譚如意知道譚爺爺遠沒他說得這麼豁達，譚衛國雖然混蛋透了，到底是他唯一的兒子，一手拉扯大，又一起生活了四五十年。縱有人說他千般不好，也改變不了這人是他親身骨肉的事實。
夜已經深了，所有情況都掰碎分析了一遍，再說下去就是車軲轆話了。譚爺爺便招呼大家洗澡睡覺，「如意你們睡我房間吧，有空調。」
沈自酌忙說：「現在不敢讓她吹空調，怕感冒了。」
譚如意洗完澡，到床邊坐下。沈自酌見她頭髮還沒幹，立即拿了電吹風過來，「趕緊吹乾。」
「吹風機對髮質不好的，現在是夏天，沒事的，一會兒就幹了。」
沈自酌哪由得她，將吹風機接上，自己動手幫她吹。他顯然是第一次做這種事，動作格外小心，吹一會兒便問一句：「燙不燙？」
譚如意哭笑不得，「我自己來吧。」
沈自酌卻不肯鬆手，「沒事，我幫你。」
譚如意樂得享受，抬眼看他，笑說：「孩子還沒出生你就這麼緊張，今後生了豈不是要給他當牛做馬。」
「我的孩子，當牛做馬也是應該的。」
譚如意笑起來，靜了一會兒，又問：「沈先生，你喜歡男孩兒還是女孩兒？」
沈自酌頓了一下，低頭看她，「你呢？」
譚如意想了想，「都行吧。非要說的話，還是男孩吧。這世界對女性太不公正，我怕她生下來受委屈。」
沈自酌便認真回答：「那我也喜歡男孩兒。」
頭髮吹乾以後，兩人關了燈，在床上躺下。沈自酌怕譚如意著涼，只將風扇側了一點過來，堪堪吹到一縷風；如此，還嫌不夠，又往她背上搭了塊薄毯。
所幸夜裡溫度降得快，否則譚如意真要給熱死了。
乍驚乍喜，此刻平靜下來，只覺得十分疲累，本想著跟沈自酌多說會兒話，然而不知不覺眼睛就閉上了。
沈自酌見她沒了反應，替她將薄毯蓋好，在黑暗裡，抓住她的手指，輕輕地在唇上碰了一下。
躺了一會兒，覺得渴，靜靜悄悄地起身。誰知一開啟房門，卻見昏暗的客廳裡，浮著一點忽明忽暗的火光。
沈自酌定了定，「爺爺，怎麼還沒睡？」
譚爺爺咳了一聲，「哦，小沈啊。沒事兒，睡不著，我坐一會兒就回去。」
沈自酌喝了口水，到譚爺爺身邊坐下，怕吵醒臥室的人，壓低了聲音，「您在擔心叔叔的事？」
譚爺爺聲音發苦，「我都半截身子入土了，有什麼好操心的。我就是擔心姐弟倆，今後恐怕要被人指指戳戳，說是殺人犯的孩子了。」
沈自酌沉聲道：「罪不及子女。別人我管不了，但我保證決不讓如意受委屈。」
譚爺爺嘆了口氣，「這孩子，也不知道是造了什麼孽，」他猛吸了一口旱菸，聲音壓得更低，「小沈，我同你講個故事。就是個故事，我估計這麼一說，你也就姑且這麼一聽。別當真，也別跟其他人說。」
沈自酌頓了頓，「您說。」
過了許久，譚爺爺蒼老疲憊的聲音才復又響起來，「以前，咱們村有個十分漂亮的姑娘。多漂亮呢？有一次她在割麥子，有個傻小子走在路上，光顧著看她不看路，結果一下栽了水田裡。方圓十年，但凡年輕一點的男人，都想娶她回去當老婆。這姑娘也是命不好，有天夜裡，被人拿麻袋一套，拖進玉米地裡……」
譚爺爺頓了一下，方接著說，「姑娘也不敢聲張，後來懷孕了，就要顯出來的時候，被上回那個掉進水田裡的小夥子給發現了。小夥子仗義挺身，慫恿著自己父親上門去提親。姑娘的爹自然高興得很，生怕姑娘肚子一大就懷了名聲。如今既有人肯主動娶，也不要聘禮，當場答應。可結婚五個月就生孩子，大家自然會議論。小夥子倒是仗義，說是自己跟姑娘私定終身了。可仍有流言傳出，說是姑娘自己不檢點，跟別的人弄出了人命，找個愣頭青來背鍋……傳得人越來越多，小夥子的壓力也越來越大，也漸漸疑心是不是自己當了冤大頭。每回只要看見姑娘跟別的男人說話，他就渾身不舒服。後來他有次喝醉了酒，回來沒看到姑娘人。在冷風中等了半個鐘頭，看見她與一個男人有說有笑地打著火把回來了。他氣得抄起扁擔就要上去打人，被那男人攔住。他便越發肯定自己老婆跟別人的男人不清不楚，以後只要一不高興，就將氣往姑娘身上撒。姑娘顧念他當日的恩情，忍了很多年，又給他生了個兒子。有一次，長輩不在，小夥子差點失手將姑娘打死，姑娘開始萌生離婚的念頭。小夥子自然不答應，姑娘提一次他打一次。後來，姑娘終於忍不下去了，挑了個家裡人都不在的日子，一個人靜悄悄地走了。」
譚爺爺一袋煙抽完了，這故事也講完，他將菸袋擱在茶几上，問沈自酌：「聽懂了嗎？」
沈自酌沒作聲。
「聽懂了就行。小沈，你是個明白人，所以我敢跟你說。」譚爺爺長嘆一口氣，「我這不成器的兒子，根子上已經爛了，怪不得別人。好歹還有譚吉，我譚家也算後繼有人。所以，這事兒你別為難，該怎麼處理怎麼處理。說句不好聽的，關進去也好啊……省得讓無辜的人跟著受罪。」
兩人在黑暗裡靜坐了片刻，各自回房休息了。
沈自酌動作很靜，卻仍是吵到了譚如意。她翻了個身，嘟囔了一句。沈自酌沒聽清，只輕輕將她擁入懷裡，輕聲說：「沒事兒，睡吧。」他下頷抵在她頭頂，嗅著她髮絲上的清香，睜著眼睛，許久沒動。