活未說完，鐵中棠已反手摑了她一掌。
溫黛黛失色道：「你做什麼？」
鐵中棠順手又是一掌，厲聲道：「沒有人是鐵中棠，知道麼？」
溫黛黛突然展顏笑了起來，道：「好人，你真傻，此後我一生都要跟著你，真會讓別人害你？」
鐵中棠冷冷「哼」了一聲，只聽簾外有人道：「老先生在裡面麼？在下李劍自有事請教。」
鐵中棠推開溫黛黛，道：「請進來。」
李劍白應聲掀簾而入，抱拳道：「客人們都已離去了，在下奉家父之命，特來催老先生上道。」
鐵中棠冷冷道：「這就算做是逐客令麼？」
李劍白長嘆道：「這是家父的一番好意，怎能算是逐客令，少時戰端便起，老先生若是……」
鐵中棠大怒道：「什麼好意，你看清楚些，老夫豈是容得你們呼之即來，揮之即去的人物！」
李劍白雙眉微軒，冷笑道：「老先生未免言重了罷！」
溫黛黛牽了鐵中棠的衣袖，道：「你為什麼不走，這裡……」
鐵中棠一甩手腕，厲聲道：「不用你管，老夫偏偏要留在這裡。」
李劍白道：「走不走部由你。」
突聽遠處又是一聲鐘聲響起。
接著，那童子聲音便又揚聲歌道：「鐘聲二響，絕路斷糧，出門半步，包管命喪！」
李劍白變色道：「現在你要走也走不出了。」
溫黛黛亦是花容失色，道：「這怎麼辦呢，我們在你李家作客，你總該想法子保護我們。」
李劍白嘆息一聲，轉身而出，那兩個童子卻在後面奔了進來，惶聲道：「他們都走了！」
溫黛黛道：「誰都走了？」
那童子眨了眨眼睛，道：「馬伕和廚子都捲了包裹跑了，茜人姐也走了，老爺你還不走？」
另一個童了惶聲接道：「你看幾重院落裡，現在都已無人跡，死氣沉沉，教人看了害怕。」
溫黛黛輕輕頓足道：「你明明是個聰明人，怎麼也做出這樣的傻事未，你只要脫身一走，豈非什麼事都沒有了，大可以袖手旁觀，看你的仇人一個個死在這座宅子裡，那時你仇也報了，人也有了，該是多麼得意。」
她輕嘆一聲，接道：「哪知你卻偏偏要留在這裡，難道你喜歡陪著你的那些仇人一起死？」
鐵中棠冷冷道：「這裡留下的若都是我的仇人，我早已去得遠遠的了，便是拉也拉不住。」
溫黛黛眨了眨眼睛，道：「你難道是為了李洛陽、海大少這些人留下來的麼？這更奇怪了，他們和你有什麼交情？」
鐵中棠道：「雖無交情，但他們卻都是正直的人，對那些好狡兇惡之徒，我什麼手段都用得出來，但對正直之士，我卻只有一個方法。」
溫黛黛道：「什麼方法？」
鐵中棠道：「也以忠誠正直對他！」
溫黛黛呆了個晌，輕輕嘆息一聲，口中喃喃道：「傻子，真傻！」雖在嘴裡咕噥，卻不敢說出來。
那兩個童子瞪大了眼睛瞧她，彷彿瞧得呆了。
外面好容易安靜片刻，突然又有三盧慘厲的呼叫傳來，接著，又是人聲叱吒，腳步奔騰，還隱隱夾雜有弩箭破空之聲。
一個嘶啞的聲音，奔跑著喊了過來：「不好了，不好了，欄裡的牲口都倒地死了！」
喊聲中充滿震懼，由後面奔向前廳。
兩個童子對望一眼，他兩人雖然聰慧過人，終是年齡幼小，此刻聞得這樣的慘呼驚喚，已嚇得抖了起來。
溫黛黛失色道：「這怎麼辦呢，喂，你們怎麼還不將珠寶都收起來，大亂之後，便來不及了。」
鐵中棠冷冷道：「人若死了，要那些珠寶何用？」
溫黛黛怔了一怔，突然輕輕哭了起來，流著淚撲向鐵中棠，道：「我不要死，我不要死，你一定不能讓我死……」
鐵中棠「哼」了聲，重重推開了她。
鐘聲又響，童聲再唱：「鐘聲三響，死神到場，收拾棺木，準備送葬！」
兩個童子機伶伶打了個寒噤，緊緊靠到一起。
這時，滿身勁裝的李劍白，突然閃身而入，沉聲道：「大亂將起，所有的人都要集合到廳中，集中力量。」
溫黛黛止住哭聲，道：「我們人若去了，這裡的東西怎麼辦？」她縱是死到臨頭，對這些珍寶還是忘不了的。」
李劍白冷冷道：「此間所有的東西，本宅自會派人料理，只要人不死，所有的東西，分毫也少不了的。」
鐵中棠微一沉吟，道：「這就去吧！」
當下眾人便出了帷幕，走向前廳，此時一隊隊手持長矛快刀的黑衣大漢，已將前廳的院落四下都圍住了。
李洛陽已將所有的力量俱都集中在這裡，夕陽未落，照著箭鏈刀鋒，映輝起陣陣寒光。
人人面上俱是凝重無比，將近百人巡大在一個院落裡，但聞步履移動，聽不到別的聲音。
前廳中已燃起燈光，夕陽未落，燈光甚是昏黃，更襯得這空闊的大廳顯得陰森，令人可怖。
廳中桌椅，已撤去多半，黑星天、白星武、司徒笑，正圍在一個角落中，綿綿密談，也不知在談些什麼。
霹靂火與天殺星，弄了盅酒，正在把盞痛飲，不時發出一兩聲洪亮的笑聲，劃破死寂。
潘乘風孤寂的坐在李洛陽旁邊的桌上，出神的在擦拭掌中長劍的劍鋒，也不知擦了多少遍了，劍鋒早已雪亮。
雲錚立在廳前，見到鐵中棠等人來了，突然擰身而入，拔出長劍，坐到潘乘風對面，也擦起劍來。
李洛陽突然沉聲道：「我已準備苦守此間，雖不知能守多久，更不知能不能守得住，但我已準備與他們周旋到底。」
他銳利的目光，在眾人面前掃了一遍，接道：「各位身在此間，不但與我同甘苦，而且要與我同生死！」
海大少拍案道：「正該如此！」
李洛陽感激的望了他一眼，接道：「是以在危難未曾度過之前，各位都不免要受到些委屈。」
霹靂火拍案道：「委屈算得了什麼！」
李洛陽大笑道：「好，你我若真能同心合力，勝負尚未可知，兄弟們，先擺上飯來，待大家飽餐過後，靜待肅殺！」
院外轟應一聲，便有幾條黑衣大漢抬上酒菜和一鍋熱氣騰騰的白飯，擺在大廳中央。
眾人一旦焦慮恐懼，大多忘了飲食，此刻聞得酒飯的香氣，始覺飢腸轆轆，迫不及待了。
鐵中棠目光轉處，突然冷冷道：「後院牲口都己暴斃，這酒菜中若下了毒，你我少不得也要和那些牲口一樣了。」
李劍白道：「這些酒菜都是在嚴密的監視下趕製而成的，除非那九子鬼母有通天本領，否則怎會有毒？」
潘乘風道：「九子鬼母下毒之方法不知有多少種，端的令人防不勝防，你我還是小心些的好。」
說話之間，李洛陽已自懷中取出了一柄小小的銀色如意，在菜餚中輕輕一點，剎那間，那亮銀如意己變作黑色。
眾人不禁俱都色變，李洛陽呆了半晌，望了望李劍白。
李劍白惶然道：「這是怎麼回事？」
潘乘風嘆道：「只怕他們早已在天井中下了劇毒。」
李劍白大喝道：「待我去檢視檢視。」轉身飛奔而出。
眾人面面相覷，在廳中默候，過了半晌，見李劍白飛步而入，滿面惶急，道：「果真不錯，四口井中，已被他們下了毒了！」
潘乘風道：「如此說來，連飯中都有毒了。」
黑星天道：「好狠的人，難道她真要將我們全部活活餓死在這裡，李兄，你不知弄些雞鴨，不用水煮，用火烤來吃如何？」
李劍白嘆道：「廚房裡的雞鴨豬羊，也已都暴斃了。」
黑星天身子一震，再也說不出話來。
眾人望著眼前香氣撲鼻的酒菜，卻不能人口，更覺飢腸難忍，要知人是鐵，飯是鋼，雖是英雄，也挨不得飢餓。
李洛陽面寒如水，沉思半晌，突然大聲道：「劍白，傳令將所有雞鴨之蛋，全都蒐集來，再去地窖中取出藏酒。」
季劍白應聲而出，海大少拍案笑道：「妙極妙極，白煮雞蛋，密封陳酒，神仙也下不了毒，你我餓不死了！」
李洛陽望著廳外的家丁壯漢，面色卻更是沉重。
片刻之間，李劍自己然將酒罈雞蛋全都搬來。
李府世代豪富，藏酒自然極多，幾乎擺滿了半間大廳，但雞蛋卻僅有兩簍，還帶有大簍風乾的雞魚鹹肉。
李洛陽黯然嘆道：「只有這麼多？」
李劍白道：「廚房中所用的菜蔬，大半是當日採買新鮮的……」
李洛陽長嘆介面道：「雞蛋共有多少？」
李劍白道：「孩兒方才已同人數過，共有五百七十二枚！」
潘乘風展顏笑道：「五百七十二枚，也儘夠吃上幾天了！」
李洛陽冷冷道：「兄臺莫非忘了，院外還有一百二十多個弟兄，他們也要賴這些雞蛋的。」
潘乘風呆了一呆，頹然坐在椅上，全身彷彿都軟了。
李洛陽嘆道：「幸好每年的會期，兄弟的內眷丫環都由家母帶去朝山進香了，否則，唉！情況更是不敢想象。」
司徒笑突然介面道：「在下方才計算過了，裡外有一百四十人，每人恰好可分到四個雞蛋，此外還多十二枚。」
李洛陽展顏一笑，道：「兄臺好精明的計算……」
潘乘風霍然長身而起，大聲道：「我們乃是李家的客人，難道也要和那些家丁壯漢同樣待遇麼？」
李洛陽面色一沉，道：「他們也都是自爹孃肚中生出來的人，為什麼不該和兄臺你同樣待遇？」
潘乘風大聲道：「雖都是人，等級卻終是有些不同。」
海大少怒喝道：「有什麼不同，只怕李大哥的這些兄弟比閣下還要多些人情味，若論忠義俠氣，這些兄弟更比你高得多了。」
潘乘風冷笑道：「你明知此時此刻，別人絕不能眼看我和你動手，便故意以言語激惱於我……」
海大少道：「縱非此時此刻，這些話俺也要說的。」
李洛陽長嘆道：「兩位莫再相爭，多出的十二枚雞蛋，這裡每人可再多分一枚就是了。」
海大少大笑道：「俺豈是為雞蛋而爭，只是聽不慣這廝的屁話。」
當下李洛陽便傳令在院中燃起四堆柴火，架起四隻巨釜，水煮雞蛋，四井有毒，就利用了昨天剩下的洗臉水。
雞蛋煮熟，先送上大廳，每人果然分得五枚。
海大少取了雞蛋，開啟酒罈，一口酒一口蛋，眨眼之間，便將五個雞蛋全都吃得乾乾淨淨。
霹靂火吃到第四個蛋時，遲疑了半晌，痛飲了幾口酒後，終於也將五個雞蛋全都吃光，架起兩張桌子，倒頭便睡。
潘乘風剝開一枚雞蛋，嘆了口氣，仔仔細細，分成八塊吃完，然後將另四枚雞蛋謹慎的藏入懷裡。
別的人有的吃了兩枚，有的吃了三枚，這些平日吃慣了山珍海味的豪士，今日卻對這淡而無味的白煮雞蛋吃得津津有味，海大少環顧一眼，大笑道：「直到今日，俺才知道白煮雞蛋原來有如此美味。」
只有雲錚，垂首吃了枚雞蛋，目光無意的觸及倚坐在鐵中棠身邊的溫黛黛，第二枚蛋，便再也吃不下去。
他獨自喝下了小半壇酒，玉面漸漸變為赤紅，終於抬起頭來，瞪起眼睛，毫無顧忌的望向溫黛黛；夜色漸深，大廳中已無人語，院外的火堆也已熄滅，死寂的黑夜中，充滿了令人室息的沉重。
大廳中人看來似乎都已沉睡著，其實卻無一人真的能睡著；潘乘風不時伸手到懷中去摸摸那四枚雞蛋，取出看看，又收回去。
午夜過後，雲錚終於醉倒了，伏在桌上，口中順喃的發著囈語，仔細聽來，卻顯然是在呼喚著溫黛黛。
鐵中棠閉目坐在椅上，心中不禁更是憐憫痛苦。
李洛陽輕微的腳步聲，在四下輕輕移動。突聽李劍白輕輕問道：「爹爹，你不睡一會兒麼？」
「你睡吧，爹爹哪裡睡得著！」
「孩兒也睡不著，不知道他們今夜會不會來？」
李洛陽嘆息著搖了搖頭，緩步走下廳前石階，院中巡大的大漢一個個都瞪大著眼睛望著牆頭。
突聽司徒笑在身後輕輕說道：「但望他們今夜進攻，弟兄們還有些鬥志，否則，這樣再困兩日，只怕……唉！」
李洛陽黯然道：「再過兩日，他若不來，我們便衝出去。」
司徒笑道：「敵暗我明，衝出去也是凶多吉少，何況……李兄你還有偌大的一份家業在這裡。」
李洛陽垂下了頭，久久說不出話來。
眾人提心吊膽過了一夜，黎明終於冉冉而來。
大家不約而同的長身站起，在廳中四面的窗戶前往來蹀踱起來，只是人人心頭沉重，誰也不願多說話。
雲錚宿酒未醒，更是頭痛如襲，開啟酒罈，又自痛飲。
一夜過後，他彷彿又憔悴了許多。
鐵中棠突然走到潘乘風身旁，拍拍他肩頭，道：「潘兄，可願陪老夫到院中去散散步麼？」
潘乘風目光一轉，道：「自然奉陪。」
溫黛黛緩緩站了起來，鐵中棠冷冷道：「你留在這裡！」溫黛黛委屈的點點頭，終於又坐了下去。
李洛陽道：「在院中散步雖無妨，但各位還是要小心些！」
出了大廳，潘乘風便詭笑起來，輕輕道：「老爺子你喚我出來，可是有什麼巧計要施展麼？」
鐵中棠道：「你猜對了！」
潘乘風精神一振，道：「這裡人多，到後面去說。」
鐵中棠目光閃動，道：「你若能將海大少、李家父子以及那雲錚誘出大廳，我便再教你一條脫身妙計。」
潘乘風大喜道：「真的麼？」
鐵中棠冷冷道：「你若不信，那就算了！」
潘乘風笑道：「這又有何難！」轉過身去，海大少正拉著李家父子走下了大廳的石階，和院中壯漢攀談著。
接著，雲錚腳步踉蹌，也走了出來，口中喃喃道：「我永遠不要再看到你了，永遠不要……」
鐵中棠沉聲道：「你快將他們引至廳後，尋個隱密的地方看大廳中的動靜，其餘的事，自有我來處理。」
潘乘風道：「好！」
果然悄悄走了過去，拉起雲錚的臂膀。雲錚醉態可掬，甩脫了臂膀，道：「你要作甚？」
潘乘風嗅到他撲鼻的酒氣，口中道：「你醉了，我扶你去溜溜。」暗中卻已疾點了他軟麻啞穴。
雲錚身不由主，口裡也說不出話來，一直被他半拉半跑的拉到廳後，潘乘風目光轉處，卻已尋不到鐵中棠。
他只得尋了個隱密的窗戶，在窗紙上點了個月牙小孔，壓低聲音道：「快從這裡往裡面看！」
雲錚口裡雖不能說話，但心中卻大怒道：「你這樣對我，我偏偏不看！」當下竟緊緊閉起了眼睛。
潘乘風皺眉忖道：「這少年看來如此倔強，我縱然用強，他也未必肯乖乖睜開眼睛來看……」
心中正在為難問，鐵中棠突自旁面悄悄掩來，沉聲道：「你看他醉得眼睛都張不開了，還教他看什麼？」
雲錚大怒忖道：「誰說我醉了，我偏偏要睜開眼睛看。」
當下果然睜大了眼睛，湊在孔中向里望去。
潘乘風見鐵中棠只一句話便教雲錚睜開了眼睛，心裡不禁又是欽佩，又是好笑：「這老人當真猜透了酒鬼的心理。」
要知越是酒醉的人，越更不肯承認自己酒醉。
鐵中棠拍了拍潘乘風肩頭，道：「你責任已了，快去吧！」
潘乘風雖然也動了好奇之心，想著大廳中究竟有什麼可看之事，但見到鐵中棠的眼色，終於還是走了。
鐵中棠與雲錚並立在窗前，偷愉向內望去——
只見溫黛黛已站起身來，要向外走，卻被黑星天、白星武二人擋住了去路，溫黛黛道：「你們要做什麼？」
白星武冷冷道：「司徒兄要找你談談。」
溫黛黛變色道：「談什麼，我不認得他。」
司徒笑突然扣住了她的脈門，冷笑道：「賤人，敢說不認得我，我養了你十年，便是養條狗也該知道報恩才是。」
溫黛黛半身被他捏得又麻又酸，面上卻突又綻開了媚笑，輕笑道：「我跟你說著玩的，你又何必如此認真！」
窗外的鐵中棠冷笑著忖道：「果然不出我所料，只要我們一齣大廳，司徒笑便忍不住要逼問這賤人了！」
轉目望去，雲錚睜大了眼睛，滿面俱是驚駭詫異之色，顯然他見了廳中的情況，酒意已被駭醒了一半。
突聽司徒笑冷冷道：「我教你跟蹤那少年，探出他的巢穴，你為何卻要半路拋了他，去跟個半死的老人？」
聽到這裡，雲錚已不禁駭出一頭冷汗。
鐵中棠瞧了瞧他，心中暗忖道：「這也夠了，若是讓司徒笑再逼問下去，那賤人說不定連我也出賣了。」
一念至此，突然舉掌震開了窗門，環腰抱起了雲錚，閃電般的傍著一排房屋掠了過去。
大廳中果然響起一串驚叱之聲，司徒笑、黑星天等人，驚叱著自廳中疾掠而去。
鐵中棠也不理它，抱著雲錚，藏起身形，隨手拍開了雲錚的穴道，沉聲道：「你聽清了麼？」
雲錚抹了抹額上的汗珠，切齒道：「賤人！」
鐵中棠和聲道：「你既然已知道她是個賤人，便不該再為她痛苦，你若再為她痛苦，便不是男子漢了！」
雲錚垂首呆了半晌，長長嘆息了一聲。
鐵中棠道：「此刻情況非常，他們縱然明知你是大旗門人，也絕不會伸手動你，但你也切切不可隨意妄動。
雲錚點了點頭，突然抬起頭來，目光筆直望向鐵中棠，道：「你……你到底是什麼人？為什麼一切事都瞞不過你？」
他目光充滿了驚奇敬畏之情，鐵中棠不敢接觸他的目光，轉首道：「我是什麼人，你日後自會知道的。」
雲錚道：「你現在為何不說？」
鐵中棠道：「此刻說了，事情便有大變。」
他語氣中充滿了森嚴沉重，教任何人聽了，都不敢再問。
突聽一聲厲叱：「什麼人在這裡？」
厲叱聲中，已有一陣衣袂帶風之聲劃空而來。
鐵中棠沉聲道：「你乘隙溜走，我去應付。」當先大步行出。
黑星天、白星武一先一後的凌空飛掠而下，見到鐵中棠緩步而來，兩人不禁齊聲脫口道：「原來是你。」
鐵中棠冷冷道：「正是老夫，有何見教？」
黑星天沉聲道：「大亂已起，你在這裡做什麼？」
鐵中棠冷笑道：「逛逛。」再也不看他們，負手走了。
黑星天皺眉道：「這老頭子我越瞧越是古怪。」
白星武道：「我也總覺得此人甚是神秘，本來甚至疑心他乃大旗門人改扮，但見到他與雲錚之間的情況，又覺不似了。」
黑星天沉吟道：「這難道不會是他們演的雙簧麼？」
白星武搖了搖頭，道：「那姓雲的激烈衝動，看他的痛苦神情，絕不會是假的，這點小弟倒可以擔保。」
這兩人雖都心計深沉，但卻也猜不透這其中的曲折。
黑星大道：「這老人縱有秘密，只要與我們無關，又何必管它！」
此刻那十二隊家丁壯漢神情也大是激動，弓上弦，刀出鞘，緊張的在四下搜尋方才那擊窗之人。
李劍白如飛奔來，沉聲道：「家父請各位還是回到大廳中，弟兄們也速即各守崗位，不要妄動。」
眾人在四下查不出異狀，便一起回到大廳。
李洛陽本在廳前往來碟踱，見到眾人回來，立刻頓住腳步，沉聲道：「此刻你我力量必須集中，精神必須鎮定，切切不可為了些許警兆，便分散了力量，慌亂了精神，而為對方所乘！」
霹靂火大聲道：「這樣守株待兔，也不是辦法。」
李洛陽道：「兄臺難道另有什麼高見麼？」
霹靂火呆了呆，閉緊嘴巴，再也不開口；
日色漸高，眾人心情更是煩躁，還剩有蛋的，都取出蛋來吃了，雖是兄弟之交，也再沒有人互相客氣。
海大少望著別人吃蛋，肚子裡忽然咕嚕咕嚕響了起來，在死寂中聽來分外觸耳。眾人不禁都瞧了瞧他。
他卻撫肚大笑道：「俺雖是英雄，怎奈肚皮卻恁不爭氣。」
霹靂火手裡捧著酒罈，笑罵道：「直娘賊，這餓的滋味真不好受，不瞞你說，老夫的肚皮也要不聽話了。」
話未說完，肚中果已叫了起來。
潘乘風手裡拿了個剝好的雞蛋，故意在海大少面前走來走去，仔細咀嚼，吃口蛋，嘆口氣。
海大少瞪著眼睛，眼珠子隨著他的蛋移來移去，終於忍不住在地上吐了口唾沫，大罵道：「直娘賊，白煮蛋有什麼好吃？」
潘乘風大笑道：「不好吃，不好吃。」吃得更是有味。
海大少漲紅了面孔，霍然站了起來，潘乘風情不自禁退了一步，海大少大笑道：「小子放心，俺不會搶你的蛋的。」
眾人都忍不住「噗哧」笑出聲來，大廳中陰森死寂的氣氛，頓時輕鬆了許多，雲錚面上更早有了笑容。
但院中的大漢精神卻已大是頹萎，這些人武功怎及廳中群豪，餓了一天，早已餓得頭暈腳軟。
李洛陽目注院外，雙眉緊皺，喃喃道：「黃昏，最多隻能拖到黃昏了。」
突然鐘聲又是一響，那童聲愉快的唱道：「鐘聲四響，餓得發慌，送些豬肉，給你嚐嚐。」
歌聲中，牆外突然挑起十餘根高出牆頭甚多的竹竿，竿頭縛著只烤透了的燒豬，隨風搖晃。
那金黃的豬皮，在日色下閃閃生光，撲鼻的香氣，陣陣隨風傳來，眾人雖想不聞不看，哪裡忍受得住。
院中的大漢腳步更亂了，眼睛卻瞪得更直。
突聽一條大漢大聲罵道：「媽的，大雞大鴨老子們都吃慣了，豬肉又有什麼稀罕，弟兄們，看它作甚！」
張弓搭箭，颼的一箭射去。
哪知箭到牆外，突然一斜，竟平空直落了下來，眾人見到牆外竟有如此嚴密的戒備，心裡不禁更是沉重。
鐵中棠望著牆外金黃的燒豬，心裡突然憶起了那活到成年仍未吃過豬肉的水靈光，也憶起了她的歌聲：「……那淌著油的豬皮喲，已燒得金金黃，我割下了一塊大豬肉喲，請你嘗一嘗，嘗一嘗……」
他嘴角泛起一絲笑容，但心頭卻更是淒涼。
海大少在廳錚走來走去，忽然停步，「呸」的吐了口口水、大罵道：「這豬肉保險是酸的，不吃也罷。」
李洛陽失笑道：「雖未必酸，卻必定有毒……」
話猶未了，突然十餘條人影刷的竄上竹竿。