兩個人這回不歡而散，這也是他們第一次真正意義上的對嘴，起因無聊，不過後果卻挺嚴重，寧顏足有一個星期不理李立平，媽媽問起來，寧顏在氣頭上，不由得一五一十地全跟她說了，還連帶著說了一些平時相處中不滿意的小事。
寧顏媽笑了一下說：「你看看，這就是他的胸襟，不是我說，他跟你爸比起來，一個天上一個地上，這也是事實！」
寧顏自覺與李立平賭氣的這些日子母親同自己的關係倒好了許多，媽媽有時候會問：「他來了電話嗎？」
寧顏說沒有。
媽媽說：「這麼點小事，一個男同志這點肚量都沒有，還真的置上氣了，由他去，我跟你說，你可千萬別打電話給他，叫他覺得你少不了他似的。」
沒過兩天，李立平打電話來了，寧顏媽媽又對寧顏說：「你可別一下子就原諒他了，晾他兩天再說！」
寧顏心裡堵得厲害，但多半倒不是因為母親的這些話與態度，是李立平這一回暴露出來的性格上的這種缺陷，叫她有點拎著心。
其實上回跟勝寒他們出去，已稍露端倪，這回看得更清楚，寧顏覺得，有必要好好反省一下自己與李立平的關係，但是，決心似乎也不是這麼容易下的。況且，為了這麼小的一件事，是不是也太草率了一些，寧顏心裡七上八下的。
又過了兩天，李立平耐不住了，在寧顏的下班路上攔住他，樣子很頹廢的，用十分痛苦的語調向寧顏道歉，敘說著他這些天的痛苦。
見了面的這一會兒，寧顏也軟了心。覺得自己的言語也是過激了一點。
兩個人就這麼讓這事兒過去了，又交往了下去。
寧顏回家以後，有點羞慚地告訴家人，自己與李立平算是和好了。寧顏媽當時就哼了一下。
寧顏爸背了人對寧顏媽說：「年青人談戀愛哪有不吵的，咱們就不要在裡面發表意見了。如果李立平真的有不可原諒的錯處或是缺點，我相信我們女兒也是會有自己的判斷力的。」
寧顏媽聽了，半天沒話說，重重地嘆了一口氣。
這件事過了之後，寧顏媽媽對李立平的不滿情緒似乎流於明顯了，有時甚至當著他的面那情緒都藏不住了。
依李立平的性子，當然也不是看不出來，不過，李立平想，方寧顏的爸爸身上倒的確有值得學習的地方，就是他的涵養。反正將來跟自己過的是寧顏，不是那個老女人。
這一家子裡，真真是激流暗湧，打著場無聲的角逐戰。
過了沒多久，拆遷辦找住戶籤合同，原來說定的，寧顏家可以拿五幢四樓南向的一個特大套，可是簽約那天，寧顏爸媽卻發現，合約書上變成了四幢五樓，雖面積還是一樣，但四幢的底層是一個農貿市場，可以想見將來必是吵鬧非常的。寧顏媽當場就拒絕簽字。
接下來就是四處奔走打聽情況，找人想辦法。
寧顏爸是個一門心思做學問的人，做起這種事來完全地摸不著頭腦，他的學生與朋友，多半是搞研究的，與城政不搭界，偶爾想起以前學校裡的一個建築系學長，似乎現在在市建設局當著個挺大的幹部。
寧顏爸爸在夫人的催促下，期期艾艾地過去找人，那老學長見面半天連認都沒有認出他，他吱唔了兩聲，半句請人想辦法的話也沒說出來便出來了。
媽媽瞭解自己老公，倒也沒有說他。於是就自己出去跑，跑了許多天，只打聽得說是拆遷辦的什麼拐彎抹角的親戚看中了那套房子，氣得了不得，可又沒辦法。
這天正好是週末，李立平過來吃飯。
寧顏媽媽累得不想動，只叫父女倆同著李立平上飯店裡去吃飯。
寧顏吃完飯回來以後去臥室裡看媽媽，媽媽還躺在床上生著悶氣，寧顏低聲說：「媽，我們給你帶了飯菜，起來吃一點吧。」
寧顏媽沒好氣地說不吃，寧顏還是給她熱了端進去，寧顏媽側身向裡躺著，聽見女兒輕了腳步進來，低聲恨恨地說：「我們家，吃飯的人多辦事的人少。現在又要多一個了！」
寧顏自己也非常後悔憑一時之氣，跟媽媽說了太多的細節，現在有點兒下不來臺。媽媽用自己曾說過的話來說李立平的種種，也只有聽著的份兒。
飯菜母親到底還是一口沒吃。
寧顏一個人跑到陽臺上叭叭地掉眼淚，李立平被爸爸支了去樓下買東西。
爸爸走過來，在寧顏背後站了好一會兒，上前摸摸女兒的頭，低低地對她說：「你現在也是成人了，順著媽媽是沒有錯的，今後也要分一個輕重，自己心裡要有拿捏。」
寧顏就著爸爸遞過來的大手帕，把頭埋進去抽泣了兩聲，心裡倒漸次平靜下來。
寧顏想，老天爺真是公平，每一個人所能擁有的，都是他早早撥算好的，也許，一個女人真不可能在擁有一個好父親的同時再擁有一個好愛人。
之芸結束了支教，即將回城，孩子們與同事們都很依依不捨。
走之前，之芸請小劉夫婦在縣城的飯店裡吃飯。
小楊說：「這就要走了嗎？真快！我還想給你介紹物件呢。我有個朋友，在縣中做會計，前兩天剛跟我提，她們學校有一個老師，教物理的......」
小劉用胳膊肘碰碰她，把話岔了過去。
事後小楊問老公：「你做什麼不讓我把話說完？」
小劉笑道：「你不是開國際玩笑嗎？人家一個大城市裡的老師，人長得又好，又能幹，會在小縣城裡找物件？」
小楊想一想也笑：「可是我朋友說，那個人真的很不錯的，人好學問好，清華畢業的高材生，年歲也相當，過兩年就有機會升特級，他帶的班幾次高考都名列前茅，出了好幾個理科狀元。」
小劉又笑：「清華畢業的肯下到縣城做老師？清華函授的吧？」
小楊拍打老公，說他說話刻薄。
小劉說：「說正經的，幸好我沒讓你提，人家小魏肯定不好意思當面拒絕你，何必讓人家為難呢？你當有幾個傻丫頭象你，為了愛情不顧一切？」
夫妻兩人唏噓半天。
之芸回城的那天，孩子們把她送出去老遠老遠。
之芸在長途車的後座上透過窗戶看見那一群小小的土濛濛的身影，一點一點地消失在了視線裡。