謝湄從新加坡回來給成茵帶了幾袋子零食，而成茵回饋給她的是幾袋子衣服，還有一句雲淡風輕的話，「我打算跳槽了。」
謝湄的心思全在漂亮衣服上，「那就跳唄，這年頭跳個槽一點都不稀奇。」
「我想進軍諮詢業。」
謝湄這才把注意力從衣服上收回，訝然瞪向成茵，「你說什麼？你，你要做諮詢？」
「是！」成茵答得鏗鏘有力。
謝湄憂心忡忡，「你怎麼還沒走出陰影？你這是何必呢，就算跟人慪氣，也不用做這麼絕呀！你說你在原來的行業裡做得好好的……」
「我沒跟人慪氣，我是想爭一口氣！」
一想到楊帆拿自己當小孩訓的情景，成茵的脊樑骨就挺得筆直，「我要加入一個比他那公司強很多的公司，搶他的客戶和業績，這叫——站在巨人的肩膀上打秋風。」
「……」
「當然，這僅僅是我奮鬥的目標之一，我的另一個目標是，」她的目光開始凝重，「找一個比他還厲害的成功人士做男朋友，我要他有一天對我刮目相看！」
成茵的眼眸因為這一番宣誓而閃閃發光，裡面盪漾著的全是憧憬的小星星，謝湄目瞪口呆，好一會兒才嘖嘖嘆息，「因愛生恨實在是太可怕了！」
「我沒跟你開玩笑。」
「我知道你來真的，可你怎麼能保證跳得進那個行業？還得是大公司，還得是高階業務，門檻可不低哦！」
「有志者事竟成！」成茵絲毫沒被打擊到，「吳士宏當年進ibm還做過清潔工呢！」
「你不會也想從清潔工做起吧？」謝湄打量她那雙細皮嫩肉的手，半含戲謔。
「沒那麼慘！我打算從做助理開始起步。」
「已經有目標了？」
「嗯，ast在招部門助理，我已經投簡歷了。」
「ast？」謝湄擰眉思索，這個名字經常出現在他們酒店的客戶名單上，「是那家美國頂尖的諮詢公司ast？」
「正是。」
謝湄暗吸了口氣，儘量讓自己語氣平和，「成茵，我覺得你可以去試試，但最好不要抱太大希望，這公司可……」
「行了行了，你甭給我潑冷水了，我志在必得，拼著被潛規則了也得成功！」
謝湄只得吞掉後面的規勸，成茵一旦犯起牛脾氣，誰也攔不住。
無論從工作經驗以及抗壓能力等各種軟硬條件來衡量，謝湄都不看好成茵的這次跨行業跳槽。
然而，這世上似乎還有一種叫「奇蹟」的玩意兒。
一週後，成茵在電話裡尖叫著告訴她，「謝湄謝湄！你能相信嗎？我被ast錄取啦！！！」
謝湄立刻也回以驚聲尖叫，「什麼！你真被潛規則啦？？」
「去你的！」成茵開心大笑，「我那是和你開玩笑呢！什麼規則也沒有，總之呢，這回我是真成功啦！」
那天晚上，謝湄特意推掉了一個重要飯局，和成茵相約去吃她最愛的火鍋。
「你這樣深入虎穴行復仇大計，只怕楊某人一眼就能識破吧？」謝湄笑呵呵地打趣她。
「識破也沒辦法！」成茵儼然春風得意，「任何人都阻擋不了滾滾向前的歷史車輪——不過我警告過三哥了，讓他不要多嘴。」
謝湄學她軟軟的口吻，「你三哥對你轉行有什麼看法？他是不是也看穿你的心思了？」
成茵扁扁嘴預設，以唐曄的智商，這還用說麼！他一聽這訊息就沒怎麼開口，一雙別有深意的眼眸要笑不笑地盯著成茵就足夠她心裡起毛了。
她不想在這個話題上停留，轉而反問謝湄：「你對我三哥的反應還是挺有把握的嘛！怎麼樣，哪天我再把他約出來，你們倆聊聊？」
謝湄咯咯笑了一陣後說：「等他什麼時候把那車換個牌子再說吧！」
成茵也跟著大笑起來。
這是自那樁倒霉的糗事過後成茵首次發出開朗明快的笑聲，謝湄覺得，無論她跳槽後的結果是步步高昇還是生不如死，這一刻也是值得慶祝的。
兩隻載滿紅酒的杯子在空中砰然對撞，微醺的謝湄笑嘻嘻地開口，「來，為成茵的奮鬥乾杯！」
第一天上班，成茵的直線老闆高翔出差未歸，一位名叫劉宗偉的同事接待了她，從他遞過來的名片上，成茵瞭解到他是分管某個組的專案經理，但他不讓她稱呼自己劉經理，「叫我埃倫就行了。」
劉宗偉花了一個上午給成茵做入職培訓，介紹ast輝煌的歷史，ast在全球尤其是中國的業務狀況，他自信驕傲的神色感染了成茵，她有種終於走上正途的振奮。
在介紹到ast中國的主要客戶以及合作伙伴時，成茵發現，楊帆所在的英銳諮詢公司居然羅列在ast的合作伙伴名單中，頓時愣住。
如此說來，英銳和ast非但不存在搶食關係，還是非常密切的合作者，那她「站在巨人肩上打秋風」的美夢豈不是就此破滅了？
「呃……埃倫，不好意思，」她舉手打斷劉宗偉，「我能不能聽聽ast和英銳的合作情況？他們是……怎麼開始的？」
劉宗偉牽動嘴角，那神情竟似在讚揚成茵的銳利似的。
其實英銳的背景他剛才已經大致給成茵介紹了下，一家名不見經傳的小諮詢公司，能夠把手伸到ast的肩膀上來並不失時機勾住，必有其不同尋常的原因，只是他沒明說而已，沒想到成茵「明察秋毫」，這在他們這行是個不可缺失的特質。
「三年前，英銳還是個什麼都做的雜務公司，業務量不多，員工流動又快，可以說很不得志。後來他們的投資人不知從哪裡打聽到有個在美國諮詢業呆過幾年的業內人士有意回國發展，所以就拉攏了他。加盟後，憑藉他在這個圈子裡的人脈做得風生水起，然後……唔，很自然就和我們公司建立了聯絡。」
「那人……叫什麼名字？」成茵明知故問。
「安迪楊，楊帆。」
聽到楊帆的名字從別人口中說出，成茵有種異常奇妙的感覺，當然，也不乏沮喪，看來，她的a計劃還未實施就已經泡湯了。
真是計劃趕不上變化。
不過她很快安慰自己，沒事，我還有b計劃。
身處這樣一個人才濟濟的大公司，她就不信淘不出一個比楊帆強的人來。
她正胡思亂想，劉宗偉忽然拋下手上的白板筆問：「你原來是德資企業的？」
「不是，公司是義大利人開的。」成茵順口答，不明白他為什麼這麼問。
「那你可要小心了，高登，哦，就是高翔，他不太喜歡義大利公司出來的人。」
「為什麼？」成茵心頭一凜，這話從何說起，難道就是所謂的下馬威？
「這個麼……他以前和義大利人有過合作，說他們的思維出了名的混亂。」
「不至於吧。」成茵訕訕，「我們那兒……還可以啊！」
不過她馬上聯想到每個季度末部門裡混亂得跟打仗一樣，底氣頃刻間也虛了下來。
「高登招人有三不原則，不招義大利企業出來的，不招j大的，不招女性。」
成茵腦海裡飛過一串代表無語的省略號，「這又是為什麼？」
「不招j大的，是因為部門裡以前來過幾個j大的學生，個個志大才疏，讓人反感；至於不招女性，主要也是因為這裡的工作強度比較大，女孩子可能會承受不住壓力。反正這些都是高登招人的原則，人事部都知道。」
成茵聽得犯暈，乾笑著反問，「既然如此，我怎麼還會出現在這裡？」
「原因很簡單，你不是他招進來的。」
「……」
「我們部門的招人許可剛批下來，高登就出長差去了，碰巧他的老闆羅伯特過來坐陣，順手就把招聘這事也攬了下來。羅伯特喜歡用女孩子，認為女生做事比較細心。面試過後他曾經說過，你是那幾個應徵者中表現最自然的，口語說得雖然有點結巴，不過條理還算清晰。而且，最重要的是，」他略微停頓，面龐上浮起一絲含有深意的微笑，「他娶了個義大利人做老婆。」
簡而言之，還算過硬的學歷背景和幾個巧合交織在一起，讓成茵走了回狗屎運，她真不知道是該慶幸還是覺得倒霉。
「不過，你進了ast也不代表什麼，如果做得不好，試用期內隨時可能走人。」
同樣的規章條例哪個公司都有，可偏偏從劉宗偉的嘴巴里說出來，就是那麼的讓人坐立不安，成茵有種泥牛入海的感覺。
難不成她跟謝湄關於「潛規則」的玩笑要一語成畿？
可怎麼也得先看看對方人長什麼樣吧！她長這麼大，一次完整的戀愛都沒談過，這犧牲也未免太大了。
劉宗偉見成茵一臉凝重，遂輕笑著緩和語氣，「你也別太緊張，我剛才說的這些都是公司裡的規矩，不過高登人不賴，對下屬也挺照顧的。再說，」他忽然一反嚴肅的表情，俏皮地對她眨了眨眼睛，「你是咱們部門唯一的女同事，我們無論如何也得把你保下來啊！」
至此成茵才明白，原來劉大人剛才的一本正經都是裝的，她差點痙攣的心臟終於恢復了舒坦，「謝謝埃倫！那以後有什麼麻煩我就直接請教你，可以不？」
初來乍到一個新環境，人總是習慣於抓住自己率先碰到的那根稻草，成茵也不例外，況且她對想像中的老闆高翔還是有種凜然不可親近的懼怕感。
「沒問題！」劉宗偉答得暢快，略略沉吟後又道：「後天高登就回來了，按照慣例，他會先找你談話。」
「談什麼？」成茵眼眸閃亮，「你能給點提示嗎？」
「我想，他會告訴你三件事。」
「第一，」高翔在白板前轉身，臉上一絲笑意也無，「有不懂的地方要及時問，儘快搞明白，不要不懂裝懂。」
成茵用力點頭。
「第二，產生錯誤不可怕，可怕的是缺乏承認錯誤的勇氣，還拿別的錯誤去掩蓋，我不希望你也是這樣一類人。」
成茵使勁點頭。
「第三，隨時可能會加班，你要有心理準備。」
成茵深吸一口氣，再次點頭。
沒見老闆之前，成茵就已經明白，無論老闆長成啥樣，她都執行不了潛規則這種高風險、高難度的任務，此刻望著高翔那張不算難看但鐵板一塊的臉，她又給這個不能完成的任務的難度係數多加了好幾個點。
既然沒膽冒險，又想在此地生存下去，唯一的出路只有好好幹了。
高翔安排劉宗偉帶她，這正中成茵的下懷。
進ast一週後，成茵發現，除非有非參加不可的會議，平常同事們都不來辦公室，個個神出鬼沒，劉宗偉算這群人中在辦公室最呆得住的一個了，不過也是隔三差五就要拎成茵一起去跑客戶現場。
跟劉宗偉一起做事很輕鬆，他腦子活絡，人又開朗，熟悉了之後什麼都肯跟成茵說，著實教了她不少入門常識。
這份職業和成茵以前那個物料管理的崗位，工作內容相差不是一點點。在這裡，每天都有新奇的事發生，而當她看著那些能獨立做專案的同事在會議室裡把客戶的問題分析得頭頭是道時，心頭頓時湧起傾羨之意，好似有什麼東西被默默激發了。
如果哪天她也能站在臺上運籌帷幄就好了。
但眼下她離這個目標還很遠。
同事們來往的郵件裡充滿了數不清的專用詞彙，對她而言狀如天書；高翔更是把她交上去的幾份報告都原封不動地打了回來，上面用紅筆標註的圈圈叉叉讓成茵心驚肉跳，照此情形下去，她和ast豈不是離沙揚娜拉不遠了？
可乾著急一點都不頂用，成茵只能靠加班來彌補自己的空白和無知。
她拿出大學時攻克英語四六級的勁頭，先從各種專門詞彙熟悉起來，到逐步搞明白郵件裡都在講什麼，再到她所涉及參與的幾個專案的全貌與細節，不管有無必要，她統統認真研讀。實在搞不明白的就問，有時候劉宗偉不在，她就厚著臉皮去找不熟悉的同事詢問。
當然不可能有得無失。要想多學東西就得多做事、嘴巴甜，所以，給人跑個腿、多打幾份檔案她從來沒有二話，這樣一來，她再要有什麼問題請教別人，對方也不好意思三言兩語就把她打發了。
高翔是工作狂，還是把辦公室當家的那種，當他這個工作狂每晚鎖門出來發現大廳的某個點上還有個比他更瘋狂的人時，難免會萌生出「同是天涯淪落人」的感慨。
於是乎，在成茵逐漸像樣的報告和甜美的笑容面前，他對她的偏見也像陽光下的冰層，慢慢融化開來。
換了工作後，成茵起早貪黑、一反常態的忙碌讓周媽媽對她的跳槽起了疑心。
「我說你這孩子換單位就換單位吧，但也不能這麼個換法呀！搞得跟簽了賣身契一樣！你到底圖啥呀？工資特別高？也沒聽你提起啊！從前朝九晚五的多好，星期六星期天還能出去逛逛街，你再看看你現在，走路都在唸念有詞，像個什麼樣！」
成茵笑道：「媽，我跳槽是因為這個行業有前途嘛！」
周媽媽捶捶走酸了的雙腿，「前不前途的我不懂，多掙錢才是硬道理，你工作這麼積極，老闆答應什麼時候給你漲工資了沒有？」
成茵殷勤地給媽媽泡來一杯蜂蜜水，然後坐她身旁言之鑿鑿地白乎，「賺錢在其次，正所謂性急吃不了熱豆腐。您仔細琢磨琢磨，當今社會什麼最吃香？那絕對是耍嘴皮子的最吃香！耍嘴皮子靠的是什麼？」
她指指自己的腦袋，「當然是這兒啦！古人都說了，勞心者治人，勞力者治於人——您自己不就是個活生生的例子麼？上個月一定掙了不少吧？」
周媽媽立刻得意起來，對她伸出倆指，「這個數！」
成茵乍舌，「兩萬？媽您現在絕對屬於高薪階層！」
在陽臺上護理植物的老爹一聽，立刻重重嘆了口氣，「什麼高薪！坑的還不都是親戚朋友的錢。」
周媽媽的臉頓時拉長，不樂意了，「這怎麼能叫坑呢？有公司有合同，利益也有保障的，這怎麼能算坑麼！」
老爹放下水壺走進來，「那你怎麼不試試去給陌生人推銷啊！看你賣不賣得出去，朋友那都是沒辦法，給咱們面子！」
「嗨！周遠志，我不就勸老許為他老伴買了兩份保險嘛！人家都沒說什麼，用得著你在這兒動肝上火的？他肯買那是因為他信任我……」
成茵一吐舌頭，在父母沒完沒了的爭辯聲中偷偷溜回房間，繼續鑽研資料去了，反正關於媽媽這份工作正當與否的爭論在這個家裡是永無休止的。
進ast的第一個月就這麼無風無浪地過去了，春節轉眼就至，親戚間的走動必不可少，成茵除了非去不可的應酬之外，其餘時間就貓在家裡做功課，七天的長假彌足珍貴，給了她迎頭追趕的好時機。
在家做事雖然也辛苦，好在人自由，不用天天去公司報到，時間也能自己掌控，早晨還能睡懶覺，這是成茵久違了的享受。
到了初五，連父母都懶怠往外跑了，一家三口貓在家裡搗持吃的，當然大廚還是老爹，成茵休息的時候也會跑去給他湊個手。
周媽媽現在是家裡賺錢最多的成員，經濟基礎決定上層建築，很多家務她都理直氣壯撂手不管了。周老爹雖然有怨氣，但他退休在家後，除了擺弄擺弄陽臺上那幾盆花，平日也沒什麼事，就這麼半推半就地成了一把手的保姆。
這天家裡包餛飩吃，這個成茵拿手，她包的餛飩肉餡厚實又從來不會散，一個個碼在案板上，憨憨的透著股可愛勁兒。
老爹與她並排站著，臉上洋溢著慈愛的笑容，說出來的話卻讓成茵如聞滾滾驚雷。
「茵茵，李卉那個叫楊帆的表弟前陣子是不是追過你？」
「呃……啊？？」成茵一哆嗦，皮子差點從指縫間溜走，「沒有的事兒，你聽誰瞎說呢！」
老爹笑呵呵地，「別瞞我了，你說出去加班那次，其實根本不是去公司，是和他見面去的吧，難怪那天晚上回來臉色就不好看。」
成茵的腦子當場宕機，老爹什麼時候成狄仁傑了。
隔了好一會兒，她才想起來反問：「是……是李卉說的？」
她這一問更是將謠傳坐實。
老爹道：「李卉怎麼會跟我們說呢，是姚遠無意間說出來，被你舅媽聽到，她又忍不住告訴了我們。」
「舅媽還誇你呢！」媽媽一腳跨進廚房，「她平時沒少受李卉明的暗的擠兌，你把她常放口邊唱的那個什麼了不得的表弟這麼一揣，你舅媽甭提有多解氣了！」
成茵的小心肝頓時顫啊顫的，楊帆這回算是冤大發了。
老爹抿了抿嘴反駁，「話不能這麼說，李卉和大嫂不合，關楊家那孩子什麼事。我倒覺得楊帆不錯，長得一表人才，家教又好，說話做事有板有眼的，叫人心裡踏實。茵茵，你的年紀呢，這種事也該考慮起來了，旁的都是假的，最重要是人得好。」
沒等成茵有所反應，周媽媽先慍怒上了。
「你最近怎麼老跟我唱反調啊？合著我反對的你就贊成啊！」
「咱就事論事，你別擴大。」
「好，就說這事！楊帆是有出息，可有出息的人多了去了，憑什麼咱們茵茵不能挑挑，非得就他呀！再說了，他那個人總是四平八穩的，不管說什麼都要考慮好了才開口，茵茵這麼愛熱鬧，跟他在一起非悶死不可！」
聽著爸媽各執一端、理直氣壯地辯論，成茵羞得只恨少個地洞鑽進去。
「哎呀你們煩死啦！」她把手上的餛飩皮子一摔，轉身就奔回了房間。
廚房裡的吵吵聲立刻應聲而止，周老爹和周媽媽面面相覷一番，壓低了嗓門又互相埋怨起來。
成茵面如死灰地坐在棉被上，就差把滿頭頭髮給揪下來了。她本來漸趨平靜的一顆心讓新年期間的這場親戚大串聯生生擊了個粉碎。
越想越窩囊，本來自己是原告，這下子，反成被告了。從今往後，她還得欠楊帆一個大人情。
成茵覺得，自己多年前儲存的那份美好的初戀情懷，自從被她愚蠢地拱手奉出去之後就全變味了。
如今，她連偶爾咀嚼一下過去那幾個經典片段的閒情雅緻都沒有，每天忙忙碌碌地鑽營在瑣碎事務中，就怕回憶浮上心頭，彷彿唯其如此，才能杜絕那份頻頻湧來的難堪。
可她能怨誰去，還不都是自找的。
成茵的報表終於不再那麼讓人難以忍受了，而且在部門會議上也能說出點自己的見解來，每當這時，她總能感覺到高翔投射過來的目光裡含著些微嘉許，彷彿在說：「孺子還算可教也。」
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