「你覺得值得嗎？」蘇竟為費霓覺得不值，如果方穆揚的前女友肯回頭，和方穆揚結婚的未必是費霓，方穆揚簡直瞎了眼，費霓根本沒必要做別人的「退而求其次。」
「自我結婚以來，每個階段我都得到了我最想要的東西。」
費霓沒說謊，但不妨礙蘇竟理解錯了。
費霓在別人心裡做足了守得雲開見月明的悲情女主角。
費霓曾經的鄰居——制帽廠的徐科長也看到了周護士寫的文章，他對著妻子汪曉曼感嘆：「我認為女同志都應該跟費霓學一學，你看看費霓下了班就去照顧還不是她丈夫的小方……」
汪曉曼聽了，馬上來了氣：「你是不是也想娶一個費霓一樣的媳婦兒啊，我跟你說，你別說娶不上費霓這樣的，就算娶上了，她也不會像對小方那樣對你，挑剔別人做大夢之前先看看自個兒：你跟小方一樣救人了嗎？你有人小方長得好麼？你出版了幾本連環畫？你考上大學了嗎？你有小方會疼媳婦嗎？你跟小方唯一的共同點，就是你倆都是男的，你不會以為每個男的都應該給他們配一個費霓吧。」
「你簡直是不可理喻，我就是和你討論討論報紙，你怎麼這麼多話！」
「別以為我不知道你們男的在想什麼？你對我怎麼樣，我就怎麼對你。我心裡有一杆秤，你對我好，我自然不會虧了你。別老跟別人比媳婦兒，比之前先看看自己，我配你綽綽有餘！」
徐科長的心事被老婆戳破，自討了一個沒趣，又拿好話去哄。自己老婆雖算不得十分的好，可天下之大他也就只有這一個老婆，還是應該珍惜。
葉鋒的妻子在報上看了這篇感人的故事，講給自己的丈夫和婆婆聽。
她很為費霓和方穆揚的故事所感動，不由落了幾滴淚。
葉鋒的母親全然不覺得感動，只覺得氣憤，可這氣憤又實在不好與兒媳講。費霓既然這麼愛方穆揚，為什麼還要同她的兒子相親交往，把她的兒子當什麼了，她還以為葉鋒和費霓分手是因為自己在兒子心中的分量夠重，葉鋒在自己和費霓之間選擇了自己。看到報紙才知道原來葉鋒不過是費霓的「退而求其次」，最重要的那個同意跟她結婚，次要的就可以拋開了。
她本想著給報社去信揭穿費霓在結婚前一週多，還去另一個男人家見了家長，根本不是什麼報上說的一心痴戀方穆揚。但葉鋒的父親制止住了老伴的衝動，沒必要為了陳年舊事得罪方家。在葉家搬來新居之前，他們一直住在一間大宅的平房裡，宅子原本是方家的，後來捐了，這房子便充了公，輾轉有一部分歸他們單位支配，用來解決職工住房。雖說把房子給他們住不是方家人本意，但他們畢竟曾得了方家好處，況且費霓的公公仍在任上，實在沒有必要得罪她。
葉鋒母親審時度勢後，選擇息事寧人。
葉鋒被迫在妻子的要求下觀看費霓和方穆揚的愛情故事，男人的自尊不允許他對妻子說，如果他當初能夠果決一點，和費霓結婚的就是他，報上的故事終究只是故事，算不得真。他說不出，便只能任由妻子對費霓和方穆揚的美好愛情展開想象。
「下了班冒著寒風只為給一個聽不見自己說話的人讀書，想想這個場景就覺得感動。」聽不見葉鋒附和，妻子追問他，「你說是不是？」
葉鋒為了杜絕妻子的追問，偶爾也會說「是」。
發生在別人家的都是小風波，真正生活受到影響的是凌漪，人們能看的報紙雜誌就那麼幾種，那篇文章很難不出現她的世界裡。她不看，她的家人同事朋友也會去看。雖然文裡沒有指名道姓，但當年知青點的人都知道方穆揚當初把大學名額讓給了她，現在方穆揚住院時的護士文章一齣，大家便都知道她沒去看過方穆揚。她唯一能澄清的就是她從來都不是方穆揚的女朋友。而她不是方穆揚的女朋友，方穆揚把名額讓給了她，她難道不是更應該去看麼？親朋同事裡有不知內情的好奇方穆揚把名額讓給了誰，都去問和方穆揚一起插隊的凌漪，凌漪不能說是她自己，又不能編別人的名字，只說不知道。而猜出方穆揚把名額讓給她並不是什麼困難的事。
因為這篇文章，凌漪連續幾天失眠，總覺得背後有人在對她指指點點。她的父母心疼她，又擔心這件事傳出去影響凌漪的前途，思來想去決定拋開面子求費霓和方穆揚澄清一下，儘管他們知道真正能澄清的只有一項：那就是凌漪不是方穆揚的女朋友，其他的都需要潤色。凌漪這次終於勇敢了一次，她對父母說：「你們不用管了，我去找費霓。」
週六下午，費霓沒有等來方穆揚接她，卻等來了凌漪。
她突然想起自己之前去凌漪學校找她的情景，她請凌漪去醫院看方穆揚，那時她站在校園裡，看著其他學生經過，想著她要是能上大學該有多好，如果能考試，她不會比任何一個人差。
如今這個場景對調了，換成凌漪來找她。
費霓想不到凌漪來找她的理由。
凌漪明顯比上次瘦了，精神狀態也很不好。單從長相看，凌漪並不比費霓差多少，但凌漪的眼神明顯帶著頹氣。
凌漪向費霓道歉。
「你沒什麼對不起我的。」這是費霓的真心話，自始至終有權利原諒凌漪的只有方穆揚，至於方穆揚願不願意原諒凌漪，她也不想幹涉。
兩人行走在校園小路上，不時有人跟費霓打招呼。
凌漪納罕，費霓分明沒上學多久，這裡的人卻好像都認識她一樣。
「當初穆……方穆揚把名額讓給我，是因為……」
費霓截斷她說：「他跟我說過，是因為你文化素養比他高。」讓名額跟感情沒有任何關係。
凌漪的嘴唇止不住的發顫，「他這麼跟你說的？」
「是。」
方穆揚真會給她留臉啊，可她這事兒辦得實在不算漂亮。
凌漪雙手捂住臉，手指掩去了淚痕，她走在校園小道上，跟費霓講她的版本：「並不是因為那個。你還記得穆揚問你想去哪兒插隊嗎？他其實想和你一起插隊的。可惜造化弄人，和他一起插隊的是我。我不經他同意擅自把插隊的地點跟他改成了同一個地方，那地方很艱苦，我很不適應，我覺得這是我為他所做的犧牲，可他卻完全不領情，雖然經常幫我幹活兒，他卻總是刻意跟我劃清界限。其實現在想想，我所謂的犧牲，對他來說完全是個包袱，他並未從我的犧牲裡得到任何好處，反而多幹了許多不該乾的活兒。他很照顧我，一半是因為責任心，另一半則是迫不得已。其實那時候我有感覺他其實並不喜歡我，可我不能承認，我要承認了，就顯得我跟他一起下鄉的決定特別荒唐。我能在那裡撐下去，全因為他在那裡，後來我得知他要去上大學，而我或許永遠會留在那片土地上，我覺得這人生簡直毫無指望……」