兩個人戀愛了兩年，倩茹曾以為自己的一生就與這個高大英俊沒有讀過多少書卻爽朗溫暖得如同陽光一樣的男人緊緊地系在一起，不可能分開了，他們準備結婚，倩茹的母親特地從蘇州買了最好的緞子被面，新棉花，請全合太太縫了兩床又厚又軟的被子。還有無數的嫁妝。倩茹他們兩還去照了結婚照。鍾樺開始管倩茹的父母叫爸媽。
可是，誰也沒有想到，命運居然會這樣地惡作劇。
一個暖洋洋的五月的傍晚，鍾樺和往常一樣帶著孩子們訓練到七點。孩子們一個個去沖澡了，回來看時，鍾樺還呆在水裡。小隊員們圍在游泳池邊，都說鍾教練還在練習閉氣，好棒哦！
可是久久久久地，鍾教練沒有上來，身體卻越發地向下沉去，小隊員們終於意識到不對勁兒，跑去叫了人來。
鍾樺其實早就沒了氣息。
他是突發性的大面積心肌梗死，他再也沒有能上來。
倩茹依約到體育館時看到的，就是同事們把鍾樺用擔架抬出來，沒有找到白布，有人好心用一件新的白襯衣遮住了鍾樺的臉。
倩茹傻了似地看著那白濛濛的一片，她什麼也不明白，腦子刷地一下，空了，耳邊是幾個小時以後鍾樺對她說的話：「小倩，晚點我們去看戒指，在寶慶銀樓！」
直到葬禮那天，看到鍾樺被推進焚化間，倩茹才如夢方醒，哇地大哭出來。
倩茹足有兩個月沒有能上班，倒是老來失子的鐘媽媽出來安慰倩茹：「孩子，不要難過，其實這樣對你來說，反而是一件好事，如果你和小樺結了婚，有了孩子，他再這麼一走才是你一輩子的痛苦。現在，你只苦一時。也好。」
倩茹那個時候以為，她是永遠也忘不了鍾樺的，可事實上，當你還沒有準備好要忘記一個人時，你實際上，已經忘記了他。
但是，那傷痛，還是留在了心底的某一個角落。它之深之痛，與它的隱蔽性，也是你所想不到的。
蘇豫聽了倩茹的敘說，把她擁在自己削瘦的懷裡，他說：「好的倩茹，我向你保證，我一輩子不會再游泳。我一輩子，也不會丟下你。」
他們緊緊地擁抱在一起。
這一天起，何倩茹與周蘇豫真正地確定了戀愛關係。
而方寧顏卻正經歷著一個極矛盾的心理過程。
李立平答應寧顏，四月份一定會去參加考研。
寧顏是個傻孩子，她上了心。
她幫李立平買了許多英語書和磁帶，其中有一本考研的詞彙書沒有買到磁帶，寧顏就硬是一個字一個字地用小錄音機替他錄下來，厚厚的一本書，寧顏錄了半個多月，都是趁夜深人靜的時候揹著家人做的。若是媽媽看見了，會有一些說法。
母親總是很不安，總是在提醒寧顏不要對男人太痴心。
說的次數多了，寧顏也會有點不開心，母親看出女兒的心思，更加不開心。母女兩的關係近來頗有一點緊張，寧顏覺得在家裡很是壓抑。
在李立平的宿舍裡，寧顏還可以得到一點的安靜。
他們一起看書，聽磁帶，也看電視看碟片。
這種安靜越來越吸引著寧顏，她對李立平的依戀也越發地深起來。
終於到了李立平考試的日子，那一天是週六，可李立平堅持不要寧顏送考，他說他是成年人，沒有關係的，等考完了他會去找她。
直過了四天，李立平才來找寧顏，雖然不是自己考試，可是寧顏還是挺高興，替他感到輕鬆，兩個人去了趟蘇州，當天去當天回。李立平給寧顏買了一件小禮物，寧顏把它收在衣櫥裡，一直沒有捨得穿。
等到成績發榜的時候，寧顏問李立平有無拿到分數，李立平吱吱唔唔，寧顏以為他大約自覺考得不甚理想，安慰他說：「沒關係的，今年考不上還有明年，你還年青呢。我爸研究所的兩個學生，考到快四十歲才考上研究生呢。」
李立平的臉色變了一變。
等到這一輪的研究生招生全盤結束了以後，李立平絕口不再提成績的事兒，寧顏也想當然地認定了他沒有考取。
直到有一天，她替李立平整理書架時，在一本英語書裡發現一張通知。
那是一個要求全市高校機關人事幹部參加培訓的通知，這個培訓為期四天，看日子，正是李立平考研的那幾天。
寧顏單純，但是並不笨，前後一想，就明白了。
她問李立平：「你沒有去考試？」
李立平看見她鐵青的小臉，慌了。
「我本來，是想跟你商量的。可是......」李立平攥了滿手的冷汗：「寧顏，我......我不是故意要騙你。我自己......我自己權衡再三，還是覺得，走機關幹部這一條路比較適合我，而且，你知道嗎寧顏，我們系跟我要好的同事也勸我，這是一個千載難逢的好機會，以後做得好，就是院領導的培養方向，這次的培訓班就是一個訊號。寧顏，我不是一個官迷，但是，象我這樣的平民孩子，這樣的機會，放棄了太可惜。而且，我的英語基礎實在是薄弱，考研這條路，會走得很艱苦，我......我也不想讓你跟我一起吃苦。」
寧顏也不答言，收拾了自己的東西就要走，李立平一把抱住她：「寧顏，寧顏，我不是故意騙你，真的真的，你要相信我！」
寧顏掙扎著要走，李立平突然流下淚來：「寧顏，寧顏！」
寧顏看著他的男兒淚，忽然就軟了下來，一半是心痛，還有一半，是嚇的。
寧顏說：「你可以跟我明說的。」
李立平說：「寧顏你知道嗎？跟你在一起，我本來就是自卑的，你這麼純潔，這麼美好。你的家庭也勝過我的家庭許多。」
寧顏駭然，她沒有想到李立平淡定平靜的外表下會有這份心思。
寧顏說：「我家裡人也並沒有說一定要你飛黃騰達，我也沒有。我只恨你為什麼拿我當傻瓜。」
李立平埋首在她的心手裡：「寧顏，只此一次，我永不會再騙你！」
有了感情，原諒是這麼容易的一件事。
寧顏向家裡隱瞞了實情，只說李立平沒有考上，學校以後打算培養他做幹部。
只是，寧顏自始至終都不知道，其實李立平從一開始，就沒有打算要去參加考試，他甚至都沒有去報名。
這之後不久，因為李立平的一句話，寧顏的母親與寧顏大吵了一通，母親徹底地在寧顏面前暴露了對李立平的諸多不滿。
但是這段時日卻是魏之芸與袁勝寒最快樂的時光。