「想找到她並不難，因為她和河南馬巡撫一直保持著密切聯絡，十有八九就在馬巡撫的撫臺衙署中。」
「你敢這樣斷定？」
「老身只能說十有八九。」
三公主向王彤吩咐道：「暫時把她押回去，一定要嚴密看守。」
王彤應了一聲「是」。
王公主又道：「聽說江千里大俠也進宮了，待會兒你和他一起再來見我，燕少俠也一起來。」
王彤親自把老妖婆押進住處附近一間空屋，不但上了綁，而且點了穴，再交待兩名心腹手下輪流看守。
稍事休息之後，便和江千里、小燕子一起再來到聽蟬院。
有關老妖婆被擒後的經過，王彤已全告訴了江千里。
江千里心裡有數，三公主要他晉見，不外是聽取他的意見，以便集思廣益。
三公主已在客廳等候，身旁僅有憐花一人陪侍。
一見王彤等人進來，三公主連忙起身相迎，一邊笑容可掬的道：「都是相處已久的自己人，不必再見禮了，大家快快請坐。」
落坐後，憐花忙著端上茶來。
三公主以主人身份首先道：「我決定再到開封一趟，目的是要找到老妖婆的師父，以便徹底治療身上蟲毒，除王統領隨行之外，也希望江叔叔和燕少俠仍相助一臂之力，不知二位是否肯答應我這項要求？」
江千里道：「三公主用不著這麼客氣，這是草民們義不容辭的事，只是有幾件事三公主必須多加考慮。」
三公主緊盯著江千里道：「那就由江叔叔直接說出來吧！我請江叔叔來，不外是聽取你的高見。」
江千里道：「高見不敢當，我是想到這次上開封，萬一馬巡撫變了臉，把三公主和王統領以及帶去的大內高手全數扣押起來，然後進一步向皇上要挾，那時該怎麼辦？」
三公主皺起黛眉道：「有這種可能嗎？」
「草民的意思，是為防萬一，三公主必須先有心理準備，而且這種可能性很大。」
「江叔叔根據什麼會有這種想法？」
「事實擺在面前，這舉動與造反何異？若論國法，就該誅滅九族，他何嘗不知道，這是皇上為了顧全大局，才暫時容忍下來，其實馬文中這兩年來，一直是處在提心吊擔的狀況中，他自己心裡有數，他那河南巡撫根本已經不可能穩做下去，隨時隨地都有大禍臨頭的事發生。」
三公主點點頭道：「這話有道理。可是他若再撈了我，大禍臨頭的事，豈不反而要加快到來？」
「他這樣做，雖然等於是孤注一擲，但是至少手中握有了人質，照樣可以再向皇上提出條件。」
三公主似乎已完全同意了江千里的話，視線轉向王彤，卻沒說什麼。
王彤躬身道：「其實江兄這種顧慮，卑職也早已想到。」
「王統領既然想到了，是否已有應對之策？」
「除了多帶高手之外，和上次一樣，再請皇上頒一道調動少林、武當、丐幫的密旨，到達河南後，先與少林、武當、丐幫三處取得聯絡，然後再見馬巡撫。萬一發生變故，以少林、武當、丐幫三方面的高手聯合起來，足可對付得了馬文中手下的馬步精兵了，只是……只是……」
「只是什麼？」
「三公主和卑職落入馬文中手中後，吉凶就很難預料了。」
三公主正色道：「那也算不了什麼，如果能為我父王的江山社稷除去馬文中這一心腹大患，我就算捨去這一條命也值得。只是王統領你和其他的大內弟兄們因我而犧牲，將使我於心難安。」
王彤直了直腰，一挺胸道：「卑職們為了保全大明江山，為國捐軀，根本就是應該的，連三公主以金枝玉葉之身，都能不為生死計較，卑職們的一條命又算得了什麼？」
江千里道：「此去河南，王老弟別忘了把那老妖婆一起帶去。」
王彤有些不解，問道：「為什麼要帶著她？」
「王老弟可認識她師父？」
「當然不認識。」
「這就對了。若馬巡撫交出的人不是她師父，咱們又如何辨認，為三公主消除體內的蟲是件大事，怎可馬虎，所以必須帶著她才行。」
王彤透著猶豫神情道：「江兄的話固然有理，但兄弟卻不能不另有顧慮。」
江千里不解道：「王老弟有什麼顧慮？」
「老妖婆是放蟲高手，咱們若帶著她，一路上必須朝夕共同行動，萬一她對咱們這些人動了手腳，後果豈不就太嚴重了嗎？」
江千里忍不住笑道：「王老弟顧慮得未免太過份了，只要咱們事先確實做好檢查和防範工作，老妖婆縱然是天下放蟲第一高手，也是無用武之地。」
王彤皺了皺眉道：「兄弟還是聽不懂江見這話的意思？」
「所謂放蟲下毒，必定要有蟲可放，有毒可下，如果無蟲無毒，她本領再大，也不可能恁空變造出來。」
「江兄的意思，是要先為老妖婆搜身？」
「豈止搜身，必須徹底清查，將老妖婆脫光衣服，在浴缸裡至少泡她一天一夜，然後再把她脫下的衣服消毀，為她換上一套閒衣服。如此一來，老妖婆還憑什麼再放蟲下毒？」
三公主點點頭道：「江叔叔說得對，這件事我會交待憐花照辦。」
江千里道：「不妨再加派兩位宮女協助，最主要的是徹底檢查她全身。」
三公主眨眨眸子道：「脫了她的衣服，身上便一目瞭然，還有什麼可檢查的呢？」
江千里乾咳一聲道：「據我所知，蟲毒體積小，很容易藏在身上的隱私之處，連頭髮、指甲以及腳趾或肚臍、腋下都可藏放，這些地方必須詳細搜查。」
「若小得肉眼無法看見，又怎麼搜查呢？」
「有辦法，而且辦法很簡單，把艾草煮成湯，加上蒜汁、雄黃、雄雞血，這些都是蟲毒的剋星，只要把這些東西放進浴缸，讓老妖婆浸泡上一天一夜，她即使身上隱私之處藏有蟲毒，也必會全數死光。
「好！就照江叔叔的吩咐去辦。」
王彤問道：「三公主準備什麼時候啟程？」
三公主道：「當然是越快越好。」
「那麼卑職回頭就開始準備，公主出宮，卑職隨行是件大事，卑職還要奏明皇上才成，三公主是否也該見見皇上呢？」
「我當然會先去謁見父王的，我們是父女，見面比起你們要方便些。」
事情進行得很順利。
三公主出宮的事，皇上完全同意，並頒下一道密旨，由王彤帶在身邊，可隨時徵調少林、武當、丐幫方面派出高手應變。
三日後，三公主一行人眾便出宮兼程南下。
三公主這次出京，隨行人員在大內方面只有王彤、韓濤、燕飛、趙保、陳宏以及隨侍三公主的宮女憐花。
另外便是以江千里為首隨行的黑增、白羽、王重山以及小燕子燕春風。
當然，最少不了的還有一個年紀最老的老妖婆。
一行人眾為免於招搖，都換了便裝。
三公主和憐花乘坐馬車，其餘的人有的乘馬，有的步行；老妖婆雖然已七十高齡，也是兩條腿走路在行列之中。
三公主一行，並未直接進入開封，而是先行抵達嵩山少林寺，暫住少林寺中，除了和少林掌門人大智禪師約定應變行動外，並交待大智禪師派出弟子和武當以及丐幫方面取得聯絡，直等武當和丐幫方面有了回應，才原班人馬往開封行去。
王彤包下了開封最大的一家客棧——東都老棧的整幢後院，所有的人全住在後院裡，連用餐也在後院。
如此不外是不與其他客人接觸。
客棧的掌櫃以及店夥，根本弄不清後院住的客人們是何身份？不過他們心裡有數，這些人絕非簡單人物。
晚餐時，王彤交待所有的人今晚誰都不準外出。
江千里道：「不知王老弟為什麼要如此規定？」
「兄弟的意思不外是要看看馬文中的反應，咱們來到開封，並未通知巡撫衙門，讓他暫時不知道最好。」
江千里笑道：「馬文中訊息最靈，咱們此來，根本瞞不過他，如果我預料不差，待會兒他一定會親自到客棧來謁見三公主。」
「如果他來了，江兄是否要和他見見？」
「他和江某兩年前便有心結，暫時還是迴避一下的好。」
「也好，兄弟會想辦法應付他。」
晚飯後，三公主和憐花隨即回房休息。
其他的人，因王彤規定不得外出，也多半各自回房。
剩下小燕子、趙保、陳宏三人，則在後院天井中聊天。
這三人，小燕子只有十七歲，趙保和陳宏也不過二十出頭。
三人因年齡相差無幾，自然很談得來。他們心想，回房也睡不著，在天井裡談談天，也可打發無聊。
這時一名棧夥提著一隻大茶壺前來送茶，把茶壺放到客廳桌上，正走回天井時，陳宏便攔住道：「夥計慢走！」
那夥計停下腳步道：「客官有什麼吩咐？」
「吩咐沒有。你如果沒有急事要辦，我想跟你聊聊。」
「天都黑了，哪裡還有什麼急事，你們幾位客官好像是從京城來的吧？」
陳宏心頭一動道：「你從哪一點看出我們是從京城來的？」
那夥計笑道：「幹我們這一行的，客人看得太多了，一搭眼就猜得八九不離十，各位不但是京城來的，而且有幾位可能還是大衙門出身。」
陳宏擺擺手道：「不可亂講。我們只是行路客商，根本和六扇門扯不上關係。」
那夥計頓了頓道：「那位小姐是什麼人？」
「你問那位小姐做什麼？」
「好像是位極有身份的貴人！」
「那是我們東家的千金。東家很有錢，我們小姐當然也就很有身份了。夥計，現在是我問你，不是你問我。」
「客官想問什麼？」
「我們是第一次到貴寶地開封來，開封是個大地方，好玩的地方一定很多，你能不能告訴我們哪些地方好玩？」
那夥計兩眼眨了幾眨，又問道：「不知客官們要在開封停留多久？」
陳宏不悅道：「你怎麼又問起我來？」
那夥計陪著笑臉道：「小的必須問了後才能回答問題。」
陳宏頓了頓道：「不一定，也許會停留三五天吧。」
「好。現在小的要告訴各位客官一件事，有個地方是你們年輕的客官最想去的，但是現在卻千萬別去！」
「你說的是什麼地方？」
「客官可聽說過開封有間‘迎春閣’嗎？」
「聽說過，是貴寶地最大的一家妓院，號稱美女如雲，沒錯吧？」
「客官以前是否去過？」
「我剛才已說過是第一次到開封來，‘迎春閣’只是耳聞而已，怎會去過！」
「那是不是你們年輕客官最喜歡去的地方？」
「夥計，你怎麼老喜歡發問？依我看老傢伙到那種地方去的也不在少數。」
「好啦！小的現在就提出警告，不論年輕的年老的，最好別到‘迎春閣’去。」
「為什麼？」
「去了以後，十有八九會中獎。」
「中獎？那不是好事嗎？」
「好事？這種好事等於倒了八輩子的黴！」
趙保插口道：「夥計，你明明白白說出來，不就結了，用不著再跟我們打啞謎。」
那夥計整了整臉色，卻又問道：「好，小的就實話實說，絕不再兜圈子，不過必須先問客官一件事，你們知不知道蟲是什麼東西？」
趙保心頭一震，咦了聲道：「你為什麼忽然問起這個？」
「客官必須知道蟲是什麼東西，小的才能繼續講下去，不然講了也是白講。」
「我雖然沒見過蟲，但卻聽說那東西很毒，而且無孔不入，誰碰到它誰就倒霉，嚴重的更可以殺人。」
「客官能知道這些就好，現在迎春閣’里正有蟲毒流行，所以小的才提醒三位千萬別到那裡去。」
「你是聽誰說的？」
「這幾天不少客人都在談論這件事。」
「他們說什麼？」
「說是開封城內有不少人中了蟲毒，有的情況還十分嚴重。」
「這與‘迎春閣’又有什麼關係呢？」
「關係可大啦！據說這些身中蟲毒的人都是到‘迎春閣’嫖過姑娘的。」
「有這種事？那是說‘迎春閣’的姑娘在嫖客身上下蟲羅？」
「正是如此。」
「我想‘迎春閣’的姑娘不可能每個都會放蟲，是否查出放蟲的姑娘是哪一個呢？」
「若能查出來就好辦了。」
「那些身中蟲毒的嫖客，嫖過哪個姑娘，他心裡總該有數。」
「若心裡有數就好了。」
「這是怎麼回事？難道他們連嫖過誰都不知道？」
「因為這些嫖客都是出了名的大嫖客，只要長得好看的姑娘，他們都要點著名嫖，有的一天就能嫖上好幾個，到底哪個姑娘下的蟲，他們又怎能知道呢？」
那夥計正說到這裡，忽見客棧的一名管事匆匆忙忙跑了進來，道：「小三子，快到前面來，有大人物到咱們這裡來了，掌櫃的正在門口恭迎。」
那叫小三子的夥計急急問道：「是什麼樣的大人物來了？」
「咱們河甫最大的，撫臺大人來了，夠大吧？」
小三子哪裡還能再說什麼？頓時全身骨頭不足四兩，隨著那管事的奔向前頭去。
陳宏和趙保也立刻向王彤通報。
小燕子則忙著進房轉告江千里。
當下，由王彤帶著陳宏和趙保在後院客廳等候。至於其餘的人，決定暫時不和馬文中見面。
不一會兒，馬文中便來到後院。
隨同馬文中前來的，除了現任總捕頭的轉龍手張不空外，另有幾名帶刀隨從。
王彤帶著陳宏、趙保迎出客廳門外。
馬文中老遠就高拱雙手道：「王大人駕臨開封，為何事先不向下官打聲招呼，有失遠迎，還請當面恕罪！」
王彤也抱拳一禮道：「王某傍晚才到，正準備明日一早到撫署拜候，不想馬大人竟先來了，實在不敢當，馬大人訊息真是靈通。」
進入客廳，分賓主坐定。
其餘的人則侍立在兩人身後。
陳宏為兩人獻上茶。
馬文中道：「王大人剛回京不久，便再來開封，一定又有重要大事吧？」
王彤笑道：「算不得什麼大事，王某雖身為大內待衛統領，但最近這兩年來卻經常在外奔波，尤其對馬大人多所打擾，內心實在有些過意不去。」
「王大人這樣說話就太見外了，王大人出京，必是奉了聖上旨意，下官是地方官吏，王大人常來開封，是看得起下官，何言打擾二字？」
馬文中說到這裡，視線四下掃視了一遍，接道：「聽說三公主的鳳駕也到了，為什麼不出來容下官拜見？」
王彤暗暗震驚於馬文中訊息的靈通！
他心想對方既然已知，當然不便隱瞞，忙道：「三公主因長途跋涉，身體稍有不適，已然回房休息了。」
馬文中顯出不安神色道：「要不要找名大夫為三公主看看？開封城內有好幾位名醫，下官現在就派張總捕頭去請大夫來！」
王彤急急一擺手道：「馬大人用不著費心，三公主只是有點累而已，休息一晚便會好的。」
「既然如此，下官理應進內拜見。」
「不必了，馬大人的一番心意，王某明日自當代為轉達。」
馬文中本來已站起身子，只好又坐下道：「三公主的鳳駕，準備在開封停留多久？」
王彤略一沉吟道：「現在還很難說。」
馬文中隨即站起身來道：「王大人路途辛苦，也該休息了，下官先行告辭，明日再來拜謁三公主。」
「馬大人不必客氣，明天還是王某到撫署拜晤馬大人的好。」
馬文中走後，三公主和江千里立刻進人客廳。
他們對馬文中和王彤的對談經過，已全知道。
王彤道：「馬文中明天必定還會再來，三公主是否要和他見面？」
「明天你到撫衙去拜會他一下，要他不必來了。」
「這是君臣之禮，馬文中既然已經知道三公主來到開封，在禮數上，他是不能不來謁見的。」
「你不妨傳話給他，我暫時不接見地方上的任何官員。」
「只是三公主此來目的，必須對他明講，如此才能讓他交出人來。」
「最好不要正面提出這問題，改以旁敲側擊的方式進行，否則馬文中若不承認衙署裡有這麼個人，誰也拿他沒辦去。」
「如果馬文中真的矢口否認呢？」
「到時候你不妨和江叔叔商議該怎麼辦？」
「也好，三公主就請回房休息吧，卑職現就和江兄商議一下。」
三公主隨即回房而去。
江千里道：「先把那老妖婆押進來再說。」
老妖婆這一路上一直受著監視，住進了客棧，行動也並不自由。不多時，便被陳宏押了進來。
王彤很客氣，給了她一個座位。
老妖婆一坐下就問道：「你們把老身押出來，有什麼事？」
王彤見老妖婆似乎要倚老賣老的拿起勢來，當然不能不壓壓她這股氣焰。
他立即兩眼一瞪，道：「你這臭婆娘，在江大俠和本統領面前竟敢用這種口氣說話，簡直豈有此理！」
豈知老妖婆的氣焰並沒被壓下去，反而冷冷一笑道：「你要老身怎樣說話？難道還要跪在地上把你當皇上不成？」
王彤哪裡忍得下這口氣？他大喝道：「陳宏掌嘴！」
陳宏早對老妖婆看不順眼，正好藉這機會過過手癮，聞言之後，當即左右開弓，在老妖婆兩邊面頰上摑了個痛快。
老妖婆本是坐在椅子上，經過一陣痛毆，早已被打得癱坐在地上。
原來老妖婆見已來到開封，有了馬文中這位後臺靠山，所以膽子才大起來。此刻見王彤並不吃這一套，只有再軟了下來。
她趴在地上猛喘了一陣，才齜牙咧嘴的道：「王統領，你何苦拿我這老婆子出氣呢？我已經是七十歲的人了，你們總該敬老尊賢才對。」
王彤罵道：「你除了滿身妖氣蟲毒，賢在哪裡？如果連你這種妖婆都能沾上一個賢字，天下就不可能再有壞人！」
忽聽江千里道：「王老弟現在就把她押回去。」
王彤大感不解道：「剛押出來，什麼事都沒交待，為什麼又要她回去？」
「江某想起一件事，暫時已經用不著她了。」
王彤只好又命陳宏把老妖婆送回室內。
老妖婆除了深通蟲術之外，武功只能稱得上是一般高手而已，因之除了忍氣吞聲，並不敢反抗。
王彤這才又問道：「江兄，人是你吩咐押出來的，半句話都沒問，又吩咐押回去，究竟怎麼回事？」
江千里望了站在一旁的小燕子和趙保一眼，道：「剛才客棧裡的夥計和他們幾個在天井裡講的話，王老弟應該聽到了吧？」
王彤頷首道：「他們在天井裡講話，兄弟當時正在窗前，怎會聽不到！」
「江某正因為想到這件事，所以才要你暫時把老妖女押回去。」
「江兄的意思……」
「暫時別驚動馬巡撫，明天就由趙保和陳宏扮作嫖客，到‘迎春閣’一趟，設法查出放蟲之人。」
「江兄相信下蟲的一定是‘迎春閣’的姑娘？」
「應該是八九不離十，如果能查出下蟲的姑娘，事情就由咱們自己解決。」
只聽趙保道：「最好也能讓燕老弟和屬下們一起去。」
王彤道：「兩個人還不夠嗎？為什麼還要加上小燕子？」
「燕老弟翩翩年少，一表人才，這樣的小夥子最受姑娘們歡迎了，說起話來自然也比較方便些。」
「你和陳宏年紀也不大，論人才也是上上之選，我想姑娘們照樣也會喜歡。」
「可是比起燕老弟來，總是差了些吧，反正燕老弟也閒著沒事，跟著我們去逛逛，又有什麼不可？」
王彤目注江千里道：「江兄，小燕子是你的人。是否也要去，就由你決定吧！」
江千里轉過頭來道：「小燕子，你就跟他們去一趟！」
小燕子臉上一熱，低下頭道：「那種地方，侄兒怎麼去得？」
江千里笑道：「去去又何妨？也不是讓你來真的，你一心一意跟著我闖蕩江湖……」
「可是我不想跟著你老人家闖蕩那種地方，‘迎春閣’也算江湖嗎？」
江千里瞪眼道：「誰說不是江湖！那正是江湖的一部分，難道一定長江才算江？洞庭湖才算湖嗎？更何況這事是為了三公主，咱們由京城來到開封，為的是什麼？」
小燕子終於沒理由可講，頓了頓道：「可是我爹同意嗎？別讓他老人家認為我這個作兒子的變壞了。」
江干裡呵呵笑道：「我自然會對你爹講，如果你能因而立下一功，他高興還來不及呢！」
江千里向外望了望天色，又道：「今晚沒事了，大家就回房休息吧！」