海大少怒道：「俺要帶走的人誰也攔不住！」
華服美婦聲音越來越是柔媚，嬌笑道：「我若不閃開呢，難道你真忍心向我動手麼？」
海大少仔細望了她半晌，忽然狂笑道：「你那一套，早已對俺無用了！」揮手一掌，切向華服美婦的咽喉。
華服美婦面容絲毫不變，彷彿早已料到有這一著，纖腰微扭，便將這凌厲迅急的一掌避了開去。
海大少雙掌連綿，暴雨般攻出七掌，掌勢之輕靈迅快，竟根本不像是如此粗豪的漢子使出來的。
華服美婦笑道：「你武功走的路子怎麼變了？」
語聲之中，她纖纖腰肢，窈窕身形，蛇一般在海大少掌影中閃動，腳下寸步不移，便已避開了這七掌。
沈杏白在一旁看得驚心動魄，那緋衣少女姚四妹在他耳畔輕輕道：「你走不了的，還是乖乖坐下來吧！」
突聽海大少暴喝一聲，雙掌齊出。
他掌勢突變如拳，招式也突然大變，這雙拳擊出，當真有石破天驚之勢，強勁拳風，震得四下簾幔不住飄舞。
華服美婦道：「哎喲，你真的捨得打我？」
身子隨著拳風退出了艙門，海大少方待搶步追出，只見眼前微花，她又已如落葉般翻了進來，嬌笑道：「多年不見，你好像胖了些嘛！」玉手輕出，彷彿要去擰海大少的面頰。
海大少招式本已引滿待發，但他此刻手掌若是擊出，部位正好擊在華服美婦豐滿的胸膛上。
他手下微一遲疑，魁偉的身形向後暴退而回，忽聽身後有人嬌笑道：「喂，你怎麼要倒進我懷裡來了？」
另兩雙手掌已閃電般左右揮來，正是姚四妹與楊八妹夾擊而至，兩人招式雖快，掌力卻輕，像是和他鬧著玩的。
天殺星海大少鳳凰展翅，露出雙臂，飛起一足，踢向了華服美婦的左胯，姚四妹身子微動，閃身後掠。
海大少卻反掌抓了起來，一陣「乒乓」之聲，桌上的杯盤碗碟四下飛出，撞得粉碎，殘餘的酒菜湯水，也雨點般飛激了出去，身穿綵衣的峰女們，雖然嬌呼著四散走避，但在這並不十分寬敞的船艙中，身上仍不免沾上幾點汙漬。
姚四妹尖聲呼道：「他弄髒咱們衣裳，要他賠！」
七、八個綵衣少女，竟都一起飛撲了過來。
海大少右掌震出，擊落了一盞明燈，左掌將桌子飛車般掄起，口中厲喝道：「少年人，你想逃走，怎麼不隨著俺動手？」
沈杏白呆了一呆，楊八妹冷冷道：「你乖乖站在一旁觀戰還好，你若胡亂動手，只怕永遠也下不了此船了！」
沈杏白腳步方動，立刻又乖乖退了回去。
海大少雙眉軒動，怒罵道：「混帳，兔崽子，俺在此為你打架，你卻孫子般縮在殼裡。」
沈杏白負手立在一旁，守護著臥在椅上的鐵中棠微笑旁觀，彷彿這話不是罵他似的。
此刻，艙房中人影閃動，宛如繽紛落花，七色並呈。
那華服美婦仍然不動聲色的守住艙門，微微含笑道：「妹子們，你們切莫傷了他，反正他遲早要倒下的。」
海大少心頭一凜：「莫非菜中有毒！」狂吼一聲，衝開蜂女們的包圍，向那華服美婦撲了過去。
華服美婦道：「你要拼命？」
海大少厲叱道：「今日你若將俺命害在這裡……」
華服美婦輕笑道：「害在這裡又怎樣？」
海大少雖在奮力而攻，但早已覺得了一陣陣不可抗拒的疲倦之華服美婦與他遊鬥了十數招，突然輕笑道：「妹子們，他藥性已將發了，你們來吧！」
橫江蜂女們嬌呼一聲，嘻笑著撲了來，竟將海大少那龐大的身體生生的壓倒在地上。
四妹咯咯嬌笑道：「大鬍子，騷鬍子，這次看你還兇得起來麼？我非將你鬍子拔光不可！」
華服美婦突然斂去了面上笑容，道：「妹子們，莫要動他，先將他送到下面我的艙房裡去吧。」
姚四妹與楊八妹互相使了個眼色，別的蜂女也在旁偷偷眨著眼睛，不知是誰在輕笑道：「原來大姐看上這騷鬍子了！」
華服美婦笑罵道：「小鬼……」移步向後艙，忽然又指著沈杏白道：「八妹，你猜猜這位相公身上最值錢的東西是什麼？」
楊八妹轉了轉眼波，緩緩道：「他說他帶了病人，但這病人卻分明是被他點中穴道的，而他卻時時刻刻不忘瞧這病人幾眼，好像生怕這病人會突然站起來逃了似的，所以我說……」
她指了指已漸變色的沈杏白，又指了指暈臥椅上的鐵中棠，介面笑道：「他帶的最有價值之物便是他。」
華服美婦咯咯笑道：「八妹，你真聰明。」
此刻已有許多人將海大少抬入了後艙，她也嬌笑著隨之而去。
凌亂的房艙，突然寂靜下來，只剩下楊八妹與姚四妹兩人。
姚四妹瞧瞧沈杏白，又看看鐵中棠——沈杏白早已情不自禁的擋在鐵中棠身前，鐵青的臉上滿是強笑。
楊八妹悠悠道：「你為了避仇而浪跡江湖，卻又將這病人看得如此重要，到底是為了什麼呢？」
沈杏白呆了一呆，訥訥道：「這個……這個……」
楊八妹突然嬌笑道：「你放心好了，只要你乖乖的，我姐妹絕不過問他的事，四姐，你說是麼？」
姚四妹道：「對了，你現在已屬於咱們姐妹兩個人了，就必須要聽咱們姐妹兩人的話。」
楊八妹笑道：「這裡房艙已亂，我也帶你到下面去吧！」
沈杏白道：「但……但……孟城渡頭可是快到了？」
姚四妹道：「這船不去孟城渡頭。」
沈杏白變色道：「這船要去哪裡？」
姚四妹道：「哪裡也不去。」
沈杏白心頭打鼓，強笑道：「姑娘莫非是開玩笑？」
姚四妹笑道：「誰和你開玩笑？這船遠看是條船，近看也是條船，船雖是船，就是走不了半尺。」
楊八妹已笑得花枝亂顫，沈杏白也想笑上一笑，卻再也笑不出來，訥訥道：「此話怎講？」
楊八妹道：「黃河水流湍急，唯有小船可以擺渡，但這樣的巨舟，走不上幾丈便要擱淺。」
姚四妹道：「所以這船根本就是擺擺樣子，就好像是水上蓋成的房子，哪裡是船！」
沈杏白忍不住問道：「這船既然行走不得，卻是如何走到這裡來的？」
姚四妹道：「這船乃是我們姐妹在長江上的老家，我們姐妹由長江撇到黃河來，也捨不得丟下它，就想盡法子由陸上給運來了。」
沈杏白大奇道：「為何不依樣再建一船，卻辛苦將它運來？」
楊八妹笑道：這船豈是隨便就造得起來的。」
姚四妹道：「你下去瞧瞧就知道了。」
沈杏白己是身不由主，只得抱起鐵中棠，被這兩個嘻嘻笑笑、滿不在乎的女孩子，一左一右，挾下了後艙。
這後艙看來竟像是間書房，四壁書架上，經、史、子、集、詩、詞、歌、賦俱有。
楊八妹輕輕在左壁的書架上推了兩下，這書架竟悄然滑轉了開去，露出了一道整潔的地道。
地道下便是一間間蜂房般的艙房，也不知有多少間，建築得曲折精妙，絕沒有浪費半分空隙。艙房的門，都是緊閉著的，房艙中不時隱隱傳出嬌笑之聲，最是引人動心。
姚四妹拉著沈杏白的衣袖，人了第四間艙門。
那是間極為小巧而又精緻的艙房，牙床、圓幾、錦墩……許多件華麗的傢俱安排在一間窄小的艙門裡，而絲毫不顯擁擠。
沈杏白暈暈的在這艙房裡渡過了半個時辰，一陣清脆的鈴聲由壁間傳來。
姚四妹、楊八妹面色突變，同時匆匆奔出了艙門，姚四妹回首道：「你好生等著，莫要亂動。」
話還沒說完，她兩人已走得無影無蹤。
艙門重又關起，沈杏白這才又想起了腹中的飢餓，卻又不禁大奇忖道：「她們如此驚惶匆忙，莫非出了什麼事？」
但這疑念僅在他心中閃了一閃，立刻便被他對自身的憂慮代替了，也不知過了多久，突聽一陣輕微的敲門聲。
沈杏白也猜不到是誰敲門，但卻應聲道：「進來。」
方才那沉默的廚娘，又垂首走了進來，手中託了盤酒菜，垂首放到圓几上，垂首走了出去。
沈杏白大是欣喜感激，暗暗忖道：「只可惜我未看清廚娘的面目，不知她是美是醜，她若是美，我倒真要好好報答於她。」
於是，片刻間，他便將菜餚吃了個乾淨，一壺酒卻絲豪未動，他平生最引為自豪的事，便是滴酒不沾。
第一、他認為喝酒足以亂性。
第二、他認為酒沒有果汁的美味。
但是，他雖滴酒未沾，但筷子放下未久，便覺頭腦一陣奇異的暈眩，他發覺不對，大驚站起，但方自站起，便又撲地倒了下去，倒下去後，便不再動彈，到如此情況，菜中竟還會下迷藥，實是他再也未曾想到的事。
他暈倒還未到盞茶時分，那沉默的廚娘便又悄悄推開了艙門，悄悄內望一區，悄悄走了進來。
她此刻終於抬起了頭，房艙裡看不到日色，只有燈光，幽雅的燈光映著她的面容，竟是驚人的美，但在那美麗而年輕的面上，卻籠罩著一種驚人的羞色和驚人的憂鬱。
她彷彿曾經在一剎那蒼老了許多，她的心，彷彿曾經為一件事而碎了，所以她雖年輕，卻已學會憂鬱。
走入艙房，她立刻毫無遲疑的快步走到鐵中棠身前，為他解開了穴道。
被人點中穴道的感覺，的確是一奇妙的經歷。
那和長久昏睡後醒未完全不同，昏睡後醒來還有段時間頭腦不清，穴道被解開後頭腦卻立刻清醒。
鐵中棠張開眼來，自己眼前是一張美麗而熟悉的面孔，竟是冷青萍。
他突然震驚，翻身掠起，呆呆的望著冷青萍，卻說不出話。
冷青萍望著他微微一笑，也不說話，立刻拉起鐵中棠的衣袖，毫不停留地掠出了臥房。
下艙中的笑聲已不復再聞，冷青萍極快的穿過靜寂而曲折的窄廊，掠入了船尾那巧而乾淨的廚房。
爐灶旁有扇暗門，那本是到穢水與垃圾的，開了門，距離水面已極近，有條小舟被長繩牽在水面。
這時已是午後，天上鬱雲掩日，江上濁浪滔天。
鐵中棠躍上船頭，宛如躍上雲端——自跛足童子揮手施出迷藥將他迷倒後，所有事的發生，都有如做夢一般。
冷青萍揮手切斷繩索，輕舟隨浪而起，隨浪而去。她取起舟上兩隻木槳，奮力划向對岸。
她彷彿無話可說，又彷彿不願說話，背對著木然坐在船頭的鐵中棠，無言的划動著雙槳。
雙槳激起水花，水花激在鐵中棠身上，鐵中棠呆呆的望著她消瘦的背影，半晌，才輕輕道：「冷姑娘，你好。」
冷青萍也不回身，只是輕輕點了點頭。
鐵中棠望著這曾經救過自己兩次的痴情女子，想到她對自己的濃情深意，卻又不禁想到冷家與自己的累代仇恨。
船身在浪頭上起伏顛沛，他心頭也正如這輕舟一般，把持不定，又過了半晌，忍不住黯然道：「姑娘怎會做起這般事來？」
冷青萍仍未回頭，道：「我已經是被世人遺棄了的人，不做這事，叫我去做什麼？」
她是自願來做個低三下四的人，借身體的苦役，來減輕心頭的悲痛，但卻又不願被男子所奴役。
是以，自從那日她逃出了荒寺，離別了鐵中棠，便四處流浪，遇著蜂女姐妹，她便投靠了她們。
蜂女們對男子雖然心很，但對這孤苦伶仃的女孩子卻甚是憐憫，她若不再遇見鐵中棠，只怕便會如此悽苦的度過一生。
此刻她不願回頭，也不敢回頭，只因她面上已淚珠縱橫。
鐵中棠想到這嬌縱的少女，如今為了自己竟這般落魄，心頭更是悲倫，黯然道：「冷姑娘，你今後可有什麼打算？」
冷青萍黯然道：「你放心，我知道你的苦衷，絕不會跟著你，拖累你的。」
鐵中棠心頭一陣激動，忍不住顫抖著伸出了手，要去扳她的肩頭，他手掌若是觸及了她的肩頭，她定會翻身撲進他懷裡。
但是他手掌方自伸出，便又嘆息著放了下來。
抬眼望去，濁浪滔天，還看不到岸。
鐵中棠突然探手入懷，自一串鑰匙中取下了一枚，緩緩的道：「在開封廣源銀號裡，在下存著只鐵箱，那鐵箱便是在下要奉贈給令姐的，此刻我將這鑰匙交給你，你取出那鐵箱，便毋庸再流浪了。」
冷青萍垂首道：「你為何不交給她？我也有許久未見她了。」
鐵中棠心頭又是一陣悲滄，訥訥道：「令姐……令姐她……」
冷青萍霍然回首，變色道：「她怎樣了？」
鐵中棠長嘆一聲，還未答話，突見遠處浪頭上一條舟影星丸跳躍般如飛駛了過來。
這舟影乃是條羊皮筏子，本是水流湍急的黃河之上最輕便的行舟之物，剎那間便追上了冷青萍的木舟。
冷青萍倏然變色，只見那皮筏之上有三五條人影，彷彿都是女人。
雲沉水急，兩舟霎眼間便又近了一些。
冷青萍道：「你快棄舟逃走吧，我來擋著她們。」
鐵中棠暗道：「這次無論如何，我也不能再要你為我受難了！」口中也不答話，霍然長身而起。
皮筏來到近前，他才看出這幾個錦衣女子竟是那橫江一窩女王蜂中之人，蜂女們卻不認得他。
聽姚四妹在筏上戟指大罵道：「秋姑，我姐妹看你孤苦可憐，好心收留了你，你竟敢揹著我們帶人私逃，你不要命了？」
那聖女面容，蕩婦身材的李二姐，面容冰冷，一言不發，抖手丟擲了一條長索，索頭乃是個小小銀錨。
「叮」的一聲，銀錨便已釘在木舟上，皮筏乘勢急蕩了過來，姚四妹振腕擊出三道寒芒，直取冷青萍。
冷青萍白腕揮出木槳去擋光芒，寒芒卻早已被鐵中棠掌風震得歪了，斜斜落入河水中。
楊八妹飄然自這李二姐身後掠出，手掌快如閃電，接住了冷青萍的木槳，「叭」的一聲，木槳竟應手一折為二，原來楊八妹纖手之上，竟戴著雙銀光閃閃彷彿是銀絲織成的手套。
冷青萍身軀驟然失去了重心，在這驚濤駭浪的輕舟上便再也站不穩身形，奮身一躍，躍起數尺。
楊八妹冷笑叱道：「你這是找死！」袖中突也飛出一條長索，矢矯如蛇，去纏冷青萍雙足。
冷青萍稟賦虛弱，喜靜惡動，既沒有練武的身子，也不是練武的性格，雖然生長在武林世家，武功卻不甚高。
此刻她凌空而起，真力不濟，見到長索纏來，心裡已慌了，蹴足一摔，堪堪躲過了飛索。但俯首下望，河水滔滔，卻已無落足之處。
這時鐵中棠和姚四妹各備接了十數招之多。
水急浪猛，一舟一筏，在浪頭上起伏翻滾，他兩人一個立在舟頭，一個立在筏上，身子自也隨著舟筏，高低起落，招式部位，更也拿捏不準，尤其是生長在邊漠的鐵中棠，根本不通水性，此刻只覺頭暈目眩，本有十成的武功，此刻竟三成也使不出來。
李二姐以銀錨長索搭住木舟，不使舟喪飄離，口中道：「四妹，你看這廝好快的手腳，可要我來助你？」
姚四妹笑道：「用不著了。」又道：「喂，小夥子，咱們對你又沒有惡意，你為何不乖乖跟咱們回去？」
鐵中棠還未答話，突聽一聲驚呼，接著「撲通」一響，原來冷青萍尋不著落足處，竟已落入水中。
鐵中棠大驚之下，顧不得眼前對手，正待翻身去救。
哪知他身形方動，便有兩道銀光迎面擊來，光芒閃動，來勢奇急，帶起尖銳風聲，宛如裂帛一般。
鐵中棠不顧閃避，迎掌去接，哪知這兩道銀光，竟是活的，突然變了個方向，斜擊鐵中棠下腹。
鐵中棠前後受敵，又不敢躍起，左掌自脅下穿出，掌心凝力，硬接身後姚四妹的招式。
這一招他雖然後發，卻較姚四妹先至。
姚四妹再也想不到他手腕竟如此靈活，變招竟有如此之快，撤招已不及，只得硬生生和他拼了這一掌。
她嬌軀便也立足不穩，斜斜向後倒去，幸好還有李二姐在她身後，伸臂扶住了她的身子。
但鐵中棠去抓前面銀光的右掌，卻慢了些。
他手掌方出，「叮」的一聲，兩道銀光互擊，斜岔分飛，卻又各各畫了半個弧，左右夾擊而來。
這銀光之飛靈迅快的變化，競使人看不出是何兵刃。
原來這竟是楊八妹掌中的長索，而長索兩端，各帶者一截形如判官雙筆，又似點鋼槍頭般的兵刃。
這兩截兵刃，既可分持在掌中，又可以用「流星錘」、「練子飛抓」等這些外門兵刃和招式飛出傷人。
鐵中棠本已頭暈目眩，此刻眼前銀光閃動，眼睛更是有些發花，是以舉掌出招，便慢了一些。
忽然兩道銀光左右交擊而來，分擊他左右雙頰的太陽雙穴，他弓腰仰面，雙臂乍分。
哪知他招式驟變，這兩道銀光招式竟也變了，突然由兩變一，「白虹貫日」滿帶勁氣，直擊而下。
鐵中棠臨危不變，雙掌急收，「童子拜觀音」，他竟然敢以這招粗淺的招式，以一雙鐵掌去抓那銀光。
但他卻忘了，自己身在舟上，與陸地動手迥然而異，一個浪頭拋來，輕舟急蕩而前，他身子也跟著被拋上，整個胸膛，使全身在那銀光帶起的勁風之下，倒彷彿是他自己送上去捱打似的，眼見再已無法閃避。
他幾番出招變招，甚至比雙目交睫還快幾分，此刻距離冷青萍落水，不過僅有一句話功夫。
而姚四妹正跌人李二姐的懷抱，李二姐左臂接住了她，右臂氣力便弱了些，長索一鬆，舟筏便被浪頭打得分開數尺。
就在這間不容髮的剎那之間——
銀光擊向鐵中棠，浪頭拋來，鐵中棠身子迎向銀光，舟筏乍分，銀光觸及鐵中棠，楊八妹身子也被拋開。
她掌中「亮銀雙飛叉」，雖然掃及鐵中棠衣衫，但氣力已被消去，僅只將鐵中棠驚得出了身冷汗。
水流湍急，冷青萍身子還載浮的飄在水面，原來她也不識水性，自然被浪頭打得離舟更遠了。
她舉起雙臂，掙扎著要搭上船舷，但卻力不從心：
風聲激盪，水聲激盪，她不由自主所發出的一陣陣掙扎呼救之聲，夾雜在水聲風聲中，聞之更是淒厲哀惻。
鐵中棠避開銀撅，再也顧不得別的，又待翻身去救。
但李二姐左臂一緊，皮筏又自急蕩而來，楊八妹、姚四妹，又困住他，使得他抽身不得。
鐵中棠眼看這蜂女的武功，實在不是自己的敵手，他算來算去，三五招之。內便可將她們擊落水中。
但這些招式，他卻偏偏使不出來，縱然使出來了，也僅是徒具形式，精神、部位、時間、氣力都差得遠了！
要知力能舉千鈞之人，若是暈了船，便是十斤也難舉起。
鐵中棠力不從心，又急又怒。
姚四妹冷冷笑道：「你若發誓答應我們，乖乖的隨我們回去，我姐妹就將她救起來！」
鐵中棠咬緊牙關，奮力擊出三招。
風聲水聲中，呼救之聲已漸漸微弱。
楊八妹冷冷道：「這可不是我姐妹見死不救，而是你見死不救了！」雙腕動處，銀钁急攻五招。
姚四妹輕笑道：「對了，只要你答應，楊八妹一伸手，就可將她收回來了，其實，我姐妹對你又沒有……」
鐵中棠突然大喝一聲：「罷了！」
姚四妹揚肩道：「你答應了？」
鐵中棠道：「答應了。」
語聲中他垂下雙掌，楊八妹掌中亮銀雙飛钁便已輕輕點中了他胸前乳泉、將臺、期門三處穴道。
他為了要救冷青萍，那蜂女們縱然立刻要將他帶回殺死，他也認了，要知他頭腦冷靜，心智深沉，所做的決定，絕不是為了一時衝動，是以他若是下了決心，所有的後果便都不再顧及了。
卻聽姚四妹眼波轉處，冷笑道：「這秋姑吃裡扒外，咱們為何還要救她？不如讓她淹死算了」
楊八妹道：「但咱們已答應了他！」
姚四妹道：「答應了也不救，他又能怎樣？」轉目望去，只見鐵中棠雙目緊閉，面上冷冷冰冰。
那堅毅的面容，宛如石雕的神像般帶著一種冷漠的魅力！
姚四妹尚未想到這少年到了此刻，面上竟無怒容——她怎知鐵中棠竟是從不對無能為力之事空自激怒的。
她轉了轉眼波，突又笑道：「算了，救起她吧，我只是鬧著玩的，咱們答應別人的話，怎能說了不算！」
話猶未了，楊八妹長索已自丟擲。
此刻冷青萍的身子已幾乎要完全沉落，只剩下兩截肘還露在水面上，十指屈伸，慘不忍睹。
楊八妹飛索下去，竟不偏不倚的纏住了她手腕，她手腕一翻，便死死的抓著了那銀撅，再也不肯放鬆。
於是楊八妹挫力收索，便自河水中將冷青萍提了起來。
她此刻早已暈迷不省人事，牙關緊閉，面如黃紙。楊八妹將她放在皮筏上，姚四妹卻也已將鐵中棠搬了過來。
李二姐纖足微抬，踢起了銀錨，三人各自筏上紮起只奇形木槳。這三個少女，水性俱都無比精熟，竟將這皮筏在急湍的河水上劃得逆波而上。
那姚四妹手中划槳，眼睛卻痴痴的望著鐵中棠，到後來忍不住輕笑道：「喂，你這人，叫什麼名字呀？」
鐵中棠緊閉著眼睛，也不答話。
姚四妹又道：「喂，你怎麼不說話呀？我又沒有點住你的啞穴，你怎麼就變成了啞巴！」
姚四妹纖細的眉尖，突然斜斜飛了起來，冷冷道：「你不理我，莫非是看不起我，你再不說話，我就將她一腳踢到河裡去！」
鐵中棠霍然張開眼來，目中怒火，暴射而出。
姚四妹冷笑道：「你要怎樣？你能怎樣？」
鐵中棠終於只是長長嘆了一聲，無可奈何的嘆息著道：「在下鐵中棠，姑娘你還要怎樣？」
姚四妹兩隻圓圓的眼睛，突然眯成一線，瞅著鐵中棠輕輕道：「我呀，我要你……」噗嗤一笑，住口不語。
李二姐也咯咯的笑了起來，笑呻道：「老四，我看你呀，你還是少說些話，多賣些力吧，大姐還在等著哩！」
姚四妹掌中木槳果然劃得快些了，但眼睛仍瞬也不瞬的瞅著鐵中棠，突然伸出玉趾，在鐵中棠身上輕輕踢了一下。
李二姐笑道：「鬼丫頭，你看你這愛俏的毛病，到何時才改得了喲！」姚四妹銀牙咬著朱唇，只管嗤嗤的笑。
楊八妹始終沉著臉，目注著前方，她年紀雖最輕，但別的蜂女卻似乎都有些畏懼於她。
此刻她忽然回過頭，沉聲道：「到了！」