珮青跑出醫院，不經考慮地，她衝向夢軒的汽車，車門沒有鎖，鑽進車子，鑰匙還掛在上面，夢軒在匆忙中沒有取走鑰匙。發動了車子，在細雨紛紛，晨霧茫茫之中，她的車子如箭離弦般飛馳而去。
夢軒追到了醫院門口，正好看到車子開走，他站在雨霧中，發狂般地大喊著：
「珮青！珮青！珮青！」
但是，那茫茫的雨霧吞噬了一切，汽車，以及珮青。
珮青失蹤了。
珮青失蹤了。
珮青失蹤了。
大街、小巷、臺北、臺中、臺南、高雄……珮青在何方？夢軒不再感到生命的意義，也不知道生存的目的，他只是找尋，發狂地找尋，不要命地找尋，大街、小巷、臺北、臺中、臺南、高雄……找尋，找尋，不斷地找尋，但是，堀青在何方？
珮青曾經出走過一次，但這次不是出走，而是從地面徹底地消失了。夢軒不再管他的公司，不再管他的兒女，他只要把珮青找回來。整天，他失魂落魄地遊蕩，大街小巷裡搜尋，把自己弄得憔悴、消瘦、蒼白得不成人形。美嬋哭著去找程步雲，表示願意接納珮青，共同生活，她一再宣告地說：
「其實，我本來並不怎麼反對她的，我知道她也是個好女孩，小楓都告訴我了，她能待小楓那麼好，她就是個好女孩，我並不是真的要逼走她呀！我再也不聽姐姐、姐夫的話了，只要找到她，我願意跟她一起生活！如果找不到她，夢軒一定會死掉！」
程步雲找著了夢軒，阻止他做徒勞的搜尋，珮青失蹤已經整整——
「你這樣盲目尋找是沒有用的，夢軒。」程步雲說，「報警吧，讓警方幫忙尋找，另一方面，你可以在各大報紙上登報。據我想，她失蹤已經一星期了，吳媽說她沒帶多少錢，又沒帶衣服，她不可能跑到很遠的地方去。而這麼久她還沒有露面，除非……」他有不測的猜想。
「別說出來！」夢軒蒼白著臉說，「一個字也別說！她不會的！我一定要找到她，我非找到她不可！」
「夢軒，」程步雲對他悽然搖頭，「我勸你還是勇敢一點，你身上還有許多責任呢，也別忘了你的妻子和孩子！」
「你不知道，」夢軒痛苦地把頭埋在手心裡，「我待珮青一點都不好，我經常忽略她內心的情緒，那天晚上在大雨裡，她攀住車窗說要跟我去醫院，我推開她，置之不顧，因為我怨她，怨她使小楓受傷……我經常傷她的心，她是那樣善良，那樣熱情地要奉獻她自己，而所有的人都傷她的心，包括我、小楓……我們把她的心傷透了，她才會這樣決絕地一走了之。當初她離開範伯南，病得快死的時候，我在她病床前面許諾，我會給她快樂，我會保護她，我會讓她認清世界的美麗……但是，我做到了哪一樣？我讓她痛苦，讓她飽受傷害和侮辱，我何曾保護她？我何曾？」眼淚從他指縫裡奔流下來，他痛楚地搖著頭，「如果我能把她找回，我還可以從頭做起，只怕她——不再給我機會了！」
「夢軒，」程步雲拍拍他的肩膀，安慰地說，「別這樣自責，你對珮青並沒有錯，你們那麼相愛，誰也沒有錯，苦的是這份人生，這份複雜而不可解的人生！」
「她是那樣一個小小的小人，」夢軒苦澀地捕捉著珮青的影子，「她連一隻螞蟻都不願意傷害，帶著滿腔的熱情，一心一意地想好好地愛，好好地生活，可是……為什麼大家都不能容她？大家都不給她機會？為什麼？」抬起頭來，他望著程步雲，堅決地說：「我一定要把她找回來！我一定要！我要重新把人生證明給她看！」
可是，珮青在何方？在警察局裡報了案，各大報登出了尋人啟事，珮青依舊蹤跡杳然。程步雲也幫忙奔走尋找，老吳媽日日以淚洗面，夢軒不吃不睡，弄得形容枯槁。珮青，珮青，珮青已經從地面隱沒了。
深夜，夢軒回到馨園，他每天都抱著一線希望，希望珮青會自己回去，或者，她會倦於流浪，而回到馨園。可是，馨園裡一片冷寂。迎接著他的只有老吳媽的眼淚。看著那一屋子的紫色，窗簾、牆紙、被單、桌布……每件東西里都有珮青的影子，那亭亭玉立的一抹淺紫！握緊拳頭。他對著窗外的夜風呼號：
「珮青！回來吧！請求你回來吧！請求你！珮青！」
老吳媽擦著眼淚走過來，唏噓地說：
「先生，小姐是不會回來了，我知道。那天早上，她走的時候對我說：‘好了，吳媽，我走了。’我就心裡酸酸的，一個勁地直想哭，敢情那時候，我心底就知道，她是不會回來了。她從不跟我說這種話的，她已經跟我告別了，先生，她是不會回來了，我知道。」
夢軒瞪視著吳媽，眼睛裡佈滿了紅絲，心神俱碎。整夜，他坐在窗前的椅子裡，對著窗外沉思。椅背上搭著一件珮青的衣服，淺紫色，白花邊，帶著珮青身上常有的那股淡淡的幽香。他把衣服拉進懷裡，呆呆地撫弄著那些花邊，依稀看到珮青的笑，珮青的淚，珮青那對最會流露感情的眼睛，和她那份特有的楚楚可憐。花邊柔柔軟軟的，他的手指輕輕地撥過去，嘴裡低聲地喚著：
「珮青，珮青。」
珮青不在。窗外月明如晝，樹影依稀。他在月色和樹影裡都找不到珮青。那朵小菱角花，那顆小小的紫貝殼，而今飄流何方？仰視天際，雲淡風輕，他在雲裡風裡也都找不到珮青。搖搖頭，他再一次輕輕地呼喚。
「珮青，珮青。」
珮青不在，她在哪裡？
她在哪裡？第二天午後，珮青失蹤的第八天，警局通知夢軒，他們找到了珮青的車子，孤零零地停在海邊。車子是空的，馬達是冷的，坐墊上有一塊紫顏色的紗巾。
夢軒趕到了海邊，認出了車子，也認出了紗巾，但是，珮青在哪兒？海岸邊岩石聳立，沙灘綿延，浪花在岩石與岩石問翻滾。多麼熟悉的地方，也在這兒，夢軒曾從海浪中搶出那粒紫貝殼。他心中若有所悟，卻又神志昏沉。沿著海岸，他一步步地走著，沒有目的，也無思想，只是一步步地向前走，他的腳踩進了海浪裡，彷彿身邊倚著一個小小身子，另一雙白皙的腳，也在海浪中輕輕地踩過去。他回頭望望，身邊的海浪濤濤滾滾，無邊無際，陽光靜靜地照著海浪，照著沙灘，他身邊一無所有。
海浪湧上來，又退下去，喧囂呼嘯，翻騰洶湧。他繼續在海邊走來走去。每一陣大浪捲起成千成萬的小泡沫，每個小泡沫迎著陽光，幻化出無數深深淺淺的紫色，他凝視著那些水珠，低低地喊：
「珮青，珮青。」
望向大海，海面那樣遼闊，一直通向天邊。忽然間，他好像看到珮青了，站在海天遙接的地方，紫衣紫裳，飄飄若仙。亭亭玉立地浮在那兒，像一朵紫色的雲彩。他凝眸注視，屏息而立，珮青！他無法呼吸，無法說話，那一抹紫色！那麼遠那麼遠。虛虛幻幻地浮在海面。然後，慢慢地，那抹紫色幻散了，消失了，飄然無形。他瞪大了眼睛，在這時候，才發狂般地、撕裂似的大吼了一聲：
「珮青！」
這一聲一喊出口，他才發覺那種徹骨徹心的痛楚，不不，珮青，這太殘忍！不不，珮青！他用兩手抱住頭，痛苦地彎下身子，「珮青，珮青，珮青，珮青，珮青，珮青，珮青……」他一口氣喊出無數個珮青，撲倒在沙灘上面。把頭埋在沙子裡，又發出一串深深沉沉、強勁有力的啜泣呼號，「珮青，珮青，珮青，珮青，珮青……」然後，恍惚中，他彷彿聽到了珮青的聲音，那樣哀愁地、無奈地、悽然地說：
「總有一天，我們要接受一個公平的審判！」
這就是公平的審判嗎？這就是那冥冥間的裁判者所做的事嗎？他從沙灘上跳了起來，握緊拳頭，對著那滔滔滾滾的大海狂叫：
「這審判太不公平！太不公平！太不公平！」
海風呼嘯，海浪喧囂，沒有人答覆他。低下頭來，他頭腦昏沉，神志迷離，四肢疲軟無力。沙灘綿亙著，無數無數粒沙子……猛然間，他的眼睛一亮，在那些沙子之中，有一粒紫貝殼，像一顆小星星般嵌在那兒，迎著太陽，發出誘人的反光。
「紫貝殼！」
他驚喜地，喃喃地喊。彎腰拾起了那粒紫貝殼，他讓它躺在他的手心中，依稀回到那一日，他把她比作一粒紫貝殼……
「你是那隻握有紫貝殼的手。」她說。
「你肯讓我這樣握著嗎？」他問。
「是的。」
「永遠？」
「永遠！」
水遠？永遠？他一把握緊那粒紫貝殼，握得那麼緊，那麼緊，似乎怕它飛掉。面向著大海，舊時往日，一幕幕地回到他的眼前，那些和珮青共度的日子，海邊的追逐，環島的旅行，碧潭的月夜，馨園的清晨和黃昏，以及——義大利餐廳的燭光，香檳廳裡的共舞，和那支
既已相遇，何忍分離，
願年年歲歲永相依。
柔情似水，佳期如夢，
願朝朝暮暮心相攜；
良辰難再，美景如煙，
此情此夢何時續？
春已闌珊，花已飄零，
今生今世何悽其！
良辰難再，美景如煙，此情此夢何時續？夢軒閉上了眼睛，把那粒紫貝殼緊握在胸前，一動也不動地佇立在沙灘上。
落日沉進了海底，暮色慢慢地游來。海浪不斷地湧上來，又退下去，濤濤滾滾，無休無止。
——全書完——
一九六六年六月二十九日深夜