不敢！」
老四發揮出了‘冷麵修羅’特有的殺傷力：「隆科多，你是孝懿皇后的親弟弟，按理說我應該尊你一聲舅舅……」他頓了頓，從牙縫裡一字一頓的蹦出兩個字：「舅舅！」這聲音彷彿來自地獄般沒有半點溫度和熱氣……隆科多被嚇得一激靈，顫聲道：「奴才這就去辦，三個時辰……不，兩個半時辰內，定讓子母炮準備就緒！」
我似乎看見老九和老四交換了一個稍瞬即逝的得意的眼神……不知，這是不是我的錯覺……