家康的傳令者城和泉守信茂，先是到了岡山的池田忠繼陣中。池田忠繼和姬路池田利隆均為三左衛門輝政之子。利隆為兄，忠繼是弟，這對兄弟早在抱陣營移至此地之前，就因爭打頭陣吵過了。
「進攻大坂時，誰也不能搶先下手，我們兄弟要互相聯絡，合力作戰。」儘管二人早已約好，可自從趕到尼崎，利隆竟搶到了忠繼前面，提前渡過左衛門殿川，把陣營推至神崎川一帶。忠繼自是勃然大怒，也急渡過左衛門殿川，與兄長並排紮營。
「是兄長先爽約，也就別怪兄弟自行行動了。」
紮營完畢，忠繼立刻向兄長的陣營派去了使者，正巧家康的使者也到了。
城和泉守以嚴厲的口吻命令道：「大御所有令：不可輕率出擊，士眾駐留河岸，仔細打探敵情，原地待命。」
岡山的池田陣中，忠繼和老臣荒尾但馬守正同席談事，商量如何在霧中搶功，家康的命令忽然傳來。聽到命令，忠繼一臉苦相沉默下來，荒尾但馬守則若無其事滿口應承：「遵命。大御所明鑑，從此處進攻，地形不利，敵人眾多，絕不可魯莽進兵。就算想渡河，水也甚深，況尊使也看到了，對面的敵人早就擺下了槍林嚴陣以待，怎能渡得過去？」
對岸把守中之島的，為織田有樂齋的一萬軍兵，荒尾但馬守的說法也煞有介事，於是，使者城和泉守也就信以為真，滿意離去。他還要趕往忠繼的兄長利隆陣中。
待和泉守離去，忠繼斥責荒尾但馬守道：「你為何連我的意思都不問一問，就擅自答應下來？真是無禮！」
「話雖如此，在下也無法向大人您開口啊。大人定是不想答應。」
「那還用說？戰事的關鍵在於戰機。一旦喪失戰機，頭陣的功勞就讓兄長搶去了。」
「哈哈！」
「有何好笑？閉嘴！」
「哈哈哈，大人可真是實誠。」
「嗯？」
「好不容易到這戰場上，若對和泉守的話都信以為真，怎能搶得頭功？對那命令，只做唯唯諾諾模樣就是了。」
「哦？」
「不然，使者怎會滿意而歸？估計現在令兄陣中，早已吵了起來。機會便在於此，我們完全可趁機迅速作好渡河準備。」
忠繼笑道：「啊哈，好。」
「若想欺騙敵人，必先矇蔽同伴，打仗的事大人就交給在下，盡請放心。」
無論是加藤還是池田的老臣，早已習慣了戰場上的這種做法——把戰功放在第一位。
就這樣，荒尾但馬守命令手下到附近民家收來門板，做成木筏，自己則率領著火槍隊，率先向霧中的河面衝去。
已過了夜半丑時，他們亦未隱蔽行動。術筏前進到河中之時，一聲令下，火槍齊齊向對岸射擊。濃霧之中，雙方頓時人喊馬嘶。當進至距對岸兩丈左右時，荒尾但馬守一馬當先跳進河中，「水不及胸，快跳！讓木筏返回，再渡三四次即可！」他高舉雙手示意眾人，揚刀衝入敵群。
中之島上，織田有樂齋的軍隊大吃一驚，他們完全沒料到敵人敢在如此寒冷之夜發動偷襲，他們還抱著期望：此處兩軍對壘時，大坂城與二條城的家康之間定在交涉。可笑的是，對方卻似為了得到家康褒獎而搶功。突如其來的霧中射擊，頓時讓有樂的人慌作一團，敵人的木筏接連搶渡，令他們措手不及。
「敵人眾多，不可輕視。」
「頂住，打退他們！」
有樂軍且戰且退。忽然，背後又傳來吶喊之聲。原來，趁有樂部的注意力被池田的人馬吸引，加藤部亦猛地從背後撲向中之島。
黎明前的中之島，眼看著變成了慘不忍睹的修羅場。
中國部與四國部在河對岸一字排開，卻又欲進不能，陣營頓時沸騰起來。
「究竟怎回事？」
「有人搶功。」
「我們也不可落後，即刻準備渡河。」
池田武藏守利隆更是捶胸頓足，叫苦連連：「必是舍弟。看不見馬印嗎？究竟是誰的馬印！」
由於看不見馬印到底是何部，利隆急派人去檢視，回報：忠繼的陣營早就空了，四千二百士眾已經全數渡到了對岸。
「唉，讓城和泉耍了！」
正如忠繼的家老荒尾但馬所料，池田利隆確親自接待了家康的傳令使城和泉守。
「事到如今才下禁令，完全不像是身歷百戰的大御所所為。若是如此，乾脆下令屯兵不出。都已經進至此處了，敵人就在眼前，怎能控制住磨刀霍霍的屬下？我自會見機行事，把一切交給在下好了。」
聽他如此一說，城和泉守被激怒：「你把大御所的命令當成什麼了？這是命令！鄙人乃是大御所大人親自派來的傳令使。哼，鄙人的話就是大御所大人的意思。怎的，你欲違抗上意？」
被和泉守氣勢洶洶一頓教訓，利隆無言以對，他氣呼呼喝了一杯酒，倒頭便睡，不料，他頭剛一落枕，外面便槍聲大作。他跳起來一聲詢問，方知先前早就盯上的民家門板，竟都被忠繼徵用了。他自是後悔不迭，大喊：「起！快起！準備渡河！快！」
此時，河面上的霧氣已經微微地泛出清晨的亮白。
打仗講策略、戰術，但比起這些來，更有影響的乃是士氣，乃是對勝負的自信，乃是蓄勢待發的韌勁。有時，看似偶然的「衝勁」，往往能主宰一切。此次爭功便是如此。
設若霧氣不濃，天氣不寒，加藤明成部自不會考慮渡河。在此條件下，若城和泉守不來，他怕還不會立刻採信老臣佃治郎兵衛的建議，還要往後拖呢。然，由於他們把家康派人看成前來慰問，方立時採取渡河行動。
壓抑已久的馬群，只要有一匹率先衝出，其餘的自會拼命跟上。況且，池田兄弟早就撒腿欲奔。城和泉守適時趕來，馬遂脫韁而去。
忠繼部與加藤部登上中之島，在黎明之前讓戰火燃遍了全島，此為初七清晨。
放眼望去，池田忠繼的馬印在下游迎風招展，加藤明成的馬印則在河上颯颯飄揚，二部惡狠狠向織田有樂部猛撲過去。
如此一來，眾人都按捺不住了。最先跳上船隻的，乃是與池出利隆並行紮營的備中庭瀨三萬九千石的戶川肥後守達安，接著，離加藤甚近的作州津山十八萬六千石的森美濃守忠政開始渡河。
姬路的池田利隆部亦在天亮未久就發起了渡河戰，丹波福知山八萬石的有馬玄蕃頭豐氏的部隊，發現中之島已經被自己人搶先佔領，更是進了一大步，徑直渡河向天滿山方向撲去。
加賀出小左衛門的預想完全變成了現實。若只是小股部隊渡河，有樂軍於人數上還佔有巨大優勢，可一旦諸路軍隊持續行動起來，必勢不可擋。在從上游殺過來的加藤部和以荒尾但馬為首的池田部的夾攻下，有樂部敗相頻露。除了加藤、池田二部，河面上黑壓壓殺來的，全是敵人。
當微弱的陽光再次被雲霧遮住，冰霜的大地被霧氣濡溼時，有樂部已往天滿方向潰逃。
織田有樂齋恨得咬牙切齒，居然如此輕易就被家康騙了！雖然他並未接到確信，但家康看來似真不願一戰。把片桐兄弟派到北側前線，家康一定也想通過談判解決問題。其實，有樂的這種判斷絕非胡思亂想。可是，在遭受意想不到的夜襲之後，他自然窩了一肚子說不出來的火氣，「那老狐狸，都七十多了，還玩愣頭小子的手段，真是個好戰之人。」
憤憤不平的有樂也已是六十八歲高齡了，當他收拾殘兵退至天滿時，早已累得精疲力竭。然而就在此時，有馬玄蕃的八百軍兵駕船一窩蜂湧了上來，有樂趕緊讓慌作一團計程車眾鑽進護壘，以穩住陣腳。但就算這樣，仍是不敢大意，回首望去，中之島已被池田忠繼和加藤明成的馬印填滿。
「來人，我部遭夜襲，趕緊進城把戰況稟報上去。」
牽馬的人在潰逃中不見蹤影，有樂抓住身邊一個面生的年輕侍衛，問明他名喚芳野三四郎後，令其進城，「原以為將軍不出伏見城，仗便打不起來，現在看來，有樂大錯。老狐狸還是和關原合戰時一樣，唆使中國、四國的大名投入了戰事。告訴大野修理，我本以為那老東西會先圍城，不急下手，卻是走了眼，真是萬分抱歉。告訴他，城外的戰鬥已無指望了。看到此處起火之後，立刻為我開啟城門，然後，就只有據城固守了。」
人總會犯糊塗，有樂先前的想法自是不差，但在遭遇奇襲之後，他完全亂了章法。若他能保持足夠的冷靜，向對方派去密使，一定不會失去與家康最後的交涉機會。其實，他早就已看清，仗硬打下去，只會招致豐臣氏敗亡，況且他也為如何消除浪人的野心而大傷腦筋。
能力尚值得懷疑的芳野三四郎去了未久，有樂齋腦門上冒著熱氣，向剛剛上岸的有馬部迎了上去。他一開始就未抱勝望，自然無法戰勝士氣正高的進攻一方。
那個不知大野治長是何模樣的芳野，在城內各陣中迷亂徘徊，有樂齋看到宮島備中計程車兵被如雪崩般的福島和池田部襲擊，只好急令士眾放火燒了護壘，隨後匆匆逃進城內。
戰必勝之！對於從小就在戰亂中長大，如今終平定了天下的德川家康，此乃不可更改的鐵則。「勝之過猶不及。」這又是家康近來常掛在嘴邊的一句話，但當他聽說中國、四國的部隊在眨眼間便進攻至天滿川岸，在距離大坂城僅有一河之隔的地方紮營，不禁沉下臉來，怒道：「亂我大事！」
將士們仍意氣昂揚，陸續前來報功、求戰：「何時發動總攻？」
本多正純只是微笑。家康的計劃已被徹底打亂。如還在對峙，試圖說服對方，尚可在雙方怨仇未熾時，尋到化解之方，可事情既然已到了這一步，未來如何，恐非人力所能預料與控制了。正是為了避免此惡發生，家康才派城和泉守去四處傳令，現在想來，怕是選錯人了。可事已如此，就是把他砍了又有何用？
事實上，自古以來，軍中就有一個不成文的舊例——允許爭功。因此，加藤、池田各部率先出擊，並不能算作違背軍令。立頭等戰功的，就是一舉佔領中之島的主力池田忠繼。
「大人，是不是該褒獎他們？」對於正純的建議，家康許久不答。
「正純，你似不明我的心思啊。」家康口中，「上野大人」和「正純」意味大不一樣。正純心下二驚，「是不是在下犯了什麼過失？」
「唉，非是過失……非是過失。」家康搖了搖頭，「但，正如‘飯吃八分飽’於養生一般，勝亦只八分足矣。」
「八分。」
「你聽著，勝之太過，便與多食無二，只能有害。你要好生記著。」儘管口上這樣說，家康還是同意了正純的建議，「褒獎忠繼。」
但此時正純並未意識到家康之深意。據說，直到家康公逝後，正純被政敵驅至奧州一隅時，才真正明白此中意思。此為後話，不言。
冬月初八於二條城會見急急進京的天海上人之前，家康始終失魂落魄。但見過天海之後，他再次恢復了活力，埋首政務。
冬月初十，秀忠率大軍抵達伏見城。
至此，江戶與大坂兩軍正式對壘。