「你當我不敢？當我身邊沒了你不就不行？」唐寅氣得想抓起桌子砸碎張哲的腦袋上。
「微臣不敢！」
「我看早就沒有什麼是你不敢的了。」唐寅凝視著他，呼哧呼哧直喘粗氣，不過，真要他拿下張哲，他又捨不得，畢竟他身邊的圓滑之人太多，而像張哲這麼梗直這麼不長眼裡件兒的實在太少。
阿四小心翼翼地走進書房，把唐寅剛才踢飛的桌案搬回來，重新擺放好，又把散落在地上的奏章一一撿起。
唐寅抬手敲打自己的額頭，在房中煩亂地來回踱步，思慮許久，他對阿四說道：「別收拾了，召宗元，讓宗元即刻入宮，快去！」
他現在是沒轍了，身邊還沒有邱真和上官元吉，只能把宗元找過來商議此事。在唐寅的心目當中，宗元的能力以及辦事的手腕就算不如邱真和上官元吉，但也差不多哪去。
宗元此時就在王宮裡，在範敏的寢宮。他是少府，主管王家的財政和一切收入與支出，和範敏常有往來。這次范家出了這麼大的事，範敏第一個想到的人也正是宗元。
得知大王召見，宗元並不感意外，或者說這早在他的意料之中，臨離開範敏的寢宮前，他還沒忘安慰道：「夫人儘管放心，大王是重情誼的人，定然不會為難國丈。」
範敏輕輕嘆了口氣，幽幽說道：「我擔心的不是大王，而是怕某些人會抓住此事不肯輕易放手啊！」
宗元當然知道她說的某些人是指誰，他眼珠轉了轉，笑了，說道：「某些人再大，也大不過大王，夫人就安心吧！」
「大王這時候找宗大人，必然是為了此事，本宮想，宗大人應該明瞭在大王面前如何說話吧。」範敏笑盈盈地走到宗元近前，一對美目閃爍著精光，直勾勾地看著他，含笑問道。
宗元心頭一震，忙拱手道：「微臣明白。」
「恩！去吧！本宮，就等你的好訊息了。」範敏輕柔地揮了揮手。
「微臣告退！」宗元躬身退出範敏的寢宮，走出一段路，這才抬起袖子，擦了擦額頭的冷汗。
在唐寅的這些夫人裡，心機最為高深莫測的就屬範敏，世家豪門出身，頭腦敏銳，城府深沉，即便是宗元也懼怕她三分。
很快，宗元來到書房，向唐寅叩首問安。看到宗元，唐寅臉上的陰鬱總算減輕了幾分，等他落座後，他笑問道：「聽說你剛從萬安夫人那裡過來？都聊什麼了？」
「啊，回稟大王，微臣只是拿本月的賬本交於夫人過目。」宗元早有準備，想也沒想，脫口而答。
「只談賬目？」
「是的，大王。」
「萬安夫人家中生變的事你應該有所耳聞吧？」唐寅面無表情地喝著茶，慢悠悠地說道：「范家目無王法，竟然私自倒賣鹽鐵，張大人建議本王當嚴懲，宗元，你的意思呢？」
坐於一旁的張哲向下垂了垂頭，沒有言語。宗元則是暗暗咧嘴，這個問題要自己怎麼回答？嚴懲的言外之意就是殺掉範舉，不嚴懲，那就是徇私枉法。
他心思急轉，眼珠子也轉動個不停，考慮大王想聽到的答案是什麼，自己又如何來把這個答案解釋得合情合理。
沉吟了好一會，宗元笑道：「微臣覺得張大人所言極是，此事，絕不能姑息，必須得嚴懲。」
見唐寅的臉都快黑了，宗元又繼續道：「當然，嚴明法紀是應該的，但也不能錯殺無辜。俗話說得好，林子大了什麼鳥都有，范家家大業大，出了那麼一兩個敗類也實屬正常，誰做錯了事，大王殺誰就是了，但不能牽連無辜啊！」
宗元說得義正詞嚴，但有心之人一聽就能明白，他的意思是從范家揪出幾個人來頂罪。
唐寅眯縫起眼睛，凝視宗元，疑聲問道：「你認為，如此來做就能堵住悠悠眾口了嗎？就能夠服眾了嗎？」
「當然不能！」宗元正色說道：「即便是重罰了那些利慾薰心的妄法之徒，但范家也犯有監管不利的責任，理應一併受罰。微臣算過，范家一年的收入接近一千二百萬兩白銀，大王可罰其三年的贏收，也就是三千萬兩銀子，如此一來，即作到了懲戒，以儆效尤，又可填補我國國庫，可謂是一舉兩得之策。」
聽聽，什麼叫良臣，這才叫良臣！在唐寅看來，一個良臣不是找出問題就完事了，關鍵得能解決問題。
宗元這個辦法就是個上上之策。殺幾個范家的人，再開出一張鉅額的罰單，即能警告范家，令其以後收斂行徑，又可讓自己在範敏那邊不至於太難做，兩全其美，善之又善。
唐寅快要陰沉一天的臉總算是露出笑顏，他身子向後一靠，同時長長噓了口氣。他又問道：「宗元啊，那你說齊橫一案又如何來處理？」