「常高院，」家康看看顯得還有些生氣的京極遺孀，「你都看到了，戰事已無可避免。饒是如此，我仍未放棄希望。幸好你們和一重還留在這裡。我想把你們送回大坂，做一次家康的使者，勸說右府和夫人接受議和。不知你們意下如何？」
「甚好。」常高院立刻道，「一旦交戰，就連犬子也必須參戰……」
青木一重向前膝行一步，打斷了她：「常高院，好了。青木一重已經回不去了。」
「何出此言？」
「在下想起了片桐市正大人。想發起戰事的並非大御所，也非將軍，而是大坂。他們怎能聽得進去？無論我們如何費盡口舌，怕都沒用了。」
「大人不妨就留在此處，我們女人再……」
見常高院情緒激昂，家康抬手阻止了她：「一重。」
「大人。」
「這麼說，你不願為家康傳口信了？」
「唉！大坂已無意聽取意見，否則有樂齋父子也不會出城。先前的片桐市正父子亦是如此……在下現在才豁然開朗。」
家康低吟一聲，看來一重已經認定，回去必無善終，他已退縮了。「那一重就留下來吧。但家康仍不放棄，你們幾位願不願回大坂？」
「願意。」大藏局第一個答道，「奴婢想回到澱夫人身邊。」
「那麼，你們願意把我的意思轉與秀賴母子？」
「自不必說。」
「好。就請諸位把我的口信好生記在心裡：由於城中將士再度召集浪人，違背誓約，我父子才不得不出兵征伐。若如以前所述，右府移至郡山，解散所有浪人，再過四五年……不，一旦天下安定，頂多七年……我定會負責把大坂城重新築好，讓右府返回……即使我死了，也會讓將軍履行諾言。聽清了嗎？可明白了？」家康像教導孩子一樣叮囑道。
大藏局蒼白的臉恢復了血色。家康要讓她回去，這為她燃起了一盞希望的燈。常高院則更加急切地探出身子，「是……城中的將士再度召集浪人，違背誓約？」
「是。」家康認真地點了點頭，「我父子才不得不出兵，明白嗎？徵夷大將軍的職責，便是無論何處發生亂事，都必須予以平定；縱然備有千軍萬馬，也要誓死征伐。縱然是我的親生兒子、孫子，我也會斷然征伐。這次的敵人既非右府，亦非澱夫人。澱夫人和右府若是敵人，我就不會如此斟酌。就因為想到這責任，七十四歲的德川家康才抱著必死之心，重上戰場！」
「是……迫不得已……解散浪人……移至郡山……」
「唉！不過七年……七年之內，太平就會紮根於天下。為了杜絕戰爭，我早已想好了對策。剛此，只要他們在此期間能夠反省，就算德川家康死去了，也會留下遺言，讓將軍迎秀賴重返大坂。將軍乃誠實忠孝之人，只要我這個做父親的吩咐，他絕不會違背……」說著說著，家康傷感起來，聲音哽咽，淚水模糊了雙眼，「聽著，我從不願讓你們這樣的弱女子在戰爭中失去夫君和兒子，我一直想締造一個太平之世，我一生都在努力。你們明白嗎？我祖母音容猶在，母親笑貌依稀……還有妻兒的面容，終無法從眼前抹去……只要太平能紮根，為何非要拘泥於一城一池？我一定會重挖壯觀的護城河，在裡邊貯滿清水。你們一定要把這些道理說給他們。至於書函，我會讓送你們回去的使者帶去，希望你們仔細把家康的真心告訴他們母子……」
家康忘情地說著，當他忽然回過神時，才發現老女人們正紛紛以袖口擦拭眼角。看來，她們都明白我了——想到這裡，家康也落下淚來。同戰事的悲苦相比，人的隱忍又算得了什麼？但世人卻常常忘記這個，變得固執。如不努力驅走愚執，人世就是修羅！
「完全明白。我們會把大人的真心原原本本轉與右府和夫人。」大藏局嗚咽著說道，二位局則放聲痛哭。
二十四日晨，女人們從二條城出發。本多正純來稟報此事時，家康正與前來請安的藤堂高虎說話。也不知高虎對此如何想，只聽他道：「大人的深謀遠慮，總讓人佩服得五體投地。大坂的兵力再多，終無主政大名啊。因而，拖延愈久，就愈是有利。總之，關東勝券在握，萬不可因急而招敗。在下只知戰陣殺伐，卻從未想過讓女人幫忙。啊呀，真是佩服之至。」
家康沉下臉，責備道：「在你眼裡，這也算是謀略？」
「是。真是常人想不到的謀略。如此一來，大坂必會陣腳大亂。主戰派必會越發激憤，說不定還會主動殺出來。他們一齣，就上鉤了，我們必勝無疑。」
旁邊的正純也點頭不已。
家康則扭過頭，嘆了口氣。其實，他並不認為女人們的勸說會奏效。他先前總是以為正信和高虎能夠明白他的心意。實際上，正信真已看穿了家康的執著，現正做著「替罪羊」呢，可高虎……但仔細想想，正信和高虎不都一樣？二人都是明白人，其智非凡夫可及。家康不禁疑惑起來，我是不是已老糊塗了，才只想儘量去安慰別人，才要努力盡人情？
「你把家康看成一個如此了不起的謀士？」
「是。如此深謀遠慮，真是曠古未聞。」
「我啊，」家康嘆道，「只是個老糊塗。只是因為仗打得多了，對戰仗多少知些，一個老糊塗而已。」
「領教了。是言在下會銘記於心。」藤堂高虎愈發認真，愈發感動起來，「大人品格高入縹緲，策謀深似大海，均非常人所能想象。」
家康面帶不快，沉默。此非謀略，而是真心，你們怎的就不明白？女人們滴落在二條城的榻榻來上的眼淚，乃是這世上最純潔、最清美之物。難道我也老了，變得跟女人一樣了？
得知女人們已向大坂回返，秀忠再次向二條城派出了使者。此次為土井利勝和本多重信二人。「軍隊部署，我們帶來了將軍的初案，請大人定奪。」利勝已經對老女人們不抱任何期待了，他的意思分明是：按照原計劃，二十六日全軍到達，家康父子二人至遲應於二十八日率全軍出動。
事已至此，無論家康內心怎麼想，也不便反對了，「好吧。將軍是怎麼安排的？」
「紀州口的先遣為淺野大人，大和口的先遣為伊達大人，主力則從京都官道沿高野官道進發。如何？」
說完，土井利勝讓本多重信把填滿了人名的地圖取出，在家康面前展開。家康緩緩戴上花鏡，仔細察看。仗不可避免，老女人們或許會進入城內，使者恐會直接被趕回來。粗粗一算，老女人們回到大坂的時候，就是開戰的時刻。秀忠似早就算好了，已作好了開戰準備。
「這麼說，從大和口繞到奈良，從郡山越過山嶺的先遣隊，乃是伊達？」
「是。伊達父子麾下有老練的片倉重綱，人馬也有一萬多，若令其為先鋒，再讓統御著村上義明和溝口宣勝的越後上總大人（松平忠輝）接應，自是萬無一失……」
聽了這些，家康輕輕搖了搖頭，「恐是未必。」
「啊？」
「如此關鍵的地方，必須用譜代大將。大和口的先遣部隊最好由水野勝成統領，讓勝成指揮精挑細選的大和軍突擊……這樣做反而更有力，傷亡也少。」說著，家康透過鏡片，用可怕的目光打量了利勝一眼，「聽著，一旦我軍潰敗，奈良必遭焚燒，那才會成為千古笑柄。若是把奈良的諸寺院都燒掉，就要壞事。」
利勝有些不服，年邁的家康公似把佛心帶到戰場上來了。「啟稟大人，對此，將軍也不是未考慮過。」
「是要讓勝成為先鋒？」
「是。但卻被勝成推辭了。他辭道，身份卑微，指揮不了令人頭痛的大和軍。萬一有人不服從命令，招致失利，實在擔當不起……」
「堅決推辭？」家康的臉色頓時變了，「把勝成給傳來！如此沒有出息，怎能指揮千軍萬馬？立刻叫來！」語氣之厲，讓利勝都為之惶恐。
利勝大驚，立刻命人前去傳叫水野勝成。趁這個空隙，家康拿起筆來，從名單上一一挑出些人來：堀直寄、桑山直晴、本多利長、桑山一直、松倉重正、丹羽氏信、奧田忠次、神保相茂、別所孫次郎、秋山右近、藤堂嘉以、山因景以、多賀常長、村越三十郎。挑完，家康把名單塞給利勝，道：「他們共有多少人？」
「大約五千五百。」
「差不多。若令他指揮這些人，應可勝任。」此時，水野勝成一臉緊張走進來。
家康道：「想必你不會忘了水野氏的血統吧？」
「是。」
「你乃我舅父之後。水野氏既有謀略，勇武亦決不遜於他人。」
「是。」
「這些人馬再加上你自己的人，差不多有六千。你率領他們，去守大和口。」
「這……」由於勝成已經拒絕了秀忠的安排，此刻他拼命推辭，「擔任先遣，乃是武士的莫大榮譽，可是這個擔子太重，勝成恐承擔不起。絕非在下懦弱。去歲，大和諸將連藤堂大人的命令都不服從。在下身份卑微，一旦指揮不動他們，怕誤了大事。」
「勝成，你好生看看這名單。我把堀和丹羽都交給你，你還敢說擔任不了先鋒？」
「在下不敢……」
「既如此，就應示下來，只管放手去做。先鋒由你指揮，第二隊為本多忠政，第三隊則由松平忠明率領。伊達的人馬為第四隊，其後為松平忠輝，這是家康的命令，不得違背！」大聲斥責完，家康又放低了聲音，「勝成。」
「在。」
「名單上的人歸你指揮，若有人違背命令，家康準你先斬後奏，這是家康的嚴命。打仗就需要這等決斷。記住了！」
一旁的利勝聞言，不禁顫抖起來。家康定是想斬斷心中的迷惘，才說出這嚴厲之言，不過，這確是初上戰場之人必須邁過的一道惡業的門檻。看來，家康終是未老。利勝舒了一口氣。
家康繼續說道：「休要騷擾百姓。另，不許毀了奈良的寺院。」
「屬下明白。」水野勝成知道無法推辭。「若是有人不服，格殺勿論」，這口氣很是激昂，斷不像老人之言。想到這裡，他亢奮起來，連眼神都銳利許多。
家康鬆了一口氣，又叮囑道：「第二隊也是譜代，大將為本多忠政，你可莫要輸給他啊。」儘管嘴上依然嚴厲，家康心情卻很是複雜：讓第一、第二隊從奈良赴郡山，逆高野官道進入大坂，這麼安排，其實還有另外一個目的，即萬一秀賴母子出城趕赴大和，可在路上迎接。此時若是派外樣大名，恐怕二話不說就會手起刀落，讓母子二人曝屍荒野。家康內心仍然割捨不下，故必須使用譜代。第三隊用松平忠明，其實也是這種心思。只是，利勝和正純怎會明白此中苦心？
水野勝成退下之後，家康又佈置了向河內口進發的各部。此時，家康的想法便與秀忠無異了。
右先鋒乃藤堂高虎的五千人，左先鋒為井伊直孝的二千二百人。右翼是小笠原秀政、仙石忠政、諏訪忠澄、保科正光、藤田重信、丹羽長重等部，由神原康勝統領，合共六千三百人。左翼乃松平忠良、松平信吉、牧野忠成、松平成重等部，由酒井家次指揮，共三千二百人。第二隊右翼由本多忠朝指揮，左翼由松乎康長指揮。第三隊右翼為越前松平忠直的一萬三千四百人，左翼為前田利常的一萬五千人。正如伊達政宗被列為大和口的第四隊一樣，外樣大名前田利常也同樣置於最後。
對於這種部署，有人認為乃是為了防止外樣大名臨陣倒戈，實際上卻恰恰相反。因為不久之後，譜代諸將執掌幕府權柄的時期就會到來。為了讓他們適應將來的變化，必須讓他們站在陣頭，磨鍊自信。擔當大任者，必先勞其筋骨，苦其心志，可以說，這亦是家康錘鍊人的方式。
主力由酒井忠世、土井利勝、本多正純三大重臣排程，秀忠率兩萬，家康率一萬五千旗本，直逼大坂。
負責殿後的，不消說乃是由成瀨正成和竹腰正信輔佐的德川義直，以及安藤直次及水野重仲輔佐的德川賴宣。上至七十四歲的家康，下到十三歲的賴宣，德川舉家出動，擔起了戰場重任。